新月如钩，淡淡银辉已然失色在这一片灯火中，而灯火凝聚处，女子窈窕之影已然成为全场的焦点。
“客官，我没骗你们罢，这地儿看得可比寻常地方清楚多了，兴许荷花娘子会从这上岸呢。”船家一壁眺看，一壁自夸机灵道。
薛宝珠看过了热闹头，又看船上的人情绪不大稳定，万一倒霉连累自个落水那就不划算了，索性就和裘和商量上了岸。
裘和扶着她站稳在了淮河畔，因为这位置看不到荷花娘子反而成了冷僻地儿，两人站着恰是空荡。
“这可真热闹，船家还说呢，到时候要是荷花娘子上岸，我们岂不是要被挤成肉饼了。”薛宝珠幻想了一下那画面，转头佩服起自个的机智来。
裘和瞧着灯火投影的杏眸，眼底蕴着深深笑意，沉吟着应了一声，揽着稍许她的腰身，避免脚滑落了水中，转而带着人入了一旁的八角凉亭里。
远山如画，如浓墨暗影静静矗立，而澄澈的碧波在夜色中化作墨绿的绸缎，灯火冉冉，耀眼芳华。
薛宝珠后知后觉地发现这个地方的怪异来，太亮了，垂在檐下的莲花灯也好，放到河面上的花灯飘飘摇摇竟都往这一处拢了过来，波光粼粼中，竟有一种恍若白昼的错觉，自然也收获了不少目光。
那目光中多数是女子，像爪钩攀在裘和身上露了明晃晃的觊觎意图，薛宝珠拧着眉扫过，登时就有些不大乐意，索性就拿先前在集市买的丝绢往他脸上蒙去，一壁埋怨眼前人道，“笑什么，平白勾人瞧你！”
裘和由着那丝绢贴面，还能闻到丝绢上带了主人的一丝果香，目光便幽沉沉地落在了她的身上，抓着她细白的手将丝绢一块取下来却是覆在她脸上正正戴着，灯火掩映下，少女红唇粉面，一双杏眸睁得大大的，明净一如水洗，早不知引得多少青年才俊频频顾看。
丝绢被当做面纱覆在脸上，薛宝珠觉得那薄薄一层根本就遮不住什么，反而戴着更惹眼来，就想伸手解去，却被大掌按住，便听到头顶那声音带着些许无奈道，“不许取下。”
薛宝珠的手还被他抓着，却直直对上一双深邃眼眸，探看到眸底那最深的情绪与告白。耳畔喧哗如潮水褪去，仿佛这一眼就望到了地老天荒般，沉溺其中。
一旁有人在河边燃起了天灯祈愿，为这夜色添一抹暖黄，也将亭子里的一对人儿笼上一层温柔暖黄。
“长明哥，你尝尝这糖画儿，可甜……你看啥呢？”女子娇娇俏俏的声音响起，顺着突然停住的少年望着的那处看去，经历片刻迷茫后突地变了脸色，“那不是……”
“真是好看呐，你们瞧，那公子多俊，姑娘也生得俏，情意浓浓，可羡煞旁人呐！”挨着不远的人潮里有人发出感慨，这一出便引来不少附和。
先前对薛宝珠有意，甚至已经往那处靠近的只得停下脚步，望着那一对璧人，咬牙暗恼又失了机会。
“我看荷花姐说的没错，她是个下贱胚子，专做狐媚子的勾当，那公子定也是叫她给勾引的，她左一个表哥，又一个富贵公子的，难为长明哥你还为了她……”胖妮瞪着那处，没瞧出男子是谁，只凭着衣着打扮以为是哪家公子来的。
“妮儿！”孙长明低喝了一声，免得她再说出什么不着调的来，一双眸子却是紧盯着薛宝珠站的那处，眸中伤痛可见。
胖妮儿瞧见他那模样心底更气，都是那个薛宝珠害得她长明哥变成这副样子，周遭那些抢了荷花娘子风头的赞美之词更是叫她听得难受，整个一不要脸的狐媚子有什么好，竟还有人说要举荐她当明年的荷花娘子，堪堪是瞎了眼的！
