谢殊问他：“我听说陆澄带了人在外面，你如何进来的？”
“陆大人啊，他被武陵王请去喝茶了啊，二人有说有笑走的呢。”
谢铭贺的脸色顿时难看起来。
谢殊使了个眼色，每位长辈的肩头都多了柄亮晃晃的大刀。
有个长辈按捺不住了，朝谢殊拱手道：“丞相所言极是，老夫年事已高，也早有退隐之心，回去便举荐他人替代了我的官职，丞相可以放心。”
谢殊抿了口茶：“举荐的事就不劳几位长辈操心了，我早已安排好了人选。”
谢铭贺一听又要动怒，肩上的刀重压了几分，他才闭嘴。
谢运和谢子元带着人匆匆走了进来，向谢殊行礼道：“下官们已去醉马阁搜出了证据，谢俊也被扣押了。”
谢殊点点头。
谢铭贺怒斥道：“老夫算是看出来了，你是要重用这些远亲来对付我们是不是？”
“是啊，像我这种没饭吃的私生子，还是觉得和远亲们比较合得来。不过，以后谢家亲才亲德唯独不亲血缘，所以也就没有远亲近亲之说了。”谢殊起身朝门外走去：“将这里清扫干净。”
谢铭贺瞪着她的背影，睚眦欲裂。
第二日早朝，皇帝发现朝臣里少了好几人，就觉得气氛不太对。
谢子元出列上奏，将谢铭贺、谢铭章的罪证交了上去，要替谢殊翻案：“丞相是蒙冤含屈，还请陛下予以昭雪啊。”
桓培圣附议：“请陛下还丞相公道。”
皇帝总算知道哪里不对了，又开始揉额头。
卫屹之道：“好在此事水落石出了，徐州军营的军饷既然是被司徒大人所贪，那就拿他资产来抵，否则我大晋军心不稳，岂不是坏了大事？”
徐州与秦国交界，听到军心不稳这种话皇帝还是挺紧张的，立即就道：“谢铭贺等人是该严办。至于谢相……除去军饷的事，其余的事也足够问罪了吧？”
谢冉出列道：“回陛下，那日微臣是被谢铭贺等人逼迫才作了伪证陷害丞相，其实丞相一片忠心可对日月啊。”
谢殊自己胳膊上先起了层鸡皮疙瘩。
只要不是压倒性的支持，皇帝觉得自己都还能再挣扎挣扎：“那就等查证之后确定丞相是清白的再说吧。”
谢殊终于在多日沉默后又在朝堂上开了口：“谢陛下恩典，此案得以澄清，谢子元、谢运等人居功至伟，所以微臣请奏，谢铭贺、谢铭章等人的官职，就论功由这几人替补。”
朝堂上寂静无声，一群与寒门无异的远亲用武力制住了近亲爬上位，这种手段有些让人心寒。各家都决定以后打起精神防范着点。
皇帝沉默了许久，再三权衡利弊，觉得这群人要想真正把位子坐稳还需要一段时间，未必不是好事，这才点了点头：“准奏，着吏部安排吧。”说完再不想看到谢殊，吩咐祥公公喊退朝，要去袁贵妃那里找安慰。
谢殊出了殿门，刚走到宫道上，有个宦官小跑着过来向她行礼：“奴婢是九殿下跟前的随侍，这是殿下命御医给丞相配的药，说是赏给丞相的。”
谢殊干笑两声：“多谢殿下厚爱。”到底傲脾气，明明是赔礼说是赏赐。
宦官又道：“殿下说药里有东西，请丞相细看。”
谢殊出宫后登上车舆，打开纸包，原来里面有个小纸条，她一看到上面写的是什么就乐了。
司马霆居然让她离卫屹之远点，免得坏了他贤王的名声。
“他贤？”谢殊将纸条撕成了渣渣。
沐白这时道：“武陵王先前走时说要请您去长干里喝酒，公子去不去？”
“也好，先去道个谢吧。”谢殊说完又微微叹息：“不过这次的事借了他不少力，可不是一杯酒就能还清的啊。”
