千里之外的炎城城主府。
上空中突然闪电般出现一片红白交织的身影。直到即将降落在城主府的演武场，才为守卫队员发现。这位刚上任三天的尽职的队员，满心以为自己碰到了人生中第一个立功的机会，正要摩拳擦掌上前喝问来者何人。被他猛地上前一步的动作惊了的小队长，一看身边的人要办蠢事，一把拉住他的衣领，怒目道：“干什么呢？”
小守卫被拉得一个趔趄，无辜地直视他：“有人擅闯……”
“闯什么闯！”话没说完，小守卫被上司猛拍了下脑袋。“这是七少回府了！”
这位小队长快被他蠢哭了，要不是最近局势有些不平，城主吩咐加强守卫，这批新守卫还该再接受两三个月的训练才可以上岗的，哪会像现在这样？！他得时时刻刻盯着些，免得出些像现在这样的丑！——炎城城主府的守卫，既认不得炎城七少的模样，又认不出七少的魔宠，被其他五大城的人看见，会被笑掉大牙的！
已从冰矖背上下来的池熠没什么心思关注下属间的“恩怨情仇”，他与冰矖交流让它好好歇歇之后，就把冰矖交给迎上来的仆人，径自朝城主书房疾步走去。
炎城城主府占地很大，说是府，其实却是个城中城。池熠虽挑选了一个靠近书房的位置降落，但仍不算近。一路行来，有城主府中的大小管事跟他行礼，偶尔他还见到了几个其他五城的人。他暗暗思忖，看来事情跟他想象得一样，有些棘手。
很快他就来到冶震的书房外，在那里他见到了城主府的总管事信邢磊之。邢磊之是冶震的父亲为儿子挑选的左右手，两人是从小一起长大的同伴，在冶震接任城主之后尽心尽力辅佐他。只是两人明明是差不多的年纪，冶震因魔能天赋出色体格和外貌还如壮年男子一般，邢磊之却因这些年来魔能始终停留在五级而已显老态。他也是一名火系魔能者，虽然魔能天赋不显，但头脑灵活行事精明能干，是城主的左膀右臂，在高手如云的城主府也无人敢小瞧他。
池熠对着这位视他为亲子般的叔叔很是尊敬，见到他便恭敬地道：“邢叔，师父在里面吗？”
邢磊之笑眯眯地答道：“小熠可回来了。城主在呢，与小锦一起，在里面接待飞羽城主。”
“飞羽叔叔？”池熠有些惊讶，邢叔口中的飞羽城主是翎城城主飞羽箜，他与师父是生死之交，炎城与翎城的势力范围彼此接壤，两城因两位城主的私交也是互通互助。但两人同为城主，平日里事务繁多，轻易离开不得，使得他们相聚的机会并不多。尤其现在这样敏感的时间他会来这里着实让他有些意外。
这时，书房中传来冶震低沉的声音：“小熠，进来吧。”
池熠对邢磊之笑笑说：“邢叔，我下次请你喝酒。”
邢磊之连连摆手说：“你请我喝喜酒我才要喝！不然跟你多喝几次，城主又要瞪着我说我带坏你了。”玉鸣大陆魔能者等级越高，生育子嗣的可能性越低。池熠已经六级了，再不娶妻生子就来不及了。冶震一直想池熠趁着魔能等级还不算太高的时候成婚，可池熠却不乐意，这几年来他在外面到处游历的时间远超过回城主府的时间，也是冶震一逮着机会就劝说他娶妻他才有意避开的关系。而邢磊之因为一生未娶，被冶震当成反面教材点名N次。
池熠失语笑笑，避开了这个他不怎么喜欢的话题，走进了书房。
书房中，主位上坐着的便是炎城城主冶震。他如今已有一百六十二岁了，因为已经九级的火系魔能，看起来还如三十六七岁一般，浓密的双眉尽显威仪。
下首两边分别坐着冶震的大弟子萧锦，和翎城城主飞羽箜。飞羽箜与冶震年龄相差不大，他的风系魔能已经八级，看起来四十出头。而萧锦，他看起来才二十八九岁，其实已经七十九岁了！
他是当年冶震在自感子嗣无望的情况下，从成千上万孤儿中挑选出来精心培养，预备作为下一任城主人选的。在玉鸣大陆，在家族祖祠中敬告过天地与祖先的师徒关系，是除了亲生血脉之外最亲密的关系了，很多魔能世家的大家长在生不出子嗣又不提倡纳侧——等级太高，很多人娶了小老婆也是白娶，照样生不出来，仍是得收个弟子——的情况下，都会这么做。
如今萧锦已经七级了，碰到了与师父一样的困境——与妻子成婚五十多年，也没有子嗣。他的妻子与他青梅竹马，是冶震的唯一一个女弟子叶枫枫，排行第三。两人感情甚笃，也不愿娶个小老婆回来坏了感情。
