今年是个暖冬，正经的大雪都没下过一场，所谓瑞雪兆丰年，没有大雪，自然也就没有丰年。水奴心心念念想堆雪人也一直无法成行，很是遗憾了一番，不过，小孩子忘性大，遗憾了一会儿就丢开了，又高高兴兴地玩别的去了。
除了没下雪，长安城内，似乎没什么变化，其实，变化还是有的。长安城内各里坊，坊门边的墙面，皆被工匠们用细泥抹了一块平整细滑的地方来，上面经常写一些防疫病的知识。
长安城内，也多了些敲锣的役夫，唱喏着改编成顺口溜儿的防疫病知识，一边敲锣一边走街串巷。
知道就里的，明白这是为了开春后应付蝗灾，应付旱灾而做的准备，不明就里的，还以为是新皇登基后的新举措，是关心百姓生活疾苦，无意间倒成了小李圣人的一桩德政。
民间还在欢天喜地的过年，朝里的大臣们，对着一片雪也没下的冬天，面上平静，心里却快愁死了！
本来年前就旱，就盼着冬天下点儿雪，滋润一下干燥的大地，结果老天不给面子，别说雨，一片雪都没下，几可预期，开春之后就是干旱。
特别是小李圣人们的心腹大臣，想起薛朗抬入宫中的土块里那密密麻麻的虫卵，更加的忧愁，连过年都没过好。有那不够有远见的，私下里免不了牢骚，怪薛朗没眼色——
反正要闹蝗灾也要开春之后，你且等年后再说，让大家过个安心年。结果这人耿直（或是傻缺）到还没过年就捅出来，累得上至圣人，下至大臣们，没一个能好好过年！于是，薛朗私下了便得了个“不知变通”的名声来。
平阳公主在长安城内，虽不至于手眼通天，消息来源却也广博，这等传言自然瞒不过她。与韩进座谈的时候，韩进说起此事来。
平阳公主道：“无妨，幼阳为人品行便是如此，有耿直的名声也好。前东宫属僚魏征魏玄成如今不也成了二郎面前的直臣么？”
韩进闻弦歌而知雅意，知道了公主殿下的意思，也就听之任之，时机恰当的时候，还适当的添了一把火，于是，薛朗的形象就在他毫无知觉的时候，变成了有君子之风，一心为公，公忠体国的耿直之臣，并且，一路在千古名臣的路子上大步向前不回头！
这真是万万没想到！
薛朗不知这些传言，过了年，他便常驻庄子上去了——
冬天没下雪，地里的虫卵没遭冻，孵化率肯定上升，不知到时候会有多少蝗虫！想起后世在电视里看到的蝗灾景象，那密密麻麻的蝗虫……薛朗都不禁有些肝颤儿，如果是有密集恐惧症的人，那真是噩梦级别的场景。
京里但凡知道点儿事由和起始的，眼睛都盯着薛朗的动向呢。没办法，土地才是宗族的根本，朝廷从上到下都重视农桑之事，皇室是关心天下安定，权贵们一则是担心这个，毕竟如果没有安定的环境，大家也过不成好日子不是！二则是为了家族延续，有土地才有根。
于是，见薛驸马出京去了庄子上，不知不觉地，庄子附近便多了些人，皆是各家的仆役或是管事，就想就近看着，看薛朗如何做的，各家好依葫芦画瓢，毕竟，在蝗灾这件事上，薛朗已经铸就了他的专业形象。
来人还都知道礼数的，都知道带了礼物，过明路过来拜见，不一定要薛朗亲自接见，就是告知一声，走个礼数。甭管嗅觉是否灵敏的都知道，蝗灾这事儿不管是否能过，薛朗立功已是板上钉钉之事，他的老婆平阳公主是于国有大功的公主，他自己又争气，复起几乎是一定的，何况，蝗灾这事儿还有赖他指点，面子、礼数都要尽到，结个善缘也好。
于是，庄子上，竟聚集了不少人，好在，这些人知道自觉，衣食住行自己准备，不用劳烦薛朗，薛朗也就听之任之，权当没看见。
在老婆带着女儿来庄子上看了他一回，瞅着公主殿下身上新裁的春装，地里跳来跳去的若虫渐渐多了，随便去有绿地的地方走一走，动一动都能惊起一片蹦跳的若虫来。薛朗神情一凝，大手一挥，庄子上特意准备的家禽，被放飞出笼子——
前期若虫个头小，只能用家禽来对付，人工还不成。人力是留着对付长出翅膀会飞的成虫的！
薛朗命人裁了差不多一尺见方的白布来，铺到绿地上，不一会儿，便落了不少若虫，都不用数，只看那密集程度，薛朗看得脸都绿了！
“驸马，陛下来了！”
“啊？”
薛朗抬头，就见一身常服的李二正站在田埂上张望，身边也没乌拉拉带一群人，也就是数个亲卫和贴身侍奉的太监。
要来田里，未免污了衣袍，薛朗此时一身短褐，虽然有些仪容不整，却也是一幅实干的风范。
小李看他这样子，心头颇觉烫贴，这边是他认识的薛朗薛幼阳，无有太多虚头巴脑的东西，历来只知埋头做事，为人务实且耿直，可这样的人，竟然颇是个生财有道的人。但正也是这样的人，把民部交到他手上，当可放心。于是，默默地坚定了征薛朗入朝的心思。
“臣薛朗拜见陛下，仪容不整，还请陛下恕罪。”
薛朗大步从田里出来，鞋子上不可避免的沾了些灰土。李二笑得和蔼，挥挥手，道：“免礼，幼阳一片为国为民之心，何罪之有？来，来，快告诉我，你在田里发现了什么？为何铺一块白布？”
薛朗道：“回陛下，白布一尺见方，铺上一块，粗略统计下一尺内大概有多少蝗虫！臣方才看了，情况很不容乐观！”
说着，命人把白布一收，直接裹了一兜子若虫过来，随便抖了抖，都有一团。
眉头不禁凝了起来。李二也是一般忧心，不过，他的性情，素来果敢坚韧，不是怕事之人，居然还宽慰薛朗：“我虽不欲蝗灾损农桑，伤谷物，不过，事已至此，唯有尽力而为。”
薛朗深以为然，道：“臣也是如此想，尽人事，听天命。”
一时间，君臣二人颇有些心有戚戚的知己之感。
