甄宝人一早看出了国公府的薛夫人不喜欢自己，这一位话音刚落，她立刻识趣地说：“哦，虚名之下，其实并不符，都是长公主殿下爱屋及乌，对我太过关照的缘故。”
甄宝人的言下之意，长公主是因为看在她师傅古月真人的面子上，才抬举了她，不惜将自己贬到了尘埃里。
薛夫人心里愈发不舒服，点点头，立刻移开视线。
她转头又跟其他三位姑娘随便聊了几句，然后才说：“君宜，园子里已安排妥当，你且带几位姑娘们赏菊去吧。”
薛君宜还小，对这些俗套早不耐烦了，听到母亲这话，立刻欢呼一声站起身来，带着四位姑娘出了客厅，就往后花园走去。
由于国公府抄手游廊的走道比较狭窄，几个人不可能并排一起走，于是，这一帮人就分成了三批。
二姑娘和薛君宜带着丫鬟走在最前面，魏静香和韩露雨带着丫鬟走在中间，只有甄宝人落了单，带着秋芝走在最后。
几个人没走几步，韩露雨转头看了甄宝人的裙子一眼，随着人的步履移动，这裙裾飞扬，更显得飘逸华丽之极，她啧啧赞叹，笑着问：“七姑娘这石榴裙是府上做的？真真是好看！”
“哦，这可不是府里绣娘的功夫，是我家六姐姐做的。”甄宝人随口说。
“早就听说过甄六姑娘擅长刺绣，没想到做衣服也是这么拿手。”
魏静香一听，颇有点不服气，插嘴说：“哪有你说的那么好看？也不过尔尔，上回我进宫里，我姐姐穿的那条裙子才叫好看。”
甄宝人漫不经心地说：“我六姐姐不过是绣着玩玩的，绣工如何敢跟宫里御绣房的职业绣娘们比呢？”
魏静香一口气稍顺，看甄宝人一眼，颇有点算你识相的意思。
其实后花园离着客厅的路程并不算远，扈国公本人的追求，大概是讲究返璞归真，这所谓的菊圃，远远看着更像一片菊花田，非常大的一片，四周结着竹篱笆，颇有田园的气息。
如今正是菊花盛开的季节，其中更种植着不少名贵品种，各有各的妍态；一半儿的菊花刚刚开放，另一半儿才结着蓓蕾；可以想象出，不要半个月，菊圃里的菊花就将全部盛开，该是何等的盛景！
其他几位姑娘乍一见，纷纷惊叹不已，不过，也可能是为薛君宜凑趣儿，客人得给主人长面子呗。
甄宝人上辈子菊花展见多了，什么样儿的没见过，品种比这个还多，倒不怎么稀罕，就故意慢走几步，落在了后头。听着四位姑娘吱吱喳喳地议论着这盆如何名贵、那盆如何稀罕，实在提不起兴趣儿，渐渐开始走神儿。
忽然听到前面的薛君宜大声说：“秋天最好的花，可不是什么春水绿波，菊花算什么！依我看，醉芙蓉最美，我表哥最喜欢的，就是这种花！”
在场的其他三位姑娘愣了愣，都知道薛君宜本人是姨娘所出，那她口里的表哥，究竟是谁呀？
魏静香刚才挑起的话头，夸赞秋天盛开的花里，最名贵的，当属春水绿波，那是菊花里最名贵的一种，也是魏贵妃的心头最爱。
据说当今皇帝为了讨她的欢心，总是每年都派人去全国遍求这种名花。
听了薛君宜的反诘，她犹豫着问：“你说的表哥，难道是……安王？”
“当然就是他了。”薛君宜说着，还纳闷地看魏静香一眼，觉得她问的奇怪。“我表哥说了，醉芙蓉最难培育，一不留神，颜色过深或是过浅，都不算美，唯有真正一日三变颜色的，才最稀罕。”
二姑娘忽然想起甄宝人书案上的那盆儿醉芙蓉，诧异地抬头看她一眼，说：“咦，这会儿说到醉芙蓉，我倒想起来，我家七妹妹案头就摆着一盆，品相足可称得上佳。”
薛君宜一时惊喜莫名，睁大了眼睛，问：“七姐姐，二姐姐说的可是真的？”
甄宝人迟疑着点点头。
薛君宜欢喜地跑过来，拉着她的手说：“可否让给我？或者我拿你喜欢的和你换？我想送给表哥。”
小丫头，这花就是你家表哥送的呀！你再送回去，不就成了笑话？甄宝人避开她的眼神儿，为难地说：“这个……也是别人送我的。”
薛君宜是个心思简单的，七情上脸，一听不行，立刻失望地“哦”了一声。
