空荡荡的大殿中，紫皇威严的坐在龙椅之上。殿下不远处，太子紫承乾有些失神的站立着。
“太子承乾。”紫皇的声音如同炸雷一般，在紫承乾的脑中响起。
轰的一声，紫承乾嘴角溢出鲜血，眼中逐渐清明起来。
“父皇，承乾知错了。”紫承乾跪在殿下，抬头看向紫皇。
“你没什么错，泰来的事与你无关。是我，是我太大意了。”紫皇平静的脸上，看不出一丝异样。然而在其眼中，却不经意间流露出一抹恨意。
“父皇，二弟的死，都是那柳一村一手造成。承乾愿意请命，带人前去灭了那柳一村。”紫承乾咬紧牙关，愤恨的说道。
“如果你今天是天火帝国的君主，你会下令处死柳一村吗？”紫皇声音不带任何感情的传来。
下方的紫承乾身子明显一怔，随即，轻轻摇了摇头，然而眼中却满是愤恨不甘。
“先不说这些，泰来的尸首就先交给你了。等到老祖归来后，在进行安葬。”紫皇思索着说道。
“儿臣领命。”紫承乾疑惑的点了点头。
“你是不是很好奇，我为什么会出现在皇宫，而不是在离火城？”紫皇抬起头看向紫承乾。
“儿臣的确不明白。”紫承乾轻轻点了点头。
“因为我从来就没有离开过。”紫皇淡淡说道。
“什么？怎么可能。父皇明明御驾亲征去了。而且前方传回来的消息证明，父皇你刚刚抵达离火城，就被大林帝国拓拔皇约斗走了。”紫承乾疑惑的望向紫皇。
“前方传回的消息，千真万确。”紫皇轻轻点了点头。
“那父皇怎么会在这里？难道离火城之危已经解决了？”紫承乾有些不敢相信的问道。
“离火城那边的事，我不得而知。”紫皇双眸深邃的望向远方。
紫承乾一脸疑惑，不知所措的望着紫皇。
“因为去的那个人，不是我。”紫皇一字一句的说道。
“这怎么可能？”紫承乾如同见了鬼一般，望着龙椅上的紫皇。
“去的那个人叫紫昊天。也就是我的亲哥哥，你的大伯。”紫皇面色平静的说道。
“紫昊天？大伯？我什么时候多了个大伯，怎么从来没听任何人提起过？”紫承乾一头雾水，望向紫皇。
“我给你讲一个故事吧。”紫皇语气平静的说道。
紫承乾跪在殿下，狐疑的静静聆听着。
“在很久很久以前，有那么一对亲兄弟，他们出生在穷苦偏远的山区。”
“在那片贫瘠的地带，到处充斥着野蛮与暴力。他们兄弟二人感情非常的好，哥哥对弟弟的关照，更是犹如慈父一样百般疼爱。然而弱小的他们，天天被人欺凌，受尽屈辱。终于有一天，他们兄弟二人决定与命运抗争。于是他们二人拿着两杆柴刀，亲手杀掉了时常欺负他们的恶人。”
“恶人死了，然而比恶人更恶的人，依旧存在。最终他们兄弟二人被逼入绝境，不得不跳崖自尽。”说道此处，紫皇轻轻呼了口气。
殿下的紫承乾，听的一头雾水更加的疑惑不解。
“也许是上苍的怜悯，或许是他们兄弟二人命不当绝。他们被半山腰所生长的树木接住，竟然奇迹般的活了下来。”
“他们发现一处洞穴，意外的或得一本功法。从此便走向了一条截然不同的道路，武道一途。”紫皇语气平静的叙述道。
“他们跟我们有什么关系？”紫承乾好奇的看向紫皇。
“他们就是我们的先祖，也就是这天火帝国的开国皇帝。”紫皇话语中，带着无尽的恭敬以及崇拜。
