一、木兰桨 沙棠舟[1]
当茜色衣裙的少女睁开眼睛的时候，感到有冰凉的指尖正拂过自己额头，她心中一惊，本能地推开那双手，却被对方蓦地按住，御帘后摇曳的烛光里，一位白衣女子正朝她作出噤声的手势。茜衣少女疑惑的皱起眉头，警惕地注视着对方残月般的明净而哀愁的玉颜。
“她是不是醒了，夔姬乐正[2]？”这时帘外传来一个清朗高傲的年轻男声。白衣女子瞥了帘外一眼，这动作牵动她发髻上蟠着的白玛瑙夔龙，正如炎帝神农氏凤族的贵妇喜欢将自己真身的羽毛编在发辫中一样，黄帝轩辕氏龙族的淑女们总是佩戴真身形状的首饰，看来这女子正是如今至高天帝的族人，她端然应答道：“鳞姬她依然在昏迷中，颛顼少主。”
比起中央天帝黄帝的嫡孙，北方天帝颛顼殿下的尊讳，更让刚苏醒的少女不解的是“鳞姬”这名字，她忍不住低声道：“鳞姬是在说我吗，可我……”
然而被称为“夔姬乐正”的白衣女子却厉严地悄声打断她的话：“给我记住——不管你以前是谁，有过怎样高贵的名字，从现在开始你就是鳞姬，只是鳞姬！”
这里究竟是哪里，这些到底是什么人，到底发生了什么事？对了，是因为海——自己差一点葬身于那片珊瑚海结界之中……刚刚获得“鳞姬”之名的茜衣少女终于冷静下来，慢慢重拾被纷至沓来的状况冲散的记忆……
自己正在横渡东海！雪也似的珊瑚像白森森的獠牙铺满海底，漫漶在珊瑚之上的并不是咸水，而是幻力形成的万顷波涛；那止水呈现出一种凄凉的薄青色，烟霭氤氲，雾汽迷蒙；无数沉没海底的幽魂无处可去，只能化成琉璃灯般的迎魂火，无休止地在寂静的海面上游弋徘徊。自己就是要渡过这片绝望的水面，抵达瀛海中央的帝都——苍天之岛。
木兰桨、沙棠舟，少女曾以为凭借这两件传说中的神器就能穿越结界。最初的航行的确是顺利的，可谁能料到波平如镜的海面瞬间就掀起万丈狂澜，此刻操舟本已艰难无比，可少女却只能用单手摇桨——她的右手在紧要关头竟还牢牢握成拳头。仅以左手与破空而来的波涛奋力对抗，少女最终身不由己地被甩出船外，坠入黑沉沉的幻水之中……
如果不是手中还紧握着木兰桨，少女恐怕早就被波浪吞噬了。明知自己微薄的力量根本无法战胜大海，但一个念头始终支持着少女奋力挣扎——不能这样死去，在抵达苍天之岛，找到“那个人”之前，自己决不能死去！也许上天就是看到这执著的决心，才会让那艘船出现在茜衣少女面前吧……
不知从何处驶来的沙棠楼船缭绕着金色光芒，巨大而尖锐的船头劈开白浪，从波峰间平稳地航行过来。在少女被幻水模糊的视线中，依稀映现出傲立在船头的剽悍身影，疾风嚣张地扬起那男子的黑衣，吹得他一头黑发战旗般飘舞，仿佛从亘古之前他就已站在那里，并将君临狂暴的风浪，直至沧海湮灭，化为桑田。
一瞬间的失神，激浪却百倍的汹涌，劈头盖脸的打过来，木兰桨也在漩涡里翻卷着，少女的身体随之旋转着沉溺下去；白珊瑚的枪林剑树正戟指海面，等待着刺穿沉入水底的猎物……