“我又没说错，她本来就跟她表哥不清不楚的，如今趁着这观莲节又出来跟人苟且，就是水什么花的女子，你们莫要被她蒙蔽了，她才不配当什么荷花娘子！”胖妮儿转头冲着那些说话的人喊道，眼里的嫉恨之色一览无遗。
围观者见说话的是个胖胖的姑娘家，说话竟是那般难听，一时倒未肯相信，甚至还有人嗤讽道，“莫不是你嫉妒抹黑人家罢？”
胖妮儿被一众人打量着，多是长相缘故带了调侃或恶意的目光，架不住脸蹭的红了，“我没有！”可越是如此，旁人越不偏信的，言辞之间便是夹枪带棍朝她去，胖妮儿原本就因为身材圆滚自卑敏感，姑娘家又是好这面儿的，一下就红了眼眶，身子往孙长明后瑟缩，拽了拽孙长明噙了哭腔道，“长明哥，我没故意诬赖诋毁她，你都亲眼瞧着她是什么人了，你帮我说说呀。”
孙长明听着人群里话确实越说越不好听，皱着眉头正想替胖妮儿解围，孰料就被丢了这么一话茬，堪堪戳了心里痛处，一时面色苦楚地立在那。
“我原本就是陪你出来散心的，谁知道竟会撞上，长明哥你别难过了，胖妮儿陪着你，你莫要为了她再跟自个过不去了！”胖妮儿咬着唇，哭凄凄道，着实也是用了一番深情的。
众人原本就是来看个热闹的，竟没想到还有戏瞧，再看二人作态，尤其是那胖姑娘似乎不像是作假，她身旁那名眉清目秀的少年着实受了情伤模样，也未反驳胖姑娘的话，大家伙再看向那处就变了意味。
“小公子识人不清，既然已经看明白，就莫要难过了。”有人宽慰了句。
“唉，这世间有情有义的杜十娘难寻，可那骗财骗心的妖女却是多，画皮画骨难画心，坏心的不要也罢！”说这话的倒像是过来人，摇头晃脑地说着，似是被触动。
薛宝珠走出亭子想回去的时候发现附近已经聚了不少人了，而且不少都在朝自己看，如此，她又觉得是脸上多出的面纱古怪来，反而是听觉灵敏的裘和觉出些不妥，将人护在身后半步，缓缓朝着青石路面走去。
“我怎么觉得大家看我的眼神怪怪的？”薛宝珠近乎快抵在他背后闷声问道。
裘和走在前面的神色已然恢复淡漠，却在听闻她的话后软和了一瞬，再扫向人，心中已是不虞，脸色也略沉了下来。可感受到身后亦步亦趋的依恋，心底升起的只有将宝珠儿牢牢禁锢在怀里不让别人看去一眼的柔软。
“抓紧我的手，莫走丢了。”裘和声音低醇道。
薛宝珠老实抓握着，从手心里源源传来的热意将心底的惶惑不安都抚慰了，面纱覆着的嘴角牵出一抹弧度来，即便前头人潮拥挤，又或是刀山火海，好像就这样牵着，哪里都能跟他去一样。
“裘……其实我也不知道你真实的名字。要是能知道就好了，喊的是你，喜欢的……”后面半句话，薛宝珠原本就压低了的怅然声音戛然而止在胖妮恶意满满的目光中。
“嗳哟！”胖妮是故意撞的薛宝珠，可也只是挨了下身子，偏纠缠了她的胳膊倒看着像被她推开了一样，倒在地上嘶嘶的抽着凉气儿喊疼。
薛宝珠原低着头没看，等看清楚地上坐着的是胖妮儿后，咽下了道歉的话，目光冷冷地睨着她，“起来，坐那一摊子肉作甚，想碰瓷讹钱么？”
“呜呜——什么碰瓷！你撞着我，竟是连道歉都没有，你——”胖妮儿话说着一壁揉手腕，突然觉得跟平常不一样，常摸到的镯子竟是没了，再低头一看，那玉镯子已经碎了几段，脑袋一懵，当下真要掉下眼泪来，“这是我爹给我买的镯子，当传家宝贝的，你……居然把它摔碎了！”
