房内三个人唏嘘了一阵，唐镜轩问道：“自从那个西域人把‘凝血赑屃’夺了去，中原人难道就没能再夺回来？”颜北川道：“那人武功奇高，中原人也去了无数拨，不是找不到他的所在，就是根本不是他的对手，十个人能回来一两个算是命大的了。”
房内三人又说了几句关于‘凝血赑屃’所引起的江湖仇杀事件，便说起了家里鸡毛蒜皮的事。黑衣人附在那里又听了许久，见三人所谈的话渐渐无趣起来，便轻轻地遛了下来，纵身一跃，已翻身上房。
身在半空之际，从怀内掏出一物，兜手一甩，便破窗而入，颜北川听声辩位，看似随意地一抬手，便接在了手里，是一块带字的布条卷裹着几寸长的半截断剑。此时，黑衣人早已越过房顶，飞身于围墙之外。
颜赫夕与唐镜轩前后追了出来，见空荡荡的院子里刚下过雨，没有一个人走动。二人翻身上房，东西追赶了下去，黑夜中只见远处有几盏灯火，不是妓院便是通宵达旦的赌坊，街上有似乎有几只流浪狗在漫无目的地游荡。二人回身进房，颜北川早已把布条烧成了灰烬。
颜北川个头不高，方脸红皮高鼻大口，烛光下正在想着什么，二人问道：“不知是什么人，一定偷听了我们刚才的谈话。”颜北川似笑非笑地道：“自从我开始讲‘凝血赑屃’时，我就发现了外面有人偷听，只是不知是敌是友。”唐镜轩问道：“我明敌暗，恐来者不善。只是不知这半截断剑，有何说法？”
颜北川恍惚了片刻，道：“时候不早了，你们早点休息去吧。”二人互看一眼，一起告退，走出房间。唐镜轩道：“不知是什么人，布条上似有字迹，也不知说些什么？”颜赫夕笑道：“管他是敌是友呢。兵来将挡，见招拆招呗！爹爹不说，一定有他不说的道理。”说着，走向自己的房间。
颜北川待二人走后，紧闭了房门，从床头秘橱里找出一把带手柄的黝黑色的断剑，与刚才接在手里的断剑对放在一起，两半截断剑犹似一把剑般，颜北川喃喃地又似对那半截断剑说道：“几十年了，你终于找来了。”说着，轻轻地抚摸着那把断剑，脸上露出似喜非喜的神情。
抚摸着那柄断剑，目光凝视着，仿佛是一张故人曾经熟悉而又模糊的脸庞。他没有告诉两个孩子，那个“草上飞”应奚怜与“凝血赑屃”的关系，估计江湖上已经没有多少人还知道应奚怜的名字了，他心里幽幽地叹道。
过了许久，他把那柄断剑重新放回原处，吹熄了蜡烛，解衣上床，外面似乎又滴起了雨珠，声声入耳。
他想起了几十年前的那个雨夜，那个西风劲吹，秋草渐黄的季节，以及那场惊心动魄的决斗，那是他闯荡江湖以来，最为激烈最为难忘的一次。
那一次，他战胜了江湖上传说中最难以战胜的对手，使得他在江湖中声名鹊起，几十年来，备受武林同道的推崇与敬仰。
想起那一战的根源，还是离不开“凝血赑屃”。他躺在床上辗转反侧难以入眠，窗外的雨声太容易让他想起那场决斗了，他还清楚地记得，长草及膝的旷野中，他与他相斗的每一个惊险的瞬间。
其实当时对手已经身负重伤，可是他却并不知道。他更不知道，这位被中原武林称为最让人头痛的剑客，此时已然万念俱灰，犹如心死神灭一般。
这个只比自己年长十几岁的剑术高手，此刻鬓角灰白，双眸之中隐有痛楚之色，一副颓然神情，宛如一个年过四旬的落魄野汉。
从鸡唱三遍斗到东方渐白，从旭日东升斗到日落西山，累了便席地而坐，饿了便吃些野果充饥。终于，对手后劲难继，一招不慎，被他一招“风雨同舟”击中右肩，而左肩则被颜北川的长剑刺中，鲜血顷刻间浸透了衣衫。
他清楚地记得当时对手的食指和拇指已经锁住了自己的咽喉，只见他沧白的脸上微微一笑，道：“中原武林有如此后辈，亦属幸事！我澹台映月自会遵守诺言，终生不再踏足中原大地，不再追杀一位中原江湖人士。”说罢，脸上现出惨淡的笑容。
颜北川诚惶诚恐地道：“前辈承让了。若非前辈手下留情，虽前辈受了点小伤，而此刻在下焉有命在？”那人盯着颜北川的脸许久，用食指在剑上轻轻一弹，发出一声轻响，颜北川顿时感到一股排山倒海的力量传来，差一点拿捏不住剑柄。轻响过后，长剑应声而断，而那半截剑却留在他的肩头。
颜北川面如土色地愣在当地，那人惨然一笑，道：“年青人前途不可限量，好好保重，待到这半柄断剑到时，便是偿还今日一剑之仇的时候了。”说罢，也不见对方如何转身，便已消失在落日的余辉里了。
也不知过了多久，颜北川才呼吸渐匀进入梦乡。梦里，他似乎又听到那个人的声音响在耳边，猛地惊醒，东方已经大白了。
颜北川拭去额上的冷汗，嘴里沉重地吟出四个字：紫血剑魔。
某一日，朱墨羽来到李恪秋府上拜见，家人引入至厅上，奉茶寒暄毕，唐宓欣满脸笑容地迎出来，道：“朱公子近来可好？”朱墨羽忙起身见礼，问及李恪秋，唐宓欣笑道：“今日不在家，去颜北川颜老父子府上了。”
朱墨羽道：“袖嫣小姐可在？在下明日返程，特来辞行。”唐宓欣吩咐婢女去唤李袖嫣，道：“既然来了，何不多留一日？”朱墨羽笑道：“本来也想逗留几日的，不想苏州那边捎来信函，事情紧急，不得不速归。”
过了许久，李袖嫣方姗姗来迟，进来不冷不热地道：“朱公子贵人事忙，怎么有空过来？”朱墨羽笑道：“明早回姑苏，特来与李姑娘辞行。”李袖嫣道：“多谢想着，恕不能亲送了。”
朱墨羽又闲说了几句便起身告辞，忽然转身道：“本来还有一物应归还小姐，只是此行匆忙，竟遗忘了，未曾带来。”
待李袖嫣知晓朱墨羽所指的，原来就是胡二小姐的绣像，淡淡地道：“胡家姐姐赠于你我二人的，你也不用非要归还于我。”唐宓欣起身相送，道：“若再来时，请务必来敝府一坐。”朱墨羽道了谢，转身出来。
家人送至府门，朱墨羽频频回头，挥手招呼李家人留步。朱墨羽走了十几步，回头看了看李府，脸上露出一丝不知所谓的笑意。
