二公子伤得很重，整个人面目全非了不说，还受了极重的内伤。
良医所的数位良医都到了，整整在逸翠园呆了一整夜，二公子才转危为安。即是如此，据说也得在榻上修养几个月才能痊愈，说不定日后还会落下什么病根。
所有人都等着泰安院这边的反应，可出乎意料的是这里什么反应都没有。不光打人的世子没有出现，连世子夫人也没有前来探望。
夫妻本为一体，若说世子碍于颜面，不愿示弱，可事情闹成这样，最起码世子夫人该出面表示态度，示示弱，求个软，怎么也能挽回些许。
如今这样，这是两口子决定死不悔改了？
镇北王那边还没有任何表示，倒是镇北王妃那边先怒了，下命夺了秦明月掌管中馈之权。这王府说大也大，说小也小，王妃的人前脚从泰安院里将各处的钥匙腰牌账本拿走，后脚整个府里的人都知道了。
东西送去了鲁氏那儿，按照鲁氏的性格，为了不得罪秦明月，怎么也要出面解释一二，这次鲁氏却宛如锯了嘴的葫芦，人低调得厉害，似乎一夕之间就泯灭于众了。
逸翠园里，李氏满脸愤慨地对祁曜道：“这泰安院真是张狂，将二爷打成这样，话没有一句，连面都不照！”
祁曜头上缠着白布，素来俊逸的脸上又青又肿，简直看不出人形。听到这话，他略微有些艰难地一笑：“这样不是正好，和父王对着干的人，通常没有什么好下场。如若他们真是上门道歉，咱们受还是不受？受了，爷这顿打白挨了；不受，别人会说爷小肚鸡肠，没有兄弟情义，咱们得感谢我那好大哥这般倔强的秉性。”
“这倒也是，你看母妃都把那秦氏的管家权给夺了，这么赤裸裸地打她的脸，我看她以后还怎么有脸在外面以世子夫人的名头自居。”顿了一下，李氏又道：“那爷真打算就这么下去？这要到什么时候啊？”
其实祁曜的伤势并不严重，就是外表看起来惨，伤得最重的地方就是断了一根肋骨。可他被祁煊打得宛如猪头，肋骨也断了一根，再加上祁曜刻意装作伤势严重，良医所的良医们也不敢等闲视之。
这几位良医也不是傻子，世子明晃晃的将把柄送到人手上，二公子又成了这样，顺势而为说些模棱两可的话，可是这些从太医院出来的良医最擅长的处世之道。
“等着看父王如何处置。”祁曜眼中闪过一抹阴毒之色，想了想，他道：“从明天开始，你就日日去母妃那里哭诉，怎么惨怎么哭。”
李氏愣了一下，旋即明白过来，立马点点头。
次日李氏就去正院那里报道了，啥也不干，就是当着镇北王妃面哭。
哭得镇北王妃脑仁都是疼的，如是过了两天，镇北王妃坐不住了，命何妈妈去了泰安院一趟。
何妈妈把该能说得话都说完了，可泰安院那边就是一副死猪不怕开水烫的样子。当面笑笑说说，宛如没事人，扭头还是一点动静都没有。
镇北王妃被气得不轻，可关键是她也很绝望啊，总不能她亲自上门压着大儿子去给二儿子道歉去。
萧笙院里，鲁氏忍不住对祁栋说：“你说这大嫂大哥是什么意思？二哥两口子都闹腾成这样了，他们就不着急？”
祁栋倚在炕上，背靠着宝蓝色绣金钱蟒引枕，一脸懒散道：“你管人做什么，坐着看戏就成。”
鲁氏犹豫了一下：“大嫂之前帮过我一次，自打这事出了，我连面都没露一下，她心里肯定是要怪我的。”
祁栋哼笑一下：“行了吧你，别没事找事，你看这府里上上下下谁敢去和泰安院？父王这人素来重视面子，当着那么多人被大哥下了面子，二哥两口子又闹成这样，你等着看，这次泰安院那边惨了。”