卫屹之的手边放着一架古琴，谢殊进来时，他正低头拨弦。酒家后院如同天井，冬日暖阳从银杏树光秃的枝干间落下来，正照着他半边侧脸，神清骨秀，君子端方。
谢殊在他身旁坐下：“怎么想起来抚琴了？”
“是你父亲作的曲子。”卫屹之看了她一眼，手下却没停：“用心听听看，听出什么了没有？”
谢殊听了一会儿：“挺婉转。”
卫屹之笑了起来：“算是有点长进。”他将曲谱拿过来，翻给她看，“我发现了件趣事，你一定要看看。”
“什么？”
“这里，每首曲子最后都有日期，有一首是恨别离，是元和五年所作，还有一首叫贺新生，是元和六年所作，我记得你就是元和六年出生的吧？”
谢殊点点头。
卫屹之叹息：“我觉得这曲谱就是你父亲作给你和你母亲的，他并不是个一心向道的人。”
谢殊扯了扯嘴角：“大约是巧合吧。”
卫屹之摇头：“许多曲子都寄托了相思，中间还有许多哀叹愁苦之作，期间正是荆州饥荒时。依我看，你的父亲是个很重情的人，也许只是你不了解吧。”
谢殊沉默。
多年过去，想起那一次见面，只记得院子里有浓重的丹药味。
婢女通秉过，她却没进门，隔着一层竹帘看着卧在榻上的人影，想着离世的母亲，张不开口唤一声父亲。
榻上的人忽而侧过身看了她一眼，但她还没看清他长什么样子，他就又翻过了身去。
“走吧。”这是他唯一说的话。
她是没有了解过这个父亲，因为母亲的缘故，也不想了解他，但如今再回想，似乎那句话里还有着重重的叹惋。
“唉，早知道我就不给你曲谱了，你现在连我的家事也挖掘起来了。”
卫屹之含笑睨她一眼：“知己知彼，才能百战不殆嘛。”
谢殊哼了一声，分明是他在打自己的主意，九皇子却偏偏担心他坏了名声，毫无天理。
琴声悠悠，她饮了口水酒，心情渐渐安宁，再看卫屹之，心里又生出了些感激。
至少此时此刻，他摒除了其他，只把她当成谢殊看待。
谢铭贺的事临了还有波折。他果然老奸巨猾，那放在醉马阁的证据居然是假的。
谢子元正要靠这个将谢铭章收押，没想到事情忽然有了变化，赶紧去与谢殊商量。
“果然精明，一早就防着被我们利用呢。”
谢子元问：“那要下官继续逼问谢铭贺吗？”
谢殊摇摇头：“毕竟是族中长辈，又上了年纪，传出去不好听，而且以他的为人，你未必能逼问出什么。还是从谢俊下手好了，让我堂叔去吧，他对逼问最有经验。”
谢冉接到沐白传话的时候正在流云轩里喂鱼，清清瘦瘦地蹲在池边，看起来十分文弱。
“丞相真是难为我，我这么善良的人，怎么老是被安排去逼供呢？想当初拷问乐庵时，我就总下不了手呢。”
沐白耳中听着这话，脑中想着他当时的所作所为，默默地盯着池里的鱼装傻。
隆冬建康，大雪满落。
谢殊披着大氅站在庭院里，看着刚刚走马上任前来见礼的谢家远亲们，想起初任丞相之位时面前跪了一地的族人，恍然若梦。
沐白捧着她新定的族规一一宣读：“今后谢家内部选才任能，不计血缘亲疏，才德俱佳者自荐有功，举荐他人亦有功。忌猜疑争斗，忌同族相欺。识周礼而上侍君王，知进退而下抚后嗣……”
谢殊见天气寒冷，简短地作了总结：“诸位还有很长的路要走，因为出身，今后仕途必然会受到诸多排挤打压，但只要吾等齐心，谢家必能百折不弯。”
