让娜·德瓦卢瓦带在身上的这笔巨款，无论是在字面意思上还是在象征寓意上，没有人比这两匹把她从凡尔赛宫送回来的马，更能感受到这笔钱的重要性。
如果在跑马场上，真的有马因为急于赢得奖金而飞了起来，那肯定就是拉着四轮出租马车的这两匹可怜的马。
马车夫受到了伯爵夫人的鼓励，让马儿相信它们是厄利斯[1]地区跑得最轻快的四足动物，可以为主人赢得两塔兰同[2]金子，为自己赢得三天的去皮大麦。
当德拉莫特夫人来到了红衣主教的家里，来到了他的府邸和仆从中间的时候，他还没有出门。
她叫人通报自己的到访，红衣主教府邸的礼节过分讲究，比她刚才觐见王后还要繁琐。
“您是从凡尔赛来吗？”他问。
“是的，大人。”
他望着她，这个女人真是难以捉摸。
她看到他在颤栗，他在忧愁，他在苦恼，可是她毫不怜悯。
“怎么样？”他问。
“怎么样！嗨，大人，您想要什么呢？说说吧，别让我太过自责。”
“啊！伯爵夫人，您对我说这句话时的表情！……”
“让人伤心，是吗？”
“让人头疼。”
“您希望我见到王后吗？”
“是啊。”
“我见到她了。以前有好几次，她在听到别人说出您名字的时候，表示了她对您的疏远和不满。您希望她让我谈到您，是吗？”
“如果我有过这个愿望的话，我看也必须放弃，别再想看到愿望实现了。”
“别放弃，王后向我谈到了您。”
“或者更确切地说，您很好心地向她谈到了我，是吗？”
“确实是这样。”
“那王后陛下听您说了吗？”
“这件事可得好好解释一下。”
“一个字都别跟我说了，伯爵夫人，我明白，王后陛下有多么厌恶……”
“不，不太厌恶……我竟然敢提到了那条项链。”
“您竟然敢提到了我想要……”
“想要替她把项链买下来，是啊。”
“噢！伯爵夫人，这太好了！那她听了吗？”
“当然听了。”
“您告诉了她，我要把那些钻石献给她，是吗？”
“她断然拒绝了。”
“我完了。”
“她拒绝接受馈赠，的确如此。不过，借钱……”
“借钱！……您这么巧妙地把赠送改成了借钱吗？”
“极为巧妙，所以她接受了。”
“我借钱给王后，我！……伯爵夫人，这可能吗？”
“这比你送给她更好，是吗？”
“绝对更好。”
“我也是这么想的。尽管是这样，王后陛下还是接受了。”
红衣主教站了起来，然后又坐下。
“别骗我，”他说，“想想吧，只要一句话，您就能让我成为最不幸的人。”
“我不拿感情开玩笑，大人。拿滑稽可笑的人来开开玩笑还可以，但像您这样有地位和才华的人，永远也不可能有什么可笑之处。”
“这倒是真的。那么，您对我说的事情……”
“千真万确。”
“这么说，我和王后之间有一个秘密吗？”
“一个秘密……绝密。”
红衣主教跑到让娜身边，温柔地握着她的手。
“我喜欢这样握手，”伯爵夫人说，“像是一个男人握着另一个男人的手。”
“这是一个幸福的人握着一个守护天使的手。”
“大人，别夸张了。”
“噢！恰恰相反，我的快乐，我的感激……从来没有这样……”
“但是，这两方面您都夸张了。借给王后150万，难道这就是您想要的吗？”
红衣主教叹了口气。
“白金汉[3]把他的珍珠撒在王后寝宫的地板上之后，大人，他也许向奥地利的安妮要求了别的东西。”。
“白金汉得到的东西，伯爵夫人，我连想都不敢想，哪怕是在睡梦里也不敢。”
“您向王后解释这些吧，大人，因为她命令我通知您，她乐意在凡尔赛宫看到您。”
这些冒失的话刚刚说完，红衣主教就面色发白，如同一个献出爱情初吻的少年。
他像个醉汉那样，摸索着抓住了身旁那张触手可及的安乐椅。
“啊！啊！”让娜心想，“这比我想象的还要严重。以前我梦想过公爵领地、贵族爵位和10万里弗尔年金，以后我可以期望得到亲王的封地爵位、得到50万年金。因为德罗昂先生这么做并非出于野心，也不是因为贪得无厌，而是因为爱情！”
德罗昂先生很快恢复了平静。快乐不是一种旷日持久的疾病，况且他有坚强的意志。他认为最好和让娜谈谈生意，好让她忘了他刚刚谈到了爱情。
让娜听之任之。
“我的朋友，”他把让娜抱在怀里说，“您向王后提议的这笔借款，王后打算怎么办呢？”
“您问我这个问题，是因为按说王后应该没有钱吗？”
“完全正确。”
