“不对啊！大嫂不是说你嫁去临城了嘛，怎么，怎么会在这里！”郑仕鸿不解道。说到阮青雅，丁宁便恨得直咬牙，说：“当初你母亲反对我和仕飞交往。你大嫂便做主让我嫁去临城，我不愿意的，那日我偷偷跑了出去，想逃走。没想到遇见我的舅舅，我那个丧尽天良的舅舅。”
丁宁停了下来，郑仕鸿见她眼中蒙上了水雾，心下便已经了然。午后的桃花巷分外安静，从窗外吹来夏末的风，带着丝丝倦意，丁宁看着窗外的小河，极力平静地说着自己这一年来的改变，她原以为她已经接受一切，做风情万种的名妓丁宁，没想到此刻说起往事，那痛不欲生的点点滴滴还是瞬间吞没了她。她忍不住浑身颤抖，记忆像狂风骤雨一般朝自己压下来，都是黑暗的，都是恐惧的，都是残忍的，她就像一片在暴雨夜里的落英，无处可依，只等黑夜和风雨吞噬她。忽然她感到了温暖，一双强有力的双臂紧紧抱住了她，这是她渴望已久却一直没有得到的拥抱，风雨似是慢慢停下来了，她眼前也渐渐亮起来。她惶恐地抬头，泪眼朦胧中见到了那双朝思暮想的双眸，怜惜，心疼，她又惊又喜得要叫出来：“仕飞！”
后者轻轻叹息，低声道：“不会让你再受委屈了。”丁宁忽地清醒，那声音是今天的客人，郑家三爷！她想挣脱开来，身体却不听使唤，蜷缩在他宽大温暖的怀里，多停留一刻也是安心的。一年来她饱受的痛苦太多太深了，从来没有放松过，从来没有让自己静下来过。她曾被很多男人拥在怀中，或也有真心疼她的，但是都没有这一刻，这个人带给她的温暖和安心，她轻轻闭上眼，从没有这样有过眷恋温柔的感觉。郑仕鸿在回去的路上一直回想着丁宁的楚楚可怜，适才说控诉也罢，说倾诉也好，都让郑仕鸿感到震惊和心痛。他没想到因郑康氏的反对和阮青雅的计谋，会使如此纯情的女子堕落于烟花之地。此刻他身上还留着她身上的幽幽香气，她哭着哭着竟就那样在他怀里睡着了，她是有多疲倦，多心累，郑仕鸿心里生起怜惜，他小心翼翼地把她抱到床上，安置好，悄悄地离开了。回到自己的铺子里，想也没想，第一件事便是找来自己办事得力的心腹，吩咐下去一定要找到丁宁的舅舅莫鑫。林翠红的餐桌上，还是上次她生辰时的一众客人，今天的气氛较之上一次更热络轻松。刘应生喝罢一盅酒，笑道：“仕鸿这件事办得利索干净，那莫鑫算是吃到苦头了，算是给丁宁出气了！”
“谁让他自己好赌，自作自受！”郑仕鸿早已喝得脸微微泛红，眼中充满笑意。“仕鸿的主意也坏，竟让他一辈子干那营生了！”林翠红用帕子抿嘴一笑。原来郑仕鸿找到莫鑫后，得知他日日赌博，早已把手中的钱财散尽，郑仕鸿和赌坊的东家也是相识，便设局让莫鑫在赌坊连赌三日，先赢后输，最后输得把命都赔进去了，只是莫鑫胆小，不敢让别人取命，便只能答应赌坊的条件，永在赌坊里打扫茅厕来换命。“这人本就恶臭，就让他待在他该待的地方吧！”郑仕鸿冷冷道：“算是便宜他了！要不是丁宁心软，要了他的命也方便！”
“我不算心软，要了他的命才便宜他。”丁宁道。翁翰搂着凤飞，笑道：“这下丁宁的心事也了了，那你们的好事可将近了？”他们都知道郑仕鸿还没有和丁宁成事，便想借此让郑仕鸿包下丁宁。“你倒想做这个媒人了嘛！还轮不到你呢！我才是呢！”林翠红瞥了一眼翁翰，带着妩媚的笑，说：“别忘了，我可是促成他们认识的媒人！”“看来翠红不肯把这个好人让给我做了！”翁翰笑道。凤飞嘻嘻一笑：“你就喜欢占人家便宜！”翁翰顺势捏了她一下蛮腰，笑道：“我就喜欢占你的便宜！”
