什么是“习惯”？所谓“习惯”是指在长时期里逐渐养成的、一时不容易改变的行为、倾向或社会风尚。中国的一位博士曾对德国的酒鬼做过细致的观察，他发现：在德国，即使是一个喝醉了酒的人，也不会随地乱扔酒瓶，而是摇摇晃晃，为手里的空酒瓶子寻找垃圾箱……这就是典型的习惯行为。从这一调查中我们不难得出这样的结论：德国人之所以以认真闻名世界，与他们平时注意细节的养成是分不开的。从细节看习惯，说的就是这个道理。
伟大的思想家培根说过：“人们的行动，多半取决了习惯。一切的天性和诺言，都不如习惯有力。”俄罗斯著名的教育家乌申斯基也说过：“如果你养成好的习惯，你一辈子都享受不尽它的利息；如果你养成坏的习惯，你一辈子都偿还不尽它的债务。”而任何一种习惯的养成都是一个长期的过程，是由一切看似不经意的细节行为积淀而成的。在这里，家庭教育起着不容忽视的作用。
美国一位心理学家为了研究早期教育对人一生的影响，在全美选出100个人，分别给他们去信，请他们谈谈自己的母亲对他们的影响。信发出去不久，他收到了许多回信，其中有两封回信谈到的是同一件事：小时候母亲给他们分苹果。
这两封信，一封来自美国白宫一位著名人士，一封来自一个仍在监狱服刑的犯人。
那封来自监狱的信说：小时候，有一天，妈妈拿来几个苹果，红红的，大小各不相同。我很想要那个又大又红的。这时，弟弟抢先说出了我想说的话，妈妈听了很不高兴地瞪了他一眼，责备了他。我灵机一动，改口说：“妈妈，我要那个最小的，最大的留给弟弟吧。”妈妈听了非常高兴，在我的脸上亲了一下，并夸我是一个好孩子，还把那个又红又大的苹果奖给了我。我说谎话，却得到了我想要的东西。从此，我学会了说谎。以后我又学会了打架、偷盗、抢劫，为了得到想要的东西，我不择手段，直到我被送进监狱。
那封来自白宫的信说：小时候，有一天妈妈拿来几个大小不一的苹果，我和弟弟们都急着要大的，妈妈把那个最大的苹果举在手上，对我们说：“你们谁都想得到它。很好，现在让我们来做个比赛。我把门前的草坪分成三块，你们三人一人一块，负责修剪好，谁干得最快最好，谁就有权得到它。”比赛结束后，我赢得了那个最大最红最好吃的苹果。我非常感谢母亲，她让我明白了一个最简单而又最重要的道理：要想得到最好的，就必须努力争第一。你想要什么想要多少，就必须为此付出多少努力和代价。
播下什么样的种子，就会收获什么样的果实。拿几个苹果给孩子们分，这件事看似简单，却因着家长不同的教育方式成就了两个不同命运的孩子，可见，家庭教育对孩子一生习惯的养成起着决定性的作用。
很多时候，孩子因自身理解能力的有限，不具备明辨是非曲直的能力，当孩子在一些细节上、一些认识上出现问题的时候，家长如果不能及时给予引导和帮助，长此以往，就可能使孩子养成不良的行为习惯。古人云：“欲木之长青，必固基本；欲流之长远，必溯其源。”可见，防微杜渐，从小让孩子养成良好的行为习惯有着其重要的意义。
当然，良好习惯的养成，与家长正确的教育观念和教育方式是分不开的。对于孩子来说，良好习惯不是一蹴而就的，它是一个长期积淀的过程。要培养孩子良好的习惯，家长应从小处着眼，从细节入手，有小毛病马上令其改之，有好行为让其坚持之，不求一时的速度和效率，尊重每个孩子的差异，长此以往，必然能养出一个习惯良好的孩子。
本书的编者凭借多年的实践经验，在历阅十多个国家的相关教育新课题的基础之上，结合中国孩子的具体情况，编著此书。书中倡导“小毛病快快改，好习惯慢慢养”的教育理念。用生动、翔实的事例为支撑点，为广大家长教育孩子提供了一些参考。
最后，作为本书的作者，衷心希望每一位家长朋友们都能从本书中受益，轻松解决孩子的问题，让孩子们健康快乐地成长。
编者：2011年1月
