巍巍太行，雪落霏霏，白皑皑的叠嶂层峦，笼在霞蔚云蒸的山雾雪霭中，缥缈莫名。山脉一路蜿蜒向南，延绵至洛州北端嘎然而止。燕秦国界线将洛州一分为二，西边的陕县属秦国，东边的乙泉属燕国。秦国送亲的扈队从雍州取道并州、洛州，从陕县出关行至乙泉，继而取道洛阳、河阳直至燕都邺城。
秦都长安距洛州陕县七百余里，苻坚一行除了夜间歇脚两个时辰，快马加鞭日行二百余里，三日后终抵陕县。
落日余晖映着白茫茫的太行山脉，陕县小城透着小家碧玉的灵秀，却又带着大家闺秀的大气。这座太行山脚的边城，历来是兵家必争之地。秦国建国以来，陕县皆驻重兵把守。
时任洛州牧的，正是当日宣室殿击破董荣诡计，拥戴苻坚登基的老叔公武都公苻安。天王亲临，老叔公冒雪出城三十里相迎。爷孙俩相见，本是少不得一番寒暄。可不及落座，苻坚早已心焦难耐，直问送亲扈队下落。苻安不明就里，只说暴雪封了路，前两日太行山脚还现了雪崩，为确保不误吉时，陕县遣出几队亲兵连夜除雪，送亲扈队今早才顺利出了关。
五雷轰顶，疲沓不堪的三人如霜打的茄子，散尽了精气神，定定地呆住了。完了，出关便完了。陕县距乙泉不足一百里，如今已是日落。嗖地，苻坚起了身，草草向老叔公拱了拱手，便黑着脸冲下了城楼。苻融、子峰紧随其后。
待苻坚引马要出城时，苻融回了神，死死拽住缰绳：“陛下若信得过臣弟，请留在城内，臣弟定把她平安带回来。”
望一眼西边日头，苻坚已扶鞍跃上了马：“休再多言。得赶在扈队入乙泉城前追上她，否则——”苻坚生生把话咽了回去，苍白薄唇枯得爬满血丝，却远不及心谷的干涩。一入乙泉城，想带回颜儿便难了，和亲公主若丢了，拿什么维系两国邦交？苻坚不愿细想，夺手便从苻融手中拽缰绳。
苻融哪肯松手，苻坚亦不肯退让，狠一拽缰绳。嗤啦——掌心火热的一串疼，苻融依旧死死揪着。
“我们赶不上的。”连着三日，子峰没露过半个好脸色，心灰意冷的这么一句叫停了兄弟俩的僵持。
子峰走近，一把夺过苻融手中的缰绳，空洞的眸光泽尽失：“颜儿这会恐怕就在乙泉城门外。即便陛下不惜以身犯险，入乙泉城见她，恐怕也没法子带她出城。若身份泄露，反倒要惹来杀身之祸。”
这个理，苻坚如何不懂？定定地瞅着子峰，苻坚紧了紧牙关，凌傲道：“出嫁的是先皇的溪公主，不是颜儿。如何平息燕国，孤自有主张。颜儿是孤的人！慕容俊再霸道，量他也不敢夺孤的妻子！”
盛气凌人的眸忽地暗了下来，苻坚伸手拍了拍子峰的肩：“她的性子，你还不懂？孤若不去，她……不会肯回。”
子峰显然几分动摇了。苻融一看情形不对，急退几步闪回了城楼。
“你，传孤旨意，准备一身貂裘，九笼糕点。你，领一百金，快马赶赴乙泉城捎信，皇太后懿旨，‘儿行千里母担忧’，特遣来使送来寒衣和糕点，请乙泉通融放行。挑十位精壮侍卫，乔装宫人，随孤同行……”苻坚命亲卫打点一切，不多时，便整装待发了。
“陛下，请留步！”老叔公苻安由苻融搀扶着，蹚着积雪蹒跚而来，不由分说地跪下来，“老臣求陛下三思呐。”
爷爷辈的老祖宗下跪，苻坚哪里敢受，急急跳下马。
可任凭苻坚如何搀扶，苻安跪定了就是不肯起，拂手请退众人，苦口婆心地劝道：“事情原由，老臣都知晓了。这人……非追回来不可，但是，求陛下听老臣一句，陛下万万出不得城。”
“叔公，您先起来。”