二姑娘皱眉看着甄宝人，暗想，奇怪了，这样名贵的花，京城气候严寒，并不适宜培育，养花的人府里必须得有暖房，耗费巨大，能养得起的，满京城里统共也没几家，究竟是谁有这么大的手笔？
她在心里记下了，这次回去了，这盆醉芙蓉的来历，一定得好好查查才行！
几个姑娘转了一会儿，魏静香就嚷嚷着渴了！薛君宜一拍脑袋，突然想起来府里早有布置，立刻就招呼这几个人就在菊圃里歇歇脚再逛。
远远看去，菊圃的中间，有个方方正正的小茅亭，木质梁柱，覆着茅草，颇有点“天然去雕饰”的山野之趣。
下人们早把茅亭打扫的干干净净，美人靠上靠背、引枕一应俱全，正中间摆着一张矮矮的四方几子，上面搁着全套的茶具，后面还铺着席子。
一个小丫鬟蹲在茅亭外，用泥炉烧水。等水一烧开，薛君宜招呼大家进茅亭稍坐，亲自净了手，给大家泡茶，手法娴熟，动作优雅。
与她一比较，甄宝人就觉得自己真不象个大家闺秀，除了写字，看书，斗心眼，其他都是拿不出手的。
泡好了茶，侍立的小丫鬟们用茶盘分别端给各位姑娘们品尝。
薛君宜笑呵呵地说：“这是我去年亲手采制烘炒的菊花茶，各位姐姐请品品看。”
二姑娘揭起茶杯，只是几朵金黄色的蓓蕾，在水里渐渐舒展开，渐渐变成半透明的颜色，十分漂亮；果然是粲粲黄金裙，赏心悦目，芳香扑鼻，连声赞好：“没想到君宜还会亲手制花茶，光这一份心思，便雅致之极，不亚于五柳先生。”
听到这番话，薛君宜顿时笑弯了眼眉。
韩露雨不甘落后，浅啜一口，也赞叹说：“果然是口齿噙香，可比芳香斋卖的贡菊强太多了！”
魏静香也连声附和：“是呀是呀，果然是好茶，君宜妹妹，等一下可记得给我一罐，我娘这阵子上火，天天嚷着要喝菊花茶呢！”
“这有什么难的？来人，给静香姐姐包上一大包，走的时候记得带上就是了。”君宜立刻吩咐下人去办。
魏静香环顾四周，又看看窗外，感慨地说：“今日咱们坐在菊园里，品着菊花茶，也算是做一回雅客文士了。”
韩露雨抿嘴笑着说：“瞧静香说的，咱们虽非文士，却一直是雅客呢。”
“是我说错了，是我说错了，那么，便罚我喝光这一杯菊花茶好了。”魏静香正好口渴，端起茶杯来一饮而尽。
韩露雨捂了嘴笑着说：“你这还叫品茶？简直是牛饮！”
“嗯？好啊，你说我是牛！”魏静香等了一会儿，才意会儿过来，站起来就想抓韩露雨。
韩露雨一提裙子，转身就轻盈地跳开了。
在座的人都笑了。
笑罢，薛君宜见甄宝人一直没有说话，眨巴着眼睛问：“七姐姐不说话，可是不合你心意？”
甄宝人右手一指菊园，说：“盛景当前，好茶在手，我心里便是千言万语，也忘光了。”
大家顺着她手指看过去，只见浅金色的阳光照着满园黄花，疏枝斜斜，不尽风流。
片刻，秋风送爽，满园花朵颤颤巍巍，菊花的清香弥漫在鼻尖儿。
茅亭里，姑娘们的衣衫也跟着飘飞，甄宝人飞扬的石榴裙立刻将一屋子人的眼睛都夺走了。
薛君宜上上下下连看几眼，说：“七姐姐这身衣服谁做的？当真好看。”
“是我家六姐姐绣的，第一次在长公主府去玩儿，你见过她的。”
薛君宜对一向喜欢藏拙的六姑娘早没有印象了，拼命想了一会儿，摇头说：“不记得了。”仔细打量着甄宝人的裙子，艳羡地说，“当真美极了，改日七姐姐带她过我们府里来坐可好？我想当面向她请教。”
甄宝人还没有来得及回话，魏静香则抢着说：“君宜妹妹，何必舍近求远呢？甄六姑娘的刺绣虽然好……”她眼波一转，看着眼前垂眸不语的二姑娘，眼神里含着二分的试探，八分的怀疑，“何需再等她来？眼前不就有一位更厉害的？二姑娘的绣画都能让太后娘娘赞不绝口，只要稍稍指点几手，我们也就受用不尽了。”
二姑娘对于刺绣的话题毫无兴趣，也不愿意参与，于是借机喝茶；可她没想到，说着说着，话题忽然扯到了自己身上，且是自己最心虚的话题，顿时被一口茶水呛住了，扯住手绢掩着嘴巴咳了起来。
