月底、月初这两日，陆家的下人奴仆会轮值休假，早上陆明玉来给母亲请安，在门口撞见了碧潭。碧潭二十岁了，眉眼清秀，身段玲珑，作为萧氏的大丫鬟，她做的都是重要却轻闲的差事，衣食住行比一般人家的小姐还精致，几年下来，脸蛋养得白净水灵，举手投足自有一番气度。
这样的年纪这样的容貌，只要碧潭想，只要萧氏有替代她的人，按理说可以婚配了。
“四姑娘来了。”看到陆明玉，碧潭笑着行礼道。
她穿着一身寻常的细布衣裳，右臂挎着一个包袱，陆明玉晃晃刚刚在路上随手摘的一枝桃花，笑盈盈望着她问：“碧潭姐姐今天回家吗？我记得碧潭姐姐家的炒瓜子特别好吃，这次再带点回来好不好？”
碧潭家开了一个炒货铺，陆明玉吃惯了山珍海味，觉得村镇人家的小吃别有风味，只不过以前她是真心喜欢碧潭家的小吃，现在，客气客气而已。
“四姑娘放心，我娘知道您爱吃，每次都嘱咐我给您带呢。”四姑娘长得漂亮，碧潭打心底喜欢，自家有样吃食能入四姑娘的眼，碧潭特别满足。
陆明玉高兴地点头，先进了堂屋。
“牙都晃悠了，还敢吃瓜子。”萧氏在里面坐着，听到方才那番对话了，忍不住打趣女儿。
陆明玉嘟了嘟嘴，嘟完情不自禁用舌尖抵了抵开始晃动的左边上门牙，越想越气闷。重新长大已经够煎熬的了，竟然还要再体会一次换牙，又不舒服又难看。心情低落下来，陆明玉耷拉着脑袋坐在母亲旁边，默默地发小脾气。
萧氏笑笑，先应付要出府的几个丫鬟婆子，嘱咐她们回家路上小心。
每个月都要说一次，丫鬟婆子们全都笑着听，主子一放人，便兴奋地往外走，个个归心似箭。
陆明玉盯着碧潭的背影，小眉头皱了皱，稍后单独陪母亲时，陆明玉低声问：“娘，两个多月了，你查清碧潭底细了吗？”
她上辈子最心疼的就是母亲的死，重生后母亲再三保证她绝不会自尽，陆明玉放松了两天，却又有了疑惑。既然母亲不会自尽，那为什么会落入湖中？不小心滑落进去的，还是被人推进去的？前者只需小心点今世就能避免，万一是后者……
那碧潭便是唯一的线索。
陆明玉把自己的猜测告诉母亲，母亲比她还先想到，叮嘱她好好过自己的，别插手大人的事……陆明玉不满意母亲拿她当孩子看，但她确实没有办法帮忙，碧潭是母亲的丫鬟，不想打草惊蛇，就只能由母亲盯着。
萧氏不希望女儿整日为她操心，摸摸女儿头顶的绢花，柔声道：“还没有，想来当时只是一场意外吧，不过娘会继续派人留意的，阿暖不用担心。昨天你姑姑是不是约你去花园玩了？快去吧，别叫姑姑等。”
“娘就继续把我当小孩子糊弄吧！”密谈再次被母亲打断，陆明玉抱怨着站了起来，头也不回往外走。萧氏忍俊不禁，刚想喊住女儿哄哄，小姑娘忽然转过来，俏皮地朝她眨眼睛，“娘，我陪姑姑她们玩一会儿就回来，你可以先去祖母那边，聊聊天解解闷。”
父亲真是的，自从可以看到模糊的影子，心就野了，以前几个月不出一次门，现在每天都出去一阵，说是四处逛逛，多看可能恢复地更快……若非父亲午饭前肯定会回来，陆明玉真想再去舅舅那里告一状，母亲有了身子，父亲在家陪着多好啊。
