秋兰翻着白眼说：“七姑娘，你明明知道六姑娘最友爱姐妹，你这么开口求，不就是为难她吗？”
甄盼人微微提高声音，说：“好了，秋兰，你没看出来，七妹妹在跟我开玩笑呢？就你才会当真！”
“还是六姐姐聪明，秋兰呀，以后还是好好跟你家主子学学吧。”甄宝人边说边到绣架前坐下，她当然不是真的想要这幅刺绣，就是想试一下六姑娘的急智，果然兰心惠质，用一句玩笑将事情轻轻带过了。
秋兰脸上红一阵白一阵，生了一会儿闷气，还是坐下了。
甄宝人当然明白六姑娘为什么喜欢用秋兰，这丫头脑子缺根弦，一心为她，又心直口快，遇到不平事情，可以帮她说出一些她不能说的话，而后她可以从容转圜。
“七妹妹，古月真人是什么样子的呀？”
甄宝人微愣，说：“姐姐想知道她长什么模样，还不简单么？下回咱们再去三清观，直接向她求见就是了。”
甄盼人叹口气说：“哪有这么容易？京城里多少闺秀贵妇想见她一面都不得其门……说起来，七妹妹真是有福气。”
甄宝人不以为然地说：“六姐姐，你若知道真人见我，是想看看我是否中了邪魔，打算为我驱魔呢，估计你就不会羡慕我了！”
六姑娘抬眸，惊讶地看甄宝人一眼，若有所思地说：“哦，原来如此！难怪古月真人会见妹妹。”
甄宝人不喜欢她这种刺绣般一步一个眼的刺探方式，说：“六姐姐你想太多了，真人她是受了母亲之托，来给我看病的。”
甄盼人沉吟片刻说：“妹妹没有听说过吗？赵皇后年少的时候，古月真人曾经给她看过相，说她贵不可言。”
甄宝人微怔，原来六姑娘要刺探的是这个，大概很希望古月真人能替她说上一句“贵不可言”。
赵皇后和古月真人是旧识；原本觐见名单里没有自己，而后忽然追加；六姑娘这么一说，她自然联想的就比较多了。
“我没听说过，姐姐是听谁说的？”
六姑娘含糊地说：“我听我姨娘说的，姨娘跟赵家有点儿亲戚关系，赵家不让往外传。”
“哦！对了，琳姨娘的伤好了没？”甄宝人看她不愿多说，顺势转了话题。
说到这事，甄盼人黯然地垂下眼眸。“天气太热了，伤口骚痒难耐，反复发作。”
“那得小心，留了疤可不好。”
“嗯，我也这么劝她的。”说到这个问题，六姑娘的心情坏透了，沉默地绣着花。
甄宝人又绣了两刻钟，手指扎出五六个针孔，痛得实在受不了，才回到东厢房。一进门，就听到低低的抽泣声，甄宝人怔了怔，几乎以为自己走错房了。低声问站在门口的春雨：“谁在哭？”
“是茶籽姐姐。”
“她在哭什么？”
春雨摇摇头说：“我不知道。”
春水从另一房间出来，说：“刚才茶籽把熏笼打翻了，被刘嬷嬷骂了一顿，说她笨手笨脚，比外院的粗使丫鬟还不如。还说，她如果再这样，让大夫人送她去外院。”
甄宝人心里浮起一丝怒火，她跟大部分人的心理一样，觉得茶籽是自己人，刘嬷嬷是外来者，本能地讨厌她对自己的人指手划脚。但她也明白，刘嬷嬷这么做，是想先立个威。
自己要是顺了她，她这个威就立起来了，以后小丫鬟们估计都怕她了。要是自己不顺着她呢？她这个威是立不起来，但是她借着大夫人这座靠山，在自己屋子里搅搅事，还真不好应付。
“刘嬷嬷呢？”
“方才被大夫人院子里的人叫走了。”
甄宝人认真想了想，决定还是暂时撂起来，看看她接下去的作派再作打算不迟。她带着秋芝进里屋，暗示说：“秋芝，你去开解一下茶籽，就说不碍事，凡事有我呢！不过，也给她提个醒儿，以后做事精细点。”
秋芝点点头，放下绣架，出去了。
甄宝人到案前坐着，正想看一会儿书。
春水端着一杯茶进来，手里还捏着一个青布小包裹。进来也不说话，把茶和小包裹都往桌子上一放，退到一边，眼神复杂地看着甄宝人。
甄宝人打开包裹，是自己上回抄的两本《金刚经》。
甄宝人拿起《金刚经》翻了翻，什么异常也没有，不解地看着春水。
春水犹豫片刻说：“我表姐说，十五那天老祖宗病着，不曾去天清寺，如今姑娘也不需要了……所以这两本《金刚经》还给姑娘，姑娘亲手给老祖宗，也是一番孝心。”
甄宝人恍然大悟，好个秋蔓，明明意思是我不想为你所用，却说的如此婉转有礼。
也罢，她无非两个作用，其一是在老祖宗面前吹吹风，其二是在紧急情况下提个醒儿，如今，前者已无必要，后面有徐嬷嬷在。
既然她想跟自己撇清，那便成全她，如果不是无计可施，甄宝人并不想干强迫他人的事情。
思虑妥当，她干脆地说：“好，我收下了。”
春水没想到她这么好说话，怔了怔。
“你下去吧，把秋芝叫进来。”
春水喏喏几声，不一会儿，叫了秋芝进来。
