清晨定省，坤宁宫内，大小妃嫔集聚一堂。
请安过后，依旧是妃子们的闲聊时间。莲贵嫔敏真眼尖地“发现”，贞莹一直在微微颤抖着，便开口关切地问道：“贞妃娘娘可是不舒服？”
敏真的音量不小，问的又是个高位妃子，众人的目光一下子就集中在了贞莹身上。贞莹闻言突然浑身一震，浑浑噩噩地说：“我……我没事。”
芯雅与贞莹向来不和，见状便冷冷地挑眉道：“呦，贞妃这是怎么了，竟然连自称都说错了，入宫这么多年宫规还记不清楚？”
贞莹一脸无奈地起身，“贵妃娘娘恕罪，臣妾昨日未能安眠，因此心绪有些慌乱。”
陈贵人冷不丁插进来一句：“听奴才们说，贞妃娘娘昨日似乎做了噩梦，被鬼缠了身哦。”
皇后虽然软弱，但听陈贵人在坤宁宫大殿内说话如此放肆，还是出言训斥：“胡言乱语，紫禁城里哪来的鬼！”
陈贵人慌忙跪下，把头低得很低，仿佛一个做错事情的孩童，“皇后娘娘息怒，玉珊知错了。”
经了这么一段不大愉快地插曲，皇后也有些倦了，便皱着线条平庸的眉摆手道：“罢了罢了，都起来吧。”
这晚在然若的劝说下，福临召了贞莹侍寝，但是白天依旧是然若在御书房伴驾。
见福临批阅完奏折靠在龙椅上，然若便贴心地上前为福临按摩，看似不经意地说：“臣妾见皇贵妃的病情有所起色，皇上不去看看娘娘吗？”
福临脱口而出：“看她？”语气之间尽是冷漠，然若由此更加肯定了心中的猜测，福临知道了水牛图是她所作，而宛湄不过是在骗她之后，假装宠爱宛湄把她推到风口浪尖上，其实就是在害她，亲手将她推向一个巨大的漩涡。
然若失神之间不知不觉已经停下了手中动作，福临顺势便握住了然若的手，将她一把拉到怀里，然若便半坐在福临的大腿上。饶是两人有过无数次亲密，然若仍是不由得心中一暖，软了身子靠在他怀里，美丽的侧脸略带不安地磨蹭了蹭福临的前胸，像一只寻找避风港的小猫。其实福临是更喜欢此时的然若的，或者说从本质上来说他喜欢的便是温婉可人又富有才气的女子。然若美虽美矣，但太过出尘，常给人以只可远观而不可亲近的感觉。但还好然若并不是冷冰冰的一块石头，受过多年“后宫教育”的她自然明白，冷若谪仙固然可以一时吊起男人强烈的兴趣，但时候久了也不过是给人惺惺作态的感觉。柔可如流水，清扬婉兮；刚可如磐石，坚定不移，这才是她处事的准则。
然若察觉到身后的福临已经有些动情，便别过头去轻声道：“天色不早了，臣妾也该回宫了。”天其实还未黑，只是一会儿贞莹就要被抬进来了，然若自然不好继续停留，坏了正事就不好了。
福临自然也知道不久后贞莹便会来，于是略带无奈地点了点头，目送然若娉婷离去。
“贞儿，朕来了。”福临嘴角虽挂着淡淡的笑意，神色之中是毫不掩饰的疲倦。福临伸手掀开一撩大红撒金的软帘儿，却见贞莹已然入梦，柳眉紧皱，嘴中念念有词，原来是睡着了。福临靠近她想要听听她在念叨什么，谁知贞莹突然大叫一声喊道：“襄亲王饶命！是湄姐姐杀了你不是我！贞莹只是害怕姐姐不敢告诉别人，你不要来找我啊！”
福临闻言脸色骤变，他从小玩到大的亲弟弟也是那个女人杀害的，他怎么会不知道，他怎么会忘记？两年了，时候也差不多了，或许，是到了把一切都算清楚的时候了……
“贞儿，贞儿！”福临双手握住了床上女子的香肩，把她摇醒。
贞莹醒后睁着大大的一双美目惊魂未定地看着福临，仿佛心有余悸般，柔柔地向福临伸出细瘦的双臂。“皇上……”
福临抱过贞莹，目光坚定地说：“贞儿放心吧，没有人会再伤害你了……”
福临永远不会知道，此刻他怀中“柔弱”的女子露出了得意的笑容。
翌日，福临早朝过后便召集众妃于坤宁宫。温瑾皇贵妃董鄂氏虽还病着，仍是被“请”了来。
宛湄进殿的时候众妃已经到齐了。宛湄见自己心爱的男子正襟危坐于上首便盈盈拜下请安，打算以孱弱之姿引起福临的怜爱，虽然她不知福临为何多日不去看她，但她相信以福临往日对她的恩宠，一定会重新宠爱她的。
谁知福临只是眸色淡淡地让她平身，而以她皇贵妃的身份，她跪下了，贵嫔以下的宫嫔都应该与她同跪，贵嫔以上也应该福身，却只见几个不得宠的盈常在、云贵人、楚嫔和沁常在行了礼，其他的人都端坐着，而福临竟然不出言训斥或者质疑。宛湄心中陡然生出了一股不想的预感，她刚想坐到她一贯的位子上时，却见她同父异母的妹妹——贞妃董鄂氏贞莹，突然“嘭”的一声跪地。宛湄吓了一跳，有些尴尬地站在原地。
