艾姨娘柔美的脸绷得紧紧的，笑意全失，一点也看不出先前温婉的模样。她怨恨的眼神盯在跟在春荣身后款款走来的紫衣丫鬟身上，像是要把丫鬟碎尸万段。
苏太君注意到艾姨娘的目光，不悦地咳嗽一声，质问道：“艾氏，你那是什么眼神？决定让紫芝伺候国誉的人是我，你难不成连我也要恨上？”
“妾身怎么敢？”艾姨娘慌忙笑道。她心里恨极了苏太君，却拿她没有办法，只能退而求其次。艾姨娘的余光在郦碧萱身上打了个转，道，“老夫人，妾身刚才是在为萱儿着急。府里进了新人，本来是喜庆的时候，萱儿却闹出了这样的事……”
她装模作样地擦了擦眼角，消瘦的身躯微微颤抖。
苏太君一向喜欢粉饰太平，看在新人进府的份上，她应该也会对萱儿网开一面吧？艾姨娘暗暗想道。哪怕她要输掉自己经营多年的局面，只要能把郦碧萱救回来，还是值得的。
郦书雁眼神一动，微笑道：“是啊，艾姨娘说得对。祖母，”她向苏太君道，“现在毕竟是个喜庆的时候，也不好处罚太狠。——父亲罚她在佛堂抄一千遍《金刚经》，不然，祖母就让她在自己院子里抄吧。”
苏太君想不到郦书雁会为郦碧萱说话，昏花的老眼微眯，质疑道：“这样的惩罚，会不会太轻了？”
“抄经这回事，心诚则灵。”郦书雁微微一笑，笑靥动人，“祖母何必拘泥于责罚形式呢？如果祖母不放心，不妨叫人看着妹妹抄经。”
真是好毒的居心！郦书雁这贱人，居然又来坑害她！
郦碧萱几乎痛骂出声，恨恨地看着郦书雁。抄写一千遍《金刚经》这种事，她当然不会全部亲自动手，而是会让几个识文断字的下人代劳其中的绝大多数。过去她犯了错，从来都是这样处理的。要她亲手抄写一千遍长篇大论的佛经，岂不是要了她的命？
“祖母……”郦碧萱病急乱投医，眼含哀求地看着苏太君。
苏太君沉吟一下，道：“那也好。”
她对郦碧萱这种欺上瞒下的把戏并不知情。不过，看见郦碧萱的反应，她也大概猜到了这是怎么一回事。
苏太君冷冷地看了郦碧萱一眼，又看向艾姨娘，骂道：“好好的小姐，全让你们这些不三不四的奴才教坏了。好的不教，偏要教她去学那些狐媚子霸道的事……”
苏太君积怨已久，当下滔滔不绝地骂了起来。艾姨娘抽出手帕，在眼圈上点了几下，挤出几滴泪水。她从手帕的缝隙之间看着苏太君，目光含着仇恨。
——她倒要看看，这老婆子还能嚣张霸道多久？
另一边，郦书雁冰凉的眼神落在紫芝身上，不着痕迹地打量着她。
紫芝也是个美人，虽不如周姨娘出众，但高鼻深目、发色微黄，倒也别有风情。瞧她的模样，大概也只有十五六岁而已。郦书雁想起近年来官场上的风俗，看着紫芝的眼神多了一分探究，淡淡开口：“紫芝，你是哪里的人？”
“回大小姐的话。”紫芝转过头来，给郦书雁见了礼，低头答道，“奴婢年少时住在盛乐，年岁大了一些，便被卖到了长安。”
盛乐的鲜卑人要比汉人多上不少。郦书雁笑道：“原来如此。”
近些年，汉人官员里很流行纳上一房鲜卑小妾。鲜卑男女里，美貌的要比汉人多些，而且在床笫之间，也比汉人更加放得开。想到这里，郦书雁微微一笑。
苏太君终于骂完了艾姨娘，咳嗽两声，拿起手边的茶水喝了一口，脸色稍霁：“我前几天找出了紫芝的身契，身契上说，她过去姓纥骨氏。”
郦书雁微微一笑：“祖母，这纥骨氏毕竟不好听，倘若和哪位贵人同一个姓氏，难办的可是咱们家。前两年吏部的纥骨尚书把全家的姓氏都改成了胡，不如咱们便叫她胡姨娘吧。”
把鲜卑小妾的姓氏改成汉姓，这也是汉人官员的常见手段。他们娶妾只为闺房之乐，闺房之乐又不足为外人道，为免麻烦，也就都把小妾的姓氏改成了汉姓。
苏太君不知道这一条原因，但她本身就不愿冒任何风险，听见郦书雁的说法，却觉得有理。她点头道：“也好。紫芝，你可愿意？”
紫芝低头道：“奴婢愿意。”
恐怕紫芝不是愿意，而是没有不愿意的份！郦书雁看着紫芝柔美的容颜，心下冷笑。苏太君说话的时候，紫芝眼里那一抹不甘与怨恨，她可并没有错过。
苏太君抚掌笑道：“好。事不宜迟，明天就把紫芝迎进来吧。艾氏，这件事交给你去办。”她的眼光落在艾姨娘身上。
艾姨娘咬着牙关强笑道：“是，妾身一定办好这件事。”她心里清楚，苏太君无非是想借此折磨她一番。
“我累得很了，你们都下去吧。”苏太君微微一笑，状若不经意地又抛出一句，“对了，府里接着了信，雁儿，你后天准备准备，去金明池赴会。”
提起金明池这三个字，郦书雁便觉得麻烦。她蹙眉问道，“祖母，赴什么会？”
“自然还是上一次的花会。”苏太君从旁拿起一封信，递给郦书雁，“你拿去罢。”
郦书雁低头看了看，见火漆封口已经被苏太君拆开，心中一阵说不出的反感。她掩饰住了眼里的冷光，屈膝道：“是。”
出了清辉苑，郦绰从后头赶上来，问道：“妹妹，你为什么要让紫芝改姓胡？”
“因为我喜欢。”郦书雁微微一笑，并不认真回答，“哥哥满意么？”
郦绰轮廓精细的双目瞟了郦书雁一眼，笑道：“你说我满意不满意？”语气里颇有不满。
郦书雁把鬓边一缕松脱的发丝压到耳后，轻笑道：“嗯，我猜也是。——此事说来话长，我也就不打算说了。总之，紫芝改姓这回事，与大哥没什么关联。”
