“哲学家。”刘砚道：“我不觉得这有什么欠妥的，他们有自己的相处方式。你情我愿，有什么好多说的？你觉得他的智力健全吗？”
谢枫桦的笔抵着下巴想了想，点头道：“智力倒是很正常，反而可以说很聪明。就是思维太发散了。张岷，你真的打算保护他一辈子？这可不现实。”
张岷道：“这有什么不现实的。为什么不现实？”
张岷的语气已经有点不悦，然而谢枫桦没有针锋相对地说下去，识趣地点了点头。
张岷却似乎想分辨什么，语气带着平常少见的急促，说：
“一辈子就是一辈子，五十年，六十年，直到最后一年一个月一天一小时一秒，哪里不现实？”
“是我失言了。”谢枫桦道：“抱歉。”
“没什么。”张岷的涵养还是很好：“他的老师也说过这话。你比她温柔多了，谢谢你的关心。”
张岷转身走了，刘砚笑了起来，眼神里有种谢枫桦终于吃了瘪的得逞惬意。
“哲学家。”刘砚赞叹道。
谢枫桦哭笑不得，无奈摇头。
“我爸和我后妈……”那小胖子仇恨地说：“就把我扔在那里，自己跑了。”
决明静静听着，不发一语。
有人问：“后来呢？”
小胖子朝他们说：“后来我偷偷跟着上楼去，我爸回去收拾东西，我奶奶从房间里扑出来，把我后妈咬死在客厅里了，还把我爸咬了一口，活该他们。”
决明说：“你爸没带你走吗。”
小胖子有点残忍地说：“我偷了钥匙，把他反锁在家里，谁让他每天打我奶奶。我把钥匙扔进下水道里，跑下楼的时候碰上吴牧师，政府派出军队在救人，场面太乱了，我们没挤上去，吴牧师怕在人多的地方呆久了会有危险，带着我们先跑，后来就跟他们在一起了。”
决明点了点头，目光有点复杂。
林木森下了命令，蒙烽远远喊道：“向日葵，胆小菇分队先上车！其余人戒备，出发了！”
“你们看天上。”决明说。
夕阳西沉，天际现出璀璨的秋季星空，绚烂繁华。
“会有外星人来救星球，救人类的。”决明总结了他的谈话，让他的队员们上车。
刘砚听到这话，嘴角不自然地微微抽搐，张岷笑道：“决明的论调……其实和牧师差不多，都觉得信天上的玩意就能得救。”
刘砚一脸惨不忍睹的表情，接过几份交到手里的车队检修汇总，吩咐人上车。
汽油足够跑三千公里，轮胎却撑不住了，沿途还得再找地方补给，最好是城市，至不济也是路边的汽修店。
然而货柜车的特定轮胎不多，翌日他们小心地绕过W市，从翻浪江大桥上过去，滚滚江水一望无际，两岸尸体飘零。
渡江北上的五天后，他们绕开H省，进入S省地界，第一辆货柜车的轮胎爆了，凌晨四点，最后一辆货柜车猛地鸣起喇叭，车头打横，六辆车先后在路边停了下来。
幸好刘砚早已料到，调整了车队的顺序，否则一场连环车祸难以避免。
黑夜里所有人都醒了，吵吵嚷嚷。
蒙烽道：“都呆在车上！”他跃下中间那辆车，到后头去检视，三个手电筒照着车胎。
刘砚道：“超重，你带的东西太多了，外加过度磨损造成的自然毁坏，按测试也是在这几天了。”
林木森道：“没有备胎，怎么办？”
刘砚早已想过这个问题，只期待沿路能找到备胎，然而一路走来，汽配店里完全没有轮胎。
“等天亮。”高管胡珏下车，提议道：“不想弃车，就只能天亮后去周围看看。”
林木森接受了这个提议，蒙烽去安排人巡逻，刘砚在车顶立起探测仪。
天亮后，蒙烽与张岷各率一队人沿着公路尽头的岔道进行侦查，林木森脸色阴晴不定，十分烦躁。
傍晚时两队几乎是同时回来了。
“前面有一个居民区。”张岷摘下手套，吁了口气道：“里面有几家杂货店，但已经空了，像个很小的村庄，有小股丧尸游荡，大约近千只，没有正面接触。”
蒙烽道：“沿着我们的方向，徒步行走四个小时，发现了一所小学，在公路以西，两条岔路的交叉口，粗略看去没有发现异常，有一个挖掘机，路还没修好。”
林木森静了片刻，而后道：“走西边，绕过那股丧尸，两辆车先过去看看。”
