宋采禾怔了怔，“这，竟然还有这种事。”
卢盈真的周身散出可怖的气息，“本宫也不愿相信咱们的皇上竟还是个情种。上次本宫和你说了，瑾婕妤现在已经有了孩子，皇上巴心巴肺地护着，帮她瞒着六宫。如果她诞下皇子，我们的启和在他父皇心里必会一落千丈。”
不管什么事，宋采禾都能忍，只有涉及到孩子，她咬了咬牙，下定决心，“娘娘可有法子抑制住她盛宠之势？”
卢盈真微微一笑，里面有着彻骨的寒冷，“有是有，可是这件事，只能你去做了。本宫可以担保，只要你做得完满，瑾婕妤这辈子都翻不了身。”
宋采禾踌躇了一会儿，终于起身敛容万福，“求娘娘指点，臣妾为了启和，什么都可以做。”
卢盈真苍白的脸起了些红晕，“那么你要答应本宫一件事——来日启和登基，必须善待本宫母家。”
宋采禾指天发了个毒誓，又说：“不仅如此，启和还要奉您为母后皇太后，为您加封。”
卢盈真失去血色的脸上露出满意的笑容。
青栀尚不知道有什么危险正在靠近，满心里只有父亲的死讯。宫里不许烧纸、不许吊唁，她只能在心中默默念诵，希望父亲能够早登极乐。
卫景昭痛失一员国士，眼中也见到青栀人前倔强不肯掉泪，人后默默感伤的模样，一怒之下下令将李泰平凌迟处死。这三千刀割得满满当当，乃是平嘉元年到现在最重的刑罚，真正是震慑满朝，与此同时，追封傅崇年为太师，极尽死后之荣耀。
就在平嘉十四年二月下旬，朝廷十分沉重之时，北方传来一则消息，引得朝野振奋。
卢家所荐的那位将军，五天前率八千军士与纳喇国一万五千人决战于赤钧河畔，以一己之力对抗双倍人数。待援军赶到，卢将军几乎已全军覆没。他甚是骁勇，身负重伤依旧挥刀纵横，最终死于乱军之中。纳喇的损失则更为惨重，一万五千壮士只余两千人。
因将军以死殉国，也算兑现了当初的诺言，卫景昭念及他余下孤儿寡母，大加封赏之外，更是嘉奖卢家，将卢将军的子女记入主脉。
可母家如此争气，也没能挽救宫里皇后每况愈下的身体。甚至有太医诊过脉后，暗地里摇头，觉得初春三月，必有国丧。
太医们在皇上面前不敢说假话，卫景昭深知这一点，便去向慎行司施压，促着他们尽快找到迫害皇后的真凶。
然而宜人自从进了那里，便一口咬定是青栀吩咐她那么多的，即便身受酷刑，也绝不改口，最后更是趁人不备，在牢狱之中以头连续撞墙，血流满面，死于自杀。
内务府那边同时配合着去查，倒有极大的进展。一个御膳房的宫女承认，是瑾婕妤令她把芦荟的汁水放进衍庆宫的菜中。江佑德紧张不已，亲自拷问，得出一份头头是道的供状，说的是青栀身边的岚秋给了她一些银子，又道芦荟对人身体有好处，她才敢放在御膳里。
每个线索都指向青栀，卫景昭不好再回避了，只能去看卢盈真时，迟疑地提起这件事。
卢盈真便道：“都查到这个份上了，人证俱在，皇上不应该立刻提审岚秋、禁足瑾婕妤吗？”
卫景昭显出一些为难的神色，“皇后也知道，瑾婕妤的父亲才过世没多久，朕另外告知你一件事：瑾婕妤已经有孕。若要此时发作出来，恐对皇嗣不利。”
卢盈真心里凉得如三尺之冰，“臣妾原不愿为难皇上，但当真想问一句，她的孩子就是孩子，臣妾的孩子就活该枉死么？”
卫景昭道：“朕没有这么说，只是在这件事上朕还有些疑心，以为还需深查。毕竟瑾婕妤一向不争，怎么会忽然对你下此毒手？何况她现在正怀着孩子，身边离不开岚秋，朕想与皇后商量，晚些再查，但必会给你一个公道。
“皇上以为，臣妾还等得到吗？”盈真的眼神宛若燃尽的灰，再泛不起一点波澜。
卫景昭还要说话，盈真闭上了眼，“罢了，就按皇上所说的来吧，希望未来皇上没有后悔的时候才好。”
压抑的表情和微含讥讽的语气让卫景昭忍了又忍，半晌才握住她的手，“朕对不住你，只希望你快点好起来，这天下是你和朕的，没有人能改变。”