“陛下若不答应老臣，老臣唯有长跪不起啊。”苻安倚老卖老起来，一撒手噙着泪，道，“想我苻氏一族，两代人励精图治，才有了这片大好河山，传到陛下这代，又出了厉王这等不肖子孙。江山多难啊，陛下乃天命所归，万该以江山社稷为念。若陛下在洛州有个闪失，那便是要了老臣的命呐！”
苻坚扭头狠剜一眼苻融，却不得不耐着性子搀扶规劝：“叔公，您说的，孤懂。孤并非莽撞无能之辈，此去乙泉必定万无一失。叔公尽可放心，先起来！”
苻安轻叹一气：“罢了，陛下若不弃，老臣愿献上府中排行最小的外孙女儿晴儿替嫁燕国，以解陛下的燃眉之急。只求陛下留在城内，可好啊？”
苻坚怔住，若想带回颜儿，唯一的法子便是李代桃僵，自己也是苦于一时寻不到合适的人选，这才贸贸然行此下策，先带回人再说……满心皆是感动，却受之有愧，苻坚紧握那双爬满皱纹的手：“您的心意，孤领了。晴妹妹自幼丧父，由您亲手拉扯大，视为掌上明珠，和亲燕国太委屈她了，不可，不可。”
“大可！”老头儿激动得满脸涨红，“苻家儿女几时都得以江山社稷为重，晴儿懂。陛下安心留在城内，由阳平公领着晴儿去，把郡主换回来。求陛下给老臣这个报恩的机会，当年若非先帝，老臣哪里能逃过姚襄的毒手啊？”
苻安所说的报恩倒也不假。那年，苻坚的祖父苻洪大丧，伯父苻健袭爵。那时，苻家还是晋国的臣子。苻安受命前往晋都建康报丧，一路凶险，返途遭遇姚襄羌部袭击，险些命丧狼口。幸好苻坚的父亲苻雄，不惜忤逆哥哥苻健，执意以自己攻下的一城送予姚襄，保住了叔叔一家老小的性命。姚襄以苻安一家为质，逼他滞留洛州任刺史。这一留便是七年，直到姚襄败降苻生，苻安这才扬眉吐气，接任了洛州牧。因而，苻安最亲侄儿苻雄，爱屋及乌，待侄孙苻坚更是视如己出。如今甘愿献上外孙女替嫁，倒一点不出奇。
爷孙俩僵持不下，加之苻融、子峰劝阻，信誓旦旦定会带回颜儿，苻坚只得妥协，留在了陕县城内。
临行，苻坚塞了封书信给子峰，又凑近耳语。
子峰大惊，顷刻，却是欣然一笑，点头道：“有你这句，颜儿定会回来的，放心！”
乙泉城，官家驿馆为迎接秦国送亲扈队，早已清退闲杂人等。偌大的庭院喧嚣若市，这一路除雪攀山，送亲扈队早已累得人仰马翻。
楠木案几，一点雪白飞旋，啪——白皙掌心捂住雪白，久久不曾挪指，颜儿歪侧着头，脸贴上冰冷楠木，长长的睫刷得潋滟眸光悉数落在了指尖，不，是指缝露出的一点白。唇角勾起一丝弧线，似笑非笑，颜儿拳起手来，拢着那点白，“他山之石可以攻玉”，“胜在不朽”耳际飘飘渺渺的全是雍山之巅的情话。朱唇一撅，道不清是委屈还是不甘，眉心掠过一抹凄苦之色，颜儿急急阖了眼。
“你倒是悠闲自在，真当自己是公主不成？”
令人憎恶的尖刻之音划破耳膜，颜儿竟未睁眼，一动不动地伏在案上，唯是睫毛轻轻颤了颤。眼下的光景，她怎会不到？初入未央宫的前夜，亦是如此。
“说吧，我的差事究竟是什么？燕宫可有禁忌？”
若海微露怔色，这个丫头是越来越无法无天了，竟敢如此不待见自己。若海不悦，屈肘环抱胸前，横着嗓子低喝：“你这是跟谁说话呢？起来！”
“小姐……”小草扯着颜儿的袖口拽了拽。
不耐地抽开衣袖，颜儿依旧没睁眼，冷冷道：“你既非主公，亦非师父，不过是夺命的影子。主公既饶我不死，便轮不到你指手画脚。你爱说便说，不说，小草，送客。”