带着对父亲的微微不满，陆明玉加快脚步去花园与小姑姑、姐姐们汇合。
“阿暖！”
陆怀玉嗓门最大，远远就喊了起来，“你怎么又迟到了啊！”
陆明玉真心冤枉，明明是二姐姐跟姑姑来早了，大姐姐还没来呢，至于三姐姐陆嫣，因为惧怕陆怀玉，除非长辈们在场，否则陆明玉几个有什么聚会，陆嫣从不往跟前凑，请她她也不来，久而久之，大家也就习惯不叫她了。
“阿暖你看，我娘新给我打了一对儿镯子。”陆怀玉盼着陆明玉早到是有原因的，陆明玉一过来，她就伸出两条手臂，露出手腕给四妹妹看。白白胖胖的小姑娘，两条腕子跟藕节似的，上面套着一对儿粉嫩嫩的桃花玉镯，宛如白雪映桃花，确实好看。
陆明玉对这对儿镯子有印象，因为她前世第一次看到二姐姐戴，还很羡慕来着，回家跟母亲撒娇。母亲疼她，从库房取出一块儿御赐的蓝田芙蓉玉，水汪汪的紫，如烟似雾，美得像仙家宝物，然后给她打了一对儿镯子，还说剩下的料留着将来给她打嫁妆用。
镯子打出来，陆明玉当宝贝似的收着，后来母亲去世，陆明玉每次看到那对儿镯子，都会哭一通。
“真好看。”陆明玉摸摸二姐姐的镯子，心不在焉地夸道。
陆怀玉美滋滋翘起了嘴角，朝四妹妹炫耀完了，瞥见那边陆锦玉与陈莲双并肩而来，陆怀玉又跑过去显摆。陆明玉被陈莲双的声音勾回思绪，回头，就见陈莲双身穿一袭白底绣莲叶的长裙，聘聘婷婷走过来，明眸皓齿，本就是美人，被她们几个小姑娘一衬托，更显鹤立鸡群。
眼看陈莲双托着二姐姐的手妙语连珠，逗得二姐姐眉开眼笑，陆明玉不适地移开视线。说实话，她不喜欢陈莲双。大户人家姨娘多了去了，譬如祖父的周老姨娘，陆明玉再希望祖父、祖母和和睦睦的，也没有怪过周老姨娘，因为周老姨娘老实本分，没做过主动勾引祖父的事，祖父去周老姨娘就伺候，祖父不去，周老姨娘就缩在她的小院，从不耍花样争宠。
陈莲双不一样，陆明玉不知道陈莲双是怎么当上姨娘的，却记得陈莲双成了二伯父的人后，常常把二伯母气疯，疯到忘了祖母与她的身份“之差”，“屈尊降贵”跑来朝祖母诉委屈，一会儿骂陈莲双，一会儿数落大伯母不安好心，专门养陈莲双气她的。陆明玉人小好奇心重，偷偷听了几次壁脚，包括陈莲双如何夜里肚子疼骗走二伯父，如何仗着身孕连续多晚要二伯父陪……
当时二姐姐恨不得扒了陈莲双的皮，现在却蒙在鼓里，认贼为友。
陆明玉不喜欢二伯母，但她关心堂姐妹。为了不让二姐姐跟陈莲双走太近，捉迷藏的时候，陆明玉“狠心”抛弃了姑姑，始终追着陆怀玉跑，陆怀玉藏哪她也跟着藏哪儿，被陆怀玉嫌弃成跟屁虫她也不走。
玩了几回，轮到陈莲双当鬼，捂着眼睛额头抵着树干，大声数数。
陆怀玉连续被抓几次了，她不甘心，撺掇陆明玉：“四妹妹，咱们藏远点。”
说完也不给陆明玉拒绝的机会，拉着陆明玉就往假山那边跑。陆明玉不忍坏了二姐姐的兴致，无奈地跟着跑，很快一对儿小姐妹就藏到了假山里，没往深处走，就藏在边缘，透过山石缝隙打量外面。
