过了好几个月，没有得到伊斯帕尼奥拉岛的任何援助，也没有得到派出的人员下落的任何消息。得不到消息的苦恼，无所作为的忧闷和对祖国的怀念使哥伦布的人员焦急不安，垂头丧气。人们不满的情绪继续增大，最后发展到公开暴动。几乎所有身体健康的军官和士兵举行了反对哥伦布的起义。起义者抢走了10只独木舟和大船上剩下的全部给养以及几十个印第安人桨手，驾船向伊斯帕尼奥拉岛驶去，然而，海上的风暴再次把他们推了回来。这些人后来分散在牙买加岛各地，抢掠印第安人村庄，强奸妇女。几乎所有与哥伦布一起留下的人员都受尽了疾病和苦难的折磨。
返回西班牙
1504年6月28日，哥伦布离开了牙买加岛。尽管从牙买加岛到伊斯帕尼奥拉岛路程不算远，但是由于遇到了逆风，哥伦布的船只整整航行了一个半月之久，直到8月中旬他才驶进圣多明各港。
1504年9月，在哥伦布率领下，两艘船离开了伊斯帕尼奥拉岛。他们刚刚驶进海洋，就遇到了一场强风暴，哥伦布乘坐的那艘船的桅杆被风暴折断了，他把已经毁坏的那艘船送回圣多明各港。一场又一场的风暴袭击着这条孤船。到了1504年11月7日，哥伦布才驶进西班牙的瓜达尔基维尔河的河口。
哥伦布在外一共有两年半时间。他未能完成首次环球航行，也未能发现通往南海的西部道路。尽管如此，在他最后一次航行过程中却完成了许多新的伟大发现。他发现古巴以南的大陆，即中美洲海岸，他考察了长约1500公里的加勒比海西南海岸。哥伦布之死
1504年11月底，伊莎贝拉逝世，哥伦布丧失了恢复他权力的全部希望，国王对他十分冷淡，甚至抱有敌意。1505年2月，一道命令下达到伊斯帕尼奥拉岛，变卖哥伦布的全部动产，并查封了他的其他财产，以便清算他的债务。1506年5月，哥伦布住在巴利亚多利德城时写下了自己的遗嘱。写完遗嘱过了几天后，这位伟大的航海家于1506年5月20日便与世长辞了。哥伦布逝世时身旁没有任何人照料。
亚美利哥率先提出哥伦布发现的是一块新大陆
亚美利哥·维斯普奇是一位探险的“神秘人物”。在写给几位朋友的信中，他对自己探险活动的记述很不一致，并且他所引用的经、纬度位置也总是与事实不符。尽管他的探险活动一直遭到人们的质疑，但不可否认的是，他曾经航行到哥伦布所“发现”的南美洲北部。经过实地考察，他证明了这块土地不是古老的亚洲，而是一块“新大陆”。亚美利哥返回欧洲后，绘制一副最新地图，并出版一本传诵很广的游记。该书断定这个地方并不是印度，而是新的“大陆”。后人便用他的名字给新大陆命名，从而在历史学和地理学上出现了亚美利加洲这个名称。
亚美利哥的生平
亚美利哥·维斯普奇出生在佛罗伦萨一个富裕的公证人家庭。他长大成人后，开始为佛罗伦萨一个有名气的银行家美第奇家族工作，并在故乡的城市里平静地生活到40岁。
美第奇家族在西班牙开办了一些规模宏大的金融机构，亚美利哥作为美第奇银行的代理人被派往巴塞罗那，后来又到塞维利亚任职，在塞维利亚他居住到1499年。这年，奥赫达组织了一次对珍珠海岸的探险活动，所用的资金是通过亚美利哥提供的。毫无疑问，亚美利哥参加了奥赫达在1499～1500年所组织的那次航行
大概在1501年，他转向葡萄牙，并为葡萄牙人服务。1501～1504年间，他随同葡萄牙船只航行到新世界海岸。1504年，亚美利哥再次来到西班牙。在西班牙任职期间，他分别在1505年和1507年两次航行到达连湾。在此以后的4年时间里，直到他于1512年逝世为止，曾担任过卡斯蒂利亚的主舵手。
亚美利哥的两封信
亚美利哥赢得的世界性声誉，是建立在他两封信件基础上的。这两封信写于1503～1504年间，很快被译成了多种文字，并由当时欧洲一些国家的出版界出版了。
第一封信是寄给银行家美第奇的。亚美利哥在这封信中叙述了他于1501～1502年间在葡萄牙任职时期完成的一次航行情况。第二封信是寄给亚美利哥佛罗伦萨的童年朋友索捷波尼的。在这封信中，亚美利哥描述了他在1497～1504年参加过的四次航行。
