紫菀不知睡了了多久，一觉醒来，睁开眼睛，第一眼看见的是那顶藕合色的帐子，想了一想，才想起她在自己床上的枕头里面找到一枚玉璧，里头还画得有一个美人，那美人的模样就跟画上的外婆有九分相似，不像的那一分，是画中人是静止的，璧中人是活动的，好像还朝自己眨了眨眼睛，多么奇怪的一枚玉璧。自己拿了去给妈妈看，谁知道在外婆屋子门口摔了一跤，也不知道把玉璧摔坏了没有？张口便叫：“妈妈，妈妈？”
帐子应声被撩开，探进来的不是妈妈温柔宠爱的脸，而是一个跟自己年龄差不多大的一个女孩子，梳着丫髻，穿着大襟的烟紫红碎花起蓝底的褂子，衣襟边上用烟紫色绸布镶了一寸宽的边，里头又压了一道粉蓝色的韭菜边，削肩细腰，看着和气可亲又漂亮。只见她又喜又忧地说道：“菀小姐醒了？觉得身上还好吗？”又说：“怎么叫起妈妈来了？”
紫菀想，这个人是谁啊？怎么认识我，我却不认识她？又一想，也许是外婆的丫头吧，所以才穿这样的衣服梳这样的头。正要说话，忽然听见帐子外头一个男人的声音说话，问道：“可是你家小姐醒了？”
那个丫头放下帐子，回转身去，面对那人答道：“是，小姐醒了。”
男人又问：“好像是说话了，她说什么了？”像是有些担心的样子。
丫头道：“没说什么，只是在叫妈妈。”
那男人“唔”了一声，不言语了。
丫头小心问道：“姑爷，我服侍小姐穿衣起身可好？”
那男人道：“好。”顿了一顿，又说：“问一下你家小姐吧，是要起身还是要再躺一下。”
那丫头弯腰褰帐，又伸脸进来问道：“小姐，你是要起来还是再休息一下？”脸上的关切表露无疑，却又带着点担扰的神色。
紫菀透过帐子早把外头看得一清二楚，那男子是个身穿天青色长衫、留着辫子的前清人物，隔帐看影，听音辩形，应该是个年轻人。只是现在哪里还有年轻人剃头留辫子的？莫非是这个小镇太闭塞太封建，还有这样的遗老遗少在世？听说早十年前北大就有个著名的辜鸿铭教授，死留着辫子不肯剪，成为燕京一景，难道这里也有？就算是辜老先生，去世也有七八年了，这人怎么还这样顽固不化？
她心里在想着这人的辫子，就忘了回答丫头的问话，那丫头却以为她不好意思，放下帐子对辫子青年说道：“姑爷，小姐面薄，请姑爷先出去一下，等穿戴好了再请姑爷进来。婢子说话冒犯，请姑爷莫怪。”
辫子青年忙道：“不怪不怪，唤茶姐姐说得有理。小姐，那我先出去了。”说完朝帐子里的紫菀打了个千，才走了，回手还虚掩上了门。
紫菀见他古板多礼，心里想笑得要死，咬着嘴唇才忍住，笑意却在脸上显露了出来。
那丫头揭开帐子，见到她的笑脸，才放心地拍了拍胸口，说道：“小姐，你可把我们吓得不轻。整整躺了三天，不说不动，神志不清，连拜堂都是我和鹦哥两个搀着拜的。拜完了堂直接送进了新房，姑爷说小姐身体不适，把那些想闹房的人都赶走了。本来我和鹦哥还担心会闹得不成样子，怕小姐禁受不住。这下倒好了，少了这一场闹，省了多少事。小姐，你要起来吗？”
紫菀被她这一遍话说得莫名其妙，好像是她结婚了，结婚的时候却昏迷不醒。昏迷不醒还能拜堂结婚，可真够神的。哎呀不好，怎么自己结婚了却一点不知道？还拜什么堂，这么老式的婚礼谁要，妈妈都是在教堂结的婚，自己却要拜堂？夏阳呢？没经过自己同意就敢决定婚礼是西式还是中式？怎么妈妈也不管？便说：“妈妈呢？”
丫头一听她这么问，又皱起眉头说：“小姐，夫人过世十年了，可怜你还这么记着她。要是夫人在，能看到你出嫁……”
紫菀道：“胡说八道。”心想我妈好好的，哪里就死了，还死了十年？定是这丫头记错了，不知说的是什么人，想起她口口声声说“姑爷姑爷”的，不禁起了疑心，问道：“你姑爷是谁？”