话到最后竟生怨毒来，胖妮儿看向薛宝珠生生是要吃了她一样，“难怪村里人人都说你丧门星，遇上你准没好事，偏偏还生的狐媚心，到处勾搭人，伤我长明哥，如今又不知哪个男的被你骗！”
薛宝珠打看到她就意料到没好事，竟没想到还叫她抢了白，“胖妮儿，你自个沉的站不住倒了碎了镯子，说我摔碎的，敢情你脑子长你那身肉上去了，不带动的啊！”
“你——！”胖妮儿也是没想到一阵不见薛宝珠嘴皮子功夫竟然这么厉害，她被怼的说不出话，可又真伤着了自尊，泛红着眼眶指着她，最后也只憋出个你欺负人四个幽怨至极的字来。
薛宝珠拧了拧眉头，这一个个都自说自话的好本事，还想讹钱她来了，可惜手边没趁手的，不然她就真坐实了欺负人的名头，抽的她再也不敢找自个麻烦为止。
“这位姑娘戾气太大了罢，方才确是你撞的，连累小胖姑娘碎了传家的玉镯子，合该赔一个才是。”人群里有人看不过开口。
薛宝珠抬眸瞟向他，裘和也一同，幽沉眸光中划过的却是精光，认出他是之前夸赞宝珠儿出水芙蓉的那个。
“照公子说的，有人往你身上泼污水，你还得端着喝呐。”薛宝珠的目光冷了冷，瞅模样还是个读书人呢，这种的一定中不了状元！“合着你没听见她方才说我的那些混话？”
“胖妮儿刚才是怎么一回事你自个最清楚，我即使不小心撞着你，就你那身子板也不该被我这么轻轻一撞撞那么远，麻烦下回演之前先合计合计，这么多破绽的你也好意思出来跟我讹钱！”嗯，薛宝珠的重点还是在于玉镯子那点钱，本来瞧样式成色不算啥，可你还偏要加个传家宝，这不是要坐地起价！
“我——”胖妮儿哪是薛宝珠对手，被她嗤笑着说，恨不得掩起一身肉来，可打心底里又恨得很。
“宝珠，你太过了。”陡然横插一杠进来的声音亦是携了一丝怒意，“你，你怎么变作这么个模样了？”
孙长明站着定定瞧着她看，一副痛心疾首的模样，亦仿佛在质问从前那个薛宝珠去哪了。
薛宝珠这才注意到原来胖妮身边不远的那人是孙长明，她以前也唤一声长明哥的，可后来有了顾忌疏远后，她也当他大哥一样敬重的，若是旁人说什么她兴许就不在意了，却偏偏在他这般质问下生出几分委屈来。
可薛宝珠做不来胖妮儿那般的姿态，甚至是看不上，裘和却像是清楚她心中所想似的，不着痕迹地将人揽了后头，挡在了二人面前。
孙长明全部的注意力尤是放在薛宝珠身上，只觉得这一幕碍眼至极，并未注意眼前那人，“宝珠，胖妮自小就因为身量自卑，你怎可一再戳她痛处，那镯子碎了，你与她道歉，我替你……”赔了二字未出，他便听见藏于那人身后的薛宝珠低低笑了起来。
“你想说你替我赔了，可你是我何人，我好歹也是八宝楼的掌柜，又不是穷靠人的，再者，你替我赔了就是坐实了我推她欺辱她了，根本就不关我的事，我还觉得是你联合她一块设计坑我呢！”薛宝珠从裘和身后站到了他二人面前，“你又居心何在！”
孙长明闻言一痛，又像是不可置信，“宝珠你——”
“孙公子，有话说话就好，你也可以叫我薛掌柜，毕竟我们还没熟到唤那名儿的份上。”薛宝珠是叫他那最后一句气狠了，几乎是从后牙槽缝儿挤出的话，看着孙长明震惊后退的受伤神情，她何尝不知伤人，可她也难受。