众人称是。
等人都离去，谢殊吩咐沐白道：“去督促一下办事的人，尽早将谢铭贺资产变卖，补上徐州军营的军饷。”
“公子是担心武陵王催促吗？”
“欠了他那么多人情还没还，最基本的事得做好，我可不希望到后来用家族利益来还。”
沐白小声嘀咕：“反正武陵王心甘情愿，他不就是有所图么？”
谢殊瞪他一眼：“别乱说话。”
转眼到了年关，皇帝特于宫中大宴群臣，皇后和太后也露了面。
灯火明亮，觥筹交错。宴席之上不谈政事，只夸赞皇帝英明神武，国家盛世太平，你来我往，推杯换盏，笑语不断。
自大病一场后，太后为人愈发亲和，如今最操心的就是儿孙们的事情。今日她来之前已受了皇后的恳求，要为太子的婚事做个主，酒过三巡，便主动向皇帝提出了此事。
皇帝微微倾身，问道：“母后觉得哪家女儿最好？”
“陛下有所不知，太子钟情王太傅胞妹王络秀久矣。”
王家家风严谨，王络秀才名在外，的确是个好人选。皇帝转头看向王敬之，打趣般道：“不知太傅可看得上朕这个儿子啊？”
王敬之忙起身行礼：“陛下言重了，太子殿下仁德温厚，舍妹得此良缘，是她的福分。”
皇帝笑了两声，此事便这么定下了。
明明早知这个结果，想起那晚王家别院里的王络秀，谢殊还是有些怅惘。
不过太子秉性温良，也许是桩良配吧。
出宫时，卫屹之跟在她身后，走到无人处，跟上来问了句：“你今日怎么有些不高兴？”
谢殊顺嘴捏造道：“替你惋惜啊，你原本要求娶的人都被太子抢走了，也许其他人现在都在背地里笑话你呢。”
卫屹之笑了一声：“子非鱼，安知鱼之乐？他们不是我，又怎么知道我所想的是什么？”说完一顿，“他们还是不知道的好。”
谢殊回到府邸，谢冉已经在书房等候许久了。
“撬开谢俊的嘴了？”
谢冉点头：“否则又岂敢来见丞相呢，我这也算将功赎过了吧？”
之前为得谢铭贺信任，他参谢殊的罪名都证据确凿，要遮掩过去可不容易。何况皇帝舍不得丢出朝政大权，对此更是诸多挑剔。谢殊要重掌大权的事不知不觉就拖延了许久。
谢殊坐下道：“我也没怪你，其他世家都虎视眈眈，陛下不可能独揽朝政大权，迟早要交出来的，不用心急。”
“丞相都不急，我急什么？”谢冉忽然将书房门掩上，走回来道：“回来路上我遇着几个世家子弟，闲聊了几句，经过此事，丞相与武陵王之间的闲言闲语似乎愈传愈广了。”
谢殊的脸色凝重了不少：“这次能顺利渡过危机，他帮了我不少，会有风言风语也不奇怪。”
难怪连九皇子都给她递纸条了。
卫屹之回到府邸，换下朝服，正要如往常一般去练武，有婢女来禀报说襄夫人请他去祠堂，语气神色颇为小心翼翼。
他觉得不太对劲，看样子母亲又发火了。
卫家祠堂整个家族最为沉重的地方，当年族中祖辈九人被诛，至今仍是难以抹去的痛楚。
卫屹之走进去，一眼就见到襄夫人沉着脸站在牌位下，势如山雨欲来。
“时候不早了，母亲怎么还不休息。”
襄夫人遣退了所有人，一张口就喝道：“跪下！”
卫屹之二话不说，掀了衣摆恭恭敬敬跪下。
“列祖列宗面前不可说谎，我问你，你是不是如传闻那般，与谢殊私下交好？”
自从得知九皇子听到了传言，卫屹之就料到迟早会有这天。他垂眼盯着地面：“是。”
