秦明月正在坤宁宫见秦家人。
除了秦凤楼一家，还有一个人，那就是秦海生。
年前秦海生就回京了，到京城的时候正是腊月二十九。秦明月一直心心念念想见二哥，今日抽出时间机会。
多年不见，秦海生似乎一点都没变，还是一贯的安之若素，俊美出尘。若是不明言，恐怕谁也不会想到面前这名男子，其实今年已经二十五了。
转眼间已是近十年的过去，而这十年里发生了太多太多的事情。庆丰班进了京，开了广和园，秦明月定亲出嫁，去了福建，怀孕诞子，又去了辽东。这些年兜兜转转，兄妹几人天南地北各自一方，聚少离多。如今昀哥儿已经六岁了，秦明月也成了皇后，而秦海生依旧孤身一人，处世安然。
为了这事，秦凤楼这几年没急白了头发。早先秦明月还在辽东之时，去信十分不便，可每次信中他都要念叨一下这件事。知道弟弟最疼小妹，让秦明月从中劝劝，想必应有成效。也是秦海生太忙碌，这几年一直天南地北到处跑，先去江南，再去福建，广和园的生意越做越大，名头越来越响，可他自己却是一直不见动静。
这不，提前秦凤楼就让人进宫递了话，让秦明月劝劝秦海生。秦明月应了这事，却是在看到二哥时，竟不知该说什么才好。
说什么呢？怎么说？
若是她不知那件事，她还能从旁边敲敲边鼓，可过了这么多年，也看了这么多年，说实话秦明月还真不知该说些什么。
“二哥这次回京，还回福建吗？”
秦海生笑道：“暂时不了，这几年在外面也有些累了，先回来看看，以后再说。”
“能留在京中也好，毕竟我和大哥都在京城。”
今日蓉姐儿和翰哥儿也跟着爹娘进宫了，正在一旁和昀哥儿晨哥儿玩耍，其实主要还是陪晨哥儿玩，昀哥儿可做不出带着小毛头跑来跑去的事。
蓉姐儿也没参与，而是和昀哥儿坐在次间的大炕上，另一边晨哥儿和翰哥儿两人像一股小旋风，在次间到正殿之间呼啸而来，呼啸而去。旁边跟着几个宫女太监，让他们慢点跑别摔着。
昀哥儿一脸嫌弃的忍耐，蓉姐儿默默看了那边两个皮猴一眼，道：“他们俩可真吵，晨哥儿平时就这样？”
“平时没比今天好到哪儿去。”
蓉姐儿默默然：“我家那个也是。”
一兄一姐两两相望，都不由地叹了一口，才又去看令人头疼的弟弟。
坐在斜对面黄花梨圈椅上的馨娘饶有兴味地看着这一幕，拉了拉秦凤楼的衣袖，让他往这边看。
“你说蓉姐儿和昀哥儿……”
秦凤楼看了她一眼，道：“你若是疼女儿，这种念头就别动。昀哥儿天生的皇子，以后不可能只娶一房媳妇。”
馨娘悻悻地阖上嘴，她也就是看见两个小人坐在一起挺般配的，尤其若是蓉姐儿做了昀哥儿的媳妇，婆婆是小姑，小姑肯定不会亏待蓉姐儿。可若是昀哥儿三妻四妾……
“陛下不也只是皇后娘娘一个人嘛。”她有些不甘道。
“那能一样？”
怎么不能一样！到底这念头实在有些惊世骇俗，馨娘并没有说出口。
秦凤楼眉头几不可查地皱了一下，没有说话。
秦明月和秦海生所坐的位置离这里有些距离，中间又隔着一道博古架，显得相对僻静些又能看到外面的动静。
兄妹两人一面喝茶一面说话，难得闲适。
“大哥很担心二哥的终身大事。”
秦海生道：“我就知道今儿来你肯定要提这事，大哥与我说了好几次，可你也知道你二哥，一个人习惯了，让我找个女人在一起过日子生孩子，我总觉得……”他顿了一下，哂笑：“简直不敢想象那种画面。”
“就只是这个原因？”秦明月看了他一眼。
“当然就是这个原因，你以为还有什么。”秦海生有些无奈地笑了笑，道：“其实吧，也有其他原因。”
秦明月投以询问的眼神。