关于这几次探险情况亚美利哥写得非常具体。他有声有色地描写了南半球的星空，被发现地区的气候、植物和动物情况，以及印第安人的外貌和生活习惯。所有这些描写既生动活泼又引人入胜，充分显示了他的文学才能。
当时欧洲的广大读者对地理新发现的兴趣甚浓。可是西班牙政府对哥伦布和西班牙其他航海家航海发现的结果并不公布于众，因此，亚美利哥有关他“四次航行”到大西洋西岸的生动记述取得了巨大的轰动。
前两次航行
1497年5月，亚美利哥从加的斯港启程，探险队由4艘船组成，抵达加那利群岛后停留8天时间，然后历经一个月的航行，西班牙人在加那利群岛以西和西南约4500公里之外看到了陆地。
亚美利哥在新陆地上看到了“一座如同威尼斯一样的水上城市”。这座城市由44个木头房屋组成，全都建筑在木桩上。房屋之间由吊桥连接。居民们四肢匀称，体形端正，个子中等，“肤色微红，如同狮毛一般”。
西班牙人在一次战斗后抓获了几个居民，带上这些人航行到位于北纬23°的一个国家。离开这个国家后，西班牙人向西北挺进，然后他们沿着蜿蜒曲折的海岸航行了大约4000公里路程。在航途中他们经常登上海岸，用一些小玩物换来了黄金。直到1498年7月，航行到一个“世界上最好的港湾”为止。
在整个航行过程中，西班牙人换来的黄金寥寥无几，根本没有遇到宝石和香料。修理航船用去了他们一个月的时间。在此期间，港湾附近的土著人与欧洲人交上了朋友，土著人请求欧洲人帮助他们去攻打经常袭击这个地区的岛民——“食人者”。把船修好后，西班牙人决定带几个印第安人作向导向“食人者”的海岛出发。经过一周的航行，走了大约500公里的路程，他们登上了一个“食人者的海岛”。西班牙人开始与大批的土著人进行一场成功的战斗，结果俘虏了许多人。探险队返回西班牙时带了222个印第安人奴隶，他们把这些奴隶在加的斯出卖了。
后两次航行
1500年，当葡萄牙派出的船返回里斯本，并带来了在通往印度航线的大西洋上找到了一个新岛（巴西岛）的消息时，葡萄牙国内的人们对于这一发现赋予重大的意义。这个新岛被命名为“真十字架”，但是人们却常常把它称为“鹦鹉国”，因为葡萄牙船队从那里带回了几只鹦鹉，并将其作为礼品呈献给葡萄牙国王。葡萄牙国王把这一重复发现地视为从葡萄牙前往印度航线上适宜的中途站。为了考察这块陆地曾经组织过3艘船专程前去探险。亚美利哥以天文学家的身份参加过这次探险。
1501年5月中旬，航船从里斯本港出发，朝佛得角方向驶去。从佛得角起船队朝西南方向航行。由于频繁的风暴袭击，横渡大西洋共用了67天时间，最后，到了8月16日，圣罗基角在南纬5°处出现了。8月底，航船抵达南纬8°的圣-奥古斯丁角，海岸线由此向西南弯转。
葡萄牙人继续向西南航行，于11月1日在南纬13°发现了巴伊亚。1502年1月1日，在南回归线附近，一个优良的港湾（瓜纳巴拉湾）出现在他们的面前。他们以为这是一条河的河口，所以把它称作里约热内卢。
2月15日，航船抵达南纬32°处。这时，葡萄牙军官征得亚美利哥的同意，致通过将探险队的领导权交给他。亚美利哥决定离开海岸，向海洋东南航行。
夜晚变得越来越长了，4月初的一个夜晚竟长达15个小时。航船似乎抵达南纬52°。在4天4夜的风暴中出现了某个陆地的一条模糊不清的海岸线，葡萄牙人沿着这块陆地的海岸航行了大约100公里，但是由于浓雾和暴风雪阻拦，未能登岸。南极的严冬来临了，于是海员们调头向北航行。他们以惊人的速度航行了33天，走过了7000公里路程，到达几内亚。他们在几内亚把一条破烂不堪的船放火烧毁了，葡萄牙人剩余下的两艘船经过亚速尔群岛于1502年9月回到了祖国。
亚美利哥在1503～1504年间所进行的第四次航行仍旧是乘葡萄牙航船完成的。这次航行的目的是寻找通向马鲁古群岛的航线。这次航行中，他已经航行到巴西和圭亚那海岸附近。但是这次探险是失败的，没有获得任何成果。在这次探险失败后，他转向西班牙，并为西班牙人服务，直到他在西班牙当上了主舵手为止。
“美洲出生证”的“出生”
