董家宅，三小姐，摽有梅，白衣如雪。
阿囡看着这个青年。这人穿一身白色的洋线起条绒的衣服，小方立领，缉着三角线迹，胸口一路往下有七粒钮扣，左胸一只开线暗袋，下摆上左右各有一只圆角贴袋，同样面料的西式长裤，笔挺的裤缝，脚下一双尖头相拼的白色皮鞋。再往上看，这人剪着短短的头发，剑眉薄唇，生得很登样。
阿囡心一跳，拉过辫梢在手里绕着，等他说话，对他先头说的以为她是聋子的话就没往心里去。这个人多好看啊，比姊夫好看，比棺材铺的封少东家好看，比她认识的所有男人都好看。他站在那里干干净净，一身白衣，像是白盔白甲的罗成赵云。
白衣青年叫回头了小大姐，回头等他说话，待看清她的长相，立时便呆了。小大姐面相很小，不过十四五的样子，但脸却完全长开了，眉、眼、唇、额，面颊，已经是少女的风姿，侧脸从发际到额头、鼻尖，再到唇珠、下巴、颈项，一条曲线流畅之极，正面、侧面、七分面，无一不是完美之作。
阿囡被他看得不好意思，低下头，微侧转身。她想走，一时又舍不得。少爷叫住了她，还没跟她说话呢。她得等着。她等的时候很开心，有点期待。期待什么，却又说不上来。
白衣青年看了她羞涩的神态，心里暗赞一声美。想了两句诗来夸她：清水出芙蓉，天然去雕饰。然后他问：“你叫什么？”
“阿囡。”阿囡答。少爷说话真好听，卷着舌头带着鼻音，是戏台上那种官话，不是乡里乡气的本地话。她听得懂，但不会说。她恨不得自己也能卷着舌头说话，还有一个更好听更响亮的大名。比如貂婵，尚香，英台，木兰。阿囡？阿囡算什么？所有的女子都可以是阿囡。真土，真乡气。她把脚往后收了收，想用裤管盖住。手做的青布鞋，扁扁宽宽的，哪有董家小姐的黑漆皮鞋好看。
“阿囡？真好听。谁家的阿囡？”白衣青年赞叹道。
阿囡好听？阿囡开心地笑了。“苑家阿囡。”
“原来的原？袁世凯的袁？元旦的元？花苑的苑？还是冤家的冤？”白衣青年一口气说了四个姓氏，最后又说了冤家的冤。
他是在说笑吧？阿囡想。少爷在跟我说笑话，阿囡心里一乐，抿嘴笑，“花苑的苑。”
白衣青年一怔，“你识字？”
阿囡摇头，怪难为情地蹙了一下眉。
“你不是这家的丫头？”
阿囡生气了。谁是丫头？没有阿爹没有姆妈的小囡才做丫头。“我是苑家阿囡。”扁扁嘴，才问：“少爷有事叫我？”
白衣青年已经忘了刚才为什么叫她，摇摇头，说：“没事。”
阿囡想没事你叫住我做什么？用牙齿咬了下唇，转身往东南角的小门走去。
白衣青年想起来又问：“苑家阿囡是做什么的？”
阿囡远远地答：“镇子外头种花的。”咭咭一笑，到了小门边，见了老方，叫一声老伯伯。老方已经和阿囡很熟了，问她今天来做什么？阿囡答是来送喜饼的，老方开了小门，让她出去了。
出了董家，阿囡往镇上去，走过窄窄的弄堂，两边人家的高墙高得要抬头才能看到墙顶，白墙上是灰黑的雨水印子，掉了墙皮的地方露出青砖，砖缝里长出几枝凤尾蕨。对面过来一个阿妈，手里拎着菜篮子，阿囡侧身让过了，出了窄弄，上了积善桥。
积善桥上站了些人，看着前头那座桥上在大出殡。杠房执事穿了白布衣，打着纸幡，抬着纸人纸马纸轿纸屋，全都糊成白色，还有人在撒纸钱。白花花的一片。站在桥上看热闹的人指指点点，说是镇上开绸布店的李家的老东家死了，家里人嫌杠房的白衣脏，发黄，不白不显眼，就给杠房的人一人做一件新的白衣，做完了丧事再送给杠房的掌柜，不白送，要收钱的，当然钱收得要少一些。这一下白布像不要钱似的用，从扎头的白带子，到别在鞋上的鞋面子，都是李家库房里的布，整匹整匹地往外搬。