若海如何会不生气，甩手间涨得满脸通红，瞬即，却变了脸，索性靠着颜儿坐了下来：“还懂得记仇，便还有几分用处。听着……”
耳边的嘀咕实在恼人，颜儿捻着小白石缓缓地轻划案几，漫不经心模样。
“都听明白了？”若海怒地站起，揪着颜儿的肩，狠凑着脸，“别说我没提醒你，可足浑皇后可不是省油的灯，稍有不慎，你……丢了命是小，误了主公的大事——”
咚咚——敲门声惊得小草慌了神，揪扯着若海不知往何处塞：“糟了，糟了，我都说人多嘴杂，万万进来不得。这……”
“慌什么！”压着嗓子怒斥，若海甩开小草，镇定自若地踱入内室，躲入睡榻一侧的帐帱里。
小草应门时，颜儿已戴好面纱，侧身坐在了屏风这头的瑶琴旁。李代桃僵最忌暴露身份，这一路颜儿谨小慎微，从不曾取下面纱。在秦国识得自己的人不少，怕就怕这边陲之地遇上好事的“故人”，唯有以溪公主的身份入主了燕宫，这面纱才能摘下来。
“奴才启禀公主，太后娘娘懿旨……”未及小太监禀完，苻融、子峰二人已领着宫人捧着寒衣、食盒鱼贯而入。
“公主，这是太后娘娘亲手缝制的貂裘，‘儿行千里母担忧’，太后娘娘请公主万万保重玉体。”子峰身着宦官宫服，捧着貂裘踱近颜儿，视线在轻薄面纱上睃巡，这眉眼，这轮廓……
不过一眼回眸，颜儿已被惊住，眼瞅着哥哥行至跟前，双眸禁不住氤氲，不明就里之人瞧见，还真道是母女情切。颤颤地接过貂裘，颜儿轻抚白绒，眼神胶着在子峰的双眉之间，面纱下隐隐浮起一丝凄切的笑意。
“女儿谢母后隆恩。”颜儿捧着貂裘，恭恭敬敬地朝着西方深叩一礼，扭头时，淡淡道，“小德子你们留下，我有几句贴己话和母后说。其他人退下吧。”
“小德子”噙着泪花儿僵在当下，随他留下的还有两个跟班小太监。这情深一幕做不得假，还真叫驿馆的侍从释疑离去。
随着房门嘎吱紧闭，“小德子”一把揪起颜儿，甩走了尖细的娘语，压着嗓子沉闷低吼：“你知不知道自己在做什么？替嫂嫂出嫁？为了成全我，你……你叫做哥哥的有何脸面活在世上！说话啊！”
薄纱轻落，几滴晶莹坠下，颜儿紧紧搂住雪白貂裘在怀，任哥哥摇晃着手臂，痴痴然不发一语。说什么？说成全你的姻缘……只是顺道？自己不是你的妹妹，月影宫说不是，便再不是了？
紧拧的眉耷了下来，子峰松开掌心的力道，语气也柔了下来：“颜儿，我们是带你回家的。我们回家。”
水润的眸颤了颤，颜儿满目惊疑，却是越过子峰肩头，直直望向乔作跟班太监的苻融。
苻融难掩愧色，凑近一步，悄声道：“不错，我们得陛下的旨意，代他迎郡主回国。这位是……”苻融指指身后瘦弱的小太监：“武都公府的晴儿，她是替……”
嗡嗡于耳的，全是他们的计策，不仅颜儿惊，小草更是惊。
自己死缠烂打都求不得他回心转意，眼下，却峰回路转了？颜儿睁大眸子，眸光都似凝住了，无喜，唯有悲，悲悯漫天之余，却是觉得好笑，好笑得苍凉。
“颜儿，时辰耽误不起，赶紧换衫。出了乙泉城，再细说不迟。他在陕县等你，我们赶紧走。”子峰催促着晃了晃颜儿的腕子。
苻融使眼色给晴儿。可怜的小丫头，与颜儿年纪相仿，眉清目秀。她面露一丝苦色，却是顺从地挪步，便要踱去内室脱下太监服给颜儿换上。
“慢！”颜儿急急拉住晴儿，若海就在里头，万不能让她踏入半步。
“颜儿！”
顾不得哥哥焦虑的眼神，颜儿箍紧晴儿的手，移眸烛台，语气生冷：“谁说我要回去？既来了这儿，我就没想过再回去。”
