众人没有再等纪博采，便开了席。
他换过衣衫又偷偷溜进来的时候，被柴素锦眼尖的发现了。
他冲柴素锦拱手一笑，黝黑的面庞映衬之下，一口牙齿格外的洁白整齐。
纪二老爷乃是文弱书生，秦氏也白净富态。他这样子真不知道是像了谁？纪家书香门第的儒雅气息，在他身上一点儿看不到，倒是颇带了几分彪悍的匪气。
柴素锦更留意到，他坐下之后，李氏便不动声色的挪远了几分，似有些怕他，不想离他太近。
他也并未在意，兀自拿了酒壶斟酒。
李氏似乎沉着脸，说了句什么，他略有不悦的放下酒壶，两人便再无言语。
说是夫妻，倒更似陌路之人。
柴素锦颔首夹菜，人多的地方果然就有热闹看。不过纪家人怎样，都同她没有关系，她只要治病救人，然后换取纪家人心甘情愿的送他们去往京城就好。
散席之后，年纪相近的纪元珺主动来邀约柴素锦在园子里走走。
“表姐第一次来，一定要好好在宋州玩儿一玩儿。宋州有很多好玩儿的地方呢！”纪元珺说话间不断瞟向不远不近跟着的瑄哥儿，“不过祖母说，你们现在不便出门，先在家中走一走也免得闷得慌。”
瑄哥儿看了眼柴素锦，似乎想要先行一步。
但未给他开口的机会，纪元珺便主动说道：“对了，后院里养了只獒犬，很大的个头儿，凶悍得很。据说在北方草原上，獒犬能斗得过狼！表姐表哥要不要去看看？”
柴素锦是没什么兴趣，她在公主府里不禁养了獒犬，还养了一对大虫，若不是赵元甄说狼养不活，太子定会为她捉来狼叫她养着。
可年少的瑄哥儿却被勾起了兴趣，“真有这么厉害？”
“那是自然！”纪元珺立即点头，伸手比划道，“獒犬跟一般的犬可不一样，它的个儿头有这么大呢！”
她比划的样子，比她都大了两倍。
瑄哥儿轻嗤一声，摇头不屑，“吹牛！”
“是不是吹牛，表哥亲自去看看不就知道了？”纪元珺红着脸道。
瑄哥儿迟钝，纪元珺年纪小。单独让他们两个在一起，柴素锦又不放心，只好百无聊赖的跟着他们一道去看獒犬。
公主府养的獒犬，是草原最好的品种，她不信这宋州城能有比她的獒犬更好的。
纪元珺领着他们在廊间七拐八拐，来到一个僻静却景色秀丽的小院子前头。
小院儿外头遍植了一片翠竹，微风过处，沙沙作响，听来就叫人觉得凉爽。
纪元珺透过竹林向里张望，“咦？他怎么也在？”
柴素锦顺着她的视线看过去。
纪元珺正要开口唤人，柴素锦却眼疾手快的一把捂上她的嘴，将她拖至一旁。
瑄哥儿一愣，也轻手轻脚的跃向一侧，低声问道：“怎么了？”
柴素锦对他比了噤声的手势，眯眼向竹林那头看去。
纪博昊瘦长的身影半蹲在地上，似乎在谨慎的靠近什么可怕凶猛的东西。
竹林影影绰绰，在加之他身影的遮挡，看不见纪元珺口中的獒犬。
但那种凶猛的动物呜呜威慑的声响，却能隐约听闻。
纪博昊手中似乎还拿了什么吃食，他小心翼翼的抛向前方，那獒犬似乎并不为吃食所惑，呜呜的威胁声并未减小。
“怎么了，表姐？有什么不妥么？”纪元珺皱眉，望着兄长的身影，小声问道。
柴素锦摇了摇头，她心里隐约有个猜测，只是还未证实，不便宣之于口。
“元珺，你躲在这里做什么？怎么不进去？”突如其来的声音，将院里院外的人都吓了一跳。
纪博昊转身向外头看过来。
柴素锦一行也看向来人。
来人同纪元珺年纪相仿，一身淡粉的罗裙，裙角坠了金黄的穗子，呼应着头上金灿灿的朱钗，倒也娇俏可爱。
只是少女毫不客气上下打量的目光，叫柴素锦略微不喜。
“这两位是你家亲戚？”少女拉过纪元珺的手，挑眉问道。
“是我表姐表哥。”纪元珺歉疚的朝柴素锦笑了笑。