又有人说了，是李家库房里的白布积压得太多，年头太久，已经放得发黄了，今年春天雨水多，库房洇水，又霉了好些，才借机把这些多年的白布用掉。就有人说，这李老东家真是巴家，死也死得这么及时，刚刚好把这些霉黄的白布用掉。杠房也不错，白捡了个便宜。回头用米粉浆一洗，不就白了吗？
阿囡听得有趣，偷偷地笑。
打幡抬纸扎的人走完，后面是捧着玩物器具的人。香炉、宝鼎、花瓶、食簋，还有些叫不出名字的东西，全是一对一对的放在抬案上，白的像玉，绿的像翡翠，都是用大白萝卜和水萝卜雕出来的。阳光下半透明，连隔着百多步远的这边桥上都看得清清楚楚。
有人赞叹，说真好看，比抬新娘子还好看。这队人再走完，就是八个人抬着的黑漆棺材，黑沉沉像一座房子，棺材盖足有两尺厚。用黑漆漆得发亮，上面扎着一朵白布结成的花，垂下两根带子，搭在棺材前。前头是孝子捧着李老东家的画像，孝子还戴着白布做的像道士一样的冠。
又有人说话了，说李老东家这个口棺材，做了有十来年了吧，每年都抬出来刷一层漆，听说是楠木的？有人接口回答说，当然是楠木的，木头是李老东家自己从福建挑中了走水路运回来的，光木头钱和运费就花了不少。然后放在我们店里做，光解板刨平就花了三个月。很多年都没看到这么好的楠木板子了。这口棺材，埋在地里，几百年都不会烂。
旁边的人看了说话的人，说哦，怪不得对这棺材这么熟，原来是封家少东家。
阿囡听人说封家少东家也挤在这里看热闹，不想再看下去了，轻轻从人群中溜出来，绕过这一大堆人后头，下桥。走出没多远，就听见有人叫她“阿囡”，阿囡回头看，正是封家少东。
封家少东昨天才来提过亲，今天就在路上堵她，阿囡吓得心头慌，装着很凶地说：“啥人认得侬，跑开。”
封家少东说：“阿囡，我伲[2]一道过，阿好？”
阿囡把他看一眼，三角脸，青白的面皮，眼睛还算大，鼻子有点瘦，嘴角下挂，是个鲤鱼嘴。这个人怎么看怎么不好看，个子也瘦瘦小小。阿囡鄙夷地说：“侬从小没吃饱子饭？侬有几两力气？面无四两肉，头颈极细[3]……”后面一句骂人的话咽了，不说。
封家少东被她骂着愁眉苦脸，辩道：“我又不下地种田，要力气做啥？我伲姆妈讲了，是我小辰光先天不足，才没长发。阿囡，我伲屋里钞票多，你要啥我拨侬买啥，好勿啦。侬来啦，肯定比侬阿妹阿姊吃了好睏了好着了好，我伲姆妈也老欢喜侬，勿会得拨侬吃苦头。”
阿囡越听越触气，指着河水说：“自家照照面孔去。”掉头就走，回头又恶声恶气地说：“下趟再来搭讪头，骂煞脱侬[4]。”
走出一程回头看封家少东，还站在那里望着自己。封家少东穿一身鱼白色绸长衫，缩肩拱背，就像是个痨病鬼。那件鱼白长衫被太阳晒得反光，就像是白色的。阿囡想，凭你也配穿白？你穿白衣就像抬纸人纸马的杠房里的人，活该你是开棺材铺的。人家穿白衣才像罗成赵云。
阿囡回到余家，阿宝一径问她董家里头是啥样，董家小姐见到没有？好不好看？阿囡除了看见一些屋子走廊，还有花园，也没有看到别的。丫头阿妈来来去去，她也没敢抬头。董家小姐看是看见了，却用脚踩余家的糕饼。但她还是绘声绘色地说着董家的风光。