裘和卧着她紧扣住手心的手，声音缓慢的带着温和力道道，“孙长明，单凭你今日所为，便不配称喜爱她，不过是借着你以为的道德点逼迫她。你容她被你身边人污蔑，却不站出来替她澄清，是否在想若她坏了名声叫人厌弃届时你便得了机会。”
孙长明在那冷清的声音里步步退后，摇着头，可神情已然出卖。
薛宝珠瞧着，心中的怒气反而因为裘和开口一点一点平复下来，紧抿着唇不再言语。
裘和的眉本就生得细秀修长，狭长微勾的眼角，目光冷厉时不怒自威，也叫众人下意识地不敢出大气，竟是被威慑住，在听到事件里头的女主是八宝楼的掌柜后纷纷诧异，这一打扮竟是没认出来，那么可怜的一个小姑娘怎么会像那胖姑娘说的那样，这前后话语一搭可不就是求而不得造出的冤孽，小掌柜倒霉被连累！
孙长明受不住薛宝珠的目光，周遭的议论也叫他抬不起头来，着实是没有颜面，便拉上还在呜咽的胖妮儿走。
胖妮儿没想到那位公子一开口大家伙的风就都变了，乍一抬眸看去，正好对上那人冷峻视线，夜色浓暗，却依然能显出那人俊美的惊心动魄，气势逼人。她不敢再看，缩回了目光，余光里瞥见两人牵在一块的手，在心中酿作酸涩，再被孙长明拽着要离开之际陡的回身喊道，“你既是喜欢她，那你可知她跟好多男的来往，那八宝楼就是她骗来的，还和自己的表哥不清不楚，这样的女人你可看清楚！”
薛宝珠蓦地瞠圆了眼，随后化作厉光追她而去。
“你若再有一字诋毁，我便割了你那搬弄是非的舌头！”裘和寒气森森地发了话。
孙长明再不给胖妮作死的机会，直接拉着人出了人潮。众人也都避开瘟疫一般让出了道儿，记住了这小姑娘的狠毒来，若说之前不知道的，在薛老三家闹上门的时候也知道了，那胖姑娘嘴里就是没一句实话，小小年纪恶毒得很！口
薛宝珠目送人离开，垂眸掩下了情绪，最终都化作了失望，反正长渚村也回不去了，过去不值得半点留恋，索性就忘光了，腾出空来装面前这人。她同样仰着看他冷峻侧脸，在人走后那双眸子里依旧是化不开的寒冰。
“莫为不值当的事生气，你看，我都不气了。”薛宝珠扯了扯他的衣袖，带着几分撒娇意味地开口道。
裘和低下头看她，那双狡黠眼眸中盛满了自个的身影，带着丝丝缕缕的开朗笑意，无奈叹息道，“我不生气，我只是心疼你。”
薛宝珠蓦地鼻头酸了一下，就好像在外面多坚强的盔甲裂开了一条缝，在他面前分崩离析，露出最柔软的一面被人温柔呵护，就是这样，才觉得自个是该娇娇气气的。
就这样一丁点，一丁点，仿佛蜻蜓点水的触碰，轻柔的，却在心湖里一圈圈荡开，滋长孕育出不可说的情劫妄念。
“嗯。许你一辈子心疼我一个。”薛宝珠带着些微鼻音低低糯糯的哼应道。
月上中空，璧人如画。甫要上轿的华服女子倏然一顿，往那边看去，这一眼便惹出惊涛来，竟不管不顾地朝前奔去。
随侍的丫鬟没想到小姐会有这般大失仪态的时候，忙是急急唤着小姐跟上去。
“裴劭——”华服女子凝着眨眼不见的那处，仓皇寻找，泪珠儿跟断了线似的往下落。
丫鬟跟了上来，小姐这般已经惹了人看，便拿了帽帷替她遮挡，紧皱着眉头道，“小姐，你定是日思夜想看花眼了，裴公子怎么会在这儿呢，小姐还是快回府罢。”
华服女子伤神地由着丫鬟扶上了轿子，并未看到不远处男子揽着少女离开后同样往她那处看了一眼，皱了眉头。