那丫头惊诧莫名，道：“吴家三少爷啊，小姐。”叹口气又说：“也难怪你记不起，拜堂的时候你还根本就没醒过来。说起来还得怪老爷，大前天晚上屋里闯进一只狐狸，把小姐吓得当场就晕过去了。云姨娘就说把婚期延后，但老爷就是不同意，说乔家这么大的名声，怎么能做出这样出尔反尔的事。醒不转来？醒不转来也要嫁，叫两个丫头架着她上轿拜堂。他吴菊人吴三少爷不是要结这门亲吗？给他把新娘送去，我看他白欢喜。”说到这里，压低了声音，贴在紫菀耳朵边说完。
紫菀睁大眼睛看着那丫头，心想天下还有这样的父亲？又一想，天啦，吴三少爷吴菊人，那不就是我外公吗？忙问：“刚才出去那人，就是吴三少爷？”
那丫头掩嘴笑道：“可不就是。说起这吴姑爷还真是个好人，见你神志不清地嫁过来，一句话没有，连夜请大夫，又问又怎么回事。我和鹦哥说了狐狸受惊的事，他一点没怪老爷和小姐，只叫我们小心服侍。这两天夜里都是睡在外屋，我和鹦哥睡在脚榻上。”轻轻一笑，又说：“一天亲自要看小姐十几次，哪里都不去，只管守着。这样的姑爷，阿弥陀佛，可算让小姐得着了，一定是夫人在天上保佑小姐呢。”
紫菀想，早听我妈说外公对外婆好得不得了，原来都是真的。只是这是怎么回事？怎么她们都把我当成外婆了？外公又是这么年轻？要不我是在做梦？不自觉地摸了摸脸，顺手拨一拨头发，这一拨便抓了满满一手。摸着长发往下捋，竟是直深入被中，又压在身下。这头发难道长得没有个梢？
那丫头看她在理头发，便说道：“我怕小姐睡得不舒服，把头发都散开了。要不小姐你还是起来，我帮你梳头穿衣服，你躺了这么多天，身子也软了，起来吃点东西，散散腿脚，只怕还爽快些。大夫说你不要紧，就是受了惊，醒过来就没事了。再说，咱们是新嫁娘，老躺着也不成话，姑爷虽然人好脾气好、好说话，那咱们也该回敬些。”
紫菀想不得了，这丫头说话一套套的，快赶上我学校里的先生了。是得起来了，躺了这些时候，浑身骨头都酸了。便点点头，轻轻“嗯”了一声，心想我还是起床，看看是怎么回事再说。
那丫头忙打起藕色薄纱帐，揭开水红苎麻被，扶紫菀坐起，拿过一双玫瑰红绣花软缎拖鞋替她套在脚上，又扶她下床，走了三步才走下床榻，把她的一头长发拨到身上。紫菀向后看，那长发竟直到大腿，心骇道：天哪，这样一头长发，要养多少时候？要花多少心思？目光从发梢回到身上，自己身穿的一件海棠红的薄绸无领大襟衫，一条同色同料的宽松睡裤，领口袖口裤脚都绣得有花，花色是用银色线绣的，真是又轻俏又好看。目光再往上一扫，看见那走了三步才下到地上的眠床，吓了一跳。
好大一张架子床，有一间小屋子那么大，上面雕满了花，发出琥珀般的光泽，竟像是有光华从里头散发出来。心想在里头睡觉，外面就算是地震也压不塌吧。
走了两步，脚有些软，那丫头扶着净了手，洗了脸，让她在一张绣墩上坐了，取一块丝帛披在她肩头，拿了梳子给她梳头。她坐在绣墩上，头发几乎要触到地面。
紫菀把脸往镜前一前凑，惊愕地看着镜中人的脸。这是她第二次从镜中看到这张脸了，上次是在月光下的玉璧里头，而从画上，又不知看了多少遍。正惊疑不已，忽然看见镜中有一张画，画上一个旧装女人坐在椅上，以手拄颔，似倦非倦，似愁非愁。她猛然回头看向那张画，可不就是正是外婆手绘的写真吗。这下正好好地挂在这里的墙上。看看画，再看看镜中的自己，慢慢一个念头浮现了出来，这个人正是外婆，而自己，秋紫菀，就在外婆的身体里面。
紫菀被自己这个想法吓得呆了，一直等到丫头帮她梳好了头，插上头饰，薄薄的施了点脂粉，又换上银红色镶湖绿边的衣裙，腕上套进两个点翠烧蓝菱花银镯子，脚上套上一双银红色绣凤羽花鞋子，打扮得云鬟雾绕、花团锦簇的，又把床收拾整洁了，换下衣服衣袜都收了，才出去请了吴三少爷进来，斟了热茶上来，搁在两人面前，行了礼才退了。