屋子里头玻璃镜子亮堂堂，照得人眼花。窗子玻璃上全是染了颜色的，一块一块，就像洋人教堂里的那种样子。鱼缸里养的金鲫鱼比南寺前头放生池里的还大。
余阿宝说，那是一定了。放生池里都是烧香老太婆们放的黑鱼。她们想要长命百岁，放生的鱼就要拣容易活的，不会死的。要拣活泼鲜跳的黑鱼，牙齿厉害，会吃肉，专吃别的鱼。和尚们养着看的金鲫鱼都被黑鱼吃了，有聪明的金鲫鱼躲过那些黑鱼，也被追得长不大了。说得两个人咯咯咯的笑。
阿囡说烧香老老婆放生的鱼都这么凶，杀生了好些鱼，那算不算自己作孽？那烧香拜佛还有用吗？余阿宝就讲勿晓得。阿妹说你们两个作死哉，哪能好拿庙里的事来讲笑话，当心有报应。阿囡吐吐舌头，讲我回去了。阿妹说吃了中饭再去。
中饭有阿囡喜欢的炒螺丝，她用筷子一粒一粒地挟着送进嘴里，轻轻一嘬，门齿一咬，就把一小点螺丝肉咬进了嘴里，一歇歇工夫面前就是一小堆螺丝壳。阿宝说阿囡吃螺丝本领大，两根筷子就掂定了，他要用手捏着吃，筷子一挟就弹脱了。阿妹说阿囡就是心相好，坐得定，小时候给她一碗螺丝好吃一个下半天。
余大宝和他老婆笑眯眯地听着三个人讲闲话。桌子上还有一碗雪里蕻烧塘鳢鱼、豆瓣酥、笋烧乌青菜、百页包细粉汤。每趟阿囡来，都要加只菜的。阿宝娘说，阿囡啊，拔我伲做过房囡儿[5]阿好？
阿囡就甜甜地叫伊一声阿娘。阿囡是被自家爷娘和阿姊的婆家爷娘当成宝来养大的。
阿囡在余家吃过中饭，出镇回到自家屋里，把余阿宝送的点心交给姆妈，在屋子外头做着平时做的生活。采藤花，摘花柄，纳鞋底。看看太阳还好，放下鞋底板，打了灶上焐着的热水在灶间外洗头发，姆妈舀了水帮她冲，把她颈根后头的碎发撸上去，说阿囡头发长了介好了，老早一直是黄头发，又软又薄。阿囡唔唔地应着，洗好了头，在肩上披块“四一四”的蓝白条毛巾，拿了黄杨木的梳子坐在灶间门口的桐树下梳通晒干。
太阳落下去后，寒意上来了，阿囡的头发也干了，编成一条长辫子，用一根头绳系了，去帮姆妈烧夜饭。听见院子外头有狗叫了，阿囡知道是阿爹回来了，舀了一桶热水倒在门前的脚桶里，给阿爹汰手揩面。黄狗每天都跟着阿爹去上山下地，松土剪枝，施肥捉虫，它自己扑鸟逮兔子。两个都开心得很。
阿爹在堂屋里坐了，阿囡点上油灯，把灶上焖得喷香的米饭装了三碗，饭上头还蒸得有一碗霉干菜肉，还有一碗是一碗蚕豆炒笋尖，一碗马兰头拌的马桥豆腐干。马桥豆腐干是阿囡下午从镇上带回来的，马兰头是早上阿囡在林子里的地上挑的。姆妈拿了一只温酒的锡壶出来，三个人坐在油灯下吃饭。阿爹一小口一小口地抿着温过的黄酒，哼两声戏文，想起来时就拿起酒杯给阿囡抿一口。
吃过了夜饭，姆妈收拾了碗筷，用灶下的余火热了水洗脚。门外的狗叫了一两声，大概是抓住了一只老鼠。点灯要费油，一家人早早地吹灯睡下了。
晚上下了点雨，紫藤花湿漉漉的，不好摘下来做饼，阿囡也没借口去镇上了。桐花掉了一地，阿囡拿竹枝扎的扫帚扫了，又把桌椅板凳都用清水抹一遍，姆妈在叫，落雨天就不要揩了，返潮。阿囡答晓得了，又用干布擦一遍。董家堂屋里的家生[6]亮得可以照人，一定是天天揩的。
快中午时太阳出来了，水气蒸上来，花林里头像是落了雾，慢慢被太阳晒干了，花瓣洗过浴似的都发着亮。阿囡想，董家再好看，也没这样的景色看吧。又想他家的园子那么大，还有一个大水塘，也有那么多树，想来也差不多了。
