孙鸿被突然出现的魏大山给惊醒了，他慌忙站了起来，一字不说便跌跌撞撞而去，因为他要去县牢当差了。
魏大山那晚听到孙家树醉酒后的真言，猜出海棠怀的是孙鸿的孩子，可孙鸿此时这般离奇的举动还是让魏大山有些迷糊，莫非见海棠和南云阳在一起，孙鸿受刺激了？
魏大山要进院子，却被家丁拦住，还是魏大海过来说是自家兄弟才得以进去。
见海棠稳稳当当地坐在那儿，魏大山放心不少，问：“姐，孙鸿是不是魔怔了，刚才他……”
想到海棠与孙鸿之间的纠葛，魏大山突然闭嘴了，因为这事他哥还不清楚，他不能让海棠尴尬，只好转移话茬问南云阳是不是被他家人给带走了。
海棠将刚才发生的事都告诉魏大山了，魏大山听了很忧心，坐下来说：“姐，这事越闹越大，将来你怕是……难以脱身。”
魏大海却摇头道：“二弟，你此话差矣，海棠有了南公子的孩子，她为何要脱身，虽然她是贫家女会被南家人瞧不起，但迟早会被南家人接受的，只不过在名分上会受些委屈，相信海棠为了孩子也不会太计较名分的，是吧？”
魏大海不知实情，海棠和魏大山不知怎么答话便没出声。那些家丁们见魏大山喊海棠为姐也没疑心什么，以为他们三人真的是亲兄妹。
海棠使了个眼色，将他们俩叫进屋，再关上门，小声说道：“我不会在这里呆太久的，为南公子解了忧后便回家去。魏大海，我肚子的孩子不是南公子的，我不想瞒你，免得你一心想帮我进南员外府。但在这些日子里，这事你千万不要说出去，否则帮不上南公子的忙还会连累到他。”
魏大海惊得哑口无言，原来闹出这么大的事来只是为了帮南云阳，海棠怀的不是南云阳的孩子，那到底是谁的？当然，他没理由问海棠这些的，只是随口问道：“那你打算在娘家生孩子，这一辈子就带着孩子过？”
海棠微微颔首，虽淡然但还是有些愁绪，“我早已不在乎名声了，所以才愿意来这一趟。我家只有三个闺女，若我肚子怀的是男娃，倒也能延续香火，此后不再是绝户了，爹娘也会高兴的。倘若怀的是女娃，她就会跟我一样被人瞧不起，会招骂，但这些都是我自找的，再苦再累我也要承受着。大山，你回去跟我爹娘和丁香说，我一切都好，过不久就会回家，叫他们不要担心。”
魏大山点头，他见海棠这样难免有些不忍，便笑着安慰道：“姐，你也别多想，在这里吃好喝好，还能挣些银子回家，将来这日子会越过越好的，到时候生下孩子再招个夫婿入赘，挺好的！”
魏大海瞪了弟弟一眼，“你瞎咧咧什么，海棠会不高兴的。”
海棠微微笑道：“我知道大山性子爽朗，说话随心，不喜欢遮遮掩掩，我不怪他的。至于招婿上门这种事绝不可能，哪怕是富家千金想招婿都难上加难，何况我一个贫家女还有了别人的孩子，即便有人愿意那也是饿死鬼想来我家混口饭吃的，他不会真心对我和孩子好，我又何必要这么一个乞丐般的傀儡相公？此事你们以后不必再提便好。”
魏大山见海棠说得认真，忙插科打诨笑道：“好好好，此事再不会提。你们就这样在县里悠闲地呆着，若是闷得慌就去街上逛逛，看看戏，去茶楼喝茶听书什么的，反正南公子有钱给你们花，你们就别为他省钱了。哥，你可要好好保护我姐，没事带她出去散散心，出门多带些家丁，我就不在这儿闲坐了，得赶紧回去呢！”
魏大海听了有些脸红，他还从未带哪位女子出去散心过呢，不过想着自己以家仆的身份陪着主子，倒也说得过去。
魏大海送弟弟出门时小声嘱咐道：“你就要成亲了，我知道你不想让丁香受委屈，想把亲事办得像模像样，你把家里的钱都拿出来花吧，反正我不知哪年哪月才会娶妻，现在还能挣上一笔钱，你别顾忌，想怎么花就怎么花。倘若还不够的话，就问叔叔和其他几位亲戚借些，到时候我挣了些拿去还就是了。”
魏大山知道南云阳平时财大气粗，是不会亏待海棠和他哥哥的，肯定会给一笔钱。但听到哥哥这番话，他还是感动不已，哥哥自己婚事不顺，所以希望弟弟能赶紧娶妻好好过日子。