“你瞧瞧乐叔、三弦叔他们，哪个是成过亲的？做咱们这一行当，全身心都投入在其中，也体会遍了人世间的悲欢离合，所以看什么都觉得有些寡淡。等以后上了年纪，收几个徒弟，照样有人养老送终，何尝不是一件美事。又何必学那俗人，柴米油盐酱醋茶，磕磕绊绊，数不尽的烦扰与忧愁。”秦海生缓缓道，口气中有一种看破红尘事的随遇而安。
其实若是想开了，也确实是这么个道理，可这种日子却是伶人们过的。他们或是碍于颠沛流离，或是因为世人冷眼，其中会像正常人那样结婚生子的并不多。大多都是像秦海生所言的这样，就这么过一辈子。
看似说得洒脱至极，其实何尝不是一种凄凉。毕竟，若是能有选择又何必过这种孤孤零零一个人的日子。可秦海生身份不一般，他明明可以有其他选择，为什么要过这种日子呢？
秦明月不忍再深问，既然二哥给出了解释，那就浑当他就是如此吧。
“你得说通大哥才成。”
秦明月既然说出这种话，就代表她以后不会再提这件事了，也算是尊重秦海生的选择。
见此，秦海生不禁露出一抹笑容来：“大哥那边，等时间久了，他自然就想通了。”
秦明月点点头，正欲说什么，就见香巧面色凝重步履匆匆走进来。
“娘娘，出事了。”
事情到底是怎么发生的，谁也不清楚。
慈宁宫一片贺声，无数各品级命妇正侯在慈宁宫前的等待里面传唤。可就在这时候，突然有个宫女模样打扮的人，从殿中挟持了太后走出来。
殿里殿外一片哗然声，太皇太后被人搀着急匆匆从殿中走出来，身边跟了无数太监宫女，还有一些本在殿中朝贺的命妇们。
这宫女身形修长，手持一把利刃，明明面容清秀，却双目赤红，神情颇为激动。
“放我们出宫！”
“大胆刺客，你竟敢挟持当朝太后，你可知这是何等罪名？”
“废话少说！放是不放？！”口中说着，这名宫女便将手中的利刃往太后脖子处凑了凑，顿时又惊起一片哗然。
这个宫女正是蓝庭。他借着自己的身份来到慈宁宫，托词有事禀报太后，便进了殿中。可谁也没想到他来到太后的身边，竟二话不说将太后挟持了。
他挟持着太后一步一步往宫门处走去，众人皆不敢阻拦，太后面色惨白，连站都站不稳，被他拖着往外走。这期间，一队又一队的禁军侍卫收到消息匆匆赶来，一面将在场的命妇肃清，一面呈包围状态将两人围住。
秦明月也赶了来，她带着香巧，由重重侍卫护持着走进宫门。
不多时，祁煊也来了。
太皇太后依旧试图说服对方：“你只要把人放了，哀家做主，放你出宫。”
她盯着对方的面孔，早已认出此人是太后身边的宫女兰婷。可兰婷为何会突然挟持太后，她到底是真兰婷，还是假兰婷，谁也无从得知。
蓝庭十分激动，看得出他也有些紧张，持着利刃的手止不住地颤抖着，让人担心他会不会一个不小心失手用利刃割破太后的喉咙。
他面带讽笑：“别在这里装什么道貌岸然了，今天不光我要走，我还要带她走，你们谁也不能阻拦！”
他的声音与方才截然不同，明显能听出是个男人的声音。
正被驱着离开的命妇们还有些离这里不远，听到这话，都不禁回头看了一眼。
“各位夫人还请快快速离，若是等下牵连无辜，可就不好了。”德全道。
这些命妇忙连头也不敢抬，忙向宫门外而去。
太皇太后心中一突，秦明月眼色诧异，和祁煊对了个眼神。
而太后早已是面若死灰，泪流满面。
“若不是你，我何至于与她各自一方，若不是你，她如今已经是我的妻。你这个老妖妇，都是因为你！”
太后再也控制不住，哭着大喊出声：“你闭嘴，闭嘴，快闭嘴……”