就在这时，屹立船头的男子曳起一道闪电似的寒光，轻盈劲捷地飞身而起，依赖那变化万端的清冷青影，背后没有凤族双翼的他，却可以无视大地的束缚，自由翱翔。黑衣男子刹那间就飞到少女面前，波光模糊了他的面容，但那努力递来的手却昭示着它不可忽视的存在感：“抓住我啊！还磨蹭什么！”身处危境的少女耳中，传来对方焦急的呼喊。
茜衣少女此刻的心情更加焦灼，握住木兰桨的左手无论如何也不能松开，她本能的伸出蜷曲的右手——并不是不想去抓，而是根本无法抓住啊！自从童年时代意外受伤之后，这右手就紧握成拳，再也不能伸开……
“快点抓住我！”黑衣男子的吼声像雷声撕裂混沌的天空，少女反射性的挥动右手，捕捉那稍纵即逝的生机。她的拳头一下子撞上男子的指尖，就在接触的瞬间，如同雷火降临的电殛感奔涌过少女的血脉，她右手五指竟蓦地张开！翻腾的万丈狂澜中，轰鸣的震耳潮音里，少女和黑衣男子就在这一刹那，十指紧扣了……
“那么，我现在应该是在那艘船上了，可救我的那个人……是谁呢？”御帘后，烛光下，回忆起一切的茜衣少女鳞姬喃喃自语着，低头注视伸展自如的右手手心，那里印着一枚小小的伤痕，花瓣一样绽放的伤口沁着淡淡的玫瑰色，如同绯红的六出飞雪……
还来不及细想，鳞姬的思绪就被掀开御帘的声响打断了。突然变得刺眼的光线让她慌乱起来，不等举起衣袖遮在眼前，逆光里一个高大的身影就已夺去她全部的视线……
大海呼吸般起伏的脉动里，那男人如同凭空涌起的云山一般静立着，散乱的黑发还带着潮水的气息。他沉稳的放下帘幕，完美地将力量与野性隐藏在无懈可击的高贵举止中。从背后投射过来的火光模糊了的容颜，但那双湛蓝的眼睛却鲜明地烙印在鳞姬眼底，那是一双无星之夜般深邃的眼睛，在这严酷地包容着一切的苍穹之下，少女一瞬间有种无处遁形的错觉。
会不会就是他？在风暴之海中救了自己，让自己的右手恢复正常的人是不是这黑衣黑发的青年？这念头在鳞姬心里一闪而逝。
“您怎么就闯进来了，颛顼少主？”乐正夔姬的声音里包含着不动声色的责备，她轻轻振动衣袖，光线的变化勾勒出嵌在布帛中的缕缕银丝。原来这位青年就是最年轻的天帝——目前尚处于试炼期中的北之颛顼。他傲岸的沉默着，用霜风般的眼神审视着鳞姬。
“颛顼少主，别忘了夔姬不再是你们玄天城的人了！她现在是少昊帝的乐正，不仅有可能成为妃殿下，还将掌握他一半‘权柄’哦，虽然那东西很久没出现了！”优雅的男声从颛顼背后响起，伴着话音，珠帘再一次被打开，两位青年先后走入，说话的那位随意披着织满水波的黑丝袍，身材修长，举止如同久经打磨的玉石般从容圆润；另一位与他相比则像挺立在风刀霜剑中的刚毅顽石，墨黑的铠甲衬托出稳重如山的坚忍与忠诚。他们同样将被海风濡湿的黑色长发散在肩头，与颛顼一起错落站立着，让人联想到正在小憩的傲慢猛兽。
“水神共工大人，海神禺强大人。”夔姬分别行礼。水波长袍的男子打趣道：“叫我共工就可以了，未来的妃殿下！”铠甲之男则面无表情的点头回礼。鳞姬有些讶异的窥看着来人们——自己竟浑然不觉地与北水系[3]的豪强贵族同船而渡！且不说修业中的北方天帝，就算是水神共工和海神禺强，也都黄帝御前身负强大异能、操纵巨大权力的重臣。不过更让鳞姬迷惑的是，这三位俊美黑发青年都身着北方的吉色黑色，也就是说，他们谁都有可能是从巨浪中救起自己的人。
