一九六二年七月十二日，我欣喜地拿到了《录取通知书》，我考上了马鞍山一中。那天上午我去母校陶庄小学看榜，墙上没有榜。
我转悠了一圈，发现笵老师在水塘边洗衣服，我叫了她，笵老师一抬头笑着对我说：“是周涛啊，你考取了，通知书就在老师办公桌上，你自己去拿。”
我拿到了，跟老师说再见。老师说：“只有你一个人考上了，还有一名是预备录取，是上一届没考上，这一届又考的。”
我问老师什么叫预备录取，老师说：“学生满了，就不要他，没满就录取他。”很可惜，他终究没被录取。
全家人知道我考上了，个个喜颠颠的。妈妈，还有奶奶逢人就说，我家涛涛考上了，人家问考上哪个地方了，妈妈和奶奶都说：“考上了太白楼”。
众人都说真是了得，都传开了，涛涛考到太白楼去了。听话音跟考上了高等学府似的。因为一中和太白楼仅一墙之隔，人们就把一中说成太白楼。
我拿到通知书后，反复思忖，在一中上学，路远的同学是要住宿的。这伙食费，还有学杂费、书本费，每年得要很多钱，家里没有钱，总不能让父母借钱供我上学吧。
我十六岁了，觉得自己长大了，不能为父母撑起一片天，也要减轻他们的负担呀！于是，我决定在假期里做生意挣钱，自己供应自己上学。
妈妈对我说：“涛涛，放假了，你是不是砍些柴回来？”
“我说妈妈，你太小看我了，我都十六岁了，还砍柴呀！”
“那你做什么呢？”
“做生意，上学学杂费、书本费、伙食费，都用自己挣的钱。”
妈妈不相信我，她说能行吗？我说试试看。
第二天，我便跑市场，打探各个商品的行情，按现在的话，说得大一点叫市场调研。一天时间先跑雨山，而后跑采石，中午在太白酒家吃饭。
正是午饭的时侯，饭店没有客人，三个女服务员坐在堂口闲扯淡，我刚一落坐，叫开了：“来人呐”！
一位姑娘来到我跟前，“一碗豆腐，一斤米饭”，我说着，便把草帽放桌子上。姑娘说“好呐”，没走两步，她转身对我说：“米饭准吃不准带，记好了。”
我说：“姐姐，你看着我吃便是。”我心想就是要带一点回家给家里人吃，我一个人吃下去，还不把我撑死了。
那三个人还在聊着，我快速地拿下毛巾，把一大半饭包起来，用草帽盖着。
我慢嚼细咽起来，吃完了，我又喊“结账了”，来了一位中年妇女，她说：“一毛钱，一斤粮票。”
我边掏口袋边对她说：“大姐，我只有钱，没有粮票，可行？”
那女人说，你就给一毛五分钱吧。我给了钱后磨蹭着掏手帕揩嘴，乘她转身走时，一手拿米饭团贴于胸口，一手拿草帽盖上迈步离开。
还没走出门口，后面有人叫：“站住”！我知道是叫我的，走不掉了。我转过身，装着一副可怜的样子，只见还是那个姑娘向我走来，她问我：“草帽里是什么”？
我回答：“是，是米饭。”
“明知不给带，你还要带，你说怎么办？是报告公安，还是罚款？”
“姐，我知错了，我年迈的奶奶生病了，家里没有吃的，我带点饭回家熬粥给她老人家喝。你饶了我吧，姐。”
我乞求着，那个中年女人走过来了，她说：“现在粮食是放开了，上面叫我们不要放得太开，你是第一次，你报出名字，我们记下来，算是警告，你就可以走了。”
“奥，我叫周老大。”
“什么，你比我还要大？”
“我的名字叫周老大”，我纠正了她的话。
我刚出门，只听得那三个女人哈哈大笑。我这才明白她们是在戏弄我。不过，我倒是从中得到了启示：粮食放开了，也没有放得太开，抓住这个机遇，做粮食生意，国营粮店面粉紧缺，我就做面粉生意。
直接做面粉商贩，要按投机倒把罪处罚的，也贩不到面粉。我突发奇想，到江心洲去，那里是产麦区，前两年粮食统购统销，打击投机倒把，把他们打怕了，谁也不敢把小麦弄到集市上去卖。我担个几十斤，在采石加工成面粉，到雨山去卖，应该有六分胜算。
我这么想着，又想起来得有加工面粉的地方。于是我又折回采石，在采石面粉厂大门外面，找到了小机子面粉加工点。这下好了，万事俱备，只欠东风，只要走出去，钞票会有的，多少而已。
当我回到家时，已经快两点了。妈妈说吃午饭吧，我说“妈妈 我吃过了。”
“在哪里吃的”？
“在采石下馆子了”，我如是说。
妈妈目瞪口呆，我对妈妈说：“我闯荡市场，身不由己，隨便吃一点就行了。”
我把米饭团打开，且不说那毛巾黑了，那里面汗水都能拧下来，可没一个人说脏，他们把米饭放锅里兑水烧吃了。
第二天拂晓，我来到采石江边，已有十几个人在等船了。雾霾渐渐散去，江面宽阔，白浪滔天，烟波萦绕水面，江心划来第一班船。放眼望去，好一派江上风光。