“父王难道还能打大哥一顿不成？”
祁栋哼哼地笑了几声，却是不说话了。
打一顿？妇人就是头发长见识短，若是真打一顿能解决问题，恐怕大哥早就负荆请罪了，就是知道这事无法善了，即使父王那边原谅，二哥那边也不会善罢甘休，索性破罐子破摔了。
自打这事出了以后，祁栋有时候还是挺佩服他这大哥的，横到让人没话说。反正若是换成他，他万万不敢像他这么做。其实换念想想，若是换成了他，估计在那李疯子手里就栽了，不是丢了丑，就是被打个半死。
这么一想，二哥这顿打没白屈他，因为他做得这事实在让人难以气平。
这几日镇北王日日都宿在安平院，哪儿都没去。
王府中的女人看似挺多，实则都是他年轻那会弄回来的玩意儿，长久不了，去两次就寡淡了，也就素兰苑那里能让他一直记着。
可最近他连素兰苑都没去了。
平日里还是照样早晚去演武场，招手下的智囊议事，抑或是见见下面将领，可德叔知道王爷有心事。
德叔跟了镇北王几十年，若说最了解镇北王的，从来不是王妃，也不是素兰苑的蝶夫人，而是这个貌不其扬的王府总管。
“荣寿这是恨上本王了……”镇北王面上疑似苦笑。
反正德叔这么多年来，就没见过自家王爷露出过这种表情。
可这就像流星一样，转瞬即逝，之后全部被恼怒所取代。这几日镇北王脾气十分暴躁，动不动就发怒，安平院一众人噤若寒蝉，德叔除了叹息也不知该说什么。
“……跟老子较劲……”
“……小兔崽子脾气倒是挺倔……”
偶尔还能听到只字片语的怒骂声，可下面人除了恨不得将脑袋扎进裤裆里，连大气儿都不敢喘一声，更不用说往外头传了。
又是一日，镇北王招来了德叔：“让他收拾收拾滚到黑河去！”
德叔素来没有表情的脸，终于露出一抹十分诧异地神色，“王爷，黑河……”
剩下的话，却是在镇北王的注视中消弭。
“是。”
黑河位于铁岭卫以北，气候严寒，荒无人烟，此地除了一个黑河镇，再无其他城池。
而这黑河镇乃是整个辽东最为混乱的地方，因为凡是因罪充军辽东的犯人俱是流放于此。
黑河镇驻守着一个卫所，又称黑河卫。
不过这座卫城与其他卫城并不一样，在这里没有平民，除了士卒便是那些获罪充军的犯人。此地与其说是城，不如说是一个关押犯人的聚集地，有战应战，当边境无烽燧之警时，便屯田耕地。
不过这里因为气候和地理环境等等原因，并不太适合耕种。
黑河卫所管理着整个黑河所有事宜，祁煊被派到这里任指挥使。
说是派，还不如说是流放，堂堂镇北王府世子被派到这种地方，不是流放还是什么？
消息传出后，所有人都大吃一惊，都没想到王爷竟会如此惩罚世子。
连镇北王妃都久久失语，唯一高兴的大抵只有祁曜和李氏了。
镇北王下命是年前到任，也就说连这个年都不打算让世子在王府里过了。可是转念想想，世子当着那么多人的面将二公子打成重伤，并坚决不认为自己错了。王爷素来处事公正，又心性冷酷，会下出这样的决定让人吃惊，却并不意外。
德叔将镇北王的命令转达，同时也暗示祁煊和秦明月，若是秦明月和昀哥儿不想走，是可以留在王府的。
祁煊还在犹豫着，秦明月却率先开口了，她和昀哥儿同祁煊一同去。
德叔叹息了两声，到底没有再劝。
处在他这个位置上，多说一句都容易让人产生不必要的误会，既然下了决定，后果自己能承担就好。
