甄宝人见茶花真的怕了她，这才取出她嘴巴里塞着的汗巾子，茶花颤声求饶：“姑娘……什么我都告诉您，您是菩萨心肠，只求您千万饶我一命！”
甄宝人转动着刀片说：“饶不饶，得看你的交待，它是否满意呢！”
茶花看着雪亮的刀片，语无伦次地说，“姑娘，真不关茶花的事，都是那个老虔婆指使的，是她让我把药下在姑娘的饭菜里的……”
甄宝人皱眉打断她：“哪个老虔婆？姓什么叫什么，哪个院子的？”
茶花摇摇头说：“那个嬷嬷自个儿说她姓孙，我却不知道她是哪个院子的。”
“她到底许了你什么好处？”甄宝人冷冷地问。
茶花犹豫片刻，身子往后缩了缩，声音低到不能再低了说：“她先给了我十两银子，又说事成之后，再给十两，还可以调我到三姑娘院子里差。”
“那你知不知道，她到底给你的是什么药？”
甄宝人蹙起了眉尖，担心这个贪婪而又蠢笨如猪的茶花被人蒙骗了。
“她只说这药不会害死人的，说了只会让姑娘病一回。”
茶花见甄宝人沉着脸，以为她不信，赶紧说，“姑娘，茶花说的可都是实话，不敢欺瞒姑娘。姑娘是主子，茶花天大的胆子也不敢伤害姑娘呀，这可是要送官府砍头的。”
甄宝人冷笑一声，说：“如此说来，你如今做的事情不叫伤害我，倒是好心好意了？”
茶花低下头，不敢再看她，只是不停地说：“姑娘，茶花错了，不该财迷了心窍，您大人有大量，饶过我这一回吧。”
甄宝人心里“呸”了一声，饶了你，再搭上我自己的命么？她想了想，指着漆盘里的呕吐物说：“你把这些吃下去，我便饶了你。”
茶花不敢置信地看她一眼，下意识地摇头，不断扭着身子想躲。
甄宝人懒的跟她再废话，一把揪住她的头发，迫使她后仰，抓起呕吐物就往她嘴里塞。茶花拼命挣扎，但毕竟被捆着，拗不过甄宝人，呕吐物渐渐地滑进了肚子，她又是害怕又是恶心，如一滩烂泥软在地上。
甄宝人嫌恶地松开她，用手绢擦擦手直接扔了，说：“如今你性命如何，就要看这药是什么药了。”
茶花犹如被人抽去了脊梁骨，癞皮狗一样趴伏在地上，呜呜地痛哭着。
“那孙嬷嬷给你的那些药，你都搁在哪里？”
“在……我荷……包里。”
甄宝人从茶花荷包里取出一小包粉末状的褐色药物，凑到鼻子边闻了闻，气味微腥。心想，怪不得要放在菜里，搁在茶水里那是太过明显了。
“那孙嬷嬷有没有跟你说，这药多久见效？”
茶花抽泣着说：“说是最快三日，最慢五日。”
甄宝人掐指算算日子，说：“那好，明天你便去跟她说，我开始生病了。”边说边给茶花松了绑，手里依然抓着裁纸刀。
茶花快满十七岁，从小干粗活，身子强壮，万一动起手来，空手她可打不过她。
不过她显然多虑了，茶花毕竟只是一个十七岁的粗使丫头，骂街和使泼撒赖是能手，真碰到甄宝人这种直接拿刀放血的狠角色，胆早已吓破了。如今甄宝人目光一转，她就腿脚打颤，哪里还敢跟她动手。
“你出去吧，叫茶籽进来。”
茶花一听，如获大释，赶紧爬起来就跑了。
不一会儿，茶籽磨磨蹭蹭地走了进来，隔着一点距离，怯怯地看了一眼甄宝人，立刻垂下眼眸，问：“姑娘，您叫我有事？”
甄宝人从随身荷包里摸出二百文递给茶籽，说：“你去厨房里给我弄盘点心，我方才吃的全吐了出来，如今饿的慌。”
茶籽应了一声，上前一步接过钱，又急急地后退，逃一般地出了屋子。看她模样，多半刚才听到了里屋的一些动静。甄宝人本来也就没想瞒着她和杨婆子，俗话说赏善罚恶，恩威并行，一味好言好语是镇不住她们的。
甄宝人又叫进杨婆子，请她坐下。
杨婆子脸色如常，不过坐下的时候却是两腿打颤，声音份外恭敬地问：“姑娘唤我何事？”
“咱们府里可有一个孙嬷嬷？”
杨婆子想了想，说：“府里有两个孙嬷嬷，一个是二夫人陪嫁嬷嬷，另一个是老祖宗院子里的，不知姑娘问的是哪一个孙嬷嬷？”
甄宝人想起方才茶花提到三姑娘，心想难道是二夫人的陪嫁，可是她为什么要害自己？“杨婆婆，我有一事相询，你若肯说，便直说，若是不想说，也随你。”
杨婆子说：“姑娘请问，老婆子不敢隐瞒。”
甄宝人问：“你可曾听说过，我与二夫人、三姑娘有过节？”
“不曾。”杨婆子毫不犹豫地说，“姑娘从前的性子最是柔和，与人为善，从不交恶。”
甄宝人哂笑，说：“婆婆何必说漂亮话呢？我从前的性子我不清楚吗？哪里是什么柔和，懦弱怕事而已。”
杨婆子有点尴尬，说：“不是婆子就会说好听的，从前姑娘年纪小，做事爱退让，是好事儿。如今姑娘大了，懂得进退分寸，更是好事儿。”
“哦，婆婆的嘴巴真巧，我真长了见识呢！”甄宝人把玩着手边的裁纸刀问，“那你说，我方才处置茶花是好事儿还是坏事儿呢？”
“茶花那小贱人，姑娘早该处置她了，真真是个黑心秧子，连主子都敢害，还是姑娘心善，留着她一条小命，依老婆子之见，姑娘该报了大夫人，直接送了她去官府。”杨婆子这会儿只想保全自己，赶紧撇的一干二净。
甄宝人笑了起来，说：“这不是给婆婆你留的机会吗？”
杨婆子心里一怵，方才她在屋外偷听到一二，正想着明天去告诉大夫人。除去茶花同时又有讨好大夫人，一举两得。大夫人与二夫人从前争过伯府的当家之职，素来有嫌隙，听到这个消息必定欢喜，又是一笔赏钱。
犹豫了一会儿，杨婆子讨好地说：“姑娘未曾吩咐，老婆子哪敢擅作主张？”
甄宝人斜睨她一眼，问：“那婆婆是打算要听我的吩咐了？”
杨婆子明白她言下之意，赶紧表态：“老婆子是来侍候姑娘，自然听姑娘的。”
“好，杨婆婆，如今这莲汀院东厢，你就是我最信得过的人。你且放心，这领赏的机会我留着给你，只是你须得等上几日，让我看看这药究竟有何效果？又是何人在背后主使？”
夜多梦长，杨婆子有点不情愿，但看着甄宝人手里把玩的裁纸刀，又想起她方才的手段，心生忌惮，点点头说：“一切听姑娘吩咐。”
甄宝人点点头，柔声说：“婆婆，自打我被软禁，也只有你待我最好，我心里记着你的好。”
她很少说这类话，又说的情深意切。杨婆子放下心来，感觉自己安全了，赏钱也少不了，心里那点不情愿也消失殆尽。
