没想到还没走进小竹的房间，就看到院子里的丫鬟一窝蜂似的从小竹的屋子里跑出来。有一个跑得稍慢些被小竹抓住，狠狠打了两个耳刮子。
那丫鬟本来想还手，余光看到白瑶来了，赶紧一嗓子哭了出来，倒在地上不起来，嚷嚷着：“救命啊，小竹姐姐要杀人了。”
小竹是背对着白瑶揪打那丫鬟的，并不知晓白瑶就在她的身后，她弯下腰，抓住那丫鬟的衣领子喝问：“东西呢？拿出来！”
那倒在地上的丫鬟一边哭一边无辜问：“什么东西？我没有拿你的东西，你别冤枉好人。”
“我冤枉你？我亲眼看到你把那一对耳环揣进了怀里。你拿不拿出来？”小竹一边说，一边去扯那丫鬟的衣襟。那丫鬟一边瞄白瑶一边躲。
结果也不知道怎么回事，嗤啦一声，衣襟被扯开，露出里面的一件水红色的肚兜。
一看那肚兜，白瑶的脸都黑了！
那件肚兜是她的啊！怎么跑到一个丫鬟身上去了？
小竹作为白瑶的贴身丫鬟，一并物什都是小竹打理，自然也认出来那肚兜是白瑶的。当即愣在原地。
地上的丫鬟趁机推了小竹一把，拉起衣襟遮盖住身子，哭得越发厉害了。这次的哭，倒有几分真心在。可惜，晚了！
白瑶一手托住往下倒的小竹，不理会小竹再次诧异的的眼神以及复杂起来的表情。甩手走进小竹的房间里，边走边吩咐：“你们两个跟我进来！”
她表情严肃，语气冰冷，围观的丫鬟们都以为小竹要倒大霉了。有幸灾乐祸的，有眼含同情的。
小竹最近因为百里家的事，已经对周遭的看法麻木了，看也没看围观的人一眼，径直朝房里走去。
地上的丫鬟以为白瑶要给她做主了，生怕去晚了，小竹添油加醋一番颠倒黑白，连滚带爬也朝屋里去。
虽说是下人房，但小竹爱干净，小小的屋子收拾得明朗洁净，窗台上还摆着一束风干的野花，颇有几分情趣。
白瑶进屋之后，略微打量了屋内的情况，心里就有了计较。她端坐在上首，小竹和那个穿着她肚兜的丫鬟垂着头站在面前，蔫头耷脑的。
“你叫什么名字？”白瑶“和颜悦色”问那穿着她肚兜的丫鬟。
“奴婢绿儿，月初才调进院子里伺候，专门负责后院的清理。”
叫绿儿的丫鬟倒是伶俐，听见白瑶问名字，就主动把自己的来历和缘由都讲了出来。
清风雅苑的后院栽着一些高大的树木，还有一些观赏性质的小灌木丛，一到秋季，就叶片飘零，需要每日都有人在哪里盯着清扫。
陆琴心早早说过要安排一个粗扫的丫鬟进来，倒是和绿儿的话对得上。只是白瑶没有想到，这丫头性格泼辣，容貌也不错，竟然会做这种活儿。
她没有和绿儿来试探那一套，直接问道：“你身上的肚兜哪里来的？”
绿儿一头雾水，不明白大小姐为什么突然对自己的肚兜感兴趣，不过她还是老老实实回答：“捡的。”
“捡的？”小竹怒目看过去，“明明就是你偷的！”
“冤枉啊……”绿儿急忙跪在地上对白瑶磕头。
白瑶最烦这种一言不合就磕头的行径，示意小竹先别什么，然后对绿儿抬了抬手让她停下，继续问道：“在哪里捡的？什么时候捡的？一一说清楚！如果让我发现有半句假话，立即撵你出府去！”
“是。”绿儿瑟缩了一下，一五一十讲起来。
那时候她还在外院负责扫地。有一日半夜，她突然肚子疼，就起来去茅房。为了贪近，走了一条小路，结果撞见两条黑影，嗖地一下从面前飘过。她当时就吓得腿软了，在地上坐了好一会儿才站起来。
没想到刚走两步，就感觉脚下踩着了什么东西，她弯腰捡起来，发现了一件绣工精湛的肚兜。她也是鬼迷了心窍，竟然就自己偷偷留了下来。
提心吊胆了几日，也没见府里有人追究，她就放心大胆穿起来了。
黑影？还是两条？白瑶皱了皱眉，又细细问了具体的时日，竟然在骆阳秋在朝堂上拿出她的手帕，说他和她有私情的前一夜。
虽然有九分可能，绿儿说的是真的，骆阳秋派人偷她的肚兜，预备加大“私情”的可信度，结果被她院子周围守着的，也不知是寒谢的人还是白音的人，发现了，追了过去。惊惶中，那人将肚兜藏在不起眼的地方，打算过一阵绕回来取。
不过，也有可能，肚兜就是绿儿和清风雅苑里的丫鬟里应外合偷的。
白瑶一边琢磨着离开之前要把院子里的丫鬟仆妇们好好梳理一遍，一边点点头，没有再继续问这个事情，而是问起来她走过来看见的那一幕。
小竹揪着绿儿要耳环，绿儿死活不肯认。没想到白瑶一问，她倒是老老实实将耳环从衣兜里掏了出来。
“为什么偷小竹的东西？”白瑶沉下脸问。
她竟然不知，她的贴身丫鬟被院子里的其他丫鬟欺负成了这个样子。有心责怪，看小竹不输陆琴心的憔悴的脸，白瑶将责难的目光移到了绿儿身上。
绿儿老老实实回答：“院子里都传，说小竹姐姐做了对不起小姐的事，就算不被撵出府，也不能在院子里待了。所以大家都到小竹姐姐房里瓜分东西，我来好几次都没抢到什么。我想着我也不能亏啊，所以我就……趁着小竹姐姐去茅房，从她枕头里翻出来一对耳环。”
白瑶头一次见做了错事还这么理直气壮的人，这绿儿，也是一个“人才”。这种鸡毛蒜皮的事当然犯不上让她管，见绿儿将耳环交出来后，白瑶也没有多坐的意思。站起身对小竹道：“绿儿要怎么处置，随你。事情解决完了，来我房里，我有事情交代你。”
“是。”小竹的脸上出现感动的神色。她其实和院子里其他丫鬟一样，以为白瑶不准备要她了。毕竟她带累了白瑶的名声，白瑶又对她不闻不问。
这会儿听见有事情交代，那就是不会不要她的意思了！小竹苍白的脸上都生出一层光晕来。