于是，萧锦把眼光放在了年轻的池熠身上，想让他赶紧生个孩子出来好当成下下一任的炎城城主培养。这个想法跟冶震不谋而合。
但好几年了，池熠从四级一路升到了六级，两人联手也没能把他攻克下来。倒弄得池熠这些年一听他们唠叨这件事，就想立刻离开炎城继续去外面闯荡。
要不是前段时间发生的这事，冶震急招他回来，恐怕他还会在外面多待一段时间才回，如果没有燕盼的事的话。
即使有些意见不合，池熠对师父和大师兄还是很亲近的。“师父，大师兄，我回来了。”又转身对着飞羽箜略带歉意说道：“飞羽叔叔，这次的事麻烦你了。”
师父传给他的信中，提到日前无忧城主被暗杀，现场的痕迹来看是火系魔能者所为，事发前一个月又有人见过他在无忧城出没，才有人怀疑是他所为。师父要他立刻回城主府，澄清这件事。毕竟被杀的无忧城主地位特殊，又是翎城的人。炎城虽然实力强劲，不惧暗地里放冷箭的人，但若能避免与友邦翎城的关系恶化，还是要尽力避免。
刚才他一路行来见到的那些五大城的人，看来是其余五大城主派来“调查”这事的代表。直白的说，是来讨说法的。
只是他没想到飞羽叔叔会在这个节骨眼上来了炎城与师父密谈，看来飞羽叔叔并未怀疑是他，只是不知道翎城那边有没有查清楚是谁干的？又为什么不干脆制造些明确的证据嫁祸他？却只用这些似是而非的指认把众人的目光指向他，在翎城与炎城之间埋下了怀疑的种子？
飞羽箜摸了摸唇上的八字胡，冷笑说道：“这件事，翎城那里查了半天却没查到任何有用的东西。若不是我早知道小熠每年去一趟万寒森林的目的，或者对炎城存在些心结，恐怕就真如了他们的意了。到时翎城与炎城相争，也不知便宜了谁。背后的人一下子拖了两大城下水，如今我真是不知该憎恶他还是佩服他了！”
萧锦却有些担心自己的七弟，他看向池熠问道：“小七，你在万寒森林的动静，有没有被人注意到？”
池熠想了想，除去在回程时遇上燕盼的事，这一次去万寒森林还真没什么特殊的事情，他对房中三人说道：“不会，即使有人注意到我去了万寒森林，却也跟不上冰矖的速度，又不是没有魔能者在冬季去那里的，想必不会多想才是。”
萧锦看着池熠那微微的停顿眼神一闪，就听到冶震开口：“小熠说的没错，去个万寒森林很正常。反正这些年他一直在外面乱跑，那些人都知道！”他实在不明白，他收的这些弟子们是怎么想的？！七个人，到如今成婚的只有三个，不到一半！其中两个还是一对！徒孙辈的，一个都没给他生出来！
玉鸣大陆人人都看重子嗣，渴望留下后代来，魔能者尤甚！
多少魔能者都如他的大弟子一般，一到生育年龄就找人成婚，趁着等级不高生育机会较大的时候生下孩子，以后也好专心修炼魔能。只是萧锦运气有些不好，等级低的时候就没孩子，后来妻子受了重伤，人是保下了却留下了生育困难的后遗症。他也不想做个拆人鸳鸯的恶长辈，只好把希望放在最年轻也是他最喜欢的小弟子身上，想让他找个女人生个继承人出来。结果池熠比火崇牛还固执，他跟萧锦两人日夜劝说，最后换来了小弟子的“逃之夭夭”。
他的语气中，后面这句话带着明显的幽怨，池熠当做没听到。
飞羽箜抽抽嘴角，对他们师徒三人之间的拉锯战，他也略知一二。只是这样说着正经事都能扯上来，还是喜到了他。为了给好友留些面子，他清清嗓子，把话题扯回正经事上来：“翎城那里，你们不用担心了，这种明摆着要翎城跟炎城交恶的事，有些远见的人都看得出来。只是这种手法看似粗糙却实则高明，小熠前段时间行踪成谜是事实，但多解释反而显得心虚，怀疑的种子一旦种下恐怕一时半会儿无法消除。我认为这段时间小熠最好待在炎城，天天出现在那些人前的好。我们维持原样，以不变应万变。一旦那些人耐不住，一计不成再施一计，小熠这次光明正大地待在炎城，那之前的怀疑自然不攻自破了。”他说的话，其实很牵强，完全是因为了解老友多年的夙愿，便顺势要池熠多留一阵。至于他们师徒之间的事，他不会多说，就在一旁看戏好了，呵呵…
冶震跟萧锦自然是同意小弟子师弟留在家里的，两人举手同意之后，池熠的意见被无视了。
池熠：……这么一来，阿盼那里他要食言了。那根掰断的木枝也许要派上用场了。