第三天上午，两辆货柜车抵达荒野上的一栋孤零零的建筑物。
这里已进入黄土高原地质带，秋季风沙严重，极目所望，连绵的平原上就只有这一处地方建了个学校。
离这里近二十里路的荒郊，土山的另一边是张岷所说的小型村镇。
四面都是黄土，旷野中十分平坦，目光几乎望不见之处，则是隔开天与地的秦岭山脉。
一条不大的河流于远方奔腾而过，观那去向，应是汇入奔腾河。
这里道路不好走，离X市足有两天车程，穷乡僻壤，土地贫瘠。刘砚试探着看林木森的脸色，阴晴不定。
蒙烽与张岷率人进去检查整个未竣工的学校，刘砚揣着兜在外头看，自胡珏来了以后，林木森开始咨询他的意见。胡珏说话很到位，提出的建议也点到为止，比起刘砚的直来直去，明显胡珏更得林木森的欢心。
这正合刘砚的心意，他不想一而再再而三地朝林木森解释太多，毕竟他的特长是机械而不是公关与人际交流。
“你觉得这里怎么样，刘砚？”林木森与他的智囊交谈片刻后，期待地看着刘砚，这是数天里他首次询问刘砚的意见。
刘砚点了点头，没有说话。
“我们要在这里安家了吗？”一名少年问。
几个小孩在滚一个铁环从他们面前经过，林木森不耐烦道：“决明！把你的童军队带走！别在这里晃！”
刘砚道：“我要进去看看。”
“去吧。”林木森欣然道：“让蒙烽保护你。”
刘砚走进学校内，它还没有竣工，水泥袋堆叠在后校操场上，滑梯与吊环，秋千，单杠倒是建好了，篮球场的地面没有铺水泥，跑道上的煤渣堆着。
石灰墙壁已刷，一楼的角落，墙上喷着触目惊心的血迹，以及紫黑色的手印。
“嗬——”一只丧尸撞开门，刘砚猛地抽身后退，枪声砰的一响，楼梯上蒙烽现出身形，将那丧尸一枪击毙。
“你进来做什么。”蒙烽道。
刘砚：“看看情况。”
蒙烽说：“跟在我身后。”
小队成员散进这个两层楼高的学校，蒙烽带着刘砚，沿楼梯朝二楼走，军靴踩在楼道里发出沉稳，坚定的声响。
刘砚握着扶手抬头张望，蒙烽道：“有突发情况的话，你可以害怕的大叫，从后面搂着蒙烽中士的腰。”
“嗯哼？”刘砚道：“找到几只丧尸了？”
天空晦暗，阴沉沉地压了下来，蒙烽在走廊里巡了一圈，答：“很少，包括刚刚那只，一共只有三只，有一个戴着安全帽，应该是工人。林木森打算在这里定居了？”
刘砚：“谁知道呢？”
他走进一间教室，推开铝合金窗户朝后校园张望，篮球场另一头有间校舍。
张岷巡完东边，带着人过来和蒙烽汇合。
“报告伤亡。”蒙烽道：“我听见有人叫了，被抓伤？”
张岷道：“咬伤，一个人，我让他去找林木森了。”
“是那个么。”刘砚扬起下巴示意他们朝窗外看。
篮球场上，穿着西装的胡珏带着一个男人走到篮板下，说了几句话。
蒙烽眯起眼。
那人转身就跑，胡珏掏枪，开枪，把那人当场击毙。
三人沉默了一会，胡珏把手枪收进西装内袋，转身走了。
刘砚道：“我不太喜欢这里，也不太喜欢他的一些做法……”
门被推开，胡珏站在门外问：“刘砚，森哥找你。”
他们离开教室，胡珏小声道：“你最好再给他点意见，我觉得这里不适合，地形太空旷了，像个孤岛。”
刘砚低声答道：“你没发现么，他很想在这里长期发展，否则也不会让蒙烽仔细搜索了。”
胡珏点了点头，刘砚问：“杀人的感觉怎么样。”
胡珏静了片刻，而后答道：“坦白地说，很糟。你也缴过投名状了？杀了多少人？”
刘砚道：“没有，他变着法儿让我杀人，我一直没听他的。”
胡珏道：“但咱们吃的粮食，大部分还是他给的。”
“是啊。”刘砚随口道：“有什么事，蒙烽可以保护咱们，希望他安分点。”
胡珏道：“我会负责盯紧他的，不用担心，一直没有机会说，很感谢你们救了我。”
刘砚笑了笑：“小意思。”
蒙烽拍拍胡珏的肩膀，说：“大恩不言谢啦，亲。”
四人下楼。
