后宅正院，府中二公子的到来弄得一众命妇都有些好奇，毕竟这位二公子最近在京里闹出的动静实在是不太好听。
好奇之余，众人还有些尴尬。她们原本准备看的，不过是身为嫡母的逸亲王妃或许和这位庶子不对付，或许不对付到连表面的敷衍都难以维持……
但实际所见，却是二公子进了院就礼数尽失！
彼时王妃正向众人敬酒，二公子恰是在她饮下头一杯之后进来的。而后，众目睽睽之下，他硬是直截了当地夺下了嫡母手里的酒盅，冲着众人就说：“来来来，母妃酒量不济，今天我替母妃喝。”
众人目瞪口呆。
然后他还真就这样饮了一杯。男女大防的规矩放在那儿，他这样用其他女子的餐具已很冒犯，何况王妃还是她的长辈？
一时间，愣是没人知道该怎么应付，但他却入看不见众人的尴尬般继续倒了酒又饮。
比他迟了几步进来的逸亲王世子一看，脸都绿了。压着火气上前先向王妃见了礼，接着睃了一眼几步外的二哥，一咬牙就要撸袖子！
“阿祚！”玉引低一喝将他按住。她的脸色也难看极了，毕竟……这么当众失礼的事，从小到大都没见过啊！
但是呢，若再闹一出兄弟打起来的戏码，更加丢人。
玉引便拍了拍阿祚的手：“坐。你二哥近来在外头不容易，由着他痛快一回吧。”
“母妃……！”孟时祚愤愤不平地坐下，盯在二哥身上的目光半点都不敢移开，随时准备冲上去救场。
他就不懂了，二哥出去不是和父王母妃商量好吗？再说他出去的这一阵，兄弟几个也没少帮他啊，现下他这冷不丁地犯什么浑？！
不远处，孟时祺一边堆着笑给眼前一位应该是远房堂姑的命妇敬酒，一边似不经意地瞟了一眼身后。
他一看三弟的神色，就猜三弟现下没直接冲过来，多半是因为嫡母妃拦着呢。
不过嫡母妃可见也气得不轻，冷着脸坐在那儿，都没心情执箸夹菜了——没心情就对了！一口都别再吃才好，不动筷子才安全！
孟时祺边是揶揄，边是心惊得像是鼓点乱颤。
他其实并不清楚母妃要干什么，只是直觉让他觉得母妃要对嫡母妃不利。所以他一面不希望嫡母妃出事，另一面又并不敢贸然地将事情捅出去……
毕竟不管怎么说，那是他的亲母妃啊。
孟时祺喝了一杯又一杯，耗着时间轮着将每个人都敬了一遍，边敬还边琢磨一会儿喝完了酒还能再干点什么。
侧边的厢房里，香盈仍是独有一小桌菜。菜和宴席上的差不多，只不过就她一个人用，所以分量小些。
这主要是因为她的身份实在见不得人。放在几个月前，香盈因此感到压抑寂寥，但时至今日，她却没有那种感觉了。
她明白这是一道很难过去的坎儿，而王妃这样安排，已经是在尽可能地照顾她了。王妃对她好、小翁主喜欢她，二公子也还在为她而努力……这让她觉得纵使有些时候活着很累，但人世也还是很美好的。
同时，她也愈发不明白，自己几个月前为什么就寻死了呢？
或许真就像王妃说的那样，是因为她那时病了吧。
香盈边回思这些有的没的边吃着菜，蓦地听见门口有人小声叫她，抬眼一瞧是明婧。
“翁主？”她招招手让明婧进屋，明婧走到她跟前指指外头，悄声说：“我二哥在外面，来了就在喝酒，到现在都没停。你不去见见？”
香盈稍稍一滞。
她想说自己不能去，但目光还是不自觉地投到了门外。半开的门恰好框住他的身影，她一眼就看到，他在饮个不停。
……这么个喝法哪行？！
