此刻已是午时将至，但中军大帐依旧灯火通明。由于这是皇子居所，所以护卫的修为较高，楚寻并不敢靠的太近。但在这个距离，却也足以听清中军大帐中传来的，那满带不屑的冰寒声音。
却说诸多谋士将领在楚寻那里没能讨到好儿，心头憋闷的同时便生出恨意，但思来想去此事还是得解决，否则若皇子真的出了什么意外，可叫他们这条还想荣华富贵的老命，如何是好。
于是，便有了联名劝谏的好戏。从傍晚时分开始，直到深更半夜，这群老家伙都赖在朱佲的大帐之中，一个个跪地不起，纷纷要求皇子收回赌约。
当然了，他们在朱佲这里的说辞肯定是好听的——
比如：殿下您是玉器，那楚寻小儿充其量不过一瓷器尔，您怎么能自贬身价，以玉器去碰那破烂瓷器呢？
再比如：殿下您且想想，我方坐拥十万大军，有没有楚寻那厮都能攻克南地，但他与您这么一赌，无论输赢都是在给您的英明抹黑呀！他输是定局，但他即便是输了，世人也会觉得殿下人多势众胜之不武，这不划算啊！依老臣之见，这就是楚姓小儿的歹毒心机，他就是想破坏您英明。老臣敢打包票，此子输掉赌约的那一天，必然逃回神剑峰，届时难道咱们还能攻上神剑峰吗……
这都是原话，诸如此类就不一一列举了。楚寻从营帐旁听着，心头不禁冷笑起来。白天时在自己面前说他们的皇子如何如何冲动，虽没什么不敬言语，却也是在婉转的表达错在朱佲。
可现在，一转眼过错就全都推到自己身上。且不仅是过错而已，在他们嘴里，楚寻简直就是个阴险小人。即便是不喜欢骂人的楚寻，此刻都有种骂娘的冲动。
这都什么玩意儿啊，典型的明一套暗一套见人说人话见鬼学鬼哭的墙头草！
当然了，就目前来说他们是不是墙头草和楚寻也没什么太大关系。但征讨辰王结束之后呢，若末世到来妖族有大举入侵的那一天呢？皇庭和客栈同为九州梁柱，而皇庭这根梁柱上却生满了蛀虫，为九州考虑，这绝对是件大事。
静静等了一会儿，楚寻心想待得这帮老狗走后，无论如何要和朱佲说清楚，就算他当自己是挑拨离间也在所不惜，毕竟兹事体大，虽看着不太起眼，但有可能引发的后果却是不得不防。
然而等了许久也不见“老狗们”离开的迹象，中举大帐中依旧嘈杂不堪，听那语调，一个个似乎还老泪纵横了，当真无耻至极。
正当楚寻失去耐心的时候，大帐中却终于传来朱佲的声音。
那是一种冷冰冰带着浓重不屑的语气：“尔等是觉得本宫必然会输么？哼哼，楚寻在本宫眼里，不过一土鸡瓦狗而已！”
听得此言，楚寻怒火登时升腾。实际上他也知道朱佲这很可能是一句气话，但不管是不是气话，有本事你当面说啊，背后这么说，符合一个皇子该有的做派么！
换言之，尽管楚寻心底向来都是认为自己强过朱佲，但他在背后这么诋毁过朱佲么！
回答是肯定的，他没有！
不管两人间的关系如何紧张，他都不曾不尊重朱佲，无论是明里还是暗里。
这句话直接让朱佲的形象在楚寻心中一落千丈，之前那种惺惺相惜和正面的争强好胜尽数消失。甚至，现在就算朱佲提出赌约作罢，楚寻也是不会同意了！
提气发声，只听楚寻冷笑道：“好一个土鸡瓦狗，朱佲你记住，我若是土鸡瓦狗，你便只能是蛆虫病猫，就算我再怎么不堪，也永远会凌驾在你的头上！”
说罢，楚寻大步离去，几名护卫闪身上前便欲拦截，龙影剑毫不犹豫的铮然出鞘，碧色光芒直接映的周遭一片通明。
战意大起中，朱佲从营帐中走出，他先是摆手示退了护卫，旋即来到楚寻面前，道：“方才的话为冲动之语，本宫如此说并不是想解释什么，而是要告诉你，在本宫心底，你从来难登大雅之堂。与你的赌约，不过是赏你个面子而已。想和本宫比较，你现在怕是还不配！”
朱佲没有说谎，他刚才之所以会言语过激，只是因为被一群老臣扰的心绪烦躁而已。其实这也不能全怪他，那帮老臣在他帐中絮叨了一晚上，虽然明面上都是夸赞奉承，但内里隐藏的含义朱佲却也明白。他们并不认为自己有很大机会赢得这场赌约，可是说的这么冠冕堂皇，他又没办法发作。郁结之下，一时冲动才说出那句。
