晚上的时候，地上的积水重新又结了冰，走上去“碴碴”响。
整整一天，米谷都没有离开过长途汽车站。在她的心里，长途汽车站永远是温暖的，她只要走得离它远一些，就会马上再走回来，长途汽车站让她觉得安全，直到后来许多年，米谷也一直没离开过汽车站一带，好像汽车站就是她的亲妈。在天黑的时候米谷坐在了汽车站旁边的一家小饭店的门口，这家小饭店门口有一个卖羊肉串的小摊子，卖羊肉串的是一个小年轻，这个小年轻长得瘦瘦小小，很麻利地把手中的羊肉串往炙床子上一拍一拍，油滴下去，马上就有火星子飞起来。他一下子就烤一大把，这一大把羊肉串很快就被拿到他身后的小饭店里边去，有人在里边喝酒，喝酒还不行，还在大声说话和划拳，还把羊肉串的香气从他们的嘴里喷出来再散播到街道上去。小饭店的后边是条河，河已经开始解冻了，有“哗哗哗哗”的声音从那边传过来。
米谷已经一天没有吃东西了，她离开家的时候奶奶把那碗炒饭一下子端开了。
“米谷，你是不是真要进城了？”
奶奶问米谷。
“我当然要进城。”
米谷说。
“那你就不能吃这碗炒饭了。”
米谷的奶奶说要进城你就要先学会挨饿。
“那我就不吃。”
米谷说。
“不是一顿不吃。”
米谷的奶奶说。
“那我就两顿不吃。”
米谷说。
“不是两顿不吃？”
米谷奶奶说。
“那我就三顿不吃。”
米谷说。
“你先要把自己饿狠了。”
米谷的奶奶说。
“奶奶你说什么？”
米谷不知道奶奶说的饿狠了是什么意思。
“就是要把自己饿得前边的肚皮贴住后边的肚皮。”
米谷的奶奶说怎么就能知道自己饿狠了，就是你看着了什么都想吃，就是地上有一堆狗屎你也想吃。在这种时候你还不能伸手要饭，你要到垃圾堆里去找烂菜叶，你让自己吃烂菜叶子，你让自己觉着烂菜叶子比炒饭都好吃，这时候你还不能伸手要饭，这时候你要到饭摊儿上去，你要拼命闻饭摊儿上的炒菜香，炒菜香让你的头发一根一根都站起来，这时候你还不能伸手要饭。你还要让自己饿一天，饿两天，你要让自己饿狠了，说话舌头都打战，下巴颏儿像就要马上掉下去，到这时候你才可以要饭。
米谷坐在这家小饭店门口的凳子上，这家小饭店的外边摆了两张桌子和七八个凳子，那是些冰凉的对人类毫无感情的铁皮子板凳。米谷就坐在这冰凉的板凳上，眼睛却还看着旁边。这时候灯已经亮了，城里毕竟是城里，屋外也有这么多的灯。米谷想在灯下看到村子里的熟人，哪怕是看到一个半个要饭的也好，但她不知道鲜头她们现在在城里的什么地方。在城里，年还在轰轰烈烈地过着，远远近近有人还在放鞭炮，一般人在这个时候还不会到饭店里来吃饭，因为这是正月，所以饭店里的生意还很不好。
“你来不来几串？”
米谷终于听见那个烤羊肉串的小年轻说话了，声音很好听，是跟她说话。
“我不能吃。”
米谷看了一下烤羊肉串的小年轻，摇了摇头。
“你不吃羊肉？你可以来两串牛肉。”
小年轻把用过的铁扦子扔到那一堆扦签子里，“嚓”的一声。
“我从小就不挑嘴。”
米谷咽了口唾沫，她这会儿觉得自己是饥肠辘辘。
“那你就来两串吧。”
小年轻捅了捅炙床子里的火，火星一下子爆起来，灿烂了一下。
“我不能吃，我要让自己饿够才行。”
米谷又咽了口唾沫。
“你说什么？你要把自己饿够？”
小年轻站在那边看着米谷，好看地笑着，他还没见过要把自己饿够的人。
“我是要饭的。”
