英秋原从荒洼里回来的时候，已经是第二天的中午。
英方儒打发伙计到李家酒坊叫李有财，让他到英秋原的枣园酒馆去商量事儿。伙计走进酒坊的时候，见李有财铁青着脸，坐在那张记账用的黑漆方桌后面。伙计把族长的话说了。李有财的反应却让小伙计感到有点意外。
谁都明白，眼下李有财最迫切需要见到的人就是英秋原。最想听到的就是英秋原带回来的消息。他听到伙计报信，应该激动地一下子站起来。就是从那张桌子后面一下子跳起来，小伙计也不感到意外。让小伙计感到意外的是李有财既没有站起来，更没有跳起来，甚至连脸上的表情似乎都没有变化。脸还是铁青着，人还是呆呆的。小伙计考虑着是不是李老板没听见呢？是不是再说一遍呢？正在这个时候，李有财说话了，他连眼皮都没抬一下，只是嘴角动了动，从他的嘴里只吐出了一个字：“哦。”然后就没有下文了。
这回轮到小伙计发呆了。他呆愣愣地站在李有财的面前。过了一会儿，见李有财还没动静，小伙计心想，李老板大概让昨晚的事儿给吓傻了。他转身走出去。在走出李家酒坊门口时，他还叹了一口气。
李有财并不是吓傻了。他现在正在为难。昨天晚上，不，确切的说，应该是今天凌晨。等英秋原带着钱走进大荒洼的时候，李有财觉得天不早了，英方儒毕竟是年事已高，便也告辞了。他回到酒坊的时候，赵兰秀和芦花都还没有睡，他知道，娘俩正在等着他呢。
他一进门，便说：“英秋原带着钱到大荒洼里去找周生水了。你们放心，凭老族长的面子，再加上那二百块大洋，肯定会没事的。”说到这儿，他见赵兰秀的脸上并没有出现他所期待的略感欣慰的表情，他以为赵兰秀是心疼那二百块钱。其实他也心疼，他叹了一口气，又说，“别心疼那些钱，咱这就算是破财免灾吧。”
他还想说下去，想安慰安慰受到惊吓的这娘俩。尤其是他老婆赵兰秀，是个过日子很节俭的人，一下子拿出去二百大洋，她指不定有多心疼呢？可他忽然发现那娘俩对他说的话似乎一点也不感兴趣。他没想到，到了这个时候，还在心疼那笔钱的是他李有财，不是他老婆赵兰秀。
他住了口，看看赵兰秀，赵兰秀一副欲言又止的样子。他又看看芦花，虽然一灯如豆，屋里并不是很亮堂，可他还是看见芦花的脸红了一下。他的心里“咯噔”的一下，直觉告诉他，芦花心里有事。虽然他不知道这娘俩心里想的啥，但他知道，这件事儿肯定是他不愿意看到的，不愿意听到的。难道，半路上，那个狗日的马虎剩就对芦花下了手？一想到这儿，他就觉得一阵天旋地转。他一下子跌坐在了椅子里，眼睛直瞪瞪地看着赵兰秀和芦花。
他看到赵兰秀的嘴好像动了动，可没有发出任何声音，至少他没听见任何声音。他更加相信自己的猜测了。他强撑着坐在那儿，不知过了多长时间，赵兰秀终于开口说话了。可她不是对李有财说的，虽然她的脸冲着李有财，眼睛也是看着李有财。她的话却是对芦花说的。她说：“你先到里屋去睡一觉吧。”
酒坊的账房其实只有一间，只是用木板隔成了两间。外屋是李有财平时处理生意上的事情的地方。里屋很小，只放了一张床，是李有财午休的地方。有时候，忙生意晚了不回家时，他也会在这儿凑合着睡一宿。
芦花看了她娘一眼，然后便站起身，去了里屋。
赵兰秀的目光一直粘在芦花的身上。直到芦花进了里屋，那个棉布门帘停止了晃动，她才收回目光。可她还是没有说话，李有财心里七上八下的，竟然没有勇气去催她说。
里屋里的床响动了几声，他们知道，芦花上床躺下了。
赵兰秀说：“他爹，你说，以后咋办呢？”
这一句话更是把李有财给打懵了。他哭丧着个脸，想说点啥，可他不知道说啥。嘴角动了好几次，最终还是没能找到想说的话。
赵兰秀沉吟了一会儿，忽然好像下定了决心的样子，说：“要不，让冬雨带着芦花走吧。”
李有财吃了一惊，半天没回过神儿来。他愣怔了好大一阵子，最终才明白过来。他虽然看出她娘俩肯定背着他商量过啥事。可没想到，竟然是这么个想法。他的心刚刚落回了肚子里，随即又悬了起来。他瞪着眼，看着他老婆。这时候，他的脑子又开始转动了。他知道，芦花虽然去了里屋，也躺在了床上，但肯定没有睡觉，在听着呢。