陆怀玉眼睛睁得大大的，陆明玉到底心“老”了，背靠假山闭眼休息。跑来跑去的，累啊。
“来了来了！”大概过了一盏茶的功夫，陆怀玉兴奋地扯了扯四妹妹袖子。
陆明玉歇够了，玩心上来，凑到一处小洞也往外望。
那边陈莲双找遍附近适合藏身的地方都没找到人，猜到陆怀玉姐妹俩跑远了，就让陆筠等着，她来这边找。假山太显眼，但看着隐秘，最吸引小孩子，陈莲双直奔假山而来，走到一半，透过嫩绿的花树枝条，忽然瞥见一道修长身影。
看身高，是休沐在家的陆二爷，还是没有差事的庶出陆四爷？
陈莲双慢慢放缓了脚步，拨拨耳边碎发，水眸一转，转身朝那边走去，边走边笑着道：“二姑娘，四姑娘，我看到你们了，快出来吧！”
“嘿嘿，她骗咱们的。”陆怀玉没上当，摆摆手，怕陆明玉傻乎乎跑出去。
陆明玉哭笑不得，自作聪明的二姐姐怎么看怎么傻，又好玩可爱。
然而等她重新透过山石缝隙望过去，忽然就笑不出来了，因为……
“陈姑娘，你没事吧？”
户部最近差事繁忙，难得休息，陆二爷摇着折扇准备来花园散散心。听到有人喊女儿，猜到孩子们在玩捉迷藏，陆二爷便放弃原来的目的地，拐向这边，却撞见那位寄宿自家的陈姑娘只顾找人，没留意脚下绊了一跤。
出于关心，陆二爷快步赶过来，隔了三步低头询问。
陈莲双脸红红的，人坐在地上，没急着起来，而是先将裙摆往下扯。
陆二爷下意识地看过去，看到一双还没他巴掌大的小脚，藏在粉色绣鞋中，如两朵花苞。
陆二爷看怔了。
前朝有裹脚的习俗，高祖皇帝不喜，官员们见风使舵，不再叫家中姑娘裹脚。但有些男人们还是喜欢小脚，为了巴结这样的男人，花楼歌姬或指望靠女儿飞黄腾达的人家就保留了裹脚的习俗。
陆家没有这习俗，娶进门的三房媳妇也没有，陆二爷还算洁身自好，没去过烟花之地，因此今日是他第一次看到传说中的三寸金莲。
察觉男人越来越炽热的注视，陈莲双俏脸更红，终于撑着地站了起来，长裙下落，遮掩了一双莲足。羞答答看眼陆二爷，陈莲双红唇轻启，又马上咬住嘴唇，扭头跑了，活脱脱一个被人撞见私密的害羞姑娘，太害羞，连话都不敢跟男人说。
陆二爷不由地追逐她身影。
“陈姐姐来了，咱们快藏里面去！”见陈莲双跑向这边，陆怀玉紧张地推陆明玉。
陆明玉无语望天。
二姐姐不懂事，她可看得清清楚楚，陈莲双分明是故意摔倒的，还有她道貌岸然的二伯父，陈莲双还没投怀送抱呢，二伯父就被人家勾走了魂，哪天陈莲双稍微主动点，就二伯父那德行，还不恶狼似的扑上去？
看着前面拉着她跑的单纯二姐姐，陆明玉越想越咽不下这口气。
就算为了二姐姐着想，她也不能让陈莲双这个忘恩负义的狐狸精得逞。
日头高了，小姑娘玩够了，准备各回各家。
“大姐姐，我想吃珍珠做的梅花糕……”陆明玉抱住陆锦玉胳膊，娇娇地道。
陆锦玉听懂了，笑着道：“那你跟我走，我让珍珠给你做。”
陆明玉有点害羞地笑，像只馋嘴的小馋猫，纯真无害。
