大家正自喜慰非常。晏瑰笑道：“你们良友班荆，知己重逢，自是高兴，可知老贼冯越结怨已深，鲁难当犹未已呢。”
三姑笑问道：“方才大姊是往寒萼谷去么？消息如何？”
晏瑰笑道：“我二次往寻司徒兄妹，不料良珠也来此地，与我途中相左。如不是她，也许二妹还不免于虚惊呢。”
三姑大惊问故。
原来晏瑰、三姑走后，淑华一人独卧床上，越想心事越乱，正无奈间，忽听外屋似乎有人走动，步履甚轻，跟着便听少女呼叱之声由内而外，仿佛与人争斗情景，不由心中一动，暗忖：“主人是位侠女，这类隐迹深山的奇女子，因其平日济困扶危好打不平，难免结有仇怨，此时寻上门来，大姊、三妹俱都不在，如何是好？”
先颇惊急，继一想，冤有头，债有主，我一文弱妇女，即便被他闯进，也可和他理论，有何可怕？还有我蒙大姊救命之恩，遇事不能代她应付，反倒胆小畏缩，对头真要进来，也无法与之抗拒，索性迎了出去，看那来人到底是何用意，好等大姊回来有句话说。想到这里，心胆立壮，连忙披衣坐起，走下床来。
淑华毕竟文弱胆小，刚到里屋门前，便听到双方兵刃交触之声，知已动手，想起前夜大王坝遇险凶杀之事，心中一惊，不由有些胆怯，正自欲前又却，心中盘算，不知如何才好，忽又听到窗外也有响动，回头一看，不禁心胆皆寒。原来窗户已被人拨开，窗前站着三个手持刀械的壮汉，俱都身材高大，貌相凶恶，内中一个并还似哪里见过，正朝同伴盗伙手指自己冷笑，猛想起此是八里滩所遇贼党之一，同来二贼却未见过，一个手持钢刀，相最狞猛，一个是一瘦长老贼，所用兵器插在肩上，尚未取下，左手托着一个形似铁球的发光之物，为首一贼已纵身欲起，似要越窗而入。
这原是瞬息间事，淑华骤出意外，如遇恶鬼，不禁失声惊叫，万分惊惶之下，方想逃往屋外，猛听一声娇叱，貌相最恶的一个已应声而倒，下余二贼立时怒吼回身追去，同时又听外屋门外广院中，有人厉吼了一声，跟着便见门外纵进一个手持宝剑的青衣少女。
淑华正吓得连忙往后倒退，少女奔向窗前看了一看，似见二贼已退，方始停步，笑道：“二姊不必害怕，我是大姊好友何紫枫，与大姊同隐此间，就住对门。这里向无外贼敢于登门，今夜不知何故，会来了好几个北方口音的强盗，我先不知来贼甚多，只见一贼门前窥探，想要走进。我忙拔剑，上前喝间，动起手来。跟着又来一贼相助。先后被我打倒。闻得二姊惊呼，才知贼党大举而来，恐已上当，忙赶进来。不料寒萼谷司徒良珠妹子已早发现，暗中掩来，想是知我在家，前面二贼尚能应付，惟恐打草惊蛇，使贼漏网，也未招呼，暗随来贼到了后面，方始下手，内中一贼已被她独门飞针所杀。下余二贼返身迎敌，老贼本领虽还不弱，但非良妹对手，何况后屋那老怪物也正挑菜回来。”
“这老太婆叫向四婆，昔年原是江湖上女飞贼，为受仇家追迫，全仗大姊解救，感恩刻骨，老来孤苦无依，随同大姊隐居在此，帮她助些杂事，自来性情古怪不通人情，又颇自傲，只把大姊当作主人，奉命惟谨，余人全不放在眼里。自觉以前受仇敌迫害，一世英名付与流水，丢人太甚，自到此间，轻易不与外人相见，平时痛恨这类贼党，又最忠心义气，这两狗贼遇上她已难活命，何况还有良妹这样疾恶如仇的杀星。为防万一还有余党，恐二姊胆怯，在此相伴，请往窗前一看就知道了。”
淑华见紫枫虽仅中人之姿，神态十分豪爽，一脸英锐之气，知又是位侠女，因听和二贼在外动手的正是司徒良珠。适听晏瑰、三姑说过，知其才貌双全，对于文麟也有垂青之意，爱子此时便在她家，急欲一见，惟恐事完走去，忙道：“妹子久闻司徒侠女大名，听说小儿沈煌现便住在她家，意欲拜见一谈，可否请姊姊代为致意，先容一声，以免事完走去。”
紫枫笑道：“姊姊放心，她平日不大来此，也许此行便为姊姊而来都在意中。我想决不会走，何况还有几具贼尸，她不帮我弃去，怎好意思？”
活未说完，忽听窗外有一老妇口音碟碟怪笑。紫枫笑道：“想必老贼厉害，这老太婆又下毒手伤人了，姊姊何不去往窗前一看？”
