乌云遮盖天际,天空看起来随时都将要有雨点落下来。这时候,时近午后,微风吹动,空气中夹杂着些许凉意。
天空下面是辽阔的田野,枯草蔓延,虫鸣不绝,田野里只有寥寥几棵树孤零零地耸立着,树叶大部分已枯黄,不时飘悠悠地落下来几片。
在田野里,几条小道如经脉一样散布着,四通八达,一直到达天际线。
这里是中原地界,秋天的感觉已变的非常明显,大有秋诗中的悲凉之意。
空中,两道光茫缓缓地降下,落到一条小道之上,公主与天蓬缓缓地出现。
离开柳叶县,公主两人已是来到中原,再往前一段距离,便是巨鹿郡了。
来到中原,公主两人的第一感觉就是荒凉和贫穷,她发现,田野的村落实在少的可怜,仅有的村落也是异常的贫困,人烟稀少,吃饭都是问题。
这与她想象里的中原相反,她认为,这一定是不正常的。于是,她便和天蓬降落下来,打听一下,确保安全之后再进入巨鹿郡。
直接进入村落去问是不行的,公主觉得这样会吓到居民,所以,她便选择在这没有人烟之处降落下来。
举目环视了一圈,公主发现,他们身处的位置正是一个荒废多年的村落,瓦砾散布一地,仅有的一口枯井大部分被野草遮蔽,只露出一个很小的井口。
顺着瓦砾之间的小道,公主两人来到村口的位置,往前瞭望了一眼,公主发现,附近的田野都是良田荒废后形成的,看起来着实有些可惜。
望着此情此景,公主叹了口气,道:“这么好一个地方,怎么能荒废呢?原来村里的人为什么离开这里呢?”
苦笑了笑,天蓬道:“这我哪能知道啊?一直在天界生活,人界的事情我从来没有兴趣打听。”
“你怎么会不知道呢,你好像来过巨鹿郡啊?”
“是啊,我来过。不过我在巨鹿郡的时候不是这样子的,这么多年过去了,后来的事情当然就不知道了。”
“看来,我们得找一个人问一问才能清楚。”
“是啊。”点了点头,天蓬也是认同。
“那我们就不要飞行了,往前走走吧,看能不能遇见什么人。”
于是,公主两人便步行前进。
沿着弯弯曲曲的小路,两人走了降临半个时辰,没有遇到一个人影。
终于,天蓬首先忍不住了,道:“累死了,我看我们别吓废力气了,这一派荒芜的地方,根本不可能有一个人,不如我们先找一个地方歇歇吧。”
心里虽然不赞同休息,不过公主看着天蓬大汗淋漓,满身肥肉摇晃的样子,终于摇摇头,道:“好吧,休息就休息吧。先找个地方吃些东西,如果再找不到人的话,那我们就只有直接去巨鹿郡了。”
不知有没有听公主的话,天蓬眼睛只顾盯着前面,手一指,道:“前面有一棵树,我们就去那里吧。”
“嗯好。”摇了摇头,公主只得答应。
在他们正前方,一棵高大的槐树正孤零零耸立在路边,微风吹动,树叶摇晃,像是在瑟瑟发抖,又像是在呼唤着走去的两人。
沿着小路,两人来到大树之下,正准备休息吃东西,突然看到大树下正七零八落地躺着几个人。
看到如此情景,两人都大吃一惊。天蓬看到之后,脱口而出地道:“他娘的,这里怎么还有死人!”
望着地上的人,公主仔细观察了一下他们的身体,然后道:“不对,他们还活着。”
“什么,活着?”闻言,天蓬直摇头,用手一指地上的那些人,“活人能这么躺吗?俺见过各种死尸,只有死尸才会这么躺。”
话音刚落,一个“死尸”便坐了起来,看着天蓬,摇头道:“不,俺们并没有死。”
“什么,真的是活人?”看到“死尸”坐起来说话,天蓬更加显得愕然。
对着天蓬摇摇头,公主走到坐起的人旁边,蹲下来,问道:“敢问你们是什么人,怎么会在这里躺着?”
坐起的是一个男人,三十来岁,身体瘦的就像一条腊肉,穿的破烂不堪。摇摇头,男人听到公主的问话,突然哭了起来。
“怎么了,哭什么?”看到男人大哭,公主大惑不解,问道。
用瘦的皮包骨头的手捂着脸,男人痛苦不已,问道:“你们是什么人?”