香盈远远看着，都觉得孟时祺的这个喝法太夸张了。完全不像王府里的贵公子，倒有点话本里对江湖好汉豪饮的感觉。
但礼数什么的她当然不在意，这也轮不着她挑他的错……可这么喝伤胃啊！
香盈皱皱眉，目光在桌上寻了一圈，思忖着问明婧：“翁主，您帮奴婢个忙好不好？”
明婧点头：“你说。”
香盈就起身将案上的一盏粥端了起来：“您劝二公子喝点粥吧，不然这么喝酒非喝坏了不可。”
然后她又叮嘱说：“您别提是奴婢给的哦，容易招惹麻烦。”
“我知道。”明婧笑着应下，眉目间端然写着“我懂”。而后她便出了屋，将粥交给候在外头的婢子端着，往二哥那边去。
香盈禁不住又往外面多看了两眼。孟时祺这么饮酒，真是让人怪担心的……
但愿他能多吃几口粥吧。那个粥是后来端过来的，现在还热着，送粥的宦官说是王妃吩咐添给她的，她接过时看了看，熬得很稠，里面还有不少鱼片之类鲜鲜嫩嫩的东西，喝起来胃里应该会很舒服！
院中，孟时祺又饮下几杯后，硬是被小妹夺下酒杯拽到了一边。
这让他很没法子，若是三弟冲过来，他都能推开三弟或者不理三弟，但是对明婧这么个小姑娘，他怕自己一失手就伤了她。
于是孟时祺只能由着明婧按着他坐下。明婧将粥放到他跟前，看上去显然不高兴：“二哥你喝点粥再去喝酒，要不别去了更好……！”
明婧也不明白，心想二哥你这是干什么呀？你没看见三哥和母妃脸都绿了？周围的姑姑婶婶什么的脸也都绿了呢……！
孟时祺没正经应话，嗯嗯啊啊地应和了一下就闷头喝粥。他边喝粥还边盯着嫡母妃那边，见桌上没有什么一人一例的菜品、基本都是大碟的菜才稍稍安心。
若母妃要做什么，也是不可能在这些大菜里做的。毒倒一桌子命妇的阵仗也太大，他母妃还没那么丧心病狂！
孟时祺这般想着，几口粥下了肚。熬得精细的白粥温温热热的从喉中划过直至腹中，一时当真让周身都舒服了许多。但很快，酒气好像被那股热劲儿蹿得一下子涌了上来，他胸中骤觉恶心，不及多忍便哇地一声呕了出来。
明婧：“……”
二哥好麻烦！！！
于是兰婧黑着张脸叫下人来收拾，孟时祺吐过之后舒服了些，也清醒了许多，不一会儿，腹中却激起一阵刺痛！
继而又一股热意随着刺痛一起上涌，这回的感觉却不是反胃，他只觉一股腥甜在口中蔓延开，嗓中一痒就咳出来，定睛却见是一口黑血！
“啊！！！”明婧惊声尖叫，周围也顿时激起混乱。
孟时祺倒没有觉得太难受，只是有那么一股痛感始终在腹中刻着。可这并不算太痛的感觉却让他逐渐神思恍惚，在看见嫡母妃和三弟往这边赶来时，他已视线模糊。
“阿祺？！”嫡母妃的声音带着焦灼。
“二哥！”三弟的声音则已经不真切了。
好端端的一场喜宴，因为这突然而至的惊悚变故而不欢而散。
而这变故大到众人都已顾不上想这是不是不吉利了，连兰婧和谭昱都从新开的府中匆匆赶回，冲进正院便急问阿祺怎么样了。
“……兰婧。”玉引从堂屋迎出来，一握她的手，“阿祺还没醒，但御医说中毒不深，你回去放心歇着吧。”
可兰婧哪儿放得下心？脱口便问：“好端端的怎么中毒了？！”
她在自己府里听说二弟中毒昏厥还以为是旁人以讹传讹，心下觉得二弟多半是喝酒喝猛了伤到脾胃才会吐血……
毕竟，下毒这种事，从她记事起就没出过啊！