阿囡手里在做一双鞋，是给小阿宝的。小阿宝三岁了，脚正是长得快的时候，不到半年旧鞋就穿不下了，只叫脚痛。余阿宝的娘说鞋做大点，可以多穿一歇。阿囡却说鞋大了脚要走样，宁可做的时候只大一指，松紧正好，小囡走路都便当些。余阿宝的娘说不过她，只好让她做。
阿囡坐在藤萝花架底下，做着鞋，偶一抬头，看见林子里有人过来。她站起来放下鞋，迎上去。不时有镇上的人来买花，阿爹不在家的时候，她也能帮着张罗买卖。
林子里光亮亮的，四月的花儿开得正好。绿色的绣球，白色的琼花，黄色的木香，金银的忍冬藤，一球一球的粉色八重樱，还有深的浅的不同红色紫色的杜鹃花，大红大紫鲜黄纯白的月季花，颜色多得眼睛花。真正让阿囡眼睛花的，是一个穿着白衣的人，站在花丛中在笑。
太阳照在他身上，白衣反光，就像穿了盔甲旗靠。白牙一闪一闪，笑容也像是在闪。闪得阿囡发晕。白衣青年像是在彩云中穿行，到了阿囡面前，笑着，歪着头，问比他矮一个头的阿囡：“苑家阿囡？花苑家的阿囡？上林苑中的阿娇？”
阿囡也笑，清脆地答：“就是阿囡，啥地方来格阿娇？阿娇来镇上的茶馆里呢。”
白衣青年呵呵笑，说：“阿囡真会说话。连眼睛都会说话。”
阿囡偏了偏头问：“少爷来做啥？是来买花？”
白衣青年哈一声，拍了一下手，倒吓了阿囡一跳，他说：“可不就是来买花的。”指着一盆开满了洋红色花的西洋鹃问：“这个多少钱？”
阿囡抿嘴笑，“十只鹰洋[7]。”
白衣青年又指着一盆粉色的日本樱花问：“那这盆呢？”
阿囡还是答：“十只鹰洋。”
白衣青年说：“好，我就要这两盆。不过你要告诉我它们叫什么名字，说得出才买，说不出就白给。”
阿囡狡黠地一笑，说：“格[8]是西洋鹃，格是八重樱。格是从印度来的，格是从日本来的。拨铜钿[9]。”
白衣青年愣住了，问：“你真的不识字吗？”
阿囡轻哼了一声，小声说：“两脚书橱的书蠹头[10]，晓得格还没我多呢？拨铜钿。”
白衣青年哈哈大笑，说：“说得好说得好，阿囡不愧是种花人家的女儿，足可以当得平常人的老师。这廿块鹰洋给得值，不过你让我怎么搬回去呢？拿不了我可不给钱。”
阿囡捧起那盆西洋鹃，说：“侬拿伊盆，跟我来。”转身到了屋外，取下挂在竹篱上的一捆草绳，手势利落地打个活结，套在花盆上，收紧了，绕一圈，放长绳子，穿过先头的绳圈，来回两三下，就在花盆外头拴好了一个三根绳子的网络，最后在上头打个小环，拿起挂在篱上的大剪刀来剪断了绳子。
白衣青年看得惊叹，把那盆八重樱也放下地上，阿囡照样子捆扎好了，一只手拎一盆，掂了一掂，笑嘻嘻地说：“拨铜钿。”白衣青年摇头，说：“我上你当了。我早该知道这是你的看家本领，是难不住你的。好，给钱就给钱，说话算话。”从口袋里摸出一把银洋钿，一枚一枚数着。
阿囡听到他数到五，就一把抢过，咭地一笑，说：“够了。搭你开玩笑呢。”白衣青年又拿了两枚，拉起她的一只手，把两枚银洋钿放在她手心，说：“这是给诚实的人的奖励。”阿囡脸一红，忙要还回，白衣青年把她的手掌合在自己的掌心里，说：“收着吧，不想花了它，可以敲扁了做一副镯子。”
阿囡捂了嘴咯咯笑，也不再说要还的话。
白衣青年提了两盆花要走，走出几步，又回来说：“阿囡不想问什么吗？”
阿囡故意装傻，问：“有啥要问？呒没啦。侬有啥要问啦？”
白衣青年也陪着她笑，说：“我姓罗，叫罗白棠。”
阿囡这一下笑得弯了腰，说：“晓得了，萝卜汤。”