“我们是南方来的,我是后由国公主彩蝶,这位是……额,这位是我的护卫。”说到天蓬,公主突然意识到不能直接说出他的身份,便机灵地帮天蓬编造了一个身份。
“哦,原来如此,你们不是坏人就好。”叹了口气,男人说道。
“你现在可以说了吗?”
想了想,男人终于道:“实不相瞒。我们这些人之所以躺在树下,不是为了别的,完全是为了等死啊……”
“什么,等死?”闻言,公主感到莫名其妙,“好端端为什么等死,难道是有人逼你们这么做不成?”
“哪有人逼我们呀,”摊了摊手,男人道,“是我们逼我们自己呀。你也看到了,这里只有我们这一些活人,别无他物,连吃的都没有。附近几百里都是荒芜一片,我们没什么吃,迟早都是饿死,与其奔波而死,不如静静地在这里等死安心。”
“这……”闻言,公主陷入了沉默,心道怪不得这些人瘦的跟麻杆一样,原来都是长久饥饿的原因。
想了想,公主问道:“你们是什么人呀,难道就没有家吗?”
“家?以前有,现在没有了。”
“为什么这样说?”
叹了口气,男子说道:“以前我是巨鹿郡的商户,开布坊为生,不过半年前由于巨鹿郡被蚩尤占领,所以我就带着家眷逃了出来。”
“后来呢?”
“后来十分倒霉,我们遭遇了一伙土匪,把我们的财物连同女眷全都抢走了,所以我们变的一无所有了。”
“因为这些你们便成了这样吗?”
“不,被抢走之后,我们潜伏在了一个偏僻的村子里,准备等待时机再把我们的女眷夺回来,可是……”说到这里,男人又大哭起来。
叹了口气,公主便安慰了他几句。
“最后希望完全破灭了,土匪知道了我们的计划,夜袭了那个村子,杀死了很多人。可是,我们却侥幸逃脱了,举头无路,便流落到了这里。”
“原来如此,怪不得你们瘦成这样,原来吃了这么多苦头。”
“我们许多天没有吃东西了,你们有吃的吗,求你们施舍我们一点,我们以后甘愿给您做牛做马。”
“额……”闻言,公主微微一怔,便抬头望向天蓬,道,“把吃的都拿出来,他们也是挺可怜的。”
“可是……”听说把食物都交出来,天蓬皱起了眉头,道,“说起可怜,俺同样是一天没吃东西了,肚皮饿的发紧,如果都给他们,那我们吃什么?”
“好了好了,别说这么多了。到了巨鹿郡,随便你怎么吃,就算吃一头牛我都给你买。快把东西拿出来吧。”
“这……”皱着眉头,天蓬想了想,最后还是有些不情愿地把身后鼓鼓地包囊取了下来,那里面都是天蓬在客栈带来的炒肉干。
打开包囊,天蓬望着肉干只流口水,连忙用手捏了一片放到嘴里,最后才将包囊丢给男人。
看到包囊里满满都是肉干,男人的眼睛立即兴奋地放出光来,马上把身旁的一群人叫醒,分发起肉干起来。
叹了口气,公主在男人分发肉干之时,便问起巨鹿郡的情况。
摇了摇头,男人说道:“巨鹿郡在半年之前,便被蚩尤所占领,城主风后逃跑。于是,巨鹿郡便陷入黑暗之中,人民痛苦不堪,我就是在这种时候,逃离了巨鹿郡。”
“那为什么附近的村落这么少呢,而且良田也都荒废了,这是为什么呢?”
“原因很简单。”叹了口气,男人道,“连年蚩尤与黄帝交战,所以他们需要太多的兵士了。许多男人都被抓去当了兵,所以人口就极速地下降,于是,地没人种了,一个个村落也消失了,中原之所以荒芜,便是这个原因。”
“太可怕了。”听完这些话,天蓬感叹道,“二十年前我在这里还不是这样,没想到短短这几年过去了,中原发展成了这样。”
这时候,男人已把肉干全部分发完毕,大家都开始狼吞虎咽起来,看的天蓬口水横流。
“对了。”想了想,公主问道,“抓你们的那些土匪在哪个地方?”
“您为什么问这些?”抬起头,男人有些疑惑。
“帮你们夺回钱财与女眷。”站了起来,公主缓缓说出了这一句话。