兰婧迫切地想问出个原委，但事情尚未查明白，玉引也不知道能跟她说些什么。好在谭昱上前揽住了她：“别急，进屋再慢慢说吧。”
玉引点点头，他们就一道进了堂屋。可玉引能说的暂且也只是宴上的经过，若非要多说一点，能加上的也只有她后来听说那粥是从香盈屋里出来的。
所以香盈已经被押了起来，如果有必要，该审还是要审的。
“香盈？”兰婧听到这个都分明一怔，“可香盈……不可能害阿祺啊！”
兰婧觉得，假若阖府只剩一个人不会害阿祺，那肯定就是香盈了。
“我也觉得不会。”玉引叹气，“可现下什么都不清楚，也不敢大意。你父王正在前头审膳房的人，你们不如先回去，等有信儿了，我即刻差人告诉你们。”
但兰婧并不想走，连谭昱都安心不下。他们便又等了半晌，直至夜色渐深了，仍不见王爷过来，才不得不先行回去。
玉引则坐在堂屋里继续等着，在她等得有点打瞌睡的时候，乍见孟君淮大步流星地从正前方的月门处进院。
“君淮？”玉引迎过去，孟君淮紧皱的眉头在见到她时一松：“还不睡。”
“哪睡得着？”玉引叹了口气，见他拿着一叠纸，似乎是供状，又问，“审出来了？”
“买通的人倒不少，你看看吧。”孟君淮信手将供状递给她，然后径直拐去了卧房。玉引跟着进去，见他疲惫的坐去了榻边，便也直接坐到他身旁看。
她翻了翻，这一沓里总共是七个人的供词，但居然没有哪两个是一样的。
第一份，那人说是被香盈买通，说香盈因为在府里久无名分，所以记恨阿祺，因而痛下杀手想有个了断；
第二份，看名字是个侍婢供出的，道是被世子支使，因为世子觉得阿祺近来的做法有辱门楣，想清理门户；
第三份则把罪名安到了玉引头上，说玉引嫌阿祺这样惹事，害她在京里也被议论，同样也是清理门户的意思。
除此之外还有说是北边妾室嫉妒的，说从前被废黜的江氏、顾氏记仇的，说朝中官员因与锦衣卫有恩怨所以报复到阿祺头上的……
这琳琅满目五花八门的各种原因，还条条都看着有点道理，玉引心里也直呼服气！
但到底哪个是真的？她扭头问孟君淮的看法，孟君淮冷笑：“没一个是真话。”
玉引撇嘴，而后他就认真给她理了一下哪份供状里哪句话有破绽、哪两句话前后矛盾什么的，让玉引直感叹他这些年在锦衣卫真没白待！
可问题是……依旧不知道是谁啊？
玉引又问那接下来打算怎么办，孟君淮沉吟了会儿说：“得审香盈。”
玉引：“……”
她跟他说了自己的想法，觉得是谁也不可能是香盈。孟君淮则说：“但粥是从她那儿出去的，就算不是她，也只有她最清楚上一个端粥的人是谁。”
这道也有道理。这样的宴席阖府上下都很忙碌，来来往往端菜的下人太多。她又因怕皇长子出事，把大半人马都遣去了前头盯着，后面有点疏忽是难免的。因此若想让旁人去回忆这个人是谁会很难，从此人手里接过粥的香盈算是其中比较可能记住他的一个。
玉引想了想便说：“那也用不着真‘审’，我先去问问她，若问不出来再说。”
孟君淮点了头，玉引便起身出了房门。
香盈暂时是被押在自己房里，玉引进屋时她也还没睡，正坐在床边发愣。
见玉引进来，香盈便站起身施礼。玉引道了句“免了”，她下一句便是急切的：“二公子怎么样了？”
“……”玉引一喟，拉着她一同落座，告诉她不用担心，然后就问她还记不记得后来来给她送粥的那人的长相？