淑华应诺，随和紫枫凭窗往外一看，屋后乃是大片果林，前有空地和几堆三五丈高不等的山石，地甚宽大，日色刚偏西不久，一个白衣少女生得美如天人，手持一剑，舞动开来，遍体都是寒光，映日生霞，将前遇贼党逼得气喘汗流，口中不住求告说：“奉命差遣，迫于不已，谁知上人的当，瞎了眼睛，无知冒犯，望乞高抬贵手，饶我一命。”
少女也不杀他，也不放走。那贼轻功颇好，一纵老远，不料少女比他身法更快得多，双足微一点地，立即飞跃十来丈，抢向前面。那贼用尽方法几次想逃，均被少女飞身上前迎头挡住，无法脱身。
到了未次，少女笑骂：“无知狗贼！你们受了贪官狗子豢养，甘为爪牙，平日依势横行，助他强抢民女，无恶不作。这些罪状均是你们方才途中自行吐露，照你们那多罪恶，死有余辜，还想活命不成！本来早该遭报，因这位向四婆认出你们均是昔年北五省恶贼马壮死党，是她积忿多年的仇敌，定要亲手还你报应，这才容你多活片时。你偏刁狡无耻，絮聒不休，实在讨厌！乖乖伏地待死，免在死前多受伤痛，否则我不耐烦和你这类无耻狗贼多费手脚，你更多受罪了。”
那和老贼动手的，是个貌相清秀、肤如玉雪的白发老妇，手持两柄长约三尺似斧非斧的奇怪兵器，看年纪似在六旬以上，身手却极轻灵，纵跃如飞。上来老贼似还能够支持，几个照面过去，忽然手法散漫，惊慌起来，二女看不一会，便被自发老妇逼得手忙脚乱，守多攻少，渐有不支之势。
老妇也自越杀越勇，一听少女向贼发话，接口喝道：“司徒姑娘，我受这些狗贼的害，几乎身败名裂，还在其次；最痛心是我两个义女均被他们逼好不从送了性命。始而为了贼党人多势盛，我又没个帮手，迁延了数年；后来寻去，为首二贼已因害人大多遭了报应，余党便由这老贼率领，投到朝中亲贵门下，做了贪官爪牙。等我告知主人，一同寻去，谁知老贼刁狡，虽然卖身投靠，做了恶奴，自知为恶大多，不为正人所容，竟将姓名改去。急切间查探不出下落，每一想起便自气闷。想不到自投罗网，在此相遇。”
“初动手时，因我老婆子年貌已变，没有认出，还敢发威猖狂，现在看出是我才害了怕，打算仍用昔年毒药弩诈败暗算，妄想逃生，岂非做梦！此时我正逼他施展卑鄙下作的把戏，非等出手，才便遭报，看我老婆子是否还是当年容易受欺？姑娘如不耐烦，不妨先将这小贼打翻，只把狗命权且留下，由我老婆子和他算账便了。”
话未说完，良珠已将那贼一剑刺伤，踹倒地上，不能起立，随对老妇道：“向四婆，我急于往见今日来的这位远客，不耐与贼相持，已将他刺伤倒地，不能行动，只留狗命，与你报仇便了。”
那叫向四婆的老妇方自应谢。
老贼闻言本就心惊，再见同党受伤倒地，越知无幸，忽然卖一破绽，一跃好几丈，身在空中还未到地，瞥见敌人纵身追来，忽然扬手打出好些暗器。那东西看去长只寸余，一发数十根，形如一蓬银花，映着阳光，奇亮耀目，分散开来，方圆三丈以内全在笼罩之下，银芒电射，急如暴雨，来势猛恶异常。
向四婆好似早已料到敌人有此一着，手中兵器本似两片月影，双手一振忽然抖开，成了两把三尺方圆的团扇，加上一圈芒角，也是寒光闪闪，映日生辉，往外一扬一挥，恰好迎个正着，那大蓬银雨首被打落，四下分飞，一枝也未上身。
老贼发完暗器，人已就势落地，耳听脑后急风，心惊回顾，见所发毒药太阳弩针全被打落，心中一慌，四婆已凌空飞堕。老贼情急之下，还在妄想另下毒手；不料四婆手中兵器往外一扬，人还未到，先有一串寒星连珠发出；老贼闪避不及，头脸和手臂上已连中了好几下，当时直痛，撒手丢去兵器，怪吼一声，翻身仰跌在地。四婆忙赶上前将二贼绑起，一手一个，提了就走。
良珠便朝二女走来。窗旁本有一个小门，紫枫忙即拉开，迎到屋内，互代双方引见。
淑华一面向良珠称谢照护爱子之德，暗中查看，见那司徒良珠生得亭亭玉立，骨肉停匀，不特美到极处，脸上更带着美貌少女特具的宝光，另有一种清丽出尘之致，比起三姑少妇风华又自不同，尤其一双秀目明如秋水，隐蕴英威，只管光艳照人，却不敢对她生出丝毫轻玩之念，先前隔远，只见剑光人影上下纵横，虎跃猿蹲往来飞舞，还不十分觉得，这一对面，眼前倏地一亮，直疑桂殿仙娥自天滴降，尘世之中哪有这样人品？不禁大为惊奇，心正埋怨文麟真太气人，遇到这类天仙化人对你垂青，你竟辜负人家美意深情，偏要守定了我，真是气人！
