夜晚，整个江陵城早已戒严，所有的百姓都被勒令待在家中不许随意外出，所有看到通告和听到消息的流民全部被安置在城外的空地上，用帐篷建成的营地中飘来一阵阵米香，乌黑的锅被架在柴火之上，锅内的米粥被熬的稠粘粘的，却让周围的百姓不住吞着口水。
二三个或四五个帐篷前，就有一口同样的锅，锅内同样熬着粘稠的米粥，人们分堆围着各自的锅，等待着这顿期盼已久的美食。“四叔，能吃了吗？”一位少男实在难忍腹中饥饿，张口问了起来，眼睛却直溜溜的盯着锅里的白米粥，根本不曾挪开半分。
“行了，都把碗拿来。”身旁、怀中、包里，沾满灰尘、缺觉少豁的瓦制碗伸出一片。“别急，都有份，孩子先来。”能在一个锅里吃饭的，基本都是沾亲带故的，听到“四叔”这么说，大家都自觉的把位置让给了孩子，而后一个个排队等着。
“呼噜，呼噜，呼。”用嘴吸食米粥的声音顷刻间响彻整个营地，自从第一声响起，所有人都再也无法忍受美食的诱惑，不管好没好都开始分食起来。“慢点，还有呢！”看到少年呼哧呼哧的吸食着米粥，那被烫的咬牙切齿却还不停歇的样子，“四叔”说话间眼眶却已湿润。
大半年里，除了开头还能吃到些窝窝面外，后面基本都是在靠着树皮、草根充饥，谁家如果能够得到点野菜，那简直就是走了八辈子大运，周围几百人都得羡慕半天。至于这白腾腾的大米，他们已经一年多没见过了。吃着吃着，泪水不自觉的从每个人的眼角滑落。
不知是为自己坎坷的命运而流泪，还是为此刻的幸福，又或者是哪未知的未来。“四叔，你说朝廷会怎么安排咱们？”少年喝完满满一碗米粥，只觉得浑身充满了力气，身体也暖和了起来，肚子里更是充斥着满足的感觉。“呼噜。”张大嘴吃了一口碗中的黏米，“四叔”呢喃着说道：“要是能天天吃上白粥，他怎么安排我都行。”
少年神色一愣，而后跟着大声说道：“没错，要是天天能吃上这白粥，让我干啥都行。”“就是就是。”“我也是。”“只要有米粥吃，让我造反我都干。”说着说话，话锋却有些偏了。
“狗日的，乱说什么呢！你是想死呢！”刚喊着说早饭也干的汉子，被身旁的老汉用手中木棍狠狠的敲了一下脑袋，看到老汉生气的喘息着，连忙放下碗凑到老人身旁赔笑着说道：“爹，我这不是顺口么！您别生气，我没那意思。”
再三安慰下，老汉这才平息了心中的怒火，叹息着说道：“可别忘了，你现在吃的大米是谁发给你的，造反，哼，就你们这点本事，能活过三天都可以偷笑了。”
老汉的话让一些心思转动的青壮冷静了下来，他们也就是些老实的庄稼汉子，除了一把力气连点武功招式都不会，拿什么去造反，就算是造反，那享福的也是那些将军、领队之类的，到最后成功了还好，失败了都难逃一死，还不如现在呢！吃饱穿暖，有什么不满足的。
同样的想法在北上的队伍中同时蔓延，张良派遣的暗子们宣传着江陵的安置地，吃着香喷喷、白腾腾的大米，穿厚实的大棉衣、棉鞋，住着军队加厚的棉帐篷，后面还会把他们分开安置在整个荆襄之地，或是分田种地，或是进山采矿，全凭自愿。
武昌府布政使司内，鲁豫清正与一群大大小小的官员商议着最近发生的事情。“鲁大人，我看刘启隆已经知晓了我们所谋之事，否则怎敢如此轻易就杀了齐大人。”说话的正是荆州府知府贾道儒，他现在的心情犹如热锅上的蚂蚁，急得团团转，他们所图之事一旦事发，那可是抄家灭族的大祸。
“贾大人不必着急，就算他刘启隆察觉了什么，难道还能有什么证据不成，整个荆州可都是我们的人，只要那些流民按照我们的计划继续北上，敲开京城的大门，那么混入其中的梁大人自会知道该如何。”刘启隆在江陵广开粮仓召集流民的消息，还没有传到他们耳中，鲁豫清还在坐着自己的美梦。
“大人，大人不好了。”“哐当。”房门被重重的推开，却是都指挥司的右都督、指挥同知薛玉良。“薛大人，什么事让你如此惊慌。”“呼哧，那……呼哧…那…”鲁豫清皱了皱眉，开口说道：“快请薛大人坐下喝些水，平复了再说。”