香盈懵住，苦思了须臾后摇头，说当真没注意。
玉引心里一沉。
“王妃您信奴婢，奴婢绝不能干毒害二公子的事儿！”香盈道。
接着她想了想，却又说：“您若不信，叫人查奴婢就是了……唉！审审也好！奴婢确实见过那个人，还说了几句话呢，没准被人一逼问就能想起来了！”
香盈也是担心得不知道怎么办好了，想帮忙又帮不上，唯一能帮上的地方她还想不起来。
她好怕当真是有什么人想害二公子，那若这一次没大事却没查出是谁的话，还有下次怎么办？！
玉引自不能这会儿顺着她的话就把人押去审了，只尝试着启发她继续回忆之前那人。比如他说话是什么声音？从声音能不能判断出年纪？记得什么神色不？若记得神色就能想到点长相了……
这法子有用，但不得不说十分吃力。
问到后来，玉引都忍不住在想，要不然就索性把膳房上下全押去审好了。
总共大约是三四十号人，她也不草菅人命，只是想把这事问个明白。再说那粥本就是膳房出来的，这三四十号人总也不可能个个无辜。
但在香盈低头苦思那宦官到底有多高的时候，珊瑚风风火火地闯了进来：“娘子！”
珊瑚鲜少这样失态，却仍没顾上，扶着门框缓了缓就又说：“二公子、二公子醒了……醒来就急着要见您！”
“我这就去！”玉引一应，余光一扫见香盈满目惊喜，又向她道，“我先去，若方便的话，明后天让你去看看。”
“嗯，奴婢不急。”香盈舒着气，口吻比刚才轻松多了，好像整个人都多了几分气力。
阿祺所在的地方也不远，因是在正院出的事，玉引怕贸然挪动会不好，就直接在正院东侧开了间厢房给他歇息。
她进屋时，孟君淮已在房内。二人相互一颔首，玉引便看向了阿祺：“怎么样？”
阿祺看上去犹有些虚，面色惨白，嘴唇又有点青紫。他静了静神，不安地看向玉引：“母妃……”
“我在，你别怕，没事了。”玉引坐到榻边的绣墩上，阿祺怔怔然地伸手拽住她：“母妃，我没事了。”
“没事就好，你放心，这事母妃一定查清楚，一定给你个交待！”玉引承诺道。
阿祺拽在她衣袖上的手却一颤：“您别查了……”
“啊？”玉引怔住。
阿祺摇摇头：“我没事，还那么大动干戈的干什么？反正我也不住在府里……您别查了。”
玉引疑惑着还没应话，他又因焦急而想撑身坐起来，口中续道：“求您……您别查了，家和万事兴，我已经给您添了许多麻烦，不想再……”
“阿祺。”孟君淮的声音蓦然截断了他的话。
他看看玉引又看向阿祺：“你如果知道什么，最好坦白告诉我们。”
“没有……”阿祺避开他的目光摇头，“我只是觉得、只是觉得这件事或许……”
“你大概还不知道，那碗粥本来是上给香盈的。”孟君淮审视着他，阿祺的面色倏然一白。
弹指间，玉引从他的面色里读明白了许多事情。
她无可抑制地手脚发冷，顷刻里好似每一个骨节中都有凉气再窜。她震惊地倒吸了口气：“东院……”
“不。”阿祺颤抖着否认，看向他们的目光近乎乞求，“父王母妃，你们别……别这样猜，我母妃不会……”
而玉引仿佛没听见他的话：“你从来正院就一直替我挡酒……”
她禁不住地在想，阿祺是不是还知道更多的事情，知道些尚未发生的事情。比如……尤氏或许不止想要香盈的命，还有她的？
“没有……”阿祺一味地摇头，好像是想辩解，又似乎只是想躲避这件事。