良珠虽对文麟钟情，少女心情，比蔡三姑又不相同，第一次雪后相见，凌寒对饮，仅觉对方气度高华，语言隽爽，只管彬彬儒雅，却不带一毫头巾气，于是谈投了机，本无所谓，回家之后，不知怎的时常想到，愿与再见，也说不出是何原故。及到文麟由蔡家逃出，夜里荒山，误走寒萼谷，受三姑手下徒党穷追，逃入守山猛兽大黄洞内，正值司徒兄妹登高赏月，无心发现，将他救回，谈了半夜。良珠日前原听简冰如说过文麟身世，以及苦恋淑华、护送沈煌入山、伴他习武等情。再知蔡家拒婚之事，越觉此人痴情苦志十分难得，加了许多好感，对三姑却轻鄙到了极点。起初只是一半好奇一半打抱不平，想助文麟脱去三姑纠缠，尚无他意，没料到刚一走开，文麟便被三姑同了冯家贼党偷偷劫去。良珠得信，气愤已极，正和乃兄商量，想要追赶，寻上门去将人救回。刚往外走，母亲秦寒萼忽然命人来唤。初意父母均是峨眉派成名多年的剑侠高人，自从师祖和各位师长相继成道而去，从无一人来此扰闹，昨夜蔡三姑违背信约，深入谷中将人劫走，竟似丝毫没有警觉，岂非怪事？二老近年隐居清修，子女门人轻易不许入见，忽然来唤，必与此事有关，忙赶了去。满拟母亲性刚，门人素不容人欺侮，何况自己家中？
对方又是一伙贼党，必为作主无疑；到后一看，母亲不知何往，只父亲司徒平一人在屋；心还以为母亲已被贼党激怒，去往蔡村救人未回，继一想，以二老的本领，贼党来此劫人，任他多么机警灵巧，也无不知之理，似此事前不理，任其从容出入，事后才亲自出马，于理不合；又见父亲面色不甚高兴，比起平日进谒，满脸喜容迥不相同，情知有事，刚喊了一声“爹爹”，想说下文。
司徒平已先开口，大意是说，我自同你母隐居谷中，为了以前因一念之差自误前修，每一谈起便生悔恨，后来约定，等你兄妹降生，便一意静修内功，永不再开杀戒。这多年来从未出山多事，以免再误。昨夜贼来，我和你母均经眼见，为免多生枝节，又知此是情孽，来意由爱而发，不会伤人，任其得手，从容而去。来贼原分两路，三姑这面遇一异人，乃文麟门人沈煌无意中结交到的雷四先生，此人风尘中的怪侠，行辈甚高，年已过百，蔡、冯两家贼党如何能是对手？有此一人，除非周文麟心志不坚，决可无事，否则谁也不是对手。并且此人就是为了想除冯村那伙贼党而来。蔡三姑虽是贼女，为人颇好，以前她和你们争执，我令你们买老贼冯越情面互相和解便由于此，她此时痴爱周文麟，所行所为如近人情，能知自爱，还可无事，否则雷四先生就放不过她。何况白云窝壑底寄居的狄龙子，奉了师命在彼习武学剑，虽然年月无多，但是此人天生异禀，神力智慧迥异常人，近已学会师传，武功甚高；又有两个同门至好，年纪俱都不大，本领却非寻常。何况关中九侠中的八仙剑李均之女与沈煌情份甚厚，也在那里。龙子孝母，曾受文麟大恩。这些后起人物，得信定必往援。冯越老贼恶贯已盈，他交了许多贼党，均是江湖上出了名的极恶穷凶，连老贼的子女徒党全都受过你简太师伯的警诫，记恨多年。这伙恶贼不知你简大师伯的来历，记恨多年，新近访得隐居在此山，正在召集各路贼党中有名人物，意图报复。你简太师伯和诸位老辈也想就便除去这许多大害，一网将其打尽。老贼本就人面兽心，垂涎三姑美色已有多年，阴谋未遂仍存妄想，结果定必由妒生恨因爱成仇，不到日期便由文麟身上引出乱子。你简太师伯他们原有成谋。日内便来这里聚会。不出半月，必要引起一场凶杀。你兄妹二人暂时不可参与，以免多生枝节，增加伤亡，违我那年誓言。并且蔡三姑也是一个好女子，只为遇人不淑，又受老贼欺凌，身世实是可怜。你兄妹如不与她为难，此女性刚好胜，逼婚不成定必惭悔，周文麟再能善处，只管拒婚并不辜恩负义，也许能够感悟，因而变作好人都在意中。你如出手强迫，势必恼羞成怒，铤而走险。这么一个无辜女子，何苦为此一时之忿，累她身败名裂呢？
