“你还没说你怎么得知的？”耳边，传来一个声音，温软如这晴明天色，仿佛在耳际徘徊一般。
夏清转头，那张俊美无铸的脸庞，果然贴在自己耳边，似笑非笑般地看着她。
受惊似的后退一步，福身道：“妾身进宫时，曾见到一名宫女，抱着一个褐色包袱匆匆穿过一条桂树林，妾身猜想，那里面装着的，恐怕就是罪证。”
“桂树林？”元彻眯着眼睛，不再与她玩笑，认真思索片刻后，吩咐左右：“立刻到种有桂树的地方，给朕搜一个褐色的包袱！”
圣旨吩咐下去，宫人一刻也不敢耽误，不到半刻钟，就有人拎着一只褐色的包袱回来复命。
包袱是很普通的包袱，没有什么特别，不知里面装的什么，入手沉甸甸的，包袱外，还附着一层厚厚的泥土。
元彻命宫人将包袱打开，众妃纷纷伸长脖子去看，谁知这一看却大大失望，包袱里并没有想象中毒药一类的东西，只有一堆生的木薯。
当下便有人忍不住幸灾乐祸地讥讽：“原来是木薯啊，没什么特别嘛，难道，这就是三王妃口中的毒物？”
“没错。”
等着看她难堪的人，没料到等来的竟是她的一句笃定。
立刻有几名妃嫔，掩着袖子吃吃笑了起来。
夏清不理会几人，径直走到包袱边，弯下身拿起一根木薯，递到之前那名年长的太医面前：“您看，这木薯还有些青涩，如果煮成半熟的汤，是不是会令人中毒，乃至丧命？”
老太医接过木薯，只看了一眼，就双手哆嗦起来：“三王妃说的是，这青木薯，确实含有剧毒，若是半生食下，极有可能导致中毒身亡。”
夏清还未接话，就听有人开口问：“三王妃怎么知道，福贵人一定是因吃了生木薯才中毒的？”
她转过身，盯着问话的那人：“我没有说我知道，之前我就对皇上说过，木薯的事情是我猜的，至于皇上愿不愿意相信，那就是皇上的事情了。”
一句话，堵得那名妃子当场语塞。
元彻却似乎心情很好，福贵人的中毒，并未给他带来任何负面的影响。
“既然找到了中毒的来源，徐太医，剩下的事情，就由你自己看着办吧。”元彻转向老太医，语气清淡，仿佛福贵人根本不是中了剧毒，而是受了一场小小的风寒。
徐太医脑门晶亮，显然因元彻的意义不明的命令，惊忧得冒了一头冷汗。
看着徐太医为难的模样，夏清忽然忍不住想笑，但这种场合，笑出声来总是不好的。于是，她学着宫中女子的矜持，也以袖掩面，偷偷笑了个够。
“好玩吗？”以为无人主意，可那悦耳低沉的声音，却如影随行，无论她躲得多远，都能准确无误地找到她。
那声音钻进耳廓的一瞬，她猛地颤了颤。
“夕阳西下，时间也不早了……”他站在她身旁，橘色的阳光，将他深邃的轮廓勾勒出柔和的萧条。这时候的他，看起来，才真正显得平易近人。
平易近人？
这个词语用在掌握万里山河的皇帝身上，还真是不太相配。
但不知为何，她此时此刻，唯一想到的，仅有这样的形容。
春季风大，到了傍晚，更有肆虐的迹象。
猎猎疾风卷起夏清的长发，如波浪一般散开，方向不偏不倚，正飘向元彻所站立的地方。
他轻抬手臂，张开五指，从飘至眼前的发丝中穿过，如穿过冰凉的流水，用力握住，却从指缝流逝。风停，发落，他却维持着抓握的姿势，手中什么都没有。
一场本该活色生香的春日宴，随着夜晚的推近，就这样结束了。
仗毙了私藏生木薯的宫女，皇帝临走前，却下了一道意料之外情理之中的圣旨，册封夏云篱为贵人，赐封号为云。
没有做成贵妃，先从贵人开始也不错，夏云篱今日进宫的目的，算是达到了。
夏清出宫时，皇后竟屈尊降贵亲自相送，一路上，皇后只与她闲谈一些宫中轶闻和闺中秘事，其余关乎后宫格局的敏感问题，却只字未提，直到临近宫门口时，皇后才屏退左右，对她肃然道：“本宫也不与你绕弯子了，你是聪明人，有些事情，就算本宫不明说，你也应该听得懂。”
夏清不动声色，只淡淡问道：“不知皇后娘娘有何事要吩咐？”
皇后抬眸望着远处暮霭中隐隐绰绰的建筑，语声也似与暮色融为了一体，冰冷苍凉，“本宫为了后位，可以不惜一切，如果你愿意站在本宫这一边，不论丞相府亦或是三王府，今后都是你的天下。”
“哦？是吗——”夏清拉长了声音，像是惊喜，又像是不屑：“如果我说，我没有兴趣呢？”
“你会有兴趣的。”
“皇后何以肯定？”
“你不是一般的女子，你甘心一辈子只做一个挂名王妃吗？”皇后忽而收回目光，牢牢盯着她的眼睛。
夏清眼神一亮，眼前的这位皇后，也不是一般人，竟然能够看透她的心思。
“我是不甘心，但如果皇后娘娘够了解我，就该明白，我不稀罕王妃之位，更不在乎自己在丞相府的地位。”
皇后怔然，随即释然一笑：“没关系，本宫给你考虑的时间，你总会愿意的。”说罢，也不再废话，唤来贴身侍女，登上凤辇。
望着凤辇消失在长长的宫道上，夏清这才舒了口气。
皇后很厉害，也很睿智，她不同于烟荷，只要自己看一眼，就可以看穿对方心思，皇后之所以能登上后位，并屹立不倒，一定有她独特且慑人的手段。