甄宝人看看漏钟，指着桌子上的《金刚经》，说：“你拿着这个，咱们该去向老祖宗请安了。”
两人到了老祖宗的屋里，其他几位姑娘都已经在了，正坐着说话。
她上前行过礼后，恭恭敬敬地递上《金刚经》，说：“祖母，孙女在观里的时候也抄了两本《金刚经》解厄祛灾，特拿来给祖母过目。”
老祖宗精神没有上午好，斜靠在榻上，下眼眶一片青黑，瞅了一眼，淡淡地说：“好孩子，真是有心了。”又对秋蔓说，“先收下吧，改日带到天清寺给白云大师。”
秋蔓上前接过，翻开看了一眼，未语先笑，嘴角一个梨涡隐隐。“七姑娘好俊的一手簪花小楷。”边说边睨了甄宝人一眼，眼波流动，别有深意。
原来她如此灵敏机巧，甄宝人心里大赞。
听到这话，老祖宗稍微坐直，说：“拿过来给我看看。”
秋蔓把《金刚经》递给她，老祖宗翻开看着，她也是书香世家出来的，自然识得好歹，点点头说：“还真不错。”再看甄宝人，眼神柔和了一些，“没想到，七丫头不声不响也练出一手好字，倒和二丫头不相上下了。”
甄巧人脸色微白，睨了甄宝人一眼。
甄宝人恍若未见，说：“祖母过奖了，二姐姐的字秀丽清峻，非我所能及。”
老祖宗赞许地说：“难得还这么谦虚，好，好。我答应了天清寺白云大师每月抄二十本《金刚经》捐给寺里，以后你每个月也抄三本吧。”
甄宝人恭敬地说：“是。”
二姑娘一向自恃书法，如今当面被赞不相上下，心里极不服气。又想起甄宝人圈禁时自己不仅没毒死她，还让她得了自由，自己反而被禁了足，新愁旧恨一股脑儿涌上心头。
若不是老祖宗还在场，她当即就要发作出来了，此时勉强按捺住怒火，说：“祖母也给我看看吧，七妹妹到底写的有多俊？”
老祖宗把《金刚经》递给她，二姑娘翻了翻，发现甄宝人的小楷当真不错，心里十分忌恨，忍不住嘲讽地说：“果然好俊，看来，以后得我向妹妹学字了。”
老祖宗听出不妥，皱眉说：“二丫头说的这是什么话？”
甄巧人还没吱声，四姑娘甄倩人抢着说：“祖母，你不知道，七妹妹被……被看起来的时候，听说隔几天就派人送书法给二姑娘，请她指正。后来，她……出来了，就再也不送了。”
“哦？怎么回事？”老祖宗看着甄宝人。
甄宝人不仅不慢地说：“二姐姐，四姐姐，你们怕是误会了，起初是我屋里没纸了，后来呢，二姐姐跟着母亲学管家，天天忙碌，我不好意思去打扰。二姐姐一手飞白，飘逸洒脱，我深心羡慕。”
甄巧人冷冷地瞥了她一眼。
老祖宗却听明白了，若有所思地看了甄宝人一眼。“你们都下去吧，七丫头留下。”
这可是前所未有的事儿，几位姑娘虽诧异，但还是依言退了出去。
“七丫头，你过来坐。”老祖宗拍拍榻边。
甄宝人过去坐下，乖巧地让人心疼。老祖宗仔细地端详着她，脸色渐渐怆然，眼神渐渐悠远，象是在看着另一个人。
“一晃眼，你都这么大了，我最近常常想起你母亲……跟你这般大的时候，她每天都腻在我身边……唉，早知道会那样，当初就不该让她嫁给……”她又叹了口气，黯然地垂下眼眸，陷入回忆里，再无说话的兴致。
秋蔓使个眼色，甄宝人识趣地退了下去。
如果这个大boss看见她，能想起远在广州的馨大姑娘，那么，她翻身的日子似乎不远了。
第二天早上请过安，老祖宗单独留下三位姑娘说进宫觐见的事情。吃过早饭后，又派孙嬷嬷指点她们进宫觐见的礼仪。
从来不知道宫礼为何物的甄宝人，要不是屁股撅高了，要不动作太过僵硬，又跪又拜一整天，只累得腿脚都打颤。
第三天几位姑娘又练了一整天。
第四天一大早，老祖宗、大夫人都穿上诰命礼服，戴上缀满珠翠的凤冠，甄宝人等三人也一身华贵，在四姑娘、五姑娘羡慕的眼神里走出垂花门，坐软轿到门口，再上黑色漆木绘流云纹的两驾马车。
马车出小巷，经大街，到马行街，转入东华街，一直到宫城的东华门口才下车。东华正门紧闭，侧门开着，站着两排禁军，一身明晃晃的盔甲，铁戟森寒。门边另外站着一位四十多岁在大监和几个小太监。
大太监上前，朝老祖宗行个半礼，神情不卑不亢地说：“甄老太君，有些日子没见了。”
老祖宗认出他是太后身边的陆公公，连忙还了一礼，说：“陆公公别来无恙，太后凤体可好？”
陆公公说：“太后凤体康健，诸事如意。”顿了顿，“不过，咱家现在谢贵妃身边当差。”
老祖宗怔了怔，一时间也不知道再说些什么。
忽听陆公公说：“几位随咱家进去，里面另有马车侯着。”边说边往里走，走了几步，忽然顿住脚步，转头看着甄宝人等三人，皱眉说：“怎么多出一位姑娘？”