吴菊人把乔小姐一看，见她端端正正坐在椅上，粉面桃腮，柳眉樱唇，眼波流转，似笑非笑，看得他心花怒放，先上前行了一礼，才说：“小姐日前受惊，现下可安好了？卑人吴菊人，冒犯小姐之处，还请见谅。”
紫菀看他言语之间竟然这般有礼，心想干嘛呢，就算你当我是乔小姐，也用不着这样客气呀？有丈夫对妻子叫小姐的吗？你当是演戏呢？我爸叫我妈不是叫“霜霜”就是叫“达令”；要是夏阳这样叫我，我早掐他了。不过我现在是外婆，可得按旧时大家闺秀的做派说话行事，不要让他们看出破绽，等我想办法回去了，外婆也回来了，到时她才不会让人起疑心。我得赶紧想办法回去，我妈不见了我，还不得急死？这样想着，便学着那丫头刚才的动作，起身把两只手握拳放在腰间，微微屈了屈膝，却不说话。但心里的笑意却漾上了脸。
吴菊人看她微笑不语，确是温柔大方，娴静端庄，与他想象中的一个模样，开心之极，一时不知说什么，没话找话道：“小姐两天没进食，可觉肚饿，要不要先用点点心？”
紫菀也没觉得饿，便摇了摇头。
吴菊人将她面前的茶推过去一点，说：“那就喝点茶。”
紫菀被他一说，还真有点渴了，就拿起茶碗揭开盖喝了半碗。那茶碗里却不只单单是茶，还放有桂圆、莲子、百合、橄榄等果子干，甜甜的很好喝。她刚把茶碗放下，吴菊人就拿过她喝过的茶碗，把里头的半盏茶喝了。紫菀想原来你也渴了，就把另外一碗茶递给他，吴菊人大喜，双手接过喝了半盏，仍旧放在桌子，推到紫菀面前，说：“多谢小姐。”
紫菀想这人还真有礼貌，不就是让你喝口茶吗？不好意思当面取笑，转身低头用袖子掩在脸上，咧开嘴狠狠笑了几下，心想我回去把这个讲给妈妈听，让她也知道她的爸爸妈妈当年结婚的时候是个什么情景。她自己五岁时曾缠着爸爸妈妈问他们结婚时的故事，还说过“好啊，你们结婚都不带上我一起玩”的笑话，又曾做过把自己的照片贴在他们的结婚照片中间的傻事，在亲戚间很被取笑过几年。这时得以窥见外公外婆结婚的情景，兴奋得不知怎么才好，巴不得把妈妈也拉来看热闹。笑过了之后才放下衣袖，故作正经地拿起茶来喝了。这茶虽是别人喝过的，但这个别人是外公，就不算是别人了。从爸爸妈妈嘴里抢东西吃，或是把吃了一半的东西又塞进他们嘴里的事，她前几年还干过，至于喝爸爸杯子里的咖啡，妈妈勺子里的汤，那是现在也做的。
哪知吴菊人却站起身来，满面春色，又向她行一礼，说：“多谢小姐。”
紫菀不知他谢来谢去为什么，正要发问，就听见外面有人说话，吴菊人便问道：“外面是谁？”
先头出去的那个丫头和另一个她穿了一样衣服的丫头进来，面生的那个行了一礼，才道：“姑爷，刚才两位姨娘打发人来问小姐的情形，我去家里回了话刚回来，就听唤茶说小姐已经醒了。”回答完了才朝紫菀说：“小姐，你没事了？刚才云姨娘还问明天是回门的日子，不知道小姐身子好了没有？明天能不能回去。我回说小姐还没醒，怕不能回去了。翠姨娘很是担心小姐，嘱我好生侍候，才放我回来了。现下小姐既然好了，要不要再回去说一声，让明天家里仍派轿子来接小姐？”
紫菀大半没听明白，什么这个姨娘那个姨娘的，便看一眼吴菊人。
吴菊人以为要听他发话，才说去是不去，那是尊敬他这个丈夫，心里更是欢喜，便道：“小姐要是身子没大碍，就回去吧。鹦哥，你刚回来，怕是走累了，就让唤茶去。刚才是她服侍小姐梳头的，小姐的情形她清楚，让她去回话，也好让岳父和两位姨娘放心。”
两个丫头应了，返身出去。