颛顼瞥了同伴一眼，冷淡的指向鳞姬：“本来乱闯结界的狂徒是该葬身海底的！这个就交给我处置。”
鳞姬顿时瞪起眼睛，正欲反驳，夔姬却悄悄按住她，仪态雍容的转向颛顼：“这怎么行！鳞姬是我最重要的弟子，她难舍师徒之情才冒险追来……”
“难怪你坚持要救她！”颛顼冷笑一声，“可你的首席弟子不是骊姬吗？在我的玄天城中住了这么久，你从未提起过有这样一位学生！”
夔姬言语淡定：“鳞姬天分极高，如同毫无瑕疵的白璧，必须小心翼翼地保护，尽心尽力地琢磨。我怕她受外界影响不能成器，所以一直在秘密教导。”
“可随你来到苍天之岛的乐正补[4]是骊姬……”颛顼的语气里暗藏着威胁。
“夔姬从来就没说过骊姬是乐正的继承人哦！”斜靠在沙棠柱上的共工突然插了一句。
“难道共工大人是说，这突然冒出来的鳞姬才是乐正补？”颛顼将锐利的眼光投向悠游自在的水神，“那么，就请她拿出证据来！拿出足以成为未来乐正的证据！”还没等众人反应过来，年轻的北方天帝便拍手扬声呼喊：“骊姬，请将夔姬乐正的‘烟风’呈上来！”
随着呼唤，重重珠帘次第响起阵阵琳琅声。一位身披青纱衣的少女走进室内，发髻上的黑色骊龙随着她细碎的步伐轻轻颤动着，青衣少女怀中抱着一张雕刻螭龙的七弦琴，琴上装饰着华丽的铭文——烟风。
“骊姬，有劳了。”颛顼接过烟风，不由分说递到鳞姬手上。这一瞬间，为难的神色掠过鳞姬眼角，她低头偷偷看了夔姬一眼，对方端谨地垂着头，冷然道：“难道您有所怀疑吗？颛顼少主？”
“但我等三人护送乐正前往苍天之岛，却让来历不明的人随行，未免有失谨慎；万一使少昊帝遭遇危险，就更是追悔莫及了！所以冒犯之处，还请乐正见谅！”虽然措辞客套，颛顼的语调却咄咄逼人。
这入情入理的一席话让夔姬也无言以对，她有些担心的斜睇着自己“最有天分的弟子”，鳞姬则犹豫地抚摸着琴弦，颛顼的要求使她陷入窘境——她实在不会弹奏任何乐器，与其不成腔调的胡乱拨弦，让人耻笑，还不如……
“可否让我替这位姑娘……”还没有弄清状况的骊姬怯生生的解围道，却被颛顼冷冷的打断：“你有资格与我说话吗？”骊姬顿时惊慌起来，求救般地看向师尊，夔姬朝她点点头表示无妨，柔顺的少女这才惶恐地退到了一边。
“未免太欺负人了吧！”目睹这一切的鳞姬一下子站起来，毫不畏惧的直面颛顼几乎要将人血都冰冻起来的视线，“颛顼少主，我知道你身份高贵，可是也不用这么盛气凌人！有什么了不起的？不就是证明我是否精通音律吗？即使不用这张琴，我也可以拿出证明来！”鳞姬说着，转身将烟风塞回骊姬怀中，趁机向这脸色苍白的少女做了个“不必担心”的鬼脸，被她的自信感染，手足无措的骊姬也不自觉的露出淡淡的微笑。
鳞姬环视宽阔的船舱，似乎在寻找什么，在众人不解的目光中，她随手摘下御帘中的一串珠子，轻轻的摇晃起来，五色的琅玕玉在她白皙的指尖映射出炫目的光芒，一阵清越的节拍随即流淌而出，乐正夔姬立刻了然于心地点头——原来鳞姬是在寻找击节的工具，小小一串珠玉竟被她摇出玎琮的节奏。