米谷说自己是到城里要饭来了，因为村子里的年早已经过完了。
“年还有个过完的？今年完了明年还有，年永远不会过完。”
小年轻笑着说。
“我们村里的年只过五天。”
米谷对这个小年轻说。
“你是刚从村里头来的？”
小年轻问米谷，你是不是一个人？
“我们村的女人都要出来要饭，不出来要饭的就是老了，或者是病了。”
米谷说走了嘴，说谷子是从地里长出来的，钱是女人们在城里要饭要出来的。
“你是个直心眼人，这种话你可不能对别人说。”
卖羊肉串的小年轻对着米谷笑了起来。
米谷也笑了起来，她突然对这个小年轻有了好感。
“你是一个人？”
这个烤羊肉串的小年轻又问。
“我们村好多人都在城里，她们也都来要饭了。”
米谷说有的人家靠要饭都盖起房子来了。
“你一个人怎么能要成个饭，到时候你会给抓到收容站里去。”
小年轻说收容站可不是好地方，那里的警察一个个都很凶。
米谷根本就不知道什么是收容站，她没听过村里人说过收容站。
小年轻看着米谷“嘿嘿嘿嘿，嘿嘿嘿嘿”地笑了起来，说你连收容站都不知道就敢来要饭？小年轻好像是一下子就看透了米谷的心事，说你要是晚上去汽车站就会给抓起来，再给送回去，送回你们家，你们家还要出一笔钱给收容站的人，到时候你不但要不上钱还要赔上钱，别看你长得好看，好看也没有用。
“你真是来要饭的？”
小年轻又问，他说看米谷的样子不像是要饭的。
“你看我像是干什么的？”
有一种骄傲在米谷心里升起来，她把脸转向卖羊肉串的小年轻。
“你像是剧团的演员。”
小年轻说剧团里的演员一般都长得很好看。
“我真是要饭的，只不过我找不到我们村的人了。”
米谷说城里真是比村里要大多了，她站在汽车站旁边看了一天也没看到一个认识人。
“你晚上不能待在这儿，这儿不安全。”
小年轻说你也不能去汽车站候车室，一到过年那里就查得十分紧。
“那让我去什么地方？”
米谷说。
“还是去找你们村的人。”
小年轻说。
“我不知道她们在什么地方。”
米谷说。
“你长得太好看了，长得太好看的人怎么能去要饭？”
小年轻说长得好看的人应该去剧团，去唱《双推磨》。
那种让人美滋滋的骄傲在米谷的心里弥漫开来。
“要不你就跟我走，我有房子。”
小年轻说自己保证不是什么坏人，就像他看米谷不像是要饭的一样。
“你跟不跟我走？”
卖肉串的小年轻问米谷。
“我要找我们的人。”
米谷已经学会了，学会了说“我们的人”，这让她觉得新鲜，觉得自己已经到了一个全新的环境，一切都很新奇，一切都充满了光亮，她觉着自己出来做要饭的活儿是做对了。在村子里，人人都说要饭不过是一种活儿，村子里的人都说在这个世界上根本就没人小瞧要饭的，反而人们会羡慕他们，因为他们出力不大却能吃得饱还能挣到钱。
“要是我找不到我们的人，我就跟你走。”
米谷说自己什么也不怕，在庄稼地里都睡过，天上是星星。
“天都黑了，你还准备去找？”
小年轻说城市里天黑了不安全，要多不安全有多不安全。
“比我们村里亮多了，这么多灯。”
米谷说比这再黑她也敢。
“要不，待会儿我请你吃碗面。”
小年轻说。
“你不说我还不觉得，我真得饿了。”
米谷说。
“那我马上就请你。”
小年轻说。
“你请我吃面，我拿什么还你？”
米谷说。
“吃完面条你就回我那儿去睡一觉。”
小年轻说。
