许久未见她开颜，小草自是欢喜，挎着颜儿的臂弯回嘴：“小姐，可不带这样取笑我的。你这无缘无故嬉笑的，倒才叫人生疑。都说燕国多美男，莫不是一眨眼的功夫，见着什么人了？”
拍落小草的手，颜儿转开话题，佯嗔道：“说你多少回了，叫公主，公主！”
“是是，奴婢知错了。”
二人难得欢声笑语地打闹了一番。颜儿道不明为何笼罩头顶的阴霾似觉褪了些，可是因为明曦？心中禁不住一阵暗否，较之子峰，明曦倒更像哥哥，对他的亲近是从骨子里与生俱来的一般，尤是他几次三番相救，更默默送了自己近千里，这份情谊，即便无关风月，也足以温暖此心。
颜儿不想深究，眼下如何在燕国立足才是头等大事，于是，缓回心绪，正色道：“记住，可足浑毅不可信。这群刺客，若无意外，该是可足浑皇后派来的。我们得万事小心才是。”
“怎会？他要是与刺客是一伙的，怎——”
颜儿截住小草的嘟囔，愈发正色道：“这不过是燕皇棋高一着罢了，命可足浑毅护驾，送亲扈队若出了岔子，他难逃干系。他自然会劝服姑母收手。”
小草惊地弹了起来，脸都涨红了，满脸不可思议模样。
颜儿苦涩一笑，拉着小草，仿若自言自语：“往后在燕国，谁都信不过，我们唯有彼此。”
承明殿，掌灯时分，苟太后拂手屏退近侍踱进内室，见儿子右手掌着一页冷白，左手摊开，眼神穿梭在掌心和冷白之间，木木痴痴。苟太后暗叹一气，一时又好奇，便屏住呼吸地蹑手蹑脚踱近。
沙沙……苻坚惊觉，嗖地抽手把信笺藏在枕侧。苟太后微微摇头，却执拗地伸手去拽。苻坚倒也松手了，眉宇愈发铁青。
抖开信笺，宣纸一片空白，唯见纸中央透着个细洞，苟太后面露讶色，瞅着儿子的眸光悉数陷落在这细洞里，倒猜出了几分，便默默地折好信，纳在了枕头底：“坚儿，娘知你心里难受。可，你是一国之君，万事要以国为先。你的身子不是自己的，是天下万民的。”
“母后，孤有分寸。”苻坚低眸凝着枕下露出的信笺一角，破天荒地堵回了母亲的话。
“哎……”苟太后覆了覆儿子的手，“太祖皇帝在世时，不止一次当着族人的面赞你，是最孝顺懂事的孙子。八岁，居然求他老人家为你请私塾先生，学汉人的圣贤之道。太祖皇帝逢人便夸，‘坚儿机敏好学，不似那些纨绔子弟只懂喝酒吃肉，将来必有大成。’”
苻坚仰头长舒一气，眸子放得幽空，唇角露出一丝涩涩笑意：“娘，七岁那年，我和大哥、子峰在街边玩耍。有个相士，逗我们‘这是皇上巡行的道，你们这帮奶娃娃，就不怕司隶校尉把你们捆起来？’我不服气，就回了嘴，‘司隶校尉只捆罪人，不捆玩耍的孩童’。那相士便对随行的人说，‘这娃儿有霸王之相，日后必定大贵’。”
“娘，”苻坚扭头凝着母亲，眸子清澄见底，透着希冀之光，“打那天起，我就立志，若真有大贵一日，必当效仿圣贤君王。我这才求祖父，去学圣贤的治国之道。”
“嗯嗯……”苟太后连连点头，握紧儿子的手，满目欣慰。
清眸骤然暗了下来，苻坚苦苦一笑：“圣贤？我做不到孔孟的圣贤。我以为可以，呵……若可以重来，圣贤、仁义、君子，我统统都不想要，我……”
苻坚别过脸，自嘲般笑得苦涩：“只想做她的夫君。”
苟太后的手松了松，眉角拧了起来。
“我明知木已成舟，却……对不起，儿子不孝。”苻坚抑了抑下颚，愧色摧得剑眉愈发紧蹙，“我回来那日，便修书给了慕容俊，推说……母后思女情切，抑郁成疾，请他体恤……送回溪公主侍奉母后榻前。”
苟太后猛地一惊，顷刻，却不露声色地抑了抑，温婉地拍了拍儿子的手：“说的什么傻话？娘啊，百无禁忌，岂是说两句便会病倒的？这又何关孝道、圣贤？”
不等儿子开口，苟太后慈爱地劝慰：“圣贤之君也有家室妻儿，哪有把自己的女人拱手让人的道理？都怪曼青不懂事，我若一早知，绝不会允她如此。武都公府的晴儿才是和亲最好的人选。修书好，赶紧把她召回来，娘这就修书去，以慈母之名，请燕皇成全孝道，想来慕容俊也不好推辞。”
“娘！”明眸轻染薄雾，苻坚反手紧了紧母亲的手，愧疚、感怀难以再开口。
“知子莫若母。娘懂。”苟太后此刻是欢喜的，劫亲使得自己与儿子日渐疏离，这番变故倒给了母子冰释前嫌的机会。苟太后如何会放过，当然，最重要的还是心疼儿子：“对娘来说，你开心比什么都重要。你欢喜的人，娘自然欢喜。”
苻坚嚅唇笑了笑，肺鱼毒案虽是心如明镜，此刻还是感动的，在最后关头，母亲总会义无反顾地站在自己身侧，这便是母子连心的默契。
椒房殿，苟曼青怒得弹起，揪住近侍：“什么？你再说一遍！”
“奴婢，奴婢……是寿安殿的崔嬷嬷捎信给奴婢的。”
呼……苟曼青松手坐了下来，泪汪汪痴愣愣地轻声埋怨：“为何？为何连姑母也要这般对我？为何？”
苟曼青双手抱头，只觉心乱如麻，苻融得知真相一事，已叫自己寝食难安，如今她还要回来不成？不成！绝对不成！
苟曼青无力地垂下手，揪着软垫，满目怨毒，她，都是她，替嫁给自己惹了一身的不是，临了，居然告诉了苻融。苻融念及苻法的名声，自不会将那……事和盘托出，可她，若她回了未央宫，与自己争宠，如何还会守口如瓶？这个心腹大患，这个扫把星！苟曼青猛地抬头，噙着泪冷冷道：“上回，你说谁的舅家是燕都人士来着？”