都说好男有泪不轻弹，他哽咽了几声，转而便笑了起来，与哥哥挥别，“我知道了，你进去吧。”
魏大山挑着一担豆子，直到半夜才到家。
第二日他又早早起床，挑着豆子来到丁香家，趁孟贵在外干活和何氏在门外做早饭之时，他在屋里小声将海棠在县里遭遇的事跟丁香说了。
丁香见魏大山忙里忙外都是为了她家的事，心里有些过意不去。
“魏大山，咱俩还没成亲，你就为我这般辛苦奔波，你心里没有一丁点不情愿？”
魏大山毫不隐讳地说：“累是累了点，但是一看到你我就浑身是劲，你说这是为啥？”
丁香脸红不说话。
魏大山眉头一挑，故意装作恍然大悟的样子，“哦，我晓得了，肯定是我越来越喜欢你了！”
丁香气急，伸手狠狠掐魏大山的胳膊，他不但不喊疼还厚颜无耻地说：“打是亲骂是爱，你肯定也是喜欢我的。”
丁香又羞又恼，拿他没办法了，只好威胁道：“你再胡言乱语，我就悔婚不嫁你了，反正我这腿一时半会的也好不了。”
魏大山装作好害怕的样子，“那好那好，我啥都不说！不过你的意思是，只要我不胡言乱语，你就会心甘情愿嫁给我是不是？”
丁香直瞪眼，可不知为何，她还挺喜欢魏大山这性子的，倘若要嫁给沉默无言或只低头干活毫无言语交流的男人，她会憋闷死的。
魏大山也不再惹丁香了，开开心心地出去干活。不到半个时辰，何氏把早饭做好了，魏大山跟着孟家人一起吃早饭，然后忙着给丁香熬药。
丁香坐在床、上吃饭，何氏坐过来说：“二丫头，我找人问过了，说当新娘子的腿不好就嫁到男方家并没有什么不吉利，甚至还是个好兆头呢，可能你将来这日子过得红火都不必出门干活了，只需坐在家里享福。”
丁香觉得这个所谓的好兆头也太牵强了吧。
何氏又道：“你姐已经和你表哥住在同一个院子里了，将来肯定会一直留在县里过日子，待她生下孩子一切都会安稳下来的，我也不担心了，再过个几年，大家就会淡忘她的过去，不会再有那些流言蜚语了。现在我和你爹担心的是你和紫葵，我瞧着大山是个踏实能干的，你跟着他不会吃亏，你可千万别在成亲之前闹出什么事来，我和你爹无时不刻都在担心，生怕你一个不乐意就黑脸闹事，你可千万别让爹娘操心啊！”
丁香边吃边抬头看着何氏的脸，四十岁都不到的年纪，额头和眼角就已经爬满了皱纹，鬓边白发都生出几根来。丁香猜到她娘自从嫁到孟家就没痛快过，吃不饱饭还得拼命干活，而这还不是最难捱的，连生三个女儿不得一子，后又因身子之故无法再生，这辈子都不可能有儿子，所以一直不受公婆待见，后来连两位妯娌都欺上头来，这才是她娘心中的痛，。
本来这些她娘也能承受得了，没想到海棠又出这事，生生把她娘给压得直不起腰来。现在海棠去了县里和表哥一起生活，她娘才放松了些。
孟贵和何氏这对夫妻一直过得不顺利不痛快，被三个女儿愁得生了白发，丁香知道自己不能再让他们操心了，既然自己对魏大山的好感越来越深，他也没有什么不良癖好，自己就没必要犹豫了。
丁香看似吃得津津有味，点头笑道：“好啦，我听娘的就是，腊月十八肯定嫁，我都呆床、上动弹不得，还能闹什么事啊，你和爹完全不必担心。”
何氏听丁香这话像是吃了一颗定心丸似的，顿时眉开眼笑，“嗯，看来我家二丫头终于长大懂事了。待你嫁了人，我和你爹寻思着为紫葵去燕子岭招一夫婿上门。”
丁香嘴里噎了一口粥，用力咽了下去便有些恼火地说：“娘，你和爹怎么动不动就想找燕子岭的女婿啊，上回爹被燕子岭的人害得还不够惨么？”
何氏叹道：“这你就不懂了，寻常人家的男子谁愿意入赘？紫葵那性子不适合嫁到婆家去，否则十有八九会被休回家，那样她岂不是要悲苦一生？还不如招一个穷乡僻壤的男人上门，为咱家延续香火，他在咱家有吃有穿心必定会安稳，愿意踏踏实实在咱家落根的。周家村就有这样的例子，那个燕子岭来的男人干活肯下力气，待他婆娘一家子人都好着呢。”
丁香欲开口反对，何氏已经站起了身，“你好好吃饭吧，别说了，当爹娘的自有主意，这都是为咱家好。”
