怡芳一直在跟前伺候茶水，这会子不免问道：“主子是怎么了？总觉得主子心里有事似的。”
青栀拿过茶盏捧在手中，皱着眉道：“是有心事，不知道是怎样的感受，只觉得自己像是忽略了什么东西。大抵也不是什么要紧事，不过让我有些心神不宁罢了。”
怡芳有意安抚青栀，努力找了让人开心的话来说：“现在事情都顺顺利利的，主子只消想想今天的事——由于春羽姑姑出面，太后娘娘的心意被主子得知，又帮主子解决了难题，多好啊。主子现在要做的，就是好好地睡上一觉，明天去太后娘娘的灵前，诚心诚意地上一炷香……”
她的声音越说越小，因为她看到青栀的脸色忽然大变。
“是了！是春羽！”青栀骤然起身，随便披了一件衣裳，就往外走。
梳月刚进门，一不留神与青栀撞上，她从未见过自家小姐有这般惊慌的时候，扶住就问：“怎么了小姐？出什么事了？”
青栀道：“来不及解释那么多，快，都随我去万寿宫！”
夜风渐起，吹过了钟灵湖，激起了阵阵涟漪后，又萦绕到宫道之上，青栀顶着这样的风，一路急行，终于来到了万寿宫门前。因为想让太后的魂魄多看几眼，这里灯火通明，照着回家的路，暖橙色的烛光让青栀的心稍稍安定了一些。
然而青栀的一只脚才迈过门槛，就听见里面传来混乱的声音，嘈杂中隐隐闻得有人说：“快，快找人去禀报两位贵妃娘娘，春羽殉主了……”
青栀的身体颤了颤，阖上眼，长长地叹出了一口气，双腿像是没有力气一般，再迈不出一步。
怡芳瞪大了双眼，“春羽姑姑……春羽姑姑……为什么会……”
“是我满脑子记挂着宋家三皇子的那些糟烂事，忽略了。”青栀的面容上显出自责与痛苦，“姑姑说话一向是简洁明了，今天却反复说了两次‘放下了心’，且言语之间都是叮嘱我保重，更是提前贺我成为皇后，这，这就是同我道别啊！我竟然错漏了……”
梳月的眼泪当即就流下来了，哭着扶住青栀，口中依旧还要宽慰，“小姐不要自责，姑姑是心存死志，劝不回来的。”
青栀和梳月的这份伤心，许多人感同身受，万寿宫里的哭泣声并不比太后薨逝时低多少。这宫里实心待人的并不多，春羽却向来温和慈蔼，只要不触及她的底线，这位老人便总是留了一份善心，能帮把手的，绝不推辞。
宫中的斗争永远不会停止，尔虞我诈或是勾心斗角，都时时刻刻在上演，但总有一些人，恪守着心里的一份良知，哪怕掉入深渊，哪怕登上高位，都不改初心。
或许一时的心狠手辣，能让人达到目的，可芳名能被流传的，一定是如太后，如春羽这样，懂得“何为善良”的人。至少这些感念，青栀会告诉自己的儿女，让他们也牢牢记着。
春羽是吞生金自尽的，在那之前，她将自己的头发梳得非常齐整，又寻出了一身太后赏赐的衣裳穿好，在床上永远地闭上了自己的眼睛，显得十分妥帖而体面。
因着面目如生，一开始喊春羽去用晚膳的宫人还当她睡着了，直到跟着她的小宫女记挂着春羽的身体，去推了推她，才发现她已经没有了气息。
青栀到时，春羽还未入殓，在人前，青栀作为主子，大声哭泣不合礼数，只能强忍着擦了擦眼角，哽咽地说：“着人去告诉皇上，替春羽收拾好，到时候本宫会去求皇上恩典，将春羽与太后一起安葬。”
母亲去了遥远的北方，太后亡故，春羽追随而去，从此能够指点青栀、在青栀累时轻轻抚一抚她的肩膀的长辈，真的再也没有了。
宫中这般沉闷的气氛一直延续到卫景昭回京，终于稍稍得到了改善。有了皇帝，宫嫔们的日子才有奔头，虽然不能打扮得花枝招展，好歹能在皇上面前露露脸，因此几乎所有人都到了宫门等候皇上。
唯有青栀并未同大家一起，而是守在太后的灵位前，时不时还去一旁的小灵堂，为春羽上一炷香。
对于有争宠的心思的人来说，青栀不过去，显然是有利的。
云朵轻轻地浮动着，天光正好，悠闲地照进停灵的地方，带来一些人间的暖意，青栀身着丧服，清扫着桌案上的香灰，这样的事，她往往亲力亲为，想尽最后一份心意。有细碎的灰屑飞在空中，在光线的照射下，又慢慢归于沉寂。
忽然一阵风起，将那些灰屑又席卷而起，青栀闻得声音，转过身来，轻轻飘动的白绸中，她看见那个朝思暮想的身影正站在门外，目光往上抬了抬，除了平添几分带了锋锐的沧桑，那人容颜如旧。
也不知道为什么，青栀的眼中，忽然就落下来两行泪。
她默默地行下礼去，“臣妾参见……”
还未说话，大步走来的卫景昭已经将她搂在怀中。
戎装有些硬，还有些冰凉，将青栀的下半截话堵在喉中，过了一会儿她才找回自己的声音，“皇上，这是在母后面前……”
“母后看到了，会高兴的。”卫景昭的声音很沉很沉，就在青栀的耳畔，带着复杂的感情，有愧疚、心疼，还有爱慕、想念，“你受苦了。”
四个字概括了所有，青栀的眼泪更加汹涌，在旁人面前，她一定要支撑着，哪怕哭，也不过红了眼眶擦拭眼角，然而面对这样一个宽厚的胸膛，她终于可以不必再忍。
卫景昭抬起袖子，又放下，轻轻地说：“朕风尘仆仆，袖子脏，拿帕子擦一擦，朕先去看母后。”
青栀点了点头，擦干净泪水，跟在卫景昭的身后一起跪拜。
经历了战争，卫景昭的眼角眉间都是坚毅，跪在太后的灵位前时，却忍不住隐有泪光，“母后，儿子不孝，回来晚了！”