孟君淮眉心一跳：“杨恩禄。”
“爷。”杨恩禄应声上前，房内陡然间陷入一片来得有些奇怪的安寂，直到孟君淮说：“去查东院。”
“不！”阿祺猛地喊出声，嘶哑的声音似震得屋中都一颤。
杨恩禄迟疑着顿住脚，阿祺的牙关紧了紧，撑身下了地：“父王……”
“阿祺！”玉引想要扶她，但他还是避开玉引的手跪了下去：“父王，此事……此事没有贸然去查母妃的理由，我只是……因为多疑才会赶来正院给嫡母妃挡酒，我从未听母妃说过半句要对嫡母妃不利的话……”
他竭尽可能地为母亲辩白着，但这番说辞……显然并不怎么可能站住脚。
孟君淮便没理他，朝杨恩禄一挥手：“去吧。”
“父王！”阿祺惊慌失措，一把抓住他的衣摆，“母妃没能成事，您……”
“她想要你嫡母妃的命！”孟君淮怒喝而出。
他也实在没有想到，时隔这么多年，尤氏会突然做出这样的事来。
“你今日是喝多酒吐了才没被毒死！若那毒下在你嫡母妃碗里、下在你弟弟妹妹碗里呢！”孟君淮切齿道。
“我和大哥会劝她！我们跟她说明白！”孟时祺答话时分毫都不敢犹豫，“我们都护着嫡母妃行不行！我们、我们知道嫡母妃待我们好……我们会不让母妃再做这种事了！父王您饶母妃一次，母妃是一时糊涂……”
“你看清楚这些再说她是一时糊涂！”孟君淮愤然将手里的一叠供状砸在了他脸上。
他原是想拿这些来问问阿祺，看阿祺能想起什么可疑的人不能。
现下……呵，一时糊涂。
那七八个人截然不同的口供都分明是有人悉心编出来的，若他不是在锦衣卫日日料理审讯事宜，许多疑点都难以看出。
“父王……”阿祺呆滞地望着散落一地的纸张，目光空洞地瘫坐到地上。
就算是独自离府、冷不丁地要开始自力更生的时候，他都没有这样绝望。
现下他觉得，母妃完了。他帮不了她，而发落了她的人，他又不能恨，更不能报复。
她到底为什么要做这种事……
现在怎么办！
孟君淮睇视了他的神色一会儿，也有些不忍心，疲惫地吁了口气：“阿祺。”
阿祺没有反应。
“这事……人命关天，不管是谁做的，都不能说不查就不查。”孟君淮望了望院中苍茫的夜色，心里运了几分力气，又道，“父王去问一问，若不是你母妃，我绝不冤枉她。”
他说罢转身便往外走，走了两步，又停住脚：“别求你嫡母妃松口，她松口我也不会听的，别让她为难。”
“父王……”孟时祺怔怔，心里刚冒出来的念头硬生生被这样截断。
东院卧房里，尤氏不清楚自己已哭了多久，总之她一句哭得肿了眼睛，看什么都是模糊的，觉得眼皮沉得很。
她怎么也没想到，那碗添给罗香盈的粥，最后竟是让阿祺喝了下去……
若阿祺没有喝那么多酒……没有及时吐出来，现在必定已命丧黄泉。
尤氏心里又悔又恨，悔自己为何安排这样的事，以致于伤了儿子；恨谢玉引运气这样好，做了那么多冷酷的事情都没有报应，遇了事还跟有神佛庇佑似的。
她不懂这到底是凭什么，只是清楚，这一场自己又败了。
门外突然传来一片问安声，尤氏一怔，侧耳倾听，便觉一片脚步声正由远至近。
她已经许久不见有人会在这样的晚的时候拜访了。木了木，猜不着是谁；疑惑地起身前去查看，刚绕过屏风又因看清来者而连连后退：“……爷。”
“阿祺醒了。”孟君淮睇着她，目光低了低，“但这事必须算清楚。”