“你……”襄夫人气得脸色铁青：“谢家处处与卫家作对，你为何要与他交好？”
“比起谢铭光，她手段温和，由她做丞相，对平衡世家有利，对卫家也有利。”
“此话当真？”
“千真万确。”
“好，那我问你，除去这个理由，你有没有私心？”
卫屹之抿唇不语。
“说！”
“有。”
襄夫人气得在他面前来回踱步，似是难以启齿，许久才又挤出句话来：“你是不是……是不是喜欢他？”
卫屹之犹豫了一下：“是。”
襄夫人踉跄后退，满眼震惊，半晌才指着他道：“年少时你说要入营建功光耀门庭，成年后又说要稳定家业不轻言婚娶。你自小被众口称赞，养成傲性，我只当你是挑剔，没想到你千挑万选，最后竟选了一个男子！卫家如今只有你一个男丁，你这是要家族断后不成？”
卫屹之一言不发。
襄夫人忍下怒火，沉声道：“你现在就对着祖先牌位发誓，从今而后再也不跟谢殊私下往来，更不会与他有任何不清不楚的关系！”
卫屹之抬头看了看祖先牌位，伸手解下腰间长鞭，双手奉了上去。
襄夫人气得浑身发抖，劈手就夺了过来。
卫屹之褪下上衣，依旧一言不发。
襄夫人看着他光洁白皙的脊背，只有几道旧伤，但都是打仗得来的，如今他却要为一个男子心甘情愿忍受鞭笞。
她狠狠一鞭抽了上去：“有儿若此，失望至极！”
年节时期有几日休假。谢殊闲躺了几天，箭伤终于养得差不多了，那天一照镜子，发现脸都圆了一圈，看来是补品吃多了。
早饭后桓廷送了帖子过来，说要请她一起去赏雪。谢殊左右无事，便换了衣裳准备赴约，没想到苻玄登门来了。
他站在门口，神色尴尬：“丞相可否去看看郡王？”
谢殊疑惑：“你家郡王怎么了？病了？”
“差、差不多吧。”
“难怪这几日没见人。”
谢殊叫沐白去回了桓廷的邀请，自己系上大氅，刚走出门又有点犹豫：“你家郡王是在旧宅还是在大司马府啊？”
苻玄道：“在旧宅，夫人这几日心情不好，郡王便搬来旧宅小住了。”
谢殊失笑：“他每次就知道躲啊。”
苻玄跟上她的步伐，趁左右没人，低声道：“其实……这次是为了丞相。”
谢殊的脚步停了下来：“怎么说？”
卫屹之的鞭子是铁鞭，襄夫人又在盛怒之中，下手自然重。如今他连衣服也不能穿戴整齐，只搭了件外衫在背上，百无聊赖，只能趴在榻上看兵书。
谢殊走进去，见到这情景，着实吃惊。
还从未见他这般狼狈过。
卫屹之听见响动，还以为是苻玄，转头要叫他给自己换药，却发现是谢殊，连忙就要坐起。
谢殊走过来扶他，刚好外衫滑下，看见他背上伤痕，她吸了口凉气：“襄夫人下手这么重。”
卫屹之有些意外：“你知道了？”
“嗯，苻玄告诉我的。”
卫屹之叹气：“这么丢人的事也给我说出去。”
谢殊笑了笑，转头找到伤药：“这次我能将你为我上药的人情还回来了。”
卫屹之笑着趴回去：“也好，且让我看看你手艺如何。”
谢殊挑起那黑乎乎的药膏，仔仔细细地沿着鞭痕涂抹上去，连完好的皮肉都红肿着，伤处更是惨不忍睹。
她试探般道：“你若说了我的秘密，襄夫人可能还没这么生气，顶多会因你我敌对立场劝阻你，而不会认为你离经叛道。”
卫屹之翻了一页兵书：“家母对你多有偏见，没到时候还不能告诉她。”他扭头看她一眼，“你可以放心。”
