梁家三人抵达百丈坪时，只见人马来往，哄响得厉害。坪子三面临山，剩下一方则是黑压压的松林，一条黄泥路不宽不窄，穿林而过，印满了人马足迹。
午时已至，三通号罢，人群向坪中心的木台聚了过去，叫嚷声却不见歇，只因来的多是久违老友，一时勾肩搭臂，亲热不已。
梁文靖头戴斗笠，背依一株老松，闷闷不乐，经过客栈之事，他气恼万分，本欲就此离开，但终究拗不过妻儿，无奈就近买了三顶草笠，各各戴上，不以真面目示人。
草笠阔大，盖住梁萧的小脸，害他时时用手撑着。他瞧了片刻，忽道：“这老头儿挺神气！”梁文靖循他手指望去，木台上立着一名五旬老者，头戴万字巾，身上一袭白袍，胸前描绣淡墨山水，云雾中一只大鹰张翅探爪，若隐若现。梁文靖道：“这想必就是云万程了。天眼雕王，名不虚传。”萧玉翎冷哼一声，道：“什么叫名不虚传，一句话，人要衣裳马要鞍，改天我也给你做一件这般衣衫，穿了往台上那么一站，哼，包管比这糟老头神气。”梁文靖回望妻子，只见她眉眼弯弯，浅浅而笑，便觉心中温暖，笑道：“你不常骂我么，穿什么衣服都像土包子。”
萧玉翎白他一眼，道：“我说了你就信啦，我说你是大蠢驴，你是不是呀？”梁文靖莞尔道：“自然不是，你不是常骂我比驴还蠢么？”萧玉翎欲要发嗔，但见丈夫嬉笑神气，便啐道：“好呀，你这死呆子也会绕弯子说话了？可你再土再蠢，也胜过那个姓云的。你记不记得，那天在城头，你穿着铠甲，瞧着比谁都精神……”说到这里，忽见梁文靖面色泛黑，心知他不愿提起旧事，便笑一笑，住口不言。
这十年来，夫妻二人虽然如胶似漆，相亲相爱，唯独当年守城之事，谁也不愿提及。萧玉翎一时高兴，无心说起，梁文靖念起亡父，心中不胜黯然，忽听梁萧叫道：“爸爸，咱们近一点好吗？这里看不明白。”说着梁文靖一瞧他便觉生气，虎起脸道：“不成！你就是人来疯，一到人堆里，铁定又要生事！”梁萧撅起小嘴，两眼瞧着玉翎，想搬救兵，萧玉翎笑笑，凑近他耳边说：“乖儿，你爸今天吃足了炮仗，我也不敢触他霉头呢。”梁萧失望之极，又觉纳闷：“妈也怕起爸来了？哼，比公鸡下蛋还要古怪。”
梁文靖沉吟一阵，忽道：“玉翎，你说我会不会伤了他？”萧玉翎道：“伤了谁？”梁文靖道：“就是那个姓云的少年，我急于脱身，出手忒重了些。”萧玉翎道：“打就打了，你还怕老穷酸找你算账？”梁文靖笑道：“敢情你也瞧出来了？”萧玉翎道：“呆子才瞧不出来！不过我却奇怪，老穷酸好端端的，为何改叫凤翔先生？”
梁文靖道：“这大约是先生游戏风尘的假名，凤凰之中，凤者雄也，凰者雌也……”萧玉翎道：“什么雄也雌也，公也母也才是！哼，你一说，我也明白了，凤是公的，翔字拆开，便是羊羽二字。”她白了梁文靖一眼，恨恨道，“当初他捉弄得我好苦，你也是帮凶，都该按住打屁股。”