这天晚上，米谷住在了卖羊肉串小年轻的房子里，那间房子在饭店后边，一进屋就是一个油光光的小案子，里边是一张油光光的床，小年轻的破自行车也放在这间屋里，还有炙床子，还有一辆小车，那是一辆推小孩儿的车，小年轻就把烤肉串的炙床放在上边。
“你现在就上床去睡觉。”
小年轻对米谷说。
“你睡不睡？”
米谷问小年轻。
“我还要切肉。”
小年轻说。
“切完呢。”
米谷说。
“切了还不行，还要腌。”
小年轻抓起一个酒瓶喝了一口，他对米谷说他没别的爱好，就是爱喝口酒。
米谷没去睡，她打着哈欠，一直站在那里看小年轻切肉，把肉切成一小块一小块，切一会儿肉小年轻就要喝几口酒，切好的肉都扔到一个大塑料盆子里，盆子里是调料。米谷站在那里看了一会儿，米谷觉得自己应该知道一下小年轻是什么样的人。
“你爹娘是做什么的？”
米谷问小年轻。
卖肉串的小年轻就笑了起来，他对米谷说你进院子的时候没看院里到堆了一堆什么？米谷想不起院子里有什么，只是到了第二天，她才看到满院子的破烂，什么都有。小年轻对米谷说他的爹娘是个捡破烂的，这一带，住的都是捡破烂的。
“没有破烂捡他们就要饭。”
小年轻说人为了活着就要什么都做。
“他们也要饭？”
米谷说他们是不是又捡破烂儿又要饭，两样都干？
“你捡过没捡过破烂？”
小年轻问米谷。
“没有。”
米谷说虽然自己现在还不会要饭，但她会切肉。米谷说她不能白白住在这里，她要过了小年轻的刀，那把刀给磨得很亮，开始帮着小年轻切肉。小年轻坐了一会儿，他实在是太困了，他靠在那里就睡着了，再后来，他躺下了，没脱衣服就钻到被子里去。再后来，米谷也睡了，她也没有脱衣服，离开家的时候，奶奶对米谷说，出去要饭就要准备着生虱子，就要准备着不脱衣服睡觉。
一觉醒来，天已经亮了，小年轻已经起来了，在黄黄的灯下串他的羊肉串。
“你好大胆子，你还真敢在我这里睡了一觉。”
小年轻笑着对米谷说。
“我是不是睡着了？”
米谷说。
“你当然睡着了。”
小年轻说。
“我看你不像坏人。”
米谷说。
“我当然不是坏人。”
小年轻笑着说。
米谷出去解了一下手，外面很冷，清冷清冷的，她看到了院子里都是垃圾堆，她看到了前边的房子，房子上有麻雀，麻雀也醒了，但天色还灰灰的。
“你爹娘呢？”
米谷跺跺脚又从外进来，问小年轻。
“他们天不亮就要到垃圾场去刨垃圾，去晚了就什么也刨不到了。”
小年轻说他娘前不久在垃圾堆里刨到一条很大的鲤鱼。
米谷说自己也该出去了，出去要饭，也许还能碰到村里的人。
“你晚上还回来不回来？”
小年轻问米谷。
米谷回答说不了，一个要饭的，要学会走到哪里就睡在哪里。
小年轻就笑了起来，早上还很冷，他穿着件立领厚绒衣。
米谷问小年轻笑什么？她觉得小年轻的衣服很好看，城里人和村里人就是不一样，米谷想起自己的大弟弟了，大弟弟还没开学。
“你以为要饭的就可以到处走，走到哪里要到哪里睡到哪里？”
小年轻说米谷你大错特错了，要饭都有要饭的地盘，晚上回去都有固定睡觉的地方，你很快就会知道了，不过我看你不像是要饭的，因为你长得好看。
“有多好看？”
米谷说。
“不知道。”
小年轻说。
“我像谁？”
米谷说。
“像日本人。”
小年轻想了想，说。
米谷对小年轻的回答很满意。
“为什么我像日本人？”
米谷又问了一句。
“不知道。”
小年轻说过年的时候他在汽车站看到了好多日本人。