“臣妾有罪……臣妾不求皇上宽恕，只求皇上念在臣妾这么多年战战兢兢服侍皇上的份上，饶臣妾一条命吧！”贞莹将头深深埋了下去，声音颤抖而激烈。
众妃心中早已了然，这是旧案重操。当年贞妃酒醉时将襄亲王，也就是宛湄的第一任丈夫的死亡真相“不小心”告诉了皇上，可是当时盛宠之下的宛湄只是被囚禁了三天。听说这几日贞妃又是噩梦不断，因此旧事重提。
如今，四阿哥已死，皇上也已一月未去探望重病的宛湄，众人都觉得此事有戏。
福临冷冷地挑眉道：“贞儿只要出面指证，朕就恕你无罪。”
贞莹面露不忍，顿了许久终是说道：“臣妾承认，襄亲王的确是温瑾皇贵妃……毒害。当年姐姐与臣妾合谋此事，要臣妾帮忙……而臣妾胆小怕事，未敢参与……不久就传来了襄亲王病故的消息。”
宛湄“噗通”一声跪地，哭诉道：“皇上，臣妾冤枉！臣妾与襄亲王仅仅是订婚，还未大婚襄亲王就已自尽，臣妾连襄亲王的面都没有见过啊！”
贞莹目光怯怯地看向宛湄，柔柔地说：“姐姐，你买通了襄亲王身边的两个小太监，叫他们给王爷下毒，然后制造襄亲王自杀的假象……”
“住嘴！”宛湄语气突然变得凌厉无比，“皇上，这些都只是贞妃她的一面之词，皇上千万不要相信她啊！”
福临面无表情，侧首看向一旁的皇后，不咸不淡地问道：“皇后觉得此事……？”
皇后懦弱地看着福临，一脸愁容，“臣妾但凭皇上做主。”
福临满意地点了点头，他要的就是皇后这句话。于是他又转身问向另一旁的芯雅，“芯雅，你觉得这事儿该如何处置？”
只见康贵妃佟佳氏芯雅一身缕金百蝶穿花大红洋缎窄裉袄，好不明艳动人。“臣妾认为此事尚且没有有力的证据，还是……缓缓再议，不如将皇贵妃暂时囚禁在承乾宫，除了您和太后皇后娘娘不允许任何人探视。”她的语气恭谨，同时也透着十足的淡定和霸气。
一旁的淑妃不禁皱眉道：“上次就是囚禁，结果不是关了两天就放了？臣妾倒是听说皇贵妃身边有个一直跟着她的奴婢，叫来问问不就知道了！”
宛湄突然想起什么似的，“对，淑妃娘娘说得对，请皇上传召知绣，她从小跟着臣妾，一定会还臣妾一个清白的！”
福临颔首应允，芯雅又吩咐一旁的太监暂时堵住宛湄的嘴、压住她的双臂。不久后，承乾宫掌事宫女知绣便带到。
开口问话的是康贵妃芯雅：“承乾宫烟雨轩宫女知绣，本宫问你，大约七年前，你家主子可曾有意谋害襄亲王？”
知绣一愣，慌忙叩首道：“贵妃娘娘明鉴，我家主子绝没有此等大逆不道的行为。”
芯雅秀眉一挑，语气不可置否：“你这贱婢，还不招认！你家主子都认了，你竟然还敢撒谎！拖出去，先杖责二十！”
此语一出，众妃哗然。只有福临欣赏般地微微点了点头，芯雅果然是治理后宫最好的人选。
知绣咬紧了唇，生生被拖了出去。被杖责了九棍之后，知绣终于支撑不住，喊叫道：“奴婢承认！当年的确是皇贵妃策划的谋杀襄亲王！”
“把这个贱婢拖出去，赐死。”芯雅语气淡淡地说。
这时然若突然起身，声音清朗莹润：“贵妃娘娘，依臣妾愚见，这个知绣不如先留着，虽然谋害亲王是大罪，可是一个小小的婢女有什么办法反抗主子的意愿呢？不如先把知绣发往辛者库，留后再议。”
福临点点头，略动容道：“嫣儿仁慈，那就按她的意思来吧。”
然若袅袅娜娜地福身，婉声道：“谢皇上开恩。”
芯雅点了点头，问向福临和好像不存在的皇后：“皇上、皇后娘娘，您二位看……这皇贵妃，又该怎么处置呢？”
宛湄闻言这才反过神来，用尽全身的力气挣开太监的手拖着孱弱的病体跑到福临身边，神色哀婉，“皇上，您要相信臣妾，是她们联合起来陷害臣妾啊！”
福临表情冷漠地说：“梁九全，把她拖下去。从今日起，已经没有什么温瑾皇贵妃了。将董鄂氏贬为答应，永远不许踏出承乾宫一步！”
这时琪妃、也就是星琪起身道：“皇上，您把宛答应留在承乾宫，恐是不妥，一旦她对嫣贵嫔不轨……”
福临闻言表情便凝重了几分，点了点头道：“是，一旦她伤害了嫣儿……那就发往重华宫吧。”
宛湄一惊，福临真的……真的这样对她！
“发往重华宫？这样的大罪，必须赐死！”众人一惊，这个声音倒是十分陌生。话音刚落，只见一个身着绛紫色的宫服的女人与太后互相搀扶着进入大殿。
