慕容馥奇怪地打开竹筒，发现其中有一小块卷起的缣帛，上面只写着一个“颜”字。一时间，万般意外化作一个“喜”字，慕容馥心里头思量道：这幽冥谷中的人不可能知道阿颜的名字，是以阿颜定见过这只小火狐。想来她是费了大番功夫来寻我，这也许只是无意间的一个举动，并没有想到这狐狸真的会寻到这里来，所以才仅仅只留下了个“颜”字。
慕容馥想了想，心里塞了满腔言语，单这小小缣帛哪里倾吐得干净，思来想去，只成了“尚安，勿寻，暂不归”数字，然后将缣帛卷起，插回小竹筒里。她摸不准这小火狐还会不会回到欢颜身边，也不敢多写，免得被幽冥谷的人发现了古怪。
不料数日后，小火狐又回来，慕容馥发现竹筒中缣帛上已变成“等”字，才明白这小火狐许是已被欢颜收养。欢颜一向与动物亲，甚至与它们沟通也有一套办法，能利用这小火狐来交流，并不奇怪。慕容馥这才安心起来。
便这般，在幽冥谷的时日里，小火狐便成了慕容馥与欢颜之间的信使。
前前后后休养了十来日，慕容馥的伤已然好了七八分。这回领她的是沈追魂，但去的不是竹屋，而是一个铁皮密封的大笼子前，笼子非常大。
铁笼前，沈追魂同花剑雪一样，亦给了她一把小刀，道：“你有轻功的底子，而且还练得不错。”
不意被一语道破，慕容馥肉跳神惊，面色不安。
沈追魂睨她神色，当即冷笑道：“若连你小小的伎俩都看不明白，我们何以称幽冥八魔煞？好好利用你的优势，把铁笼里的两头野狼杀了，这是第二场。”
“什么？”慕容馥目瞪心骇，“野狼？我……我怎么可能杀得了？”
“没有不可能，而是必须能。”沈追魂看着她，目光如尖刺，“力量存在人心里，信则有，不信则无。”
慕容馥失色难言。
沈追魂转了口气，冷冷道：“里边的野狼已被饿了好些日子，杀不了，你只能当它们的食物。”
慕容馥手足无措：“可我……”
沈追魂静定地看着她，问：“可曾有人跟你讲过，何为弱肉强食？”
慕容馥摇摇头，里头不时传出的狼嚎叫她心慌。
“其实野兽和人在本质上都一样，你对它们心慈手软，它们未必会对你口下留情。有朝一日，你踏入江湖，也是如此。弱者可无法生存，你若除不掉你的威胁，在江湖上，迟早是刀下亡魂，在这铁笼里，那便只能成为一顿饱腹大餐了。记着，不要指望有谁会进去救你，因为不会有……”沈追魂一边说着，一边将她推了进去。
关上门的时候，沈追魂补了一句：“你倘若连走出这铁笼的本事与自信都没有，那我们也没必要让你走出幽冥谷了——反正也活不长！”
开始时没有声响，接着有几声“砰砰”，之后，是狼的哼叫声、嘶呜声……好几个时辰后，铁笼内没有了声音，因为铁皮密封，谁也看不见里面发生了什么。
沈追魂打开门，慕容馥坐在一头狼身上，狼已经死了。
慕容馥的刀正正地插在另一头狼的脖子上，狼和她的身上都是鲜血。沈追魂不知道是她的血流到了狼的身上，还是狼的血溅到了她的身上，唯一知道的是，狼死了，而她，还活着。
慕容馥甫一入铁笼，两头狼当即扑食而至。她腾挪难躲，应付难及，不过斯须，身上已是多处抓伤。忍住体肤剧痛，她想到入笼前沈追魂的第一句话——你有轻功的底子。
铁笼周边有许多条条杆杆，上面还有架成的铁梁。慕容馥这时才理解过来，这铁笼里面都是机关。她未进来之前，两头狼是被分隔开的，她一进来，机关一动，便把铁栏收起，那他们为什么要把两头狼分开呢？她突然间仿佛明白了什么，吃力地借着并不娴熟的轻功，在两头饿狼间游走，进退狼狈，最后到底还是攀爬上了铁梁。她双手紧抱着高处的铁杆，生怕一丝差池，便从这活命处跌下，届时身疲力乏，再也无气力躲避下头的狼牙了。
饿狼眼见肉食在前，偏生距得远，口齿垂涎，暴躁嘶吼，叫慕容馥毛发悚然。她明白饥饿的感觉，那是一种自内而生的折磨，叫人一刻也难得安生。
不管是人还是动物，当饥饿到无法忍受的时候，就会想方设法谋取食物。世上很多偷鸡摸狗、杀人放火的人，起源也不过是一个“饿”字而已。
过了片刻，当饥饿感再次侵袭，狼就会把目光转移到对方，这大抵便是为何他们要设置机关，将两头狼分开的缘由。
慕容馥在铁梁上看两头狼撕咬争斗。这血肉淋漓的同类相残，看得她触目惊心。一开始时，她怨恨沈追魂的残忍，为何要把她推到如此境地。两头狼因饥饿而自相残杀，叫她不免心生怜悯。可当她因分神，险些跌下铁梁时，两头狼立即掉转目光，猛地冲她扑来。那磨牙吮血的情形，让她忽然意识到，同情敌人，就是在给敌人机会杀死自己。
那一瞬间，慕容馥忽然明白，沈追魂把她关进这里，不是为了要她杀狼，而是让她看同类之间互相残杀的情形，他要她学会麻木，学会冷酷，学会冷眼旁观、洞悉全局。他要她明白，所谓弱肉强食，讲的不是武力，而是智力。
