我双眼倏忽睁开，道：“请进来，偏殿奉茶。”
柔嘉满面不可置信，问我：“娘娘如何知道她今夜要来？”
我悠然一笑，并不过多解释。
偏殿茶香袅袅，暖意盎然。炭火滋喇一声，被旺火烧爆而开，迸射出几点火星，照亮了瑰嫔深蓝色的弹花暗纹锦衣和墨色的百褶裙子。她今夜简单挽了一个墯马髻，不饰珠钗，只斜斜插了一根灵芝竹节纹玉簪，正是后妃夜来的慵懒装扮。
我亦是只穿了家常的云雁细锦料子的寝衣，朴实无华。头发散开披在脑后，用几支小巧的珍珠双耳钗固定，远远看上去，却如星华坠入凡间。
“你来了。”我进殿含笑道。
她连忙搁下茶盏，福了一福：“娘娘晚上好。”
我一抬手，笑道：“客气什么，坐吧。”
说着，我也捡着软塌坐下了，柔嘉重新给我们奉上茶。
“夜里干燥，喝点茶水润润嗓子吧。”我一笑。
瑰嫔满是笑意，道：“娘娘这里的茶自然是最香的，臣妾喜欢。”
我闻言不禁抿嘴一笑，指着茶水道：“其实今夜给你饮用的茶，是两年前本宫禁足时尚宫局送来的茶。且不说不是头芽，尽是些茶梗，只说这茶存放了两年，再好也有股子霉味了。”
瑰嫔不意如此，只笑道：“臣妾没那么风雅，俗人一个不懂品茶，娘娘勿怪。”
我浅浅一笑，捋着系在腰间的豆绿宫绦，徐徐道：“本宫岂会怪你？那时候本宫禁足于未央宫，饱尝世态炎凉，也没有心思饮茶。后来一朝有孕，重新获宠，尚宫局自然又挑最好的茶叶送来。可是彼时本宫心境已变，便保留了当日的次品。闲来无事饮上一杯，提醒本宫自己有一段不堪回首的过往，也提醒自己，不可重蹈当日覆辙。”
瑰嫔闻言，面上愈加敬重，道：“娘娘居安思危，臣妾敬服。”
我一笑而已，问道：“你今夜前来，可曾让人察觉？”
瑰嫔摇头，道：“臣妾所居偏远，何况衣衫黯淡，不易引人瞩目。再说了，昭仪娘娘还约了谢婉仪在广阳殿逗弄公主……”
我闻言浅笑，赞道：“你很聪明。”
瑰嫔连忙垂首，谦逊道：“娘娘夸奖，臣妾不敢当。当日太寿宫之事臣妾略有耳闻，贤妃娘娘此刻只怕暗自头痛，哪里有心思管旁的。”
我道：“即使让人察觉也无妨，只说来同本宫赔罪，谁又会说什么呢？”
瑰嫔听闻此话，连忙起身道：“臣妾此来正是为白日之事向娘娘请罪，臣妾出言不逊，令娘娘生气动怒，还请娘娘降罪。”
我一笑，亲自起身扶起她，道：“本宫生什么气？你做事很好，本宫喜欢还来不及。何况今日之事确是由本宫而起，本宫该向你们姐妹三人赔罪才是。”
“娘娘太客气了，”瑰嫔一笑，“经此一事，只怕贤妃真的以为臣妾与娘娘闹僵。而佳嫔在她宫中对臣妾大打出手，也令她大跌颜面，她现在对她这个妹妹估计是又恨又怜。而对我，却还不能完全信任。”
我不觉微蹙眉心，轻手抚上她的额角脸颊，叹道：“既要作戏，又何必真的把佳嫔逼到与你动手。女儿家的容貌何等宝贵，万一真的弄伤了可怎么好呢？”
瑰嫔不以为意一笑，径自伸手将额头上的伤疤一抹，那伤疤竟然脱落而下。
“娘娘切勿担心，额角上的伤口不过是障眼法，不会留疤的。至于脸颊么……不过是挨了几个巴掌，贤妃信以为真才是最要紧的，臣妾相信日后必能讨回来。”
我心念一动，小小年纪能有这份心胸，又能这样舍出去，这个郭伯媛当真不简单。若换作是我在她这个年纪，必定忍不得让别人辱我至此，哪怕我另有目的。
“你放心，她欠咱们的，今后定能加倍讨回来。”末了，我只说了一句。
瑰嫔离去之后，柔嘉扶我回寝室休息。她眉心紧蹙，歪头不知琢磨什么。我轻瞥一眼，问道：“你皱着眉头想什么呢？”
柔嘉看我一眼，垂首道：“想一些想不明白的事。”
我撑不住一笑，道：“本宫知道你在想什么。”我顿了顿，低声简短道：“瑰嫔有个哥哥，以前与贤妃有婚约，后来死了。”
“什么？”柔嘉愕然，“怎么死的？”
我淡淡一笑，又抚摸了那绿油油的宫绦，道：“都说是得急病死的。”