“是这样的！她说要像付给伯默尔那样付给您钱，不同的是：如果她从伯默尔手里买下来的话，所有巴黎人都会知道，自从她那句关于军舰的名言传出去以后，这么做已经不可能了。如果她让人对国王撇嘴的话，所有法国人都会皱眉头。因此，王后想逐步得到那些钻石，分期付款。您能给她提供这样的机会。对她来说，您就是一个守口如瓶的出纳员，在她觉得为难的时候，您又是一个有支付能力的出纳员，仅此而已。她很高兴，会付钱的，别再问了。”
“她会付钱，为什么她要付钱呢？”
“王后是无所不知的女人，她很清楚您有一些债务，大人。而且，她很骄傲，并不是一个会接受礼物的朋友……我告诉她，您已经预付了25万里弗尔的时候……”
“您告诉她了？”
“为什么不呢？”
“这样的话，她马上就会觉得那笔生意不可能了。”
“这是替她找到了接受那笔生意的办法和理由。以无情还无义，这就是王后的座右铭。”
“我的天啊！”
让娜不慌不忙地翻了翻口袋，掏出了王后陛下的钱包。
“这是什么？”德罗昂先生问。
“一只钱包，里面有几张银票，25万里弗尔。”
“哦……”
“王后托我把这些银票转交给您，并向您致以深深的谢意。”
“噢！”
“数目对了，我数过了。”
“确实对了。”
“那您还在看什么呢？”
“我在看这只钱包，以前没见过您用。”
“您喜欢它，可是它并不好看，也不贵。”
“不知道为什么，我喜欢。”
“您很有品位。”
“您在取笑我吗？为什么您说我很有品位呢？”
“当然了，因为您和王后有相同的品味。”
“这只钱包……”
“是王后的，大人……”
“您确定吗？”
“噢！非常确定。”
德罗昂先生叹了口气。
“这可以想象。”他说。
“不过，如果您喜欢的话……”伯爵夫人说，她的笑容能把圣徒们毁了。
“您不用怀疑，伯爵夫人，我真的喜欢。但是，我不想把它从您手里夺走。”
“拿走吧。”
“伯爵夫人！”红衣主教快乐得叫起来，“您是最宝贵的朋友，最聪明，最……”
“是啊，是啊。”
“这件事只有我们两个人知道……”
“终生死守这个秘密，生死不渝！人们老是这么说。不，我只有一件功劳。”
“哪一件呢？”
“那就是相当幸运并且满怀热情地为您做了这些事情。”
“如果您只有这份幸运，我的朋友，那么我要说我几乎和您一样，因为在您去凡尔赛的时候，我呢，亲爱的小可怜，我也在为您效劳。”
让娜惊讶地看着红衣主教。
“是的，一件小事，”他说，“有人来过了，我的银行代理人，他向我推荐了几支股票，是什么排干还是开发沼泽地的生意，我忘记了。”
“啊！”
“这笔生意肯定赚钱，我就接受了。”
“您干得漂亮。”
“噢！您会看到，我总是第一个想到您。”
“第二个想到我吧，不过，这也超过了我应有的位置。接着讲吧。”
“我的银行代理人给了我200股，我替您买了四分之一，最后的50股。”
“噢！大人。”
“请让我把话说完。两个小时后，他回来了。在这一天，光是配发这些股票这件事，就让股价上涨了百分之百。他给了我10万里弗尔。”
“绝妙的投机。”
“这就是您那一份，亲爱的伯爵夫人，我是想说，亲爱的朋友。”
说着，他从那个装有25万里弗尔银票的钱包里，抽出了2万5000里弗尔塞到让娜的手里。
“这太好了，大人，有来有往，礼尚往来。最让我高兴的事情，就是您想到了我。”
“以后永远都是这样。”红衣主教吻了吻她的手，接着说。
“我也一样，您等着回报吧……”让娜说，“大人，回头见，到凡尔赛宫再见吧。”
说完，她告辞了。临走前，她把王后选定的分期付款日期交给了红衣主教，其中，第一笔付款日期在一个月之后，数目是50万里弗尔。
注释：
[1]厄利斯，古希腊伯罗奔尼撒半岛西北部地区及城邦，以养马和举办奥林匹克运动会闻名。（译注）
[2]塔兰同，古希腊和古罗马帝国时代的重量及货币单位，相当于一双耳瓶水的重量（一立方英尺），希腊塔兰同约为26kg，罗马塔兰同约为32.3kg。（译注）
[3]白金汉公爵（George Villiers，1st Duke of Buckingham，1592—1628），英格兰国王詹姆斯一世的宠臣，查理一世的权臣，他所主持的英格兰对外政策接连失败。在大仲马的小说《三个火枪手》中，他是法兰西王后奥地利的安妮的情夫。（译注）