过了好大一会儿，他才说：“我知道，冬雨和芦花要好。可你想过没有，冬雨会干啥呢？就是会打枪。离开了大荒洼，他到哪儿去打兔子、打野鸭？芦花跟着他，连口热乎饭也吃不上啊。”说到这儿，他提高了声音，“她娘，孩子糊涂，你也糊涂吗？”
赵兰秀说：“这我也想过了。可——芦花，实在是看不上那个胖娃啊。”
李有财“哼”了一声：“当初你不是也没看中我吗？可现在，咱过的日子不比谁差吧？”
赵兰秀的脸红了一下，紧接着又白了，生气地说：“说孩子的事儿，你咋又扯出那些陈芝麻烂谷子来做啥？”
李有财一见老婆生气，便放缓了语气说：“好，好，咱不说别的，只说孩子的事儿。年轻人爱瞎想，净想一些不着边际的事儿，就是不想咋过日子。等结了婚，他们就知道了。过日子是啥？就是柴米油盐酱醋茶。天上的云彩再好看，它也是在天上。你只能抬起头来看，可你不能把它扯到家里来。这事儿，不能由着孩子任性胡来。”
两个人说不到一处，就在那儿争来争去。
以前，赵兰秀很少和李有财争执什么。尤其是在一些大事上，即便是她不怎么愿意，也是李有财说了算。当初，媒婆来给芦花说媒的时候，芦花说看不中胖娃，不愿意。赵兰秀在听了李有财的一番分析之后，她也依了李有财，答应了胖娃家这门亲事。可是，今天她却坚持自己的意见。当然，那也不能算是她自己的意见，那是芦花的意见。
李有财很纳闷，他不明白赵兰秀为啥会这么固执。赵兰秀自己也不明白为啥会拼了命地支持芦花。其实，是芦花的被绑架，把她的全部的母爱给激发出来了。面临着生离死别的那一刻，她恨不能用自己的命来换回芦花。就在那一刻，她的全部心思都放在了芦花身上。在芦花被冬雨救回来的时候，在村外，她们娘俩抱头痛哭的时候，她就想，今后不管芦花做啥，她都依着芦花。
当李有财去英方儒家商量事的时候，芦花向她娘吐露了心事。就在那一刻，赵兰秀就下定了决心，婚姻大事，她不再迷信什么父母之命、媒妁之言了，她就是要依着芦花。
赵兰秀也很清楚地知道，她丈夫李有财分析的很对。可女人大多时候并不是靠理智来做一件事情，而是靠感性。一个女人一旦心里向你那边偏了，你就是再没有道理，她也听你的。一旦她的心偏向了另一方，即便你再有理，也是永远说不通。所以，当女人的心偏向另一方的时候，你千万别指望和这个女人能把道理说通。现在的赵兰秀就是这样，明明知道李有财说得对，可她就是不听。她就是坚决支持芦花的意见。不，这阵子，那已经不是芦花的意见了，已经成了她赵兰秀的意见。
两个人谁也说服不了谁。天快亮了，赵兰秀不再和他争了。不是不争，是不在语言上争了。她把争执落到了行动上。她去了里屋，和芦花挤在一张床上。她紧紧地搂着芦花，好像她一松手，芦花就会真的变成那轻飘飘的芦花，随风飘去。娘俩就这么搂在一起，不说话，光流泪。
天大亮了，赵兰秀和芦花在里屋一点动静也没有，李有财想，大概她们是睡着了。他自己也无心吃饭，也就没做饭。
等到了半头晌，赵兰秀和芦花都走出来，就在账房里用那一口小锅做了鸡蛋面条。李有财将就着吃了几口，实在咽不下去，就放下筷子。坐在那儿看着赵兰秀和芦花吃。她娘俩不知道是咋商量的，竟然都和平常一样，吃得津津有味。吃过饭以后，她娘俩就到后院去了。李有财知道她娘俩这是和自己耗上了。他就更生气。整整一个上午，他也无心打理生意，一直铁青着脸坐在那儿。
直到英方儒家的小伙计带来了英秋原的消息，才把李有财从迷迷瞪瞪的混沌世界里拉回来。李有财坐在那儿，想了半天。觉得这事儿，还必须要面对。和她娘俩斗气是小事，解决和老缺的矛盾才是人命关天的大事。只是他很为难，咋和英方儒说呢？不管人家是否出于真心，可毕竟人家现在正帮自己处理这个大麻烦。在这种时候，退婚的话怎么说得出口呢？最后，李有财还是想把婚姻之事放一放，先把眼前这件大麻烦解决了再说。想到这儿，李有财端起茶碗，喝了一口凉茶水，定了定心，走出酒坊，向枣园酒馆走去。
