石显知道自己专权，把持朝政，害怕元帝会听从左右近臣的意见而疏远自己，就经常向元帝表示忠心，以检验元帝对自己的信任。石显经常奉命到各官府去办事，每到临去的时候，石显就事先对元帝说：“陛下，臣恐怕办完事情回宫的时候已经是半夜时分了，宫门已闭，此时臣可否说是奉了陛下诏命，让门吏开宫门呢？”汉元帝只是笑了笑就应允了。就这样石显就故意到半夜回宫，然后就对门吏说是奉了汉元帝的诏令，让门吏打开宫门。果然有人针对这件事向元帝告发石显。
无帝看到了这篇奉章之后很不以为然，把石显诏到宫里来，然后把奏章交给石显看，石显看完之后，泪流满面的对元帝说道：“陛下您过于宠信微臣，委任我办事，下面的人因为这个原因对臣下起了嫉妒之心，因此就想陷害臣。这样的情况已经不是一次两次了，也多亏了陛下您圣明，知道臣的忠心，没有疑心臣。愚臣微贱，实在不能让大家都满意，所以被天下人所怨恨，臣愿意辞去中枢要职，去做后宫的差役，这样臣就是死也没有什么怨言了，只求陛下怜悯于臣，使臣能够得以活命。”元帝听罢，见石显说得如此情真意切，便认为他说的都是真的，便说道：“你就不要多心了，朕明白你忠心耿耿，不会做出那种违反法纪之事的，朕也不会再听那些人的鬼话了，你就好好的做你份内的事情吧。”接着元帝又赏赐了石显很多东西，石显接受皇帝的赏赐和官员们送给他的加起来足有亿万之多。
刘骜是在元帝还是太子的时候出生的，当时汉宣帝刘询在位，刘骜出生的时候，哭声相当美妙，长得惹人喜爱，宣帝十分的高兴，非常喜爱这个孙子，便赐字为王孙。不过在刘骜三岁的时候，疼爱他的宣帝便离开了人世。他也就由一个普通的王子升为太子。刘骜自小生活在深宫里，喜好诗书，热衷文艺，天生一派浪漫情调。可是刘骜长大之后，却变得嗜好饮酒，贪恋声色犬马。元帝知道之后，便认为其没有什么才能，而皇子山阳王刘康很有一番才能，而刘康的母亲傅昭仪又深受元帝的宠爱，二者一比，元帝便有了废立太子之心。
元帝在晚年的时候经常生病，不过问国家大事，喜欢音乐。有时候把军队里用的骑鼓放在殿下，元帝自己则走在走廊上倚着栏杆，用钢丸扔到鼓面上，敲出的声音音节节奏紧密。后宫嫔妃和左右侍从里有音乐素养的人，都做不到，但是刘康却有这个才能，元帝很是欢喜，经常当着众人的面夸他有才。
可是史丹却不这么认为，他也看出了元帝想改立太子，深以为忧，就特地找到了汉元帝进谏道：“陛下，臣以为所谓才干，是敏而好学，温故而知新，皇太子就是这样的人。如果用演奏乐器来衡量人的话，那么陈惠、李微就比匡衡还要高明，可以辅佐国家了。”元帝听了之后没有表示什么，只是一笑了之。当元帝病重的时候，傅昭仪和刘康经常在床前侍奉，把元帝照顾的无微不至，可是王政君和太子刘骜却很少来。元帝见到此情此景，病情不由得更加重了，心烦意躁，好几次向尚未书询问当年汉景帝废掉皇太子刘荣改立胶东王刘彻的事情。
当时太子的大舅父阳平侯王凤担任卫尉、侍中，和皇后、刘骜知道了这个消息都很忧虑，但不知道该怎么办。史丹是元帝的亲近大臣，可以直接进殿探病，等到元帝单独躺着的时候，他就直接进殿，叩头大哭道：“陛下，皇太子以嫡长子的身份被立，已经十几年了，尊号为百姓所知，天下之人也都归心于太子，愿意做他的臣子。臣看到山阳王刘康平时很得陛下的宠爱，现在外面到处传言，认为太子的地位不稳，如果真是这样的话，三公九卿及以下的官员，一定会以死诤谏，拒绝接受诏令，如果陛下真的要那么做的话，就先赐为臣死，以宣示群臣！”元帝这一次见到史丹如此激动，便没有说别的话，只是安慰了他一番，然后命他出去了。
后来发生了一件事，终于使太子的地位稳固了。有一次，元帝诏见刘骜，有重要的事务，可是元帝等了很久，都没有等到刘骜来，当刘骜到达元帝近前的时候，元帝已经是满脸怒气了，沉着脸问刘骜道：“朕有重要之事召你进宫，你因何拖延到现在才到？”刘骜一见元帝的这种表情，吓得诚惶诚恐的把事情诉说了一遍，原来，刘骜是依照宫廷规制，不敢走皇帝专用的御道，而是从边门绕道而行，所以花费了很长的时间。元帝听了之后立即转怒为喜，他认为刘骜在急迫之中仍能从容不迫，遵守礼法，日后定是一位守成之主，就这样刘骜的太子之位终于稳定了。刘骜在歌舞升平，灯红酒绿的富贵生活中一天天的过着，周围一直是妙龄阿娜的美女。他在酒色中成长，渐渐地成瘾成癖，离不开美酒和美女了。在元帝四十四岁，元帝重病身亡，年仅十九岁的刘骜即皇帝位，史称汉成帝。他即位之后，政治上王氏独揽权柄，而刘骜也心甘情愿也只能这般心甘情愿的陶醉在酒色之中。
刘骜即位之后，次年便立车骑将军许嘉的女儿许氏为皇后。接着好酒贪色的刘骜便遣使四出，广选天下美女，物议汹汹。当时王太后主掌大政，具体掌权的是王太后的哥哥大司马、大将军王凤。王凤和王凤的心腹都知道成帝好色，便千方百计的投其所好，使其沉溺其中，以使得自己能够独揽大权。王凤手下有一个官员有一闪给成帝上了一封奏章，这个奏章写得还真合成帝的心意。