“你让我闭嘴？为什么要让我闭嘴呢？纯儿！”蓝庭病态地垂眸看着她，用脸磨蹭着她的脸，一下又一下，他轻声低喃：“我还是爱你的，哪怕你想让我死……这一次再也没人能阻挡我们，再也没人能，很快我就能带着你离开这天杀的皇宫，还有我们的孩子……”
太皇太后一阵头晕目眩，气急败坏地看着四周的宫女太监禁军侍卫，还有那群正在离开命妇们。心口一阵一阵的紧缩，手心传来刺痛感。
“杀了他，快给我杀了他，杀了他……”
一众禁卫侍卫脸色难看地宛如死了爹一般，若是早知道今天会摊上这事，哪怕明天就掉脑袋，也要拖着不来。如今这样……
他们不禁去看祁煊的脸色，祁煊也是面色为难。
杀了这人倒是容易，可太后怎么办？
太后是祁煊名义上的嫡母，若是经由祁煊的命令杀了这刺客，却同时也害了太后的命，一个弑母之名是跑不掉的。
秦明月的面色也不好，万万没想到她和祁煊动用所有手段去查的人，竟然就在太后的身边。可谁能想到一个大男人会装成女人藏身在宫中，他们的注意力都放在太监、侍卫乃至太医身上了，根本没人会想到是一个宫女。
还是一个在太后身边服侍多年的宫女。
到底该怎么办？
而就在这时，惊人的一幕出现了，太后竟然自己往那利刃上面撞了去。
宫里一片低气压，来往行走的宫女太监们个个步履匆匆，行走之间连头都不敢抬。
谁也没想到，先皇殡天还不到一年，太后也跟着没了。
至于太后为什么会没了，无人敢私下谈论，知道内情的人个个忌讳莫深。对外的说法是，刺客挟持太后意图脱身，哪知太后深明大义，自刎殉节。
至于刺客是哪里人？自然是金人了，只有一直对大昌虎视眈眈的金人，才能干出这种无耻至极的事。
没人去关心那个刺客的下场如何，因为谁都知道他绝对不可能活，就是个千刀万剐的下场。也没人知道咸若馆里死了个掌事姑姑，是被人掐死的，更没人知道这刺客在太后殉节之后，竟然狂性大发，说了些不可传于人耳的话，然后跟着也自尽了。
刺客的尸体被祁煊秘密处置，至于太后则是停灵在慈宁宫中。
慈宁宫，整片宫群都笼罩在一片阴霾之下。
到处都是一片死寂，太监宫女们似乎一夕之间就没了，只有胄甲分明的禁卫侍卫把守在宫门与殿门前。
寝殿中，太皇太后卧在雕龙画凤的床榻上，一只手拍着床，嘴里含糊不清地说道：“封了他们的口，封了他们的口……”
她的声音虚弱而无力，面上却带着一种穷凶极恶的狰狞。
祁煊和秦明月站在她的床前，默然无声。
太皇太后在看到太后惨死当场，蓝庭受了刺激道出他和太后的私通之事，当场就晕了过去。等再醒来，却是半截身子不能动，说话也有些不清楚了。
太医说这是脑卒中，幸亏是轻微的，若是严重者当场毙命也不是什么罕见的事。
太皇太后醒了之后就叫嚣着让祁煊封了他们的口，她口中的‘他们’不言而喻，自然是那些当时在场的太监宫女们以及禁卫军的侍卫们。
那些命妇们也就罢，她们只目睹前情，没有看到后事，一个冠冕堂皇的理由足以遮掩，即使有人明白其中恐有什么内情，也不敢多言。可那些太监宫女以及侍卫们，却是无奈面对全场。
可问题是加起来数百人，何其无辜！
他们根本什么也没干，却要被无端牵连！
祁煊和秦明月能明白太皇太后为何会如此激动，若是这事传出去，她和太后的一世清誉，甚至是马家的清名，全都毁了。
太后与人私通，珠胎暗结，又遭惨死，何等骇人听闻！
是时，不光太后会被夺了封衔，她也逃不掉受牵连。因为太后是她的外甥女，她也是马家的人。
“祖母，当时在场人太多，恐怕……”
太皇太后恶狠狠地瞪视着祁煊，“你敢大逆不道？！”
