鲜于志批阅了一夜的考生试卷，即便他可以一心八用，仍然累的眼前直冒金星。
但是他再疲累也挡不住心中的喜悦，见到唐敖之后双手竖起大拇指。
“唐大人高才，之前想着替唐大人谋个恰当的位置，现在看来是本驸马杞人忧天，对唐大人信心不足，该罚，等王上御花园赐宴的时候，本驸马一定自罚三杯。”
唐敖谦逊道：“驸马过奖了，唐某只是粗通文墨，没有给驸马爷丢脸，唐某心中甚是欣慰。”
鲜于志大有深意的拍了拍唐敖的肩膀：“说的没错，唐大人是本驸马的门客，金榜题名本驸马脸上有光与有荣焉！快些收拾收拾随本驸马进宫，金殿殿试马上就要开始了。”
鲜于志说着又招呼柳毅。
柳毅虽然不是文才，但鲜于志非常看重柳毅的实力，在他眼中这个徐承志懂进退明事理，值个极好的帮手。
他当然要时刻带在身边，就算充当个护卫也是极好的。
按照淑士国的风俗，金榜题名的唐敖要插红戴花跨马游街，这是属于读书人的崇高荣誉。
骑在高头大马上接受跪在街道两旁的人们膜拜，还有那胆大之人冲破人群，手里拿着笔墨纸砚，苦苦哀求唐敖留下墨宝等等。
如果唐敖不知道淑士国的根底，肯定认为这是一个书生的理想国，是万般皆下品唯有读书高的儒道盛世。
但是通过柳毅的分析，这一切不过是表象。
淑士国的本质不过是以举国之力才温养供奉着人皇遗体，让淑士国王室据为己用。
满街文士等同于不计其数的蚂蚁，他们生老病死所做的一切，对自身没有丝毫意义。
淑士国/军心士气永不低落，实际上根本就没有士气，又何来低落一说呢！
他们或许就生活在一场更大的蜃梦中，一旦人皇遗体不再，淑士国的军队土崩瓦解，这些凡人又该何去何从？
唐敖满腹心事走走停停，两刻钟之后来到了王宫大门外，和其他高中的士子下马等待国王束荣的宣召。
王宫外面禁制喧哗，但还是有士子交头接耳窃窃私语，谈论着接下来的殿试。
殿试一过这些士子们就将分出三六九等，而金殿三甲无疑是所有士子为之眼热的名头。
“唐公子，恭喜恭喜。”曹爽温文尔雅走到唐敖近前，拱手为礼道：“小弟已经看到了唐公子的文章，果然非同凡响，令曹某受益良多，等会儿御花园宴请完毕后，唐公子务必要到舍下小聚，曹爽还有很多文章上的诀窍向唐公子请教。”
唐敖嘴上答应心里却有点腹诽。
曹爽此人看似风流倜傥，交游广阔，丝毫没有架子，但骨子里却和太子束玉明勾连不清。
是了，柳毅说国师和国王两位一体，难道下一代淑士国的国王是曹爽？
束玉明是个修炼者，淑士国江山还能轮流坐吗？
鲜于志听到曹爽夸赞唐敖，抿嘴笑道：“曹公子的文章也称得上惊神泣鬼，得到了一干审卷考官的赞赏，本驸马在此预祝曹公子殿试拔得头筹，稍后还得请状元郎喝一杯呢！”
“驸马客气了。”曹光见鲜于志说话阴阳怪气，知道这位驸马一直不喜欢自己，索性闭口不言。
没有等太长时间，随着宫门大开，太监宣旨，三百六十位淑士国新科进士陆续走进金銮殿。
其中一人越过唐敖和曹光，大咧咧的几乎和宣旨太监并排走，如此行径惹人发笑。
鲜于志轻哼一声，对唐敖传音道：“那就是太子的门生，据说和太子妃乃是一母同胞，太子妃的才学本驸马佩服的很，只是这位未来的国舅爷，委实让人不敢恭维。”
唐敖已经听鲜于志说过太子门生的一些糗事，比如骡马不分，照猫画虎等等。
现在亲眼见到果然有些缺心眼，这样的货色竟然被内定为第二名榜眼，的确有些滑天下之大稽，真的侮辱斯文。
金銮殿内，此时被布置成了一座小考场。
三百六十位新科进士在宫娥太监的引领下挨着坐下，随后淑士国的文臣武将分列两旁。
金色龙椅的下首摆放着一个紫红色的凳子，太子束玉明正襟危坐，见人来的差不多了，起身喊喝道：“吉时已到，请父王上殿主持殿试。”
鼓乐声随之响起，悦耳的乐曲中，两排宫娥当先而出，紧接着是华盖玉顶。
云罗伞盖下站着一人，面貌与束玉明有几分相似，不过更具威严。