祁煊不是很赞同秦明月与他一同去受苦，可秦明月一句话就将他给堵住了。
他走了，她留在这里做什么？且她也不想与他分开。至于昀哥儿，放他一人在王府她不放心。
其实将秦明月和昀哥儿放在王府里，祁煊也不放心。世子一脉失势，他被遣去了黑河，秦明月和昀哥儿若留在这府里，日子会过得很难。若是秦明月懂得伏低做小也罢，偏偏她不是这种性子，祁煊也舍不得她委屈，还不如跟他去黑河。
德叔将泰安院的意思转述给镇北王，他连连冷笑：“既然他愿意，就让他带走。这事来禀给本王做甚。”
德叔嘴里没说，心里却道：我若是不说，恐怕下一个被斥的就是我。
按下不提，祁煊和秦明月收拾了收拾，就打算启程了。
带来的人和物是无法一并都带走了，只能留在王府，具体留待日后再说。祁煊这边只打算带走陶成等二十多名护卫，至于秦明月这边，她想了又想，留下了裴婶和香巧几个，只带走了薛妈妈和芽儿和彩儿。
之所以会留下香巧几个，一来是不想让她们受苦，二来也是香巧和香桃年纪都大了，她一直说要给两人找个好人家将其嫁了，可惜一直居无定所没找到机会。这一趟去黑河，还不知什么时候能回来，那里地处蛮荒，可以预见是没有什么好对象的，与其跟她一同去，还不如留两人在这里让薛妈妈帮着找个人家嫁了，也免得再耽误错过了年华。
哪知香巧和香桃却是一致不答应，硬是要跟着她一同去，秦明月无奈只能让两人跟上。
其实裴叔裴婶也不想呆在这王府里，可这里还留了这么多人和物，总得有个主事的人看着。
到了出发这一日，偌大王府竟无一人来送。
临到快出门时，镇北王妃带着偌大一群丫鬟婆子浩浩荡荡的来了。
她一身厚茸茸的貂皮大氅，头上戴着狐皮帽子，手里抱着暖炉，裹得严严实实，就露了一张脸在外头。
她面色有些复杂，欲言又止，似乎有什么话想说。
见祁煊和秦明月都看着自己，眼中隐有催促之意，她忍了忍道：“将昀哥儿给本妃留在府里，有本妃看着，没人会将他吃了。”
秦明月没有说话，祁煊道：“不用了，昀哥儿我还是带走吧。”
“你自己作孽，把自己作到那种地方去，没得连累昀哥儿也跟着你这个当爹的吃苦受苦！”
所以说什么叫做本性难改，这便是了。
明明不是这个意思，可说出来的话就是这么令人反感。
“不用你操心！”祁煊僵着声音道。
镇北王妃脸上浮起恼怒来，尖着嗓子道：“你就是这么跟你娘说话的？！”
“那你想让我怎么说？你疼你亲儿子去，管我们做什么！”
镇北王妃被气得嘴唇直打颤，“好好好，你愿意做什么，就做什么去！”说完，就气呼呼地扭头走了。
待人都走后，秦明月才小声道：“都要走了，你何必跟她吵……”
祁煊没有说话。
镇北王妃怒气腾腾地带着人往前走。
走着走着，她似乎变了主意，扭头换了个方向。见王妃怒成这样，下面人也不敢说话，一个个低着头跟着她身后一路小跑。
镇北王妃来到安平院，还没进门，就被门外守着的侍卫给拦住了。
“王妃，请容许属下进去通传。”
镇北王妃不管不顾就往里头闯，“通传什么，本妃是这府里的王妃，想去哪儿就去哪儿，合则素兰苑那贱人就能来，本妃不能进？”
这种和王爷后宅有关的事，小小的侍卫可不敢插嘴，尤其王爷的军法素来严酷。这几个侍卫让不敢让，挡不敢挡，只能低着头拦在前头。
