老柴老了，年轻的时候，他当过刑警队长，后来在法院当法官。现在退休了，常来找我，坐在我家那个宽大的、有葡萄架遮荫的露台上下棋。闲来没事儿，还常到我这儿喝酒，我也藏着些老年陈酿，他便越发地身不由己了。
他爱说，我爱听。年轻人活在对未来的希冀之中，老人们活在过去的回味之中。
他对我说，作家，把我亲身经历过的这些事写出来。留给后人看吧。写成一部新的“三言二拍”吧。
我想，对呀，巴尔扎克不是写了部《人间喜剧》（La Comédie Humaine）么，我何不写部《人间悲剧》呢？
下面这个案子，是老刑警队长讲给我的，一个二十多年前他经手调查的案子。几十年过去，这个案卷却经久弥香，后味悠长，陈年佳酿似的，真的是部《醒世恒言》呢。
