小皇子没能再看见胖宝，他死了。
死在崇训宫，死于肠绞杀。
他像桃子一样，静静地躺在榻上。原本白皙红润的小脸，灰中透青。很像慕容麟的凤眼，紧紧地闭着。长长的睫毛，像两对黑色的蝶翼，静静地伏在紧闭的双眼下。薄薄的小嘴，微微地张着。
慕容麟坐在他身旁，一遍遍抚着他微凉的小脸，沉默地掉着眼泪。他紧紧地抿着嘴唇，不让自己发出声音来，然而，还是有一两声呜咽，冲破喉咙的束缚溢了出来。于是，他更加用力地抿嘴，更加用力地屏气，以致最后屏得面红耳赤。
房外有很多人，很多双耳朵，他不愿让那些耳朵，听到自己的悲伤。他是国主，不能失仪，哪怕是死了唯一的儿子。
慕容麟对儿子充满了欠疚。
如果他不把儿子带离萧贵嫔的身边，也许儿子不会死。可是，他不但把儿子从萧贵嫔身边带走，还降了萧贵嫔的妃位，将她由贵嫔降为中才人，闭在咏恩宫中自省，没他的旨意，不得离开咏恩宫半步。外人也不能去咏恩宫看她，谁都不行，小皇子也不行。
这是他给杨欢和桃子的公道。
不是全部。
头天降了萧贵嫔的妃位，第二天，他再颁诏旨，黜免了萧贵嫔之父，尚书令萧孚的官职，没有改授他职，而是一撸到底，让他彻底回家养老。
这是他给杨欢和桃子的另一份公道。
大理寺早已调查得清清楚楚，桃子的死，就是萧家人干的，死了的那名刺客，是萧家的一名护院。确切点说，是萧贵嫔给萧孚通的风报的信，萧孚派人埋伏在桃子进宫的路上，下的手。
无论是惩处萧贵嫔，还是惩处萧孚，他都没公布真正的原因。毕竟，他曾红口白牙地宣布，杨欢已死。就算杨欢不死，以着她和桃子的敏感身份，他也不可能光明正大地为她们争公道。
他惩处萧贵嫔的的理由是：恃宠善妒，言行无状；惩处萧孚的理由是：结党营私，备极骄奢。
他给了杨欢和桃子公道，却失去了唯一的儿子。
“恒儿，原谅父皇……”
慕容麟爱怜地抚着儿子的小脸，心，疼得像让人挖掉了一块肉。阿璧当时也是这样的感受吧，他在一阵阵的揪痛中想，脑中，浮出杨欢跪在桃子的尸身旁，哭得死去活来的惨相。
他认得刺客头上的刺青，萧贵嫔时常用到的一条汗巾上，有个一模一样的图案。他让大理寺速速查办，几天后，就查出了幕后真凶。可是，他却一直告诉杨欢，案件尚无进展。
他有他的私心。
桃子死了，他和杨欢一样，深感痛心。一来桃子的确是个可爱的孩子，二来，爱乌及乌，她是杨欢的侄女。杀害桃子的如果不是萧氏父女，他可能早就将公道还给了桃子。
可是，杀害桃子的，偏偏是萧氏父女，是他唯一儿子的母亲和外祖。处置萧氏父女，尤其是处置萧贵嫔，势必会对小皇子的前途和内心，造成不可估量的影响。
他喜欢这孩子。就算日后，他和杨欢有了儿子，这孩子不能被立为储君，他也希望这孩子，能在快乐无忧的环境中长大成人。而快乐无忧最为重要的一个先决条件，就是母亲的陪伴。离开了亲生母亲的陪伴与呵护，小皇子又怎能无忧成长？所以，他才迟迟难以决断。
不过，最终，他还是下了决心。
也因为如此，他把小皇子送进了崇训宫。他想让萧贵嫔也体会体会，失去骨肉至亲的痛苦。没想到，小皇子进了崇训宫，不吃不喝，日夜啼哭，要找母亲，陆太妃怎么哄也不行。
陆太妃问他，是不是可以让小皇子见见萧贵嫔，他硬着心肠没答应。却不想，小皇子因为吃饭不应时，突发肠绞杀，活活地疼死了。
小皇子发病时，他正在上朝，陆太妃让人去太极殿给他送信，他急急地散了朝，往崇训宫赶。等他到达崇训宫时，小皇子已经不行了。
因为太疼，因为好几天没正常进食，因为先前的挣扎和哭泣，消耗掉了小皇子体内仅剩的力气。他见到小皇子的时候，小皇子并没有大哭大闹，就只是翻着白眼，不停地吐着白沫，手脚一动一动地抽搐着。
小皇子在榻上抽搐，陆太妃在榻旁哭泣。边泣边骂，骂他狠心。说，要不是他狠心不让小皇子见萧贵嫔，小皇子就不会哭闹不休，也不会不好好吃饭，也就可能不会发肠绞杀。
一个多时辰前，小皇子死了，委委屈屈地咽下了最后一口气，死在他怀里。
同一时间，庆春宫。