梁文靖不想事隔多年，她还记仇在心，无奈笑道：“你要打，尽管打我。”萧玉翎道：“好啊，你当我说笑吗？”伸手要打，见文靖作势欲闪，便收回纤手，含笑道，“我才不想打你，皮粗肉厚的，打得我手痛。”梁萧冷眼旁观，忽地插话：“妈不是不想，是舍不得。”梁文靖不禁满面通红。萧玉翎咬牙道：“小混蛋你懂个屁，我看你才是皮痒欠揍。”说着轻轻打了梁萧一巴掌。梁萧咯咯笑道：“我就皮痒，我就皮痒。”只在她怀里乱拱。萧玉翎见有人瞧过来，不由粉颈泛红，低声道：“乖乖的，否则我不抱你了。”梁萧倒真怕她放下自己，人小腿短，看不成热闹，忙端正姿态，平视前方。
云万程立在台上，瞧着下方人头耸动，胸中好似燃了一团火：“人说这十年来，大宋过惯了太平日子，人心不如往日。但看这百丈坪中，哪是这个样子？”游目四顾，却不见靳飞、云殊，心生不快，再看台上，又暗暗发愁：“三位老友迟迟不来，莫非道上出了事情？”
左旁的白髥老者瞧出他的心思，笑道：“老雕儿，时辰已到，不来的也就不等了。哈哈，老头子可是忍耐不住，想要痛饮四碗歃血酒呢！”云万程道：“老哥哥你又说笑了，歃血酒一碗足矣，何用四碗？”白髥老者笑道：“跟你老雕儿说话太无味！你想，那南天三奇竟敢迟到，是否该当痛罚？若论打架，人道‘南天三奇，满二无敌’，三人齐至，你敢打他？如果罚酒，又中了他们的下怀。所以老头子抢先喝了他们的歃血酒，叫他们眼巴巴赶过来，却沾不得一点酒星子。”
云万程更觉荒唐，心想这歃血酒哪有代饮的道理。他素知此老诙谐，言语不可当真，只笑了笑，目光扫过人群，双手挥了挥，众人安静了下来，只听云万程沉声道：“诸位远来辛苦，云某有失照应，惭愧之至。但想合州一战，已有十载！当初淮安一怒，天骄下席，实为惊天动地。只可惜贤王驾鹤，不知所终，鞑子欺我朝中无人，厉兵秣马，又起南图之心。”萧玉翎听到这里，不禁瞟了梁文靖一眼，见他低头沉吟，心知丈夫又被这话勾起往事，不觉叹了口气，与他双手相握。
云万程又道：“此次鞑子蓄精养锐，不来则已，来则势必雷霆万钧。我等虽为草莽匹夫，却也生于大宋，长于大宋。试问各位，能眼瞧着鞑子破我城池、毁我社稷、践我良田、屠我百姓么？”这番话说得掷地有声，众豪杰热血上涌，纷纷叫道：“不能！”
“好！”云万程这一字吐出，如霹雳迸发，将场上的叫喊生生镇住，“拿酒来！”他将手一挥，数十名壮汉精赤上身，抬来十缸美酒，重重放在地上，酒水四溅，醉人酒香弥漫开来。
云万程挥刀割破中指，将十滴鲜血分别滴入十口缸中。众豪杰各自仿效，上前割指。这时，忽见三骑人马匆匆驰来，靳飞翻身下马，几步抢到台前。云万程双眉倒立，厉声叫道：“为何才到？”靳飞一慌，拜道：“师父恕罪，只因事发突然，是以来得晚了。”云万程眉头蹙起，欲要细问详情，可又碍于人多，犹豫间，那个白髥老者已笑道：“罢了，事发有因，老雕儿你先不忙计较，靳飞这孩子我瞧着长大的，说话行事，从来踏实！”
云万程苦笑道：“老哥哥你不要宠着他。如今还是结盟，如果交战，慢了一时半刻，岂不贻误军机？”老者笑道：“只怪你门风严厉，老头子看不过去。好好好，你要打要杀，我不管了。”他身份甚高，一旦发话，云万程不好不卖面子，只得叹气道：“好吧，靳飞，云殊呢？”靳飞惊道：“什么？小师弟还没回来？”