双目如电扫视了金銮殿一圈，无人敢与之对视，就连心怀不轨的柳毅也低眉顺耳恭敬的很。
束荣来到龙椅前，一边坐下一边说道：“诸位在十万士子中脱颖而出，堪称国之栋梁，淑士国的未来就在尔等手中，还望诸位同舟共济保我淑士国万世昌盛，奠定镜花世界第一大国的传奇。”
“我等同心协力为国效死，粉身碎骨亦在所不惜。”三百多位新科进士起身施礼，异口同声说道。
“朕心甚慰。”束荣满意的点点头：“殿试遵循古礼，试题乃是上古人皇时期的某一场殿试试卷，且让朕看看朕之股肱之臣与先贤比较又是如何。”
束荣说完一摆手，太监总管捧着一个漆封的锦盒放到束玉明面前，由束玉明亲手打开朗声宣读。
“闻古之善用人者，必循天顺人而明赏罚。循天，则用力寡而功立；顺人，则刑罚省而令行；如此，则白黑分矣。治国之臣，效功于国以履位，见能于官以受职……”
殿试的题目说完之后，束玉明命人反倒沙漏计时，当沙漏内的细沙全部滴落，大概有一个时辰的时间。
新科进士们急忙研磨思考，有才思敏捷者已经开始提笔答题了。
唐敖磨墨之后，眼角的余光发现那位太子门生书写的最快，恐怕其早就知道殿试的内容。
已经找人写好了文章，现在只是照抄而已。
再看曹爽运笔如飞，脸上的表情十分丰富，因为离的近，唐敖眼角的余光能看到曹爽书写的只言片语。
不管曹爽为人究竟如何，才学倒是一等一，他甚至有种自愧不如的感觉。
墨汁研磨好之后，唐敖闭目沉思，大约一刻钟之后才开始提笔答题。
人主之所以身危国亡者，大臣太贵，左右太威也。
所谓贵者，无法而擅行，操国柄而便私者也。所谓威者，擅权势而轻重者也。
此二者，不可不察也。夫马之所以能任重引车致远道者，以筋力也。
万乘之主、千乘之君所以制天下而征诸侯者，以其威势也。威势者，人主之筋力也。
今大臣得威，左右擅势，是人主失力；人主失力而能有国者，千无一人。
虎豹之所以能胜人执百兽者，以其爪牙也，当使虎豹失其爪牙，则人必制之矣。今势重者，人主之爪牙也，君人而失其爪牙，虎豹之类也……
唐敖觉得自己的这篇文章非常契合殿试的题目，可以说首尾呼应，点题精准。
如果没有歪门邪道的干扰，完全有把握问鼎状元之位，可惜了。
这一次殿试没人抢先交卷，就连那个缺心眼的太子门生早早答好了试题，仍然老老实实的坐着不动，可能是为金銮殿内的气氛压住了吧！
“当。”
沙漏内的细沙完全倒转，太监总管轻咳一声宣布殿试结束，宫娥将试卷收上去摆在了国王束荣的面前。
束荣阅卷的速度非常快，一目十行，三百多位新科进士的殿试策对一刻钟就全部看完了，而后闭目沉思。
再次睁开眼睛后命太监总管拿来空白的圣旨，提起朱砂笔在上面刷刷点点。
太监总管就站在束荣身后，看到圣旨上朱红色的御批，脸上的讶异神色一闪而过，下意识的朝太子束玉明的位置看了一眼。
“宣旨吧！”束荣放下朱砂笔，示意太监总管宣读圣旨。
太监总管应了一声，双手颤抖拿起圣旨，说话的声音比刚才还要尖利三分，听起来有点刺耳。
“钦点殿试第三名探花，天渊郡极小天。”
当唐敖听到第三名探花不是自己的时候，下意识的朝站在金殿旁的鲜于志看了一眼。
鲜于志脸上的神色同样惊愕，唐敖的心咯噔一下。
如果不能位列殿试前三甲，那就不能进入御花园，柳毅的计划将没有实施的可能性，难道是什么地方出了纰漏吗？
“钦点殿试第二名，淑士国曹爽。”
第二名榜眼成了曹爽，唐敖记得鲜于志说过曹爽是内定的状元郎。
难道太子束玉明已经不要脸到了这种地步，为了未来的国舅爷不惜得罪大国师曹光。
“钦点殿试第一名，君子郡唐敖。”
当太监宣布最终的状元人选时，唐敖满面错愕。
自己没有第二次做成探花郎，却成为了淑士国的状元，这究竟是怎么回事？
是国王束荣看破了太子束玉明和驸马鲜于志的小伎俩？乾纲独断拨乱反正了？
“三位还不上前谢恩？”太监总管宣读完圣旨后，发现被叫到名字的新科进士没一个人站出来，急忙开口提醒。
