郑仕鸿笑道：“得得得，还是我一个人来出吧，既然是我媳妇的过生日，理当我来出的。大哥的钱该用哪儿就用哪儿。”郑仕明脸上一沉，郑康氏瞪了一眼郑仕鸿道：“叫你出个钱，话还那么多。咱们就这么办了。”众人都笑着表示赞同。叶镜仪淡淡笑道：“母亲，让莫姨娘和思涵姑娘也来吧，她们到咱们家后，都很少出来的。”郑康氏微微点头道：“就按你的意思吧！”
十二日这天早晨，荷花池边的大方亭内就摆好了桌椅，放上了各色水果和爽口的茶点，郑仕明这次做得极周到，怕女眷们还嫌热，让下人放了很多冰块来解暑。众人也因怕热，所以都趁着早晨还算凉爽时就纷纷来了，一走进亭子，都觉得身上一阵清凉，阵阵风和着放置的冰块，感觉不到一丝的酷暑。大家来后纷纷给贺妍道喜，贺妍着一身石榴红暗八仙滚边的上襟，系着石榴花刺绣马面裙，头上戴着凤来仪红色珠钗，显得十分喜气。众人边闲聊边欣赏着眼前荷花池的美景，只见荷花池内一片碧绿丛中开满了白里透粉的荷花，微风扶荷叶轻轻摇曳，莲花或娇羞或傲骨地立着，看得众人连声称赞。郑康氏看着这满池荷花，淡淡地笑道：“过去我是很喜爱莲花的。”贺妍冲口而出道：“难怪爹会为了娘栽种这一池莲花了。”
说完马上觉得自己失口，小心地看了一眼郑康氏，后者笑道：“过去的事情了。说者无心，没事。”倒是莫姨娘母女，脸上都露出尴尬的神情来。叶镜仪瞧着莫姨娘依旧穿着那身来郑家那天的墨绿旗袍，想来这件衣裳是她如今最能拿得出手的了，身边的吴思涵亦穿着一身简单的白色碎花衣裙，质地普通。和郑家这些少奶奶们的锦衣罗裙简直是天差地别。叶镜仪觉得自己较之于其他人来说与她们算熟悉一些，便时不时招呼一下她们，以免母女两人尴尬。阮青雅看着郑康氏笑道：“娘现在最爱植海棠了。”她穿着湖蓝五福捧寿纹饰的大袖长款上衣，下面是湖蓝一色的裙子，上衣恰当地拧着她的腰身，使她本来就修长匀称的身形更加秀丽。郑康氏笑着向阮青雅点点头，又转向叶镜仪问：“我给你的海棠苗子可还在养护？”
“媳妇精心照料呢。”叶镜仪忙答：“已经从盆里移栽到院子里了，哪天母亲来瞧瞧！”郑康氏颔首，问她：“你知道我为什么给你西府海棠吗？”“媳妇不知道。”“其他海棠虽好看，却没有香气，只有西府海棠既好看又有香味，才称得上是海棠中的上品。”叶镜仪边点头边琢磨着郑康氏的话，还没来得及搭话，郑康氏已经逗着昊儿在玩耍了，郑康氏看着昊儿手里的蟋蟀竹筒子问：“是谁给昊儿抓的蟋蟀呀？”“是三叔。”昊儿用稚嫩的声音回答。“我就知道他爹不会做这样的事儿。”郑康氏撇了撇嘴，阮青雅陪笑道：“仕明如今教昊儿读洋文呢！”
这时候昊儿挣脱开郑康氏的手，要跑去池边玩，阮青雅忙道：“小心点儿。”溶月见状，便和一个丫头一起跟了过去，生怕昊儿有闪失。“溶月这丫头也不爱说话，倒是跟仕明一个味儿。”郑康氏看着溶月的背影道：“怎么没看到嫣儿？”阮青雅道：“我早晨去她屋子里瞧过，说是身子乏，还要睡会儿。”郑康氏点头道：“这丫头倒也娇嫩。不过也是，天也热，身子也重。抚琴啊，你去嫣儿那里看看，顺便让她多休息，今儿就别过来了。”阮青雅含笑点头，眼中却露出一丝不易察觉的恨意。抚琴正要答应，贺妍笑道：“说曹操曹操就到呢。”
众人顺着贺妍的目光，只见嫣儿由一个丫头扶着，已经走到了池边，嫣儿拿着把团扇遮着太阳，阳光透过扇纱洒在她脸上，肌肤红润细腻，她穿着米白色粉祥云镶边的衣裙，款款走着，就如池中的羞莲，贺妍忙吩咐新挑在身边的丫头如意：“快去帮忙扶过来。”如意刚要过去，众人就看到嫣儿身子突然边摇摇晃晃地边往后退，傍边的丫头连忙要扶稳她。在她们面前，离她们只有几步的昊儿朝她扑了过去，嫣儿被昊儿一扑，一个脚滑，丫鬟拉不住她，嫣儿便“扑通”一声便跌入了池内。这一情景来得太突然，池边的丫头们、溶月、昊儿都惊呆了，亭子里的人一阵惊呼后也一时都愣在了那里，还是贺妍第一个反应过来，叫道：“快，快去叫人来救人呀。”