云万程怒哼一声，靳飞正想替云殊分辩几句，云万程忽道：“过时不候，不来的就不等了！”
歃血已毕，十大缸美酒殷红荡漾。靳飞率神鹰门弟子舀上血酒，分发众人。云万程为发起人，捧酒向天，朗声说道：“今日此地，云万程对天立誓，以此微躯，捍卫大宋，人在国在，与国偕亡！”他念一句，众豪杰跟一句，千人同声，气势若虹。
立誓已毕，云万程道：“而今结盟事毕，须得选出一名盟主……”话没说完，便有人道：“我推云大侠作盟主。”众人当即附和。云万程却摆手道：“方老哥德高望重，誉满江南，不论武功人望，都在云某之上……”那白髯老者两眼一翻，叫道：“慢来，论人望，我和你半斤八两，说到武功吗，嘿，你可就睁眼说瞎话了。”云万程摇头道：“云某才德疏浅，就算老哥哥不成，武林之大，还有能人。”白髥老者冷笑道：“你说南天三奇么，他三人素来散漫，此次公然迟到，已经叫人寒心。他们做盟主，老头子第一个不服！”云万程摇头道：“云某是发起人，不能自居大位。”
忽听有人叫：“这样好了，两位比武夺帅，谁厉害，谁做盟主。”有人轻轻嗤笑：“我大宋乃礼仪之邦。怎能学蒙古鞑子，唯力是举。”前面那人抗声道：“咱都是习武的粗人，不比武功，还比写字作画？”众人久在江湖行走，多是好事之徒，闻言笑嚷：“是啊，比武夺帅。”
白髥老者笑骂：“由你们说去，反正老头我不上当，赢了拣个烫手山芋，输了只会丢人现眼。”云万程听得台上台下吵嚷不堪，不由发愁：“这么一闹，真如儿戏。这群乌合之众，怎么上得了战场。”
萧玉翎瞧得有趣，笑道：“呆子，要比武夺帅呢，不若咱们也上去比划比划，没准弄个盟主当当……”话未说完，忽听喀喇喇四声闷响，又快又急，好似珠炮连响。众人掉头看去，合抱粗的四棵老松不知因何齐根而断。接着折断松树如被巨力牵引，叠牌九似的堆成两丈来高的树墙，将林中的黄泥路堵死。
众人心中吃惊，猛地眼前一花，树墙顶上现出一头黑色巨虎，两眼绿幽幽如鬼火跳动，虎口中衔着一人，低头散发，不知死活。一个黑衣人衣似墨染，就似长在黑虎背上一般，他长得深目高鼻，面白如纸，八字眉如两把长剑，由粗而细，去势凌厉。
萧玉翎见了此人，笑容一僵。梁文靖只觉她手掌变冷，讶然道：“玉翎，你怎么啦？”却见萧玉翎眼神茫然，嘴唇颤抖，却吐不出半个字来。
黑虎又是一纵，从墙顶落到平地，慢腾腾走了过来。众人神气古怪，黑虎所过，人群让出一条路来。行至台前，黑虎忽地驻足，黑衣人飘身落地，目光如两道冷电射入人群。
白髯老者浓眉一攒，收起诙谐之态，扬声笑道：“萧千绝，别来无恙？”梁文靖虽已猜到来人身份，但听白髥老者亲口道出，仍觉脑中嗡的一响，身子一阵冰凉。
萧千绝两眼一翻，冷冷道：“你是谁？”白髥老者笑道：“不才方澜，当年在天柱山与阁下有一面之缘。”萧千绝木然说：“天柱山？哼，不记得了。”方澜老脸一热，嘿嘿干笑两声。