对慕容馥来说，这两头狼确实很强大，但强者互相争夺，弱者就可把握时机。时局瞬息万变。不管两头狼最后谁被谁吃掉，反正两败俱伤是一定的。它们能把对方咬死，那么最好，即便剩下一方，也已经是筋疲力尽。待到此时，慕容馥再与这筋疲力尽的一方厮杀，即便她很弱小，也已然有赢的机会。
她没有力量，但她可以等，可以耗，时机总会到。
什么鹬蚌相争，渔翁得利，什么坐山观虎斗，当时慕容馥一概不懂。在那种处境里，她只知道，她很弱，面对强劲的敌人，就要想办法去削弱它们，而不是蚍蜉撼树、螳臂当车，做无用之争。
“我还活着。”慕容馥抬起头，眼泪汪汪地看着打开门的沈追魂，语气却是坚定的。
她还活着，她亦必须活着，即便是浑身带伤地活着。常人兴许无法想象，一个未到十一岁的小女孩，究竟是如何活着走出一个狼笼的。因为许多人可能一辈子也不用遇上类似这样挑战自己极限的境地。
一个封闭的铁笼，两头饿狼，一个小姑娘，而活着的，却是这个分明还不到十一岁的小姑娘。
要说沈追魂心里没有震撼，不可能。这段时间与她相处，他们发现她身上有种非常明显的特质——求生意识非常强。无论面前的敌人比她强大多少倍，她都能有办法解决掉，并活下来。这个看起来娇小的小女孩，细弱的身躯中仿佛潜伏着无限可能。
沈追魂看着她，冷冷道：“我想你已经明白了，要活命，就要懂得怎么快，抢在敌人前面。越快把握先机，掌控全局，才可以伺机取对方的命。假若你的敌人十分强大，而你又不能够一时之间变得强大，那么，就要学会如何迅速削弱他们。”
慕容馥点了点头，便晕了过去。
第一次试炼，他们要让她知道，这世上有些人能活着，能呼吸每一口空气，都要靠自己不惜代价去挣回来，没有任何人能帮得了你。直面生死，谁都不容易。
第二次试炼，他们要让她知道什么是灵活应对，以弱胜强，更要她明白，为了生存，为了利益，同类之间，也会争个头破血流，不留余地，不遗余力。
那么，第三次呢？
他们只是把慕容馥送入一个地方。事实上，他们并没有多期待，慕容馥可以从那个地方走出来，也不知道她究竟是怎么通过第三次试炼的。
当然，她不说，他们也不问。
但当他们看到慕容馥从那个地方走出来时，心里都松了一口气。他们信守承诺，放慕容馥离开幽冥谷。但此后，慕容馥仍常往幽冥谷去。萧桃娘给她下毒，本是为了控制她，怕她一去不回。只是萧桃娘不知，那毒对慕容馥而言，并无作用，她仍去往幽冥谷，也有她自己的目的。
欢颜曾疑惑地问过她为什么，慕容馥没有说。
有些事必须做，就有必须做的理由；有些事不能说，自然也有不能说的缘故。幽冥谷是一个泥潭，慕容馥深陷其中，是无可奈何，但她绝不会把欢颜牵扯进去。她要保护她，她要给欢颜留一条后路。
想到此际，慕容馥看着在自己眼前竖耳甩尾的小九，竟不知道该怨还是该喜。或许真的是冥冥之中早有注定，即便不是它，也会有其他所谓机缘与际遇。
慕容馥心底一叹，亦不再多想。
暗夜之中，越发衬得月色霜白，隐约跟当年一般清寒。
两个女孩和一猴一狐嬉闹在一处，时不时传出清朗的笑声。而天空中，有些光芒在以难以察觉的轨迹变幻，不动声色之间，新的帷幕在渐渐拉开……
清晨初起，朝霞彩照。欢颜收拾好行李，看了她们居住七年的石洞一眼。
慕容馥看到欢颜神情黯然，扯起嘴角笑了一笑，趋身挨在她身侧，细声问：“是不是舍不得走了？你若舍不得走，那……我们便不走了。”
欢颜摇头，目光里却有留恋：“到底住了七年，这个地方，带给了我们太多东西，也承载了我们太多回忆，此番离去，不知何日回来，心中一想，无非有些惆怅。”
慕容馥在她肩膀上拍了拍，道：“放心，我们会回来的，相信我。”
她相信，她当然相信，她只怕到时来了，却物是人非。欢颜沉默不语。
两人一同走出石洞，各怀心事。
慕容馥取出颈上戴着的一条黑色项绳。绳上系着一枚白玉，玉质剔透，触手温润，雕琢成兰形的线条简约却生动。这是一枚不知雕琢年代却已历沧桑的古玉。她将玉往一边石墙上的花瓣形状小孔内一放。
倏然一阵冷光耀目，顶壁与地面呼隆隆地忽移出两道墙，竟是两块晶莹剔透的碧玉所造。玉石本不奇，但这样大的两块玉石，却是稀罕之物。
白兰古玉与花瓣小孔合为一体，上下玉门自行移动，相合一处，将石室与外面甬道分隔开来。四周忽然陷入了与世隔绝般的寂静，一切声息被吸纳收起，变作无底的幽诡。她取回自动凸出的白兰古玉，与欢颜沿着九曲八弯的甬道一直走出去。
甬道墙壁上的石块散发出幽淡荧光，前路漫漫，好像永远也走不到尽头。
然而，她们一步也没有再回头。
所谓人生，其实就是在走一段不得回头的道路。