这时候丫头们才惊觉过来，这里都是些女眷和丫鬟，都忙跑去叫会水性的男佣人。这时，只见一个身影冲出亭子，跳入池里，众人一瞧，竟是莫姨娘的女儿吴思涵。莫姨娘焦虑地看着池中的吴思涵，一边不忘安慰郑康氏：“太太别急，思涵是熟悉水性的。”吴思涵已经游到嫣儿身边，一触到嫣儿，后者就拼命地朝她又抓又拉，只见吴思涵颇为吃力地拖着嫣儿往岸边游，众人看得都胆战心惊，还好男丁们被叫了过来，几人陆续下水，把两个人都拉上了岸。此时哪里还有人有心赏荷花！闹哄哄地都各自散了回房。过了几日，叶镜仪去东边的小院子里看吴思涵，她受了些寒，吃了药正躺在床上休息。莫姨娘母女见叶镜仪来了，忙不迭地让坐，叶镜仪忙道：“思涵姑娘快别起来！”莫姨娘亲自端了茶水给叶镜仪，道：“谢谢二少奶奶来看思涵。”“姨娘这话太客气了！”
叶镜仪笑道：“叫我镜仪就是了！要不是有思涵姑娘，嫣儿的命都不保！母亲特意让我来看看你，这些补品也是母亲让我捎来的！还有，这几块料子是我这儿用不了的，放着也是养蛀虫，你们要是不嫌弃便拿去做几身衣裳。”莫姨娘晓得郑康氏是不愿意看见自己的，便忙道：“谢谢镜仪少奶奶了！也烦镜仪替我多谢太太！”吴思涵问叶镜仪：“听说那姨太太的孩子没有保住？”叶镜仪嗯了一声，吴思涵叹了口气道：“怪可怜的，她自己如今可好？”叶镜仪看着吴思涵清丽的面容带着浓浓的书卷味，颇惹人怜爱，说：“自从落水后就病倒了，一直没下过床，是很可怜。我去看过她，不过数天，人都瘦了一圈。”
莫姨娘道：“那天她就不该来，天又热，人又多。”叶镜仪点点头，道：“因那日是她旧主的生辰，她心里对三房总有些愧疚，便来了，她也算个念旧重情的人。”“真是可惜，孩子就这么没了，都五个月了，她又年轻，我还以为孩子没事呢！”莫姨娘摇摇头。“都是凑巧着的事儿，昊儿的蟋蟀跳到嫣儿身上，就已经吓着她了，昊儿又扑到她身上要去抓，便脚底一滑，摔到池子里了。”叶镜仪道。吴思涵不禁问：“蟋蟀不是装在筒子里的嘛。”“说是不知怎么地盖子开了。”“难道家里没有人怀疑蟋蟀怎会无缘无故跳出来了吗？”吴思涵拨弄着床帐上的流苏道。“思涵！别胡说！”莫姨娘忙呵斥她，叶镜仪倒没想到吴思涵的心思如此仔细。其实对于嫣儿落水的事她心里也有这样的疑问。吴思涵见莫姨娘不快，便淡淡道：“我也是随便说说，只是觉得这个事情太巧合了。”莫姨娘道：“当时大家都在场，也没看见谁做了什么。我看昊儿小少爷也定是受了惊吓了！”
叶镜仪道：“嗯，大哥为嫣儿落水的事情发了很大脾气，打了昊儿。要不是母亲和大嫂拦着，昊儿可要挨好一顿打呢。听说大哥也问了昊儿当时的情形，只是昊儿吓坏了，也说不清楚什么来，母亲心疼孙子，便也不让再问了。”“真是可惜了那个嫣儿。”吴思涵道。“她就自认倒霉吧！”莫姨娘道：“今后可别出去乱说这些事！”吴思涵蹙眉道：“我根本就不出去，跟谁乱说去！”叶镜仪和莫姨娘母女聊了一会儿，便回自己院子里去，路上想着那位吴思涵，觉着倒是个不错的姑娘，可惜和母亲住在这里，寄人篱下，想必心里一定是不好受的，真也是委屈了她了。好在这次因她救了嫣儿，众人都对吴思涵心生敬意，那平日里嚼舌根的下人也都说起莫姨娘母女的好了，说她们来了之后不摆主人的架子，也不随意差遣下人，有什么吃什么，事情能自己做的就自己做了。
郑康氏也因此对吴思涵刮目相看，对女眷们说以后可和她多走动，请她吃茶看戏。叶镜仪想这么一来，以后吴思涵的婚事兴许郑康氏会放在心上，说个好人家，吴思涵和莫姨娘也可扬眉吐气了。叶镜仪刚走进二房院门，便听见小如和贺妍如今的贴身丫鬟如意说话的声音，她便站在照壁边听了一会儿。“就刚才的事儿！”这是如意的声音，似是带着哽咽。“怎么说没就没了啊！”小如的声音带着惊异。“是啊，大房那里的小兰来说的，我和三少奶奶都一惊，马上过去看了。”如意道。“怎么会没了？”“不知道，大夫说她是伤心积郁过度，我们去的时候人都凉了。”小如忙问：“没人在她身边伺候吗？怎么不早叫大夫？”
