等他们都走了，太后的脸上才流露出一种无力而又悲伤的情绪，对卫景昭轻轻道：“本来今天是年夜，不该说不吉利的话，但哀家心里有件事，必须要和皇儿商量好了，才能安心。”
卫景昭坐到太后身边，沉声说：“母后请说吧。”
太后道：“哀家希望明艳出嫁的日子，能提前一些。”
卫景昭怔了怔，青栀也怔了怔，太后自然不知道两个人之前在轿中说了什么，没想到在“提前明艳出嫁日期”的这件事上，母子俩竟然不谋而合。
卫景昭想了想，问道：“母后是听到什么消息了吗？怎么忽然提起这样的事。”
太后摇头，又是一叹，“哀家这一次的病，来得虽不是势如山倒，哀家心里却很明白，这副身体委实撑不了太久了。哀家若是亡故，明艳要守三年的孝，之前为她挑夫婿，本就耽搁不少时间了，再把她留下去，实在不妥，年纪愈大，旁人也要笑话的。”
卫景昭的神情颤了颤，一时半会儿说不出话，青栀上前一步急急道：“太后如何能说这样的话？就连太医都没有说您的病有什么大问题，万万不可有这样的想法。”
“是啊，母后。”卫景昭的声音有些哑，许久没有好好看过自己的母亲，到了这会儿，才发现“风烛残年”四个字，竟然也能和母亲挂钩了，“儿臣一直让余太医盯着您的身子呢，余太医都说……”
“余太医是不是说，只要能撑过这个冬天，就不怕了？”太后道。
卫景昭没有说话，脸上的神色很木然似的。
只有了解他的人才知道，这一刻，他不过是为了掩饰翻涌的心绪，所以便把朝堂上那一副面孔自然而然地显露了出来。
太后截住了他将要启唇说出来的话，带着几分苦笑，“余太医说的，可能是对的，但哀家的身体哀家自己最清楚，这个冬天，哀家撑不过去了。”
本来一直守在她后身边的春羽，忽然偏过头去，悄悄抬起袖子，抹了抹眼角的泪花。
英雄气短，美人迟暮，原就是这世上很难让人接受的事情之一。灯火之下，清晰可见太后苍老的面庞确实已经泛起一种灰白的颜色，想到自己在木荷轩生产之后，太后尚能中气十足地坐在那里说出振聋发聩的道理，青栀的心里也很酸。
卫景昭调整了一下心绪，努力做出微笑的表情，“母后在病中，比之往常，自然要多思一些，其实母后全不必这么想，朕坐拥天下，为母后寻一名医，也并非难事。”
太后淡然一笑，“何必再劳民伤财？哀家到了岁数，也该走了，且如今，你的皇后之位已有人选，”说到这里，太后向青栀伸出了手，青栀会意，过去牢牢握住，“瑾妃是个好孩子，有她陪着皇儿，哀家放心。”
太后已经如此颓然，青栀不愿再去拼命劝她，只是换了方式说：“臣妾当着太后娘娘的面儿，别的不提，单说启安和端婳，您瞧瞧，他们到您这里来，哪次不是欢天喜地的，若是皇祖母离他们远去，小端婳哭起来，臣妾可哄不住。所以为了孙子孙女，太后攒把劲儿扛过去。不管怎么说，您要亲眼看着他们长大，才能去告诉列祖列宗呐。”
她的语气欢愉且轻柔，并不见一丝沉重，太后的眼神终于亮了亮，见此，卫景昭向青栀投去饱含爱意和赞许的目光。
然而这样的话语，给予太后的也不过是一瞬间的希望，她眼里的那道光亮，像是已经燃到尽头的烛火，骤然跳跃了一下，发挥出以命相换的余光，就彻底熄灭了。
“这事不提也罢，瑾妃，你将为皇后，以后便随皇上，称哀家为‘母后’罢。”
青栀连忙道了句，“是，母后，儿臣谨遵您的懿旨。”
太后仿佛听到了最最舒心的称呼，舒展出一个笑容，“你先前答应哀家的话，还记得吗？”
青栀肯定地点头，“记得。”
太后却闹起了小脾气一般，“哀家不信，你再说一遍给哀家听，就是那段，你说，你要一直陪伴皇儿的话。”
青栀强忍住心中的酸涩，一字一顿恍若背书，“往后皇上君临天下，臣妾陪他看千秋万世；皇上出征，臣妾为他缝制战袍；皇上若是仙逝，臣妾也只好帮他看着子孙，最后到了地下，再把他没看着的，好好地说给他听。”
卫景昭本来在一旁默默听着，听到这段话，有一瞬间的惊动，偏过头去，一双眼炯炯地望着青栀。
青栀却不看他，只是颇为认真地望着太后，宛如一簇生命蓬勃的花朵儿，刚刚悄然绽放，想要为太后带去努力活下去的希望。
这样一段话，一字不差地复述出来，显然让老人家长长地舒了口气，神色上不再那么沉重，“你记得，哀家就放心了。”她慈爱的看向自己的儿子，半是嘱咐，半是命令，“皇儿，你在那个龙椅上，已呆了十几年，按说哀家早没有资格告诫你什么，但有件事，哀家希望你能答应哀家。”
卫景昭一时没有忍住，打断了这话，“母后说哪里话，儿臣只盼望母后能多多指点儿臣。”
“瑾妃陪伴在皇儿身边，也有数年了，她是何种心性，哀家与皇儿，也算阅人无数，心中是明了的。皇儿要知道，人这一生，会遇见许多人，何况你是皇帝，身边的女人，是不会断的。可当真陪着你走过余生的，遇到事情可以商量商量的，这辈子，能碰上一个，已是运气好了。”
卫景昭深深地望了青栀一眼，“母后说的意思，儿臣明白。”
太后欣慰地说：“哀家希望你们，互不相负，皇家中真心之人，毕竟太难求了，两个人在一处，未必没有对旁人心猿意马的时候，未必没有相看两厌的时候，唯有互相体谅，多多想想自己的真实心意，才能好好地走下去。”