柔嘉了然，我叹了一口气，说：“郭盛是长子，所以袭爵。他弟弟郭纲为人阴险狠毒，觊觎高阳侯的爵位也很久了。当日皇上头一次选妃，太后便中意贤妃。可惜贤妃已经与郭盛的儿子有了婚约，无法入选。然而，郭纲的夫人恰是贤妃母亲的妹妹，两边一商量，便偷偷下副药，把郭盛的儿子弄死了。贤妃也顺理成章逃开婚约，入选为妃。”
柔嘉震惊，我只冷笑一声，道：“这还不是最厉害的，郭盛此生只有一个儿子，这唯一的儿子还没来得及娶亲就死了，所以郭盛一脉算是断根了。将来高阳侯的爵位，少不得落到郭纲囊中。”
柔嘉唏嘘，摇首道：“原来瑰嫔哥哥的命，竟然这么值钱。”
“可不是，”我按按额角，这样的阴谋在深夜道出，也让我有几分毛骨悚然，“解了贤妃之围，得了高阳侯的爵位，顺便也把自己的女儿送入宫中巩固家族地位。郭纲这算盘，真是打得响亮。”
柔嘉不自觉缩了缩脖子，道：“难怪瑰嫔肯投靠娘娘，原来她恨极了贤妃和佳嫔。”
我点点头：“是啊，但是贤妃和佳嫔也不是傻子。亲戚的话是骗外人的，瑰嫔一入宫，首先把她当作敌人的就是贤妃和佳嫔。”
“所以娘娘今日此举，是为了让贤妃相信瑰嫔与娘娘决裂，在宫中除了贤妃自己，再无人可以依傍？”柔嘉有些领会。
我一笑，道：“哪里有那么简单，单有今日之事，只怕还不足以让贤妃彻底相信瑰嫔。”
往昔的定国公府煊赫鼎盛，与高阳侯郭家乃是世交。郭家一向女儿缘分多，数代都是单传。老高阳侯有两个儿子，长子郭盛，次子郭纲。所有人都以为郭盛只有一个儿子，而他们不知道的是，郭盛还有一个小儿子，就寄养在我父亲膝下。
当日瑰嫔的哥哥中毒身亡，郭盛敏锐察觉到了郭纲的阴谋。但是奈何牵扯皇家宫闱，只能不了了之。那个时候郭盛的小妾恰好有了一个月的身孕，郭盛不敢声张，便在父亲生日时将此妾名义上赠给了我父亲，求我我父亲照顾。父亲向来厌恶宫中这等险恶伎俩，二话不说便答应下来。那妾侍用药拖延生育之期长达十一个月，终于瞒天过海，诞下了郭盛第二个儿子，也便是我和瑰嫔共同的弟弟——周暗。
此事原本只有父亲和郭盛两个人知道，后来我入宫，父亲便择机将此事交代清楚。他并非要我助周暗夺回高阳侯的爵位，但要我以皇后的地位，也尽力护他周全。
而我，非但要护他周全，早晚一日，我也会还他本属于他的东西。
我同瑰嫔的默契，元始于此。其实人与人之间哪儿有什么一见如故，不过是彼此恰有一个共同的敌人，一方不共戴天，一方血海深仇。几经试探，决意合力罢了。
日子漫不经心过着，杏芳堂的程选侍终于生下了萧琰第二个女儿。萧琰大喜，晋封程淡樱为花容娘子，外赏美人的用度。那个女儿，赐封号恭岫公主。因着十一月是月见草盛开的日子，所以萧琰大笔一挥，赐恭岫公主小字月见。
我见过小公主，因为母亲有孕一直心平气和，所以生下来的孩子也平安健壮。不像潋晴，生下来幼弱只知痛哭。也不像昭靖，虽是男孩子，却一直体弱多病。
而我的月份也越发大了起来，今年临近年关的诸项事宜，我到底没力气打点。太后只称病不管事，陈昭仪也做不了什么，所以一来二去，六宫大权还是交给了贤妃。我忖度了良久，觉得是时候提拔其他人了，便一道懿旨下给佳嫔和瑰嫔，叫她们两个学着一起协理六宫。
“前些日子佳嫔和瑰嫔才闹别扭，娘娘这次又把她们凑到一堆儿，是不是不太好？”那日恰是谢婉仪在我宫里请安。
我闻言莞尔一笑，道：“这事本宫问过贤妃，她觉得在一起共事说不定能调解两姐妹的矛盾，本宫听了她的意见后才答允的。”
谢婉仪点头陪笑，道：“不错，毕竟是一家子，姐妹之间闹别扭，也不是什么大事。”
我心内冷冷一笑，面上却不露出分毫，只道：“贤妃忙碌，潋晴不能没人照顾，你多去看看吧。”
谢婉仪领命，自无异议，再略坐坐便去广阳殿请安。我瞧这些天天气稍微回暖，遂对柔嘉道：“你得空去趟昭仪那里，说时候差不多了，让她自己择个好日子动手吧。”