凤飞红脸推搡他，引得众人一阵笑声。郑仕鸿看了一眼丁宁，后者也含着淡淡的笑容，但眉目间的轻愁却依旧萦绕，难道她还有什么心事吗！“仕鸿，今儿就等你一句话了！你现在可没过去爽气了！”林翠红抬着细眉。“就是这样，可见今日的仕鸿不同于往日了！也可见仕鸿对待丁宁是认真的！”刘应生对林翠红笑道。郑仕鸿答应过丁宁不把她过去的身份和郑家的渊源告诉别人，所以只好笑着摇摇头：“你们真是多事啊！”“难道我们枉做好人啊！”林翠红嗔道，随即朝丁宁道：“仕鸿为了你可是费了多少周章啊，错过他就可惜了！”丁宁笑而不语，脸上泛着红晕，不知道是胭脂还是脸红。“她可是应了，算应了！”翁翰拍手笑道。宴散后，郑仕鸿送丁宁回到云香书寓，丁宁并不让郑仕鸿离开，拉着微醺的他来到自己的房间，郑仕鸿哪里不知道她的用意，心里虽然兴奋欢喜，但是还是停了下来，说：“你知道的，我可不是过去的郑家三爷了！”
“怎么？我要以身相许来谢你，你都不领情？”丁宁嘴角微微上翘。“我不需要你如此，我爹本来就让母亲照应你们母女的，我这不过是按着我爹的意思，弥补我们郑家对你的不周。”丁宁笑意更深，说：“你什么时候那么正经起来了！”“你曾和老四相好，其实只要你愿意，我大可以帮你赎身，安置你，我派人找老四回来，我母亲已经去世了，再没有来干涉你和老四了，你可以再做回吴思涵。”“别提他！”丁宁捂住他的嘴：“我再不是吴思涵，我是丁宁！吴思涵是干净清纯的学生，她早就死了！我是丁宁，根本不配和仕飞相提并论！”郑仕鸿苦笑道：“你看，你心里还是最在意老四，所以你给他的一定要是最干净的，而却可以委身给我，是你看低我，还是看低你自己！”丁宁一愣，冷笑一声，道：“我到底是低估你了，看来郑家的男人都不笨！”“我看得出，你还有很重的心事，这大概就是你要委身于我的原因吧！”
郑仕鸿虽然微醉，但是脑袋却异常清醒。丁宁不禁怔怔地看着他，一时说不出一句话来。郑仕鸿回到家中已是深夜，走进寝室，听见黑暗里贺妍在轻轻抽泣，他慌忙打开灯，见贺妍没有换寝衣，伏在床上哭泣。郑仕鸿走过去，问她：“怎么了？”贺妍抬起头，头发凌乱，胭脂被泪水浸染，贺妍这样的模样郑仕鸿只在秋绣那件事后见过，但是那时候贺妍的神情多的是气愤，而此刻她的表情完全是一种绝望，这种绝望把郑仕鸿给吓坏了。“你去哪里了，我差人去店里找你，都寻不到！”贺妍似乎已经哭累了，眼泪都干了，一下子扑在他怀里，嘶哑着喉咙问。“小妍，你是怎么了？谁欺负你了？”郑仕鸿抱着她问，她没有大吵大闹，这样平静的绝望和伤心让郑仕鸿又惊又急。“我不想活了，我不想活了！”贺妍低低地吼道。郑仕鸿听闻更是心焦，忙问：“到底怎么回事！你快说呀！”贺妍却只顾摇头，这时如意端着茶水进来，看到郑仕鸿，忙道：“三爷回来啦！”
“正好，你还没去休息，你快说，到底是怎么回事？”如意叹了口气，道：“三爷，我说了，你可先别发火！”“快说呀！”郑仕鸿不耐地催促。如意道：“三奶奶总是在吃大奶奶送的补药，这你是知道的，今天三奶奶身体不舒服，大夫正好来看看，见桌上三奶奶还没喝的补药，就问了一句，三奶奶就说是补药，大夫说这味道有些怪，便细细尝了尝，还特地给三奶奶把了很长时间的脉。大夫说，这补药是一方强身健体的方子，只是加了很轻的一味药，这药是，是避孕的”如意说到最后一个词，脸上绯红，低下头不敢再说下去。郑仕鸿问贺妍：“那药不是说是妇科的吗！不是给你一直不孕吃的嘛！怎么变成只是强身健体的药了！这大夫可靠吗！怎么药里会有那样的猛药！”
贺妍抬起失神的双眼，道：“亏得我一向敬重，信任阮青雅，没想到她其实一直在陷害我，从我嫁过来就开始了！这么多年，我竟被她欺骗了！”如意继续道：“素来给三奶奶把脉看病的都是大奶奶请来的大夫，都说是看妇科的，三奶奶一向身体好，小病没有过，所以大奶奶请来的大夫每次都是把把平安脉，把把妇科脉”贺妍接茬道：“那大夫如今看来就是听从于阮青雅的！合谋来欺骗我的！她真是狠毒，有心计！开的是强身健体的药方，让我不得什么小病，自然也就没有机会自己去请其他大夫来把脉了！今日要不是我感到头晕，让如意自己去请了大夫来看，这事不晓得要几时才让我明白！”