15世纪的欧洲修道院，不仅仅是一个修行之地，还是学术研究的中心；1450年，古登堡发明了金属活字印刷后，修道院又成为西方的出版中心。这是西方的文化特色，也是他们的学术传统。
1507年德意志洛林地区的圣迪耶修道院（今属法国圣迪耶市），一伙热爱天文和地理的人聚集于此，正编制“新世界地图的说明”。当时出现了一本只有103页的小册子《寰宇志导论》，负责为本书绘制地图的是一位没有任何航海记录的德国牧师，他叫瓦尔德西缪勒。凭借所能收集到的旧资料和最新海图，瓦尔德西缪勒编绘了一大一小两张全新的世界地图。其中，大地图由12张小图拼接而成，总图长228厘米，宽125厘米。瓦尔德西缪勒在这张图的亚洲的东边海洋中，绘出一片新的大陆，并在这片大陆的南端写上：“亚美利加”（America是Amerigo的拉丁文写法的阴性变格），用以纪念它的发现者亚美利哥。瓦尔德西缪勒不仅将亚美利哥的名字放在了新大陆上，而且将亚美利哥的头像与世界地理学的祖师爷托勒密的头像并列于那张新世界地图的上方。全新的世界地图就这样诞生了。
这是人类历史上，第一次用人的名字而不是神的名字，为一个大陆命名。时间是哥伦布死去的第二年。
在地理学的传统里，发现与命名几乎是一对孪生兄弟，不接纳血脉以外的介入。新版世界地图出版不久，瓦尔德西缪勒就发现他对新大陆的命名是不公平的。因为，亚美利哥并不是这片大陆的最初发现者，这种命名显然侵害了别人的发现与命名权。于是在1513年重新出版这张地图时，他将原来放置在南美地区的“亚美利加”换成了“未知大陆”，但为时已晚。这部当年就卖出7000本的小书，其影响已遍及学界。而1538年，地图大师墨卡托又将“亚美利加”这个名字用来标注南、北美洲两块大陆，至此，整个新大陆统一被称为“美洲”，亚美利加——无可更改了。
亚美利哥与哥伦布
亚美利哥抢了哥伦布的发现权和命名权，但他确确实实是哥伦布的好友。哥伦布在1505年2月写给长子迭戈的一封信中就曾提到亚美利哥，说“他是一个可敬的人，他决定为我做每一桩能办到的事情，有什么事情，你尽管交给他去办”。生于佛罗伦萨的亚美利哥，还是哥伦布的意大利老乡。史料记载，亚美利哥曾搭乘哥伦布和其他航海家的船，多次参加了跨越大西洋的远航。1504年他公开发表了《亚美利哥航海志》，率先提出哥伦布到达的不是印度或亚洲的边缘，而是一个新大陆。
巴尔波亚发现太平洋
今天，假如有谁说有什么人发现太平洋，肯定难以置信。太平洋就清楚的标明在地图上，难道还要谁去发现不成？然而，太平洋真的是被发现过，而且这一发现经历了数百年的历史，最后被西班牙人巴尔波亚完成了，并被其命名为“南海”，后来麦哲伦将“南海”改称为“太平洋”。
自称巴拿马总督
第一个发现太平洋的欧洲人是西班牙人巴尔波亚。据说，年轻的巴尔波亚和当时许多人一样，报着寻找黄金的美梦，爬上一艘前往“新大陆”的帆船，藏在咸肉柜里，偷渡到哥伦布曾到达过的加勒比海的海岛。他曾经利用同乡的力量到巴拿马进行抢劫，获得成功后，开创了自己的殖民地。
1508年，西班牙的一个殖民者尼库埃斯来到巴拿马，企图占有巴尔波亚开创的殖民地，巴尔波亚把他和几个随从赶到一条破旧不堪的船上，不给任何给养，强制他们离开海岸，尼库埃斯从此消失了。
于是，巴尔波亚成了尼库埃斯这个不走运的总督所率军队残部唯一的领导者。他的手下仅有300名水兵和士兵，在这些人中有一半身体还算健康，他带领这支不大的部队开始对巴拿马的腹地展开征服活动。
巴尔波亚知道，他的这点力量不足以征服这个地区，于是他利用各土著部落之间的仇视和敌对情绪，与一部分部落结成同盟来战胜另一部分部落。他的同盟者向他提供粮食，或者拨给西班牙人一部分土地并代为耕种。他把敌人的村庄抢劫一空，然后夷为平地，把俘虏来的人出售。邻近一个部落的酋长看到这些欧洲人对黄金如此贪婪，感到十分惊讶。他对他们说，从达连湾向南再走几天路程，那里有一个人口稠密的国家，在那个国家里黄金很多，然而要征服它需要有强大的力量。这个部落酋长还补充说，从那个国家的高山顶尖上能够看见另外一个海，在那个海上航行的船只不比西班牙的船只小。
