肃宗继位之后的第四天，玄宗在剑州下制：以太子充天下兵马大元帅，领朔方、河东、河北、平卢节度都使，南取长安、洛阳；永王李磷山南东道、领南、黔东、江南西道节度都使，给兄弟二人划分的势力范围。永王七月至襄阳，九月至江陵，补署官吏，调集租赋，开始大干起来。
肃宗即位以后三十天，灵武使者始奉到达成都，玄宗看到了表章表面上很是高兴，并且还高兴的说道：“吾儿顺应天人，吾复何忧！”其实他的内心里还是很矛盾的，四天后他才不得不下制改称太上皇，但同时又做出了规定：“四海军国事，皆先取皇帝进止，仍奏朕知，俟克服上京，朕不复予事。”实际上根本就没有把权力交给肃宗。
至德二年，安禄山被其子安庆绪所杀，其后的时间里收复了两京。长安收复之后，已至凤翔的肃宗立即表请玄宗东归，并表示自己当还东宫复修臣子之职，表明自己做皇帝是形势所迫，不是要乘危传袭，这完全是一种以退为进的办法。
在权力问题上，肃宗把握的很紧的。其弟永王奉玄宗之命进驻江陵，肃宗命他回到玄宗身边去，永王不从，肃宗便设立了淮南节度使、淮西西道节度使，使与江东节度共图。等到永王引兵沿江而下时，便遭到肃宗事先安排好的讨伐，于至德二年二月败死。对于这些玄宗也无可奈何，其三子建宁王英毅有才略，在从马嵬驿北上灵武的过程中，发挥了很大的作用，原来就与朔方次有一些联系，到灵武后将士们对建宁王期望很高，威望有了很大的提高。肃宗害怕他抢夺兵权，仅仅凭了张良娣、李辅国诬告“恨不得兵权，颇蓄异志”便将建军宁王赐死了。所以说玄宗对自己的这个儿子还是很了解的。
这个时候肃宗身边最器重的大臣李沁来到了凤翔，听说了此事，便找到了肃宗说道：“陛下，您这么做错了，会引起太上皇的疑心，臣敢断言，太上皇是不会来的。”肃宗眉头一皱说道：“李卿，那你有何办法呢？”李泌沉吟片刻说道：“臣建议以群臣的名义写一份贺表，说明群臣马嵬请留，灵武劝进的情况，以及现今成功，陛下思念老父，请速还京以就孝养之意。您看如何？”肃宗听完了不住的点头，示意李沁下去准备。
这道贺表来到了玄宗的手上，他看到了这贺表后，立即打道回京。十一月二十二，玄宗到达凤翔，从兵六百人的武器全部交给了郡库，把自己的命运全部交给了儿子。十二月初三，肃宗亲自到咸阳迎接。十九日，玄宗在宣政殿把传国宝授交给了肃宗，算是完成了最后的权力交接。
玄宗从成都回京后，仍旧住在兴庆宫，身边有左龙武大将军陈玄礼、宦官内侍监高力士和女儿玉真公主以及梨园弟子。肃宗还经常前往请安，玄宗也间或去大明宫走动走动，父子之间倒也相安无事。但是作了四十多年天子的李隆基毕竟是不甘寂寞的，经常登上临街的长害楼，接受父老的瞻拜、欢呼，并赐予他们酒食。还曾经把将军召到楼上来赐宴。对于玄宗来说，无非是重温一下昔日帝王的荣耀，获得一种精神上的满足。而对肃宗来说，就不能不怀疑这是与外人交通，谋不利于自己。正是利用肃宗的这种疑惑心理，宦官李辅国得以离间玄宗和肃宗父子间的关系，并建议把玄宗从兴庆宫移到西内太极宫居住。李辅国在肃宗的默许下，先把兴庆宫的三百匹马大部取走，只留下了七十匹。七月，李辅国带着射生五百骑，露刃遮道，把玄宗强行迁移到太极宫甘露殿居住。陈玄礼、高力士及旧宫人都不得留在玄宗左右。太极主宫又称大内或西内，在长安城最北部的宫城之内，与外界完全隔绝。玄宗实际上是被软禁起来。肃宗为了稳定自己的皇位，真是青出于蓝而胜于蓝。在很大程度上，这也是玄宗自己给自己酿的苦酒。
终于又过了几年的光阴，大唐明皇李隆基在宝应元年四月去世了，而他的儿子肃宗也随即去世了。这难道是天意？