纪博昊已经拍了拍手，穿过竹林，向他们走来。
“表姐表哥？以前怎么没听你说起过？是秦家人么？”少女又问道。
“这是李小姐，长史家的嫡女。我们年纪差不多，所以常常一同玩耍。”纪元珺向柴素锦和瑄哥儿介绍道。
瑄哥儿根本没理会。
柴素锦也只是点了点头。
“不是秦家人，是我嫡亲姑姑家的表姐表哥。”纪元珺拉了拉李小姐的衣袖。
李小姐却皱了眉，“你嫡亲的姑姑不是早就跟你们家断绝关系了？怎么现在又来投奔你们？这样的亲戚，还叫他们进门做什么？直接打了轰出去！”
纪元珺顿时脸色煞白，尴尬的不知该如何开口。
“好大口气！我纪家的亲戚，你也敢打了轰出去？！”纪博昊恰走过来，沉着脸厉声开口。
柴素锦的目光落在他手上，他指尖还带了一些未擦干净的血迹。
“表哥也喜欢獒犬么？”柴素锦问道。獒犬凶悍，喜食新鲜生肉，他手上的血迹印证了他适才却是在试图饲喂獒犬。
“你们是来看獒犬的？它可凶猛的狠，若是开了绳，能咬死成年的男子！”纪博昊笑着说道。
李小姐嘟着嘴，委屈又娇羞的看着纪博昊，“昊哥哥，我就知道能在这儿见到你。为这个已经断了亲的表亲，你怎么能这么凶我？亏我还向父亲讨了能叫獒犬听话的法子来呢！”
纪博昊皱了皱眉，“李小姐说笑了。表妹请。”
他这态度，着实惹恼了李小姐。
李小姐上前一步，抓住他的袖子，“昊哥哥，你怎么回事啊？为什么家里来了一个表妹，你就对我如此冷漠？”
“季香，别闹！”纪元珺上前拉开李小姐。
纪博昊引着柴家姐弟穿过竹林，向獒犬走去。
行走间，柴素锦瞧见他不动声色的掸了掸袖子，而那里恰是被李小姐抓过的地方。
“什么嫡亲啊……不就是来投奔的落魄户么……”李小姐的声音从身后隐隐约约的传来。
纪元珺连声相劝，急的似乎快要哭出来。
瑄哥儿冷哼一声，“真是败兴。”
“一个不懂事的小姑娘，瑄哥儿可别同她一般见识，这獒犬是不可多得的凶猛犬类。且这只的品种甚好，血统纯正……”纪博昊正说着话，却像是突然卡壳了一般，声音戛然而止。
因为他瞧见，那凶猛无比，他用尽一切办法都不能靠近一步的獒犬，此时像一只听话温顺的猫一般，趴在柴素锦的脚下，讨好而亲昵的仰头看着她。
两只大爪子似乎想要够到她，眼神热切的，恍如看到了旧识亲人一般。
柴素锦愣愣的站在原地，看着这只硕大的獒犬，整个人僵硬如坠冰窟。
“给它取个名字吧？日后就是你的了。”
“叫赤焰。”
“明明是黑色的，怎么叫赤焰？”
“你看它的舌头，血红血红的，像是天边赤云火焰一般。”
……
昔日她和赵元甄的对话犹在耳畔。
这只獒犬，是赵元甄亲自去草原为她挑选的。一直养在公主府，直到她临死的前一天，还摸着它的头，叫它“赤焰，赤焰……”
赤焰极聪明，凶狠迅猛，却从不无故伤人。当倘若是旁人对她心怀不轨，赤焰好似仅凭着它那敏锐的鼻子就能判断出来。
有次她带着赤焰进宫，给太子看。
贤妃的女儿就被赤焰咬伤，后来才知，贤妃的女儿嫉妒她刚一出生就有公主封号，心怀不满，在鞋底藏了利刃，想要伤她。
赤焰的下腹还被那鞋底利刃所伤，却牢牢的将她护在身后。
自打那次之后，她对赤焰像是对朋友亲人一般。
赤焰对她更是忠心耿耿。
柴素锦不知自己僵立了多久，赤焰蹭的从地上蹿起，龇牙呜呜低声咆哮将她惊回了神。
纪博昊立即放下想要落在她肩头的手，讪讪道：“真是奇怪，这獒犬我以为是喂不熟的，没想到它竟对表妹如此不一般？”
说话间，他看向柴素锦的目光满是狐疑。
柴素锦抬脚向赤焰走去。