“先祖？我们每年祭奠先祖的时候，供奉的牌位不都是一个人吗？什么时候变成兄弟二人了？”紫承乾一脸的不解，愣愣的看向紫皇。
“修行那门功法，需兄弟同心同德。习练后将有一人成为另一人的影子，永远活在黑暗之中。从此世间只知有其一，不知有其二。”紫皇撇了眼紫承乾。
“一旦一人身死，另外一人会取代他，继续主持大局。在战斗时，生死攸关的关头，还可以出其不意，杀敌制胜。”
闻言，下方跪着的紫承乾，不禁倒吸了一口凉气。
“先祖建立天火帝国以来，誓死扞卫帝国尊严，他们的目标只有一个，就是保护帝国境内百姓，不再让弱小的人们，被人肆意欺凌凌辱。”紫皇声音有些激动的说道。紫承乾眉头一阵阵律动，满脸思索之色。
“先祖曾定下一个规矩。历代紫氏嫡传后人，凡达到武皇修为后，前者必须退位让贤。由新任武皇接替皇位。一辈中但凡出现兄弟二人者，必须着重培养，观其兄弟和睦、同心同德后，方可将功法传授下去。助其兄弟双双突破成皇，共同治理天火，保帝国无恙。”紫皇的话语没有任何停顿，一口气全部说了出来。
“兄弟和睦，同心同德。”紫承乾又是一阵出神，口中反复念叨着。
“没错，兄弟和睦同心同德。而且我可以告诉你，在历代影子中，都是弟弟成皇，哥哥成为影子。”
紫皇的话音再次传出，下面跪着的紫承乾犹如被雷击中一般，身子猛得一颤。两行滚烫的热泪，顺着眼中不争气的流淌下来。
“本来我以为，这次的事可以给泰来一个教训。等到老祖跟大哥归来后，就对你们兄弟二人言明此事。如果抉择，到时候由你们兄弟自行决定。”紫皇有些黯然神伤的说道。
“二弟，已经醒悟了。”紫承乾咬着牙说道。
“唉，没错，泰来的确醒悟了。不过他也因此付出了生命的代价，他的确对得起皇子这个称号，不愧是我紫家的好儿郎。”紫皇轻轻叹了口气。
“二弟……”紫承乾低声喃喃道。
“今天我对你说这些，就是告诫你，日后绝对不能再让这种事发生。”紫皇一声怒喝，身上的气势都冷到了极点。
跪在地下的紫承乾身子猛地一抖，抬起头坚毅的望向紫皇。
“朕失去了一个儿子，而你失去的一个弟弟。这些加起来又算得了什么？但是，对于天火帝国来说，失去的则是双皇。一个可以活两次的武皇，一个可以在战场上杀敌与无形的紫皇，一个可以保我天火帝国黎民百姓，安稳千年的影子。”紫皇腾的一下站起，声音近乎咆哮的嘶吼道。
殿下的紫承乾一跃而起，坚毅的望向愤怒的紫皇。
“呼。”紫皇轻轻吐了口气，随即再次坐回龙椅之上。
“这种代价，我们承受不起。当年老祖那代，就曾经历过一次这样的事情。害得老祖险些身死异处。如今在你这代，又重蹈覆辙，看来今后能不跟能不能度过此劫，还是个未知数啊。”紫皇深邃的双眸，迷茫的望向远方。
“父皇，承乾发誓，我一定会早日成皇，保我天火疆域。我会连同二弟那份，一并守护。紫承乾的话语掷地有声，铿锵有力。浑身气势猛的释放而出，身体里散发出一股王者的威严。
见状，紫皇脸上的神色缓和了许多。
“你先下去吧，好好照顾好泰来。明日早朝，紫宵殿上前来见我。”紫皇略显疲惫的摆了摆手。
紫承乾行了个礼，转身大步朝殿外走去。
望着紫承乾那若显消瘦的背影，紫皇幽幽的叹了口气。
一阵风吹过，紫宵殿上空空如也……