“咕咚咕咚”的灌下一大碗茶水后，薛玉良压下喘息的声音张口说道：“那…那刘启隆开仓放粮，大批流民被消息引着向江陵而去，并且朝中传来消息，中军有异动。”“砰。”手中的茶盏被重重的放在桌上，贾道儒面色难看的说道：“我就说先杀了他，这下好了，肯定全暴露了。”
鲁豫清目光一寒，厉声说道：“你是在教我做事？”贾道儒这才反应过来，自己有些失态了。“不敢，下官只是心中有些慌乱，望大人见谅。”
“即刻调兵，在中军到达之前灭掉这只老鼠，把流民赶向京城，另命长沙卫、茶陵卫、衡州卫继续混入流民之中，北上的队伍不能停。”已经走到了这一步，此刻早已没有回头路，在场的人也同样明白这个道理。
“大人，今日有三名孤身老者出现，全部被安置在城外的营地之内。“因为无人见过夺命老人，所以刘启隆就想了个笨办法，那就是吩咐手下之人特别关注孤身老人，至于是否真的有用，刘启隆也不在意，对于自己的功夫，刘启隆心中还是有些自信。
“这种事以后不必汇报，严密监视即刻。”等张良退下后，刘启隆用手支着下巴，双眸迷离的望着天外。“不知心儿在家中可好。”“轰。”一股煞气忽然出现，刘启隆的身体顷刻间绷紧，却丝毫不敢动弹，他那敏锐的感觉告诉他，动既会死。
明亮的大厅之内，烛光忽明忽暗，空气仿佛凝结成爽，如实质般的杀机笼罩四周，额头的汗珠从眼角滑落，刘启隆此刻就像是一尊蜡像，连眼睛都不敢眨一下。他从来没有想过，夺命老人竟然会如此之强，同样是大宗师，如果说以前碰到的人是一座大山，那么此刻的夺命老人就是连绵不绝的山脉，此间差距宛如天壤之别。
“看来，我高估了你。”身穿灰色麻衣的老人从空气中缓缓浮现，恍若魔法一般，此等身法让刘启隆不禁睁大了双眼。“书生、夺命。”空灵的声音传来，夺命老人的身影好似天外飞仙般，从空中飘然而来，不急不缓，可刘启隆却根本无法动弹分毫，就只能这么眼睁睁的看着对方的剑缓缓刺向自己的胸口。
“该死的，动啊！动啊！”“噗。”剑刃刺入心口，刘启隆却没有感到丝毫的疼痛，反而脑袋宛如炸开一般，痛苦的神色浮现在脸上，而在其面前的夺命老人，化作一道白烟，顺着剑刃插入的地方钻入刘启隆的身体消失不见。
白烟宛如一道灵蛇径直向着刘启隆眉心的位置而去，刘启隆却因为脑海中的疼痛尚不自知，眼见其就要进入最为神秘的脑颅之中，一直在丹田中平静的残缺太极图却是动了，顷刻间化作一只利箭，向着白烟所在的方向直射而去。
如果说白烟是一道灵蛇的话，那么太极图所化的就是一条入海的蛟龙，一眨眼的功夫就出现在了它的身后，而后像是见到了可口的食物，径自扑了上去。白烟也发现了它的存在，两者在刘启隆的经脉中相互碰撞、缠绕、撕咬，仿佛真的是蛟蛇大战一般。
“蓬蓬。”刘启隆的经脉有些承受不了它们的碰撞崩裂开来，但包括太极图所化的“蛟龙”在内，谁也没有停下，此刻的战斗早已进入白热化，灵蛇灵活的控制着身躯，不停的撕咬着蛟龙，从其身上咬下一块“肉”而后壮大着自己，而蛟龙仿佛是一个强壮的大汉碰到了一直灵活的猴子，虽然对方逃脱不了，可也拿对方无可奈何。
灵蛇的身体越来越大，蛟龙的身体越来越小，一切好像都要结束一般，但转机往往就出现在此刻。蛟龙从身体中分出一股生气送向灵蛇之口，而灵蛇也根本毫不客气，顷刻间就全部吞入了口中，身体变的越发庞大，刘启隆的经脉都快要成不下了。
做完以后，已经变得像灵蛇刚开始那么大的蛟龙掉头就跑，却是向着丹田所在的位置而去，而灵蛇却是犹豫了一下，掉头继续向着上方而去。沉重的身躯让它的动作变得有些缓慢，通白的身体之中灰、绿之气游荡其中，被渐渐消化、吸收。直到灰色的死气消失，大批的生气存于体内。
没有了死气的中和与压制，生气好似雌雄同体的动物一般，竟然开始自我繁殖，绿色的生气越来越多，越来越多，渐渐的，白烟变成了一层薄膜笼罩着整个身体，而其内通体变绿，并且还在蔓延，灵蛇的身体已经渐渐有些肿胀，丝丝裂痕出现。
整个“身体”被无限繁殖的生气撑爆，一丝若有若无的“不”声在脑海中回荡，痛苦的感觉顷刻间消失，刘启隆终于恢复了神志，而白烟消失之际，离他的头颅只差分毫。