卢盈真慢慢睁开眼，似乎经过了一番深思熟虑，认真地道：“皇上既不能现在为臣妾伸张公道，不如答应臣妾一事——臣妾没有孩子，以后多半也没有机会再有了，皇上能否将启和正式过到臣妾名下？这样臣妾若是辞世，至少还有个孩子能为臣妾捧灵。”
这话委实伤情，卫几乎想也没想就答应了。出门后才发觉自己应得痛快，却没问静妃的意思，于是又下令立刻赶去甘泉宫。
谁知宋采和十分善解人意，听后当即就说：“臣妾愿意，不仅如此，启和一定也愿意满足皇后娘娘的心愿。”
卫景昭感慨，打量着这个在后宫里默默无闻多年的女人，“难得涉及骨肉至亲的情况下，你也能为了皇后作出让步。”
宋采和非常和顺，“皇后娘娘身系国运，臣妾自是盼着她能万事顺遂。”
这么一说定，卫景昭很快就宣了旨。这事对于年纪尚小的启和倒没多少影响，只不过是母妃变作了静母妃而已。但是对于卢家而言，平白得一皇子，实在是皇帝安稳臣心的一剂猛药。本来为了皇后小产所上的折子一下少了许多，朝廷自今年开年以来终于呈现了祥和之期。
可皇后的身体已是日薄西山，几乎已是人人皆知的秘密。
卫景昭曾旁敲侧击地问过青栀御膳的事，青栀懵然地说道：“岚秋日日夜夜陪着嫔妾，若是真有这样的供状，嫔妾确实脱不开干系，但是御膳房一向是皇后娘娘管着的，嫔妾要是有那个本事收买里面的人，怎么不先针对欺负嫔妾的安嫔，而去寻皇后娘娘的麻烦？”
这个反问太有力，卫景昭的疑心一下被打消很多，但他还是道：“虽然如此，为了服众，等你诞下孩子，还是要查一查岚秋。”
青栀倒不甚在意，“查一查是可以的，只要不屈打成招便好，嫔妾相信，清白的人最终还是清白。”
转眼就到了阳春三月，彩蝶翩跹，花草繁生，春林在风中疏影摇曳。青栀虽不曾完全走出父亲去世的伤心，也仍旧同其他妃嫔一样去侍疾，回来的路上看到这样的景象，胸怀开阔了许多。
锦绣宫西配殿的茶水点心一应是备好的，青栀到得屋中，才刚刚休息了一会儿，一盏茶没有喝完，整个紫禁城里忽然想起了撞钟的声音。
一下，两下，三下……青栀从第一声就开始发怔，岚秋亦是神色紧张，直到最后一声的余音都消散，青栀才轻轻地道：“我数着是二十七下，你呢？”
岚秋道：“奴婢也是，不多不少，二十七下。”
青栀肃然了几分，“东西可都准备好了？西配殿撤去一应颜色艳丽之物，断不可落人口舌。”
岚秋点了点头，“奴婢先前备了一些白布，想来不多时江公公也会着人往各宫送白幡之类的物什。”
青栀静默了一会儿才说：“去办你的事吧。”
那二十七下的钟声昭示着大顺国丧的开始，卫景昭第一个赶到衍庆宫，亲眼见着凌香红肿眼眶为卢盈真小殓。
那里躺着的是陪伴自己度过整个少年时期的女人，纵然从一开始就没有多么喜欢，但在那些岁月里，卫景昭的许多心底话都是讲给她听的。那张面容，自己太过熟悉。
然而临死前，卢盈真却没有想要见一见卫景昭。
不知是怎样的怨，怎样的绝望，让她甚至不愿与他道别。
明艳在床边嚎啕大哭，引得许多宫人跟着默默垂泪。卫景昭站立良久，却流不出一滴眼泪，只是默默地搂住明艳，轻轻地拍她的背，小声说：“明艳还有父皇，还有父皇。”
第二个赶来的人竟是白初微。
“臣妾来迟了。”白初微神色严肃，行下礼去。
明艳却回过头去，不管不顾地往前冲，众人还没反应过来，白初微已被狠狠打到胸口。
忙有宫女太监上去拦着，撕扯间明艳大声喊叫，“是你这个贱妇，若不是你，我母后怎会心力交瘁？躺在床上的应该是你，而不是我母后！”
白初微不想和一个刚失去母亲的孩子计较，卫景昭却喝了一声，“明艳，你母后是因小产去世，与柔贵妃并无关系，你口中那些话，是作为一个公主该说的吗？”
明艳愈加恨恨，激动之下口不择言，“父皇被人迷了心窍，偏听偏信，唯有除了这几个狐媚惑主的人，大顺才能海晏河清！”
“放肆！”卫景昭动了真怒，上去抓住明艳的肩膀，疾言厉色，“你读了几本书？知道什么是‘狐媚惑主’，什么是‘海晏河清’？快些给你柔母妃认错！”