杨欢呆呆地坐在房里，膝上，盘着肥硕的胖宝。
不知坐了多久，她一点一点地低下头，去看胖宝。脖子像生了锈，滞涩得难以打弯。终于，她成功地低下了头，看到了胖宝。
胖宝把自己缩成了柔软温热的一大团，睡得正香，不时还要打上几声小呼噜。
杨欢盯着胖宝看了一会儿，看到最后，她的眼微微一闪。原本，她是打算让胖宝送小皇子走的，没想到，那孩子竟是这么个走法。
从她看到那张刺青图案起，她就怀疑桃子的死，与萧贵嫔难逃干系。她认得那个图案，那是萧家的徽记。
她的大嫂，也姓萧，和萧贵嫔是同支本家，而且，还是萧贵嫔的远房堂姐。燕国的萧氏，共有两支。一支，是她大嫂和萧贵嫔的安东萧氏，另一支是宁远萧氏。因为俱是世家，故而，两支萧氏皆有徽记。
安东萧氏的徽记，就是刺客顶门上的刺青图案。宁远萧氏的是另外一种图案，与安东萧氏的截然不同。
出阁前，有一次，她和大嫂闲聊，无意间，说到了萧氏族徽。她大嫂还饶有兴致地给她画了出来，两支的都画了，一支画在一张纸上。画好后，她还曾提着两张纸，仔细地研究揣摩过一番，想要从中找些画花样子的灵感，因为无论是安东萧氏，还是宁远萧氏，这两支的徽记图案，都极为奇特少见。
那天，在御花园中，萧贵嫔和慕容麟，轮流拿汗巾给小皇子擦汗，她无意间瞥了一眼，正看见汗巾一角的图案——大嫂曾给她画过的，安东萧氏的徽记。恍然间，她记起大嫂曾跟她说过，自己有个非常漂亮的远房堂妹，叫丽华。
尽管那图案绣得很小，尽管它只是在慕容麟一抖汗巾时，短暂地显露了一下，然后，就藏进了汗巾的褶皱里，但她还是看见了。她的眼神很好，她的记性也很好。后来，刺客头上发现了和汗巾上一模一样的图案，这，让她不免怀疑起了萧贵嫔。
然而，人命关天，她不能轻下结论。所以，她沉思，她调动起自己全部的推断力，细细推敲。推敲来推敲去，她得出一个结论：杀害桃子的幕后真凶，就是萧贵嫔。退一步讲，即便不是她本人，也与她的娘家，尚书令府脱不了干系。
因何如此肯定？她派人打听过了，满朝文武，除了萧贵嫔的父亲，尚书令萧孚外，还有一位大臣姓肖，大司农肖忠信，也姓肖。不过大司农的“肖”是“小月”肖，而非萧孚的“草肃”萧。除此之外，朝中再无人姓萧。
当然，乾安城中，应当不止萧妃一家姓萧，只是除了萧妃的娘家，旁人跟她杨欢，跟桃子，又有何干系？又为何要杀桃子？若说，萧家并非有意要杀桃子，不过是在与葛家寻仇时的误杀，也不对。
想那葛家家主葛玄通，历经文帝、荒帝和本朝，是个有口皆碑的好好先生，谁也不得罪，这样的人会有仇家？
纵算有仇家，纵算仇家来寻仇，那也该是对他家男丁下手。听说，葛玄通有四名男孙，三名女孙。不选传宗接代的男孙下手，单挑长大后要嫁作人妇，为旁人家开枝散叶的女娃下手。如此报复，又有何意义可言？
再说，就算刺客一视同仁，不拘男女，只要是葛家人就行，为何不乘葛夫人带桃子进香时动手，偏要在闹市行凶？人迹罕至的山路，不是更易得手？不是更不易暴露行踪？没听说哪家刺客就爱在闹市行凶。若是真爱起高调，行凶时，又为何要带上人皮面具？显见着，还是不愿暴露真面目。
闹市行凶，只有一种可能——别无选择，非在这里动手不可。
再退一步讲，就算这家刺客与众不同，就是爱高调，就是爱在闹市露本事，显手艺，葛家的男女老少，哪天不进进出出？真是要寻葛家的仇，什么时候寻不行，偏拣桃子来寻，偏拣桃子进宫时寻？
若说凶徒并非受人主使，不过是普通劫匪，也站不住脚。劫匪行劫，不是劫财，便是劫色。可是，无论劫财，还是劫色，劫匪们一般都要事先踩踩盘子，把对方的情况摸清了，再下手，极少仓促行事。而且，大都选在夜里，或是荒郊野外下手。
光天化日，闹市行劫，不是没有，极少。闹市行劫，要么是抢金铺，要么是抢银楼，总之，是抢油水大的地方。谁会费劲巴拉地去抢一辆过路的马车，况且，还是辆普普通通，毫不起眼的马车。