一时屋子又剩下两个人，吴菊人便道：“小姐怕是在屋里躺烦了，要不要到院子里透透气？我在外头种了些绣球花，开得正好，粉色浅绿白色淡紫都有，小姐一定会喜欢。”
在紫菀来说，这么一本正经的说话，本就是个难事，当下点头起身，等吴菊人带路。
在吴菊人眼中，觉得乔小姐真是温婉可人，真是从相貌到性情，无一不好。虽然受了岳父一些气，但能得到这样的美女为贤妻，受点岳父的气就算不了什么了。领了她穿过外间的起居室，来到庭院里，指着一地的绣球花说：“这些是两个月前我就从本地和杭州搜来的各色绣球，种了两个月，正好开花，真是天遂人愿。”
紫菀看着这个庭院，正是前日她和夏阳看过的那个院子，中间是一株木绣球，只是略小一些。那日地下种的是萱草，今日地下是一片绣球花，怕有百十来盆之多，真真是姹紫嫣红都有，引得几只白粉蝶在花叶起落，微风吹过，一时分不清是粉蝶的翅膀在飞，还是绣球花的花瓣在飘。紫菀见此美景，不觉露齿一笑，问道：“为什么一定要是绣球花呢？”
这是吴菊人第一次听她开口说话，只觉声音清脆悦耳，笑容婉娈妩媚，不自觉执起她的手道：“自从那天偷入闺房，得赌仙容，夙夕难忘。幸而附为婚姻，屈身下嫁，感激莫名。记得那日小姐闺中有一水盂，养有三朵绿色绣球，清雅绝俗。私以为绣球与我二人有缘，便购得木本绣球一株，植于庭中，已经生根发芽，惜乎无花，便再购草绣球花百二十盆，花开之时，正是于归之期，以待小姐垂青。”
紫菀听得呆了。这样的有心人，真是闻所未闻，指着中间的木绣球问道：“这棵树是新近移植的？”
吴菊人道：“是。从前这里种的是玉兰和金桂，我想如此俗花，怎能配得上小姐。遍寻附近名园深山，得到这一本已有二十年树龄的木绣球，带雨移来，已然成活。小姐可喜欢？”
紫菀无言。早忘了吴菊人是外公，自己是秋紫菀，只是怔怔与他对视。
吴菊人将本就握着她的手举到胸前，在两人的两只手上又覆上自己的另一只手，问道：“宛玉小姐，我吴三虽然是商贾出身，却略识之无，不至辱没小姐。宛玉小姐可愿与我共结百年之好，琴瑟和谐，鸾凤合鸣？”脸上眼中，无不流露出热切的情意。
紫菀听他唤出“宛玉”两字，微觉耳熟，却问：“你叫我什么？”
吴菊人笑道：“岳父告诉我你闺名叫之琬，小字宛玉。小姐可愿让吴三有这个荣幸，以小字相呼？我别字陶然，小姐如能直呼名字，吴三必当生死以之。”
紫菀心中五味杂陈，心想这下祸闯大了，玩什么不好，偏拿外婆的玉璧来玩，一玩玩到外婆的世界里，还不赶紧脱身，这祸就要大得没法收拾了。哎呀对呀，就是那枚玉璧，玉璧里不是出现了外婆吗？定是出了什么差错，让我闯到外婆身体里来了。我得快点把玉璧找到，回去找妈妈去。
她这一沉思，把吴菊人急坏了，以为她有什么不满意的，问道：“宛玉小姐？”
紫菀脱口道：“我那块玉璧呢？”
吴菊人情浓意切之际，哪里会知道她问起什么玉璧来，不觉一呆，问：“什么玉璧？”
紫菀心想，我可真傻，他怎么会知道外婆的玉璧在哪里呢？这刚嫁过来，嫁妆刚抬进屋，一定还在嫁妆里头，说不定问那两个丫头，她们倒会知道，说：“没什么，我一会儿问丫头好了。”
吴菊人还没得到她的回答，不死心又问道：“宛玉？”这下连“小姐”二字都省了。
紫菀早忘了他问的是什么，应道：“嗯。”
吴菊人心喜如狂，还要再说什么，忽然一个丫头进来禀道：“三老爷，大老爷和二老爷在前头花厅里商议事情，有请三老爷过去。”
吴菊人心想大哥二哥怎么这么不识相，偏这会儿要商量什么事，却又不好不去，只得放下紫菀的手，说：“我去去就来。”
紫菀巴不得他快点去，她好找玉璧，便说：“好。”
吴菊人怏怏地看她一眼，只得走了。吴家那丫头掩着嘴笑着出去，马上把三老爷抓住新娘子的手不舍得放下的事传得合府皆知。