禺强一脸茫然，而娴熟风雅技艺的共工则抱起双臂，摆出了一副看好戏的姿势——击节再妙也只不过是雕虫小技，且看这少女能有什么能耐，翻出新花样来证实自己的能力！
数声珠玉清响之后，船舱里突然回荡起雏凤的娇声，一片灿烂的花海霎时呈现在众人的眼前，水晶一样透明的晴空里，朱鸟的翅翼从和煦春阳之中翩翩掠过，明媚微风翻动芊芊花萼，空气里荡漾起醉人的芬芳……片刻后沙棠舟上的人们才反应过来，那是歌声的幻象，是鳞姬在击节而歌！
在黄帝所统治的广袤土地上，从没有一张琴、一管笛能发出这样美妙的声响，这宛如梦幻的音韵应当属于仙界而非人间！就连窗外游荡的迎魂火竟也慢慢平静下来，三三两两的逡巡着靠近船舷。袅袅歌声停息后良久，共工才长长地叹了口气，率先打破沉默：“这样若还不能继任乐正，怕是无人能胜任此职了！”
一听见“继任乐正”这几个字，谦恭的骊姬困惑地抬起头，正想说什么，却被她的师尊用眼神制止了。夔姬敛衽而起，不卑不亢的说道：“请问还有什么疑问吗，颛顼少主？”
看到冷傲的北方天帝一时语塞的样子，风流俊逸的共工也跟着说笑道：“其实颛顼少主根本不必费心的，就算是犯人，也该带上岛交给少昊帝处置嘛！”这几句话看似简单却暗含机锋，讽刺北方天帝越俎代庖。颛顼果然深深拧起眉头，注视鳞姬的视线也越来越冰冷了……
“鳞姬或者骊姬，不能上岛。”突然间一个冷涩的语声响起，众人的视线顿时转向说话者的方向——一直缄口不语的海神禺强用最简明的句子表达自己的看法，随即又陷入沉默。
“是了！”颛顼恍然大悟地击掌，霎时展开眉头，“依照苍天之岛的规矩，乐正只能带一名乐正补赴任，此外就连贴身侍女也不能随行！夔姬乐正，鳞姬与骊姬之中，你只能选择一人带上岛！”
这突如其来的变化让乐正的弟子们一时间面面相觑。夔姬的表情也渐渐凝重。不待她开口，鳞姬已急步走到她和颛顼之间：“无论如何我都要上岛！做不做乐正才不希罕，我只要去苍天之岛！”
“苍天之岛岂是你随意来去的地方？”颛顼厉声喝道，“乐正拥有以音乐的柔性感化鬼物，调和戾气的强大力量，是再神圣不过的职位！怎容你出口亵渎！”鳞姬顿时被那强悍的气势震慑，不由自主地后退，颛顼却紧逼过来：“你既然不屑做乐正，又为何执意要登上苍天之岛？你究竟是何居心？”
“颛顼少主！您的话未免太严厉了！”夔姬脱口而出，第一次失去了端庄和娴静。共工也忍不住讽刺道：“少主多虑了吧！就算你再担心少昊帝的‘权柄’被人谋算，也不该怀疑乐正的弟子别有用心！”
一听到“谋算权柄”几个字，颛顼的脸上顿时凝起寒冰，他也不理共工，只是逼视着夔姬：“乐正阁下，我不认为骊姬像这样言行不谨，您也会如此袒护！难道这狂妄的丫头比勤勉谨慎的骊姬更重要吗？”
——这个话题偷换得危险，不知不觉间，颛顼已将夔姬推入二者必选其一的被动境地！
作为旁观者，即便是面无表情的禺强在听到这席话时也微微震动了一下眉头，夔姬更是深锁眉头，艰难地开口道：“鳞姬……只是年幼无知，请您宽恕她……”
颛顼一瞬间沉默了，随着从胸腔里鼓荡起的低沉冷笑，他缓缓地开口：“宽恕她？也就是说，乐正您要我放过鳞姬？”