梁萧在玉翎怀里，只觉母亲一阵阵发抖。不禁怪道：“妈，你不舒服么？”萧玉翎紧咬嘴唇，微微摇头。梁萧心中怪讶：“这个黑衣服的老头一出来，妈怎么就不对劲了？那只大黑猫好威风，待会儿怎么想个法子，让我也骑一骑。”他从没见过老虎，见了异种黑虎，只当是长大了的猫儿，眼看萧千绝骑“猫”而来，心底无比羡慕，眼珠只在黑虎身上打转，琢磨着怎样撺掇萧玉翎去说项，让自己也骑一骑这只“大猫”。
靳飞瞧着黑虎所衔之人，越瞧越眼熟，忽地心跳加快，忍不住叫了声：“小师弟？”那人身子一颤，涩声应道：“大师兄……”嗓子嘶哑，也不知是惊是喜，他说话牵动伤口，鲜血顺着额角滑落，滴滴答答落在地上。靳飞惊怒交迸，举步便要上前，忽觉肩头一紧，被云万程紧紧扳住。云万程将他拖到一旁，面沉如水，扬声说：“萧先生大驾光临，有何贵干？”
萧千绝神色冷厉，目光扫过人群，八字眉向上一挑，大喝一声：“老穷酸，滚出来。”声如雷霆闷响，风起雪山，劈头贯脑，震得众人神魂动摇。
场上一寂，众人均觉莫名其妙，不知他这一喝意欲何为。萧千绝半晌不见人应，焦躁起来，又喝一声：“萧某人在此，老穷酸，给我滚出来！”这一声威势更足，四面群山回声阵阵，似有无数声音高呼：“滚出来，滚出来……”众人只听得耳鸣胸闷，正觉难受，忽听一声惨叫，掉头一看，韩铮两眼直瞪，嘴角一线鲜血汩汩流出，身子向前一蹿，扑倒在地。罗松大惊抢上，一探他口鼻，竟然气绝了。原来，韩铮早先为黑脸道士所伤，乍闻萧千绝洪涛滚雷似的喝声，顿时内伤迸发，吐血而亡了。
萧千绝不闻回应，心头焦躁：“我摆明车马，那穷酸也不露面？哼，莫非他胆子越活越小了？”略一盘算，目光转到云殊脸上，森然道：“臭小子，你嘴硬是不是？好，不说出那人下落，老夫就在此地，见一个杀一个，见两个杀一双，杀光为止。”云殊咬牙闭眼，还是不发一言。
方澜手摸胡须，笑道：“萧老怪，你这话大言不惭，这里的人没有一千，也有八百，你独自一人杀得完吗？”萧千绝冷哼一声，那黑虎抬起头来，将云殊送到他手里。
萧千绝不说话，众人也都明白他的意思，动起手来，云殊第一个没命。云万程不觉双拳一紧，但他心知此时此地，决计不能示弱，冷笑一声，方要开口。方澜却怕他说出硬话，双方闹僵，抢先打个哈哈：“萧老怪，你好歹也是当世高手，却拿一个半大娃儿做人质，不嫌害臊么？”
萧千绝瞥他一眼，冷笑道：“你这老头儿啰哩啰唆，好，老夫第一个宰你祭旗。”方澜见他眼透凶光，心神一凛，萧千绝微一冷笑，方欲抬手，忽听得远处黄泥道上马蹄特特，若合符节。萧千绝心念一动：“来人乘马也不失节奏，也算是个高手。”八字眉一挑，斜眼望去，只听一声长笑，一个雄浑的嗓音朗声吟道：“烽火连天路，浅草没马蹄。”话音未歇，另一个声音接道：“细雨伤故国，落红笑我痴。”
人群中有人高呼：“南天三奇！”叫声中透着欣喜。又听一声长笑，空中银光一闪，拦道的四根松木从中折断，两匹骏马一前一后，溃墙而出。当先一人白衣白马，手持二丈烂银画戟，巾带齐飞，神威凛凛。有人怪道：“南天三奇，怎地只来了两个？”另一人冷笑道：“两人够了，没听说么——南天三奇，满二无敌……”