就在这时，德叔从里面匆匆走出来，先是挥了挥手，这几个侍卫就退到了一旁去。才对镇北王妃道：“王爷请王妃进去。”
镇北王妃板着脸就进去了，一众丫鬟婆子全部留在门外。
镇北王在书房里，镇北王妃一进门就见他背着手站在一副舆图前。
看着这个背影，她顿时激动起来，不管不顾就冲了过去：“你就将他扔到那个地方去了，你怎么忍心？”
这大抵是镇北王妃第一次在镇北王面前如此无状。对了，还有一次是当年祁煊入京之时，她也是这么歇斯底里，状似疯狂的。
“那是个什么地方，难道你不知道？你到底有没有心，有没有心，那是你儿子，是你亲儿子……”
她低着头就向镇北王撞来，在她撞上自己的一瞬间，镇北王转身抓出了她的手。可她还是不管不顾，使劲用头抵他，无奈他只能将她钳在怀里。
“你赔我儿子，你赔我儿子……”
镇北王妃哭得分外狼狈，也分外脆弱。素来高傲跋扈的脸，终于卸下了一切的伪装。妆花了，头发也乱了，简直就像是个疯婆子，哪里还像高高在上的王妃。
镇北王僵着脸，用手将她胡乱拍打的两只手抓住。
“你失态了。”
镇北王妃先是一愣，而后是状似癫狂的笑，“我失态了，哈哈，我失态了？你知不知道祁戦，我恨不得时光可以倒流，恨不得自己从来没嫁过你。我现在这样都是你逼的，都是你们祁家人逼的，让我母不慈，子不孝，母子之间宛如仇人。我知道你恨我当年硬是拿你最疼爱的儿子去顶了矅儿，我知道你恨我。”
她的脸在抖，手也在抖，明明眼睛已经被泪水模糊，却还是倔强地瞪大双眼，看着他。
“可你来教教我怎么做？留下荣寿，让矅儿去死？我知道荣寿会恨我，可最起码这样我的两个儿子都可以活着……”
镇北王妃素来挺直的脊梁终于垮了下来，往地上瘫软而去，却在滑落的一瞬间，被镇北王一把给抓住。
那双骨节分明强健有力的大掌，那双葬送了无数金人亡魂的大掌，那双握着兵器从来坚决的大掌，此时却在抖着。
整整走了十日才到了黑河卫，幸好这一路上驿站繁多，再加上马车上布置得十分舒适，倒是没吃到什么苦处。
远远就能看见一座黑色的城池坐落在一片宽阔的大地上。
走近了更是震撼，只见这座城池背靠大山，一面临着黑河，另外两面皆筑有护城河，二十多米高的城墙，城墙上均有城楼和瞭望台，迎面的城墙上有一扇约十多米高的城门。
最令人奇特的是城墙和城墙上的建筑，并不是用砖土砌成，而是一块一块儿表面十分光滑的黑石。
这哪里是什么蛮荒之地，明明就是一个军事重镇。
负责护送祁煊等人的王参将道：“这黑河卫的城墙大抵是整个辽东境内最坚固的城墙了，取材来自于黑河山。此地虽处在边关战线，但因为有黑河作为屏障，那些金人们倒是极少从此地经过，算得上是比较安全的。即使有些游散的金人骑兵来到这里，凭着黑河卫的驻军也足以将之击退。”
随着王参将的解说声，一行人已经来到城前。
城门是关着的，再加上有护城河，所以需城墙上方驻守的兵士放下吊桥才可通行。
王参将出示了自己的令牌及经由镇北王府发下的公函，城墙上的守城将领在经过一番检视后，随着一阵刺耳难听的声音，吊桥缓缓被放下。
通过护城河，等到了城门前，当地黑河卫指挥使已经风闻前来。
不同于其他被空降部队夺了官位的沮丧和惊怒，这位姓毛的指挥使却称得上是喜笑颜开了。那眉飞色舞的兴奋样子，只差明说终于有人做替死鬼。
