魏文侯叫乐羊收服中山，叫西门豹治理邺城，这是新兴的魏国两件很成功的大事情。接着又拜当时很出名的一位军事专家吴起为大将去镇守西河（地名，不是河名，在陕西省华阴、白水、澄城一带，地在黄河西边，所以叫西河）。吴起跟孙武同样以兵法出名，所以咱们有时候把他们两个人连着叫“孙、吴”，他们的兵法也连着称为“孙吴兵法”。
吴起到了西河，立刻修理城墙，训练兵马。为了防备秦国，他还修了一座很重要的城叫吴城。他不但挡住了秦国，而且转守为攻，打到秦国的地界去，夺了河西的五座城，吓得秦人不敢再到河西这边来。这一来，魏国的名声可就大了。韩国、赵国、齐国都派使者来朝贺，尤其是齐国的相国田和，特别尊重魏文侯，把他当做新起来的霸主。
田和这么尊重魏文侯，有他自己的算盘，他想仗着魏国的势力作为靠山，夺取齐国的统治。齐国几代国君，对待老百姓非常残酷，剥削重，刑罚严。齐国百姓一年劳动的收入，倒有三分之二都给国君夺去，只能勉强过着半死不活的日子。老百姓要是发牢骚，怨恨朝廷，动不动就受到砍脚的刑罚。齐国有一种专门卖给砍了脚的人穿的鞋叫做“踊（yǒnɡ）”。因为被砍了脚的人实在太多了，市场上卖踊的生意比卖鞋还好，踊的价钱就比鞋的价钱涨得快。老百姓怎么能不痛恨国君呐？
齐国掌权的大夫有五家，就数田家（也叫陈氏，因为古代“田”字和“陈”字是可以通用的）势力最大。从田和的曾祖父手里起，田家为了收买人心，把粮食借给百姓，借出的时候用大斗，收回的时候用小斗。田家还把自己封地里出产的树木、鱼、盐、海螺、蛤蜊等运到各地卖给人家，白贴运费，价钱跟出产地一样。齐国百姓因为痛恨国君，都归向田家。田家尽力搜罗人才，因此在大夫中占了极大的优势，就把其余的四家大夫都灭了。到了田和做相的时候，他看看时机已经成熟，国内的人拥护他，国外魏文侯肯尽力帮他的忙，他就干脆把国君齐康公放逐到一个海岛上去了。
齐国整个儿归了田和以后，田和又托魏文侯