换个角度想，劫匪不劫财，劫色，也不对。车上四人，一名干瘦的中年车夫，一名黑皮糙面的彪行大汉，一名肥胖的奶妈子，还有一名将将四岁的小娃娃，哪个又值当他们一劫？
还有一种最不经推敲的可能，就是这四名劫匪，并非惯犯，乃是初出茅庐的新手，因为是新人，不懂行规，以致瞎打误撞，极没眼色地，选上了桃子的马车。又因为既没劫到财，也没劫到色，所以，一怒之下，把车上的几个人杀了。
若非在刺客头上发现了萧氏族徽，她也许真会如此认为。可是，那个徽记，加上她向慕容麟询问案情时，慕容麟偶尔流露出的不自然表情，让她确信，她的猜测没有错。
她只是想不通，萧氏父女为何要对桃子下毒手？怕桃子夺了小皇子的宠？桃子和慕容麟没有半点骨血关系，再说，她是个女孩。怕桃子夺了萧贵嫔的宠？更不可能。桃子不过是个四岁的小姑娘。为了打击她？为了破坏她和慕容麟的感情？或许吧，直到现在，她也还是没想明白。
最初，她对慕容麟很失望。
她想，如果慕容麟不能给桃子一个公道，那么，她就自己为桃子来讨一个公道。至于讨回这个公道后，自己和慕容麟的关系将会如何，自己又会是个什么下场，完全不想。所以，她养了胖宝。她要用胖宝，来实现为桃子复仇的心愿。
第一步，她先让小皇子熟悉，喜欢上胖宝；第二步，她让胖宝消失一段时日，吊起小皇子的胃口。
第三步，在胖宝消失这段日子里，她对胖宝进行秘密特训——不正经给它吃东西。原来，胖宝是一日多餐，想什么时候吃，只要跑到自己的猫食盆前，盆里，必是满满一盆的鸡肝、小鱼等着它。后来，她把小盆撤了，胖宝饿了，再去放小盆的地方，无论原地转上几个圈，也找不到小盆的踪影。
它冲着她喵喵叫，她不理它，非但不理它，还在它脖子上套了条皮带，把它拴进一间黑咕隆咚的密室里，一拴就是两三天，不闻不问，任它在里面叫破了嗓子，也没人理，因为，密室隔音效果很好，根本就没人听得见。
待到胖宝饿得奄奄一息了，她这才打开密室，让它饱餐一顿——吃小皇子的“脸”。
她会画花样子，会裁制衣服，会作给小孩子玩的布老虎，她把这几样本事，全用上了。她偷偷地做了个和小皇子等身的布偶，再给布偶穿上和小皇子差不多的衣服，最后，她用纸，画了无数张小皇子的脸，贴在布偶的头上。布偶的身子和头都是实的，只不过，里面的内容各有不同。身子里楦的是丝绵、碎布头；头里楦的是胖宝最爱吃的小鱼和鸡肝。
一切准备停当，她避开所有的眼目，带着这个加了料的“小皇子”进了密室。先把加了料的“小皇子”，捆在密室中的一根木桩子上，随后，她解开了拴住胖宝的绳子。
饿了几天的胖宝，一闻到食物的味道，“喵”的一声厉叫，颠着爪子，几步蹿到“小皇子”面前，一个起跳，跳到“小皇子”身上，“噌噌”几下攀到“小皇子”的脑袋上。挥起一爪，先把“小皇子”的纸脸挠个粉碎，随即疯狂地去刨“小皇子”的脑袋。
她把小鱼和鸡肝，楦到“小皇子”的脑袋里，再用针，把“小皇子”的脑袋密密缝上。胖宝想吃到脑袋里的好吃的，不费一番力气，绝对吃不到。
如此，经过数次训练后，胖宝有了自觉，知道“小皇子”的脑袋里有好吃的。是以，再见到小皇子的“脸”，它必在“喵”的一声大叫后，二话不说，抡爪开刨。
早在慕容麟颁下诏旨前，她就想动手了。可是，始终下不了最后的决心。只因，那孩子实在可爱——天真，单纯，懂礼，漂亮。
每次，听到他嫩着小嗓子喊自己“贵妃娘娘”，她的心，像被大锯来回地拉扯，血淋淋地疼。
不成想，最终，还是慕容麟动了手，还了桃子一份公道。她暗暗地松了口气，为自己不必造孽，深感庆幸。可是，没想到，他竟是这样的去了。
抬起头，望向前方，杨欢缓缓地叹了口气，脑中现出了小皇子的模样。漂亮的小皇子，兴奋又紧张地摸了一下胖宝的脊背，胖宝先是娇声娇气地叫了一声，紧接着，又懒洋洋地一甩尾巴尖。然后，小皇子开心地涨红了脸，扭头对自己的母亲说，“母妃，你看！”
目光轻闪间，杨欢掉出两串眼泪。
很久之后，空旷的房中，响起她平静的声音，“桃子，这样的结果，你满意吗？”