早先祁煊和秦明月还不明其意，不过很快他们就知道为什么了。
黑河卫当地驻军大约有五千六百余人，卫下设千户所百户所，分别设指挥使一人，副指挥使一人，千户五人，百户若干不等。
不同于其他卫城，这里因为是流放之地，所以五千六百余人需看押平均在五六万左右不等的犯人。辽东乃是边关前线，低级兵卒损耗极为严重，所以每年朝廷都会有若干不等的犯人流放到此处。若是换做边线兵力吃紧之时，许多明明可以轻判之人，也会被重判押往此地。
自然是用来上战场当炮灰的。所以黑河卫平日里除了屯田以外，还兼着往各卫城输送低级兵卒事宜。
因为这种约定俗成的常态，黑河镇当地环境极为混乱，经常会有犯人不堪被折磨，抑或是不想上战场当炮灰，而产生暴乱。平均一年中会发生多次，所以在黑河卫驻守的将士们，安全是最没有保障的，其危险程度不下于与金人两军对垒。
曾发生过不止一次卫所衙门被暴民冲击，致使各级将领被害身亡之事。再加上黑河卫虽处边线，却极少对敌，城中之人大多都是犯人。朝廷屡屡拖欠辽东军的军饷，好不容易有军饷发下，都是先紧着重地所在的将领兵卒们发放，一些不重要的地方都是往后排。
所以黑河卫的将士们都过得极苦。
从卫所衙门的外表就可以看出，经久失修，简直不堪入目。而一些兵士们所穿的铠甲和武器，都能看出是许久都未换过了的。更不用提吃住，吃得是卫所屯田种出的粮食，菜是没有的，只有平时这些将士们出城打猎打到的一些动物肉。
即使身为整个黑河卫的指挥使，穷尽黑河卫所有之力，也不过只做了四菜一汤，看起来极为寒酸。
秦明月看着桌上摆得那几盘黑乎乎的菜，简直不敢置信。
这些菜是单独做给她和昀哥儿的，至于祁煊则在前厅和前黑河卫指挥使等一众将领饮宴。宴中酒是管够的，至于菜，不过是数头烤得油光四射的走兽。
“还望夫人莫嫌弃，这种天寒地冻的时候，除了一些菜干，也没有什么其他菜食。”毛夫人搓着手道。她是前黑河卫指挥使的妻子。
“我估摸着夫人是吃不了那些汉子们吃的肉食，便让下人做了这些。若是夫人不喜，我去命人割条狍子腿来？”没等秦明月说话，她便命旁边的一个丫头去了。
不多时端来一个木质托盘，上面放着一条烤得油光四射散发着浓浓香气的狍子腿。昀哥儿本来嫌弃的小眼神，顿时发亮了，拿眼睛直个劲儿去看秦明月。
“麻烦夫人了。”秦明月含笑道。
毛夫人连连摆手：“不麻烦不麻烦，就是实在简陋了些。可咱们这地儿地处偏远，又不是什么紧要地处，说是屯田耕种，实则能产出粮食寥寥无几。朝廷年年拖欠军饷，即使发下也都是紧着那些紧邻边线的紧要地方发了，咱们这里不到最后根本没人想得起。我家大人倒也常常命人去催，可惜上面也为难。肉食倒是不缺的，最缺的就是菜，像这些菜干都是我秋天的时候带着丫鬟们或是晒或是腌制，这寒冬腊月的时候，才能有些菜换换口。”
秦明月一面给昀哥儿从一块儿狍子肉上拆肉吃，一面讶异道：“夫人竟然还做这些？”
毛夫人也没遮掩，“其实做不做都可，不过我是个闲不住的性子，另这种事自己不操心着去办，到了冬天没菜吃的可是自己。这地方不同其他地方，有银子也买不到东西，什么都得自己操持着准备。”
秦明月默然，对接下来要面临的生活，更是多了一层认知。