当然，最主要的还是老臣们拿他和楚寻做起对比。正如朱佲所言，他从未觉得楚寻在身份上可以与自己平起平坐，他尊重楚寻是因为后者的气概风貌与天赋修为，也正是因为如此，他才更不愿听到有人用无关乎玄修之外的事情来比较二人，因为朱佲觉得，只有在男儿志和江湖心上，楚寻才配与他相提并论。
至于征伐战事天下大统，他一个江湖草莽，凭什么被人拿来与自己比较。
“你所谓的大雅之堂便是你们皇庭？若真是这样，本公子压根没有半点兴趣去做那能登大雅之堂的人。”楚寻收起龙影剑，转身离开的同时，道：“另外，最后告诫你一句。攘外必先安内，什么时候你做好了这一点，再来和我重复刚才的话吧。配不配的，不是你说说而已。那，需要实力证明！”
身影闪了几闪，很快消失于夜幕之中。值得一提的是，至始至终，那群老臣压根就没敢发出半点那声音。
望着楚寻离开的方向，朱佲暗暗咬了咬牙。他轻视任何江湖中人，包括楚寻甚至大掌柜！不过就凝聚人心人言，去也只能自愧不如。
这是事实，朱佲不会否认。
但，他却是个自负的人，在他眼里，仅凭一己之力，已然足以攻城拔寨，若不是父皇安排，他宁愿不要这群老臣跟随。
“楚寻，本宫会让你知道，这场赌约笑到最后的人一定是我。即便领着一群酒囊饭袋，本宫的实力，也足以完胜你！”
……
次日，朱佲大军开拔，稳扎稳打，向着镇南关方向推荐了五十里之巨。
如此一来，双方之间的战线便只剩下不到百里，随时都有可能展开大规模战事。这是朱佲再向辰王宣战，也是在通知楚寻，赌局已经开始！
对于这一情形，楚寻并没有过多关注。现在他和朱佲之间已经无需再有任何沟通，按照各自的心意行事即可。朱佲坐拥十万大军，稳扎稳打缓慢推进无疑是最稳妥的策略，但他却得以快速突袭为主，相对来说风险更大成功率更低，所以不能急于一时。
在朱佲大军推进的第三天，辰王方面派出万人队出击，朱佲亲自上阵迎敌，战事持续了半天，辰王方面溃收兵，朱佲亲建大功。
这场战事楚寻并没有前往观战，但肃却却是去了，据他转述，朱佲此人的确在领军作战方面具有得天独厚的手段，阵中作战的能力亦是极强，甚至说发挥出远超自身修为的威力都不为过。
此战使得朱佲名声大噪，这场万人对万人的大战，其结果竟是辰王方面只余三千人马得以逃回关中，而朱佲的折损，却仅仅只有一千余人。
时隔两日，战事再起。辰王方面据说是从其他关隘调来一名骁将，率领三万大军冲击朱佲本阵，但结果依旧是溃败而回，双方折损仍然不成比例。
此后大大小小的战事的时常发生，但朱佲展现出的手段着实惊人，辰王方面从来就没讨到过好处，甚至连镇南关内的储备军都要消耗一空，唯有从百姓中征兵方能为继。
一时间，朱佲之名响彻南地，双方将士皆是被其用兵之利折服，将之敬称“战神”。同时朱佲也是放出狠话，十天之后全军总攻，一举拿下镇南关！
既然朱佲宣布了破城的时间，楚寻便不能再等下去了。他要赶在朱佲拿下镇南关之前穿透镇南关防线，否则便有捡现成便宜的嫌疑。
当然了，楚寻也不会因为此事而改变策略选择以一千五百人强突镇南关，那是找死的行为。
他原本的策略是从两侧险峰绕过去，实际上朱佲破不破关对他这个策略并不发生任何影响，但为了避人口舌，楚寻也只要提前行动。
虽是险峰，但其上亦有关卡布置，是一处三千人左右的大寨。此寨据险而立，易守难攻，遏住了想要渡过险峰的唯一通道。据探马回报，寨中首领是一名悍匪，属于被辰王招安的角色，此人并非那种粗莽之辈，相反还很有心机，实力在灵溪后期左右。
凭楚寻的一千五百名固玄境玄修，想要强取此寨并非不能，只是损耗必然很大。为了降低护卫们的风险，只好选择于山中安营，另思巧计徐徐图之。
在这期间，大掌柜终于是风尘仆仆的赶来了。据他所说，之所以会来的略晚，是因为神剑峰发生了一些不太寻常的事情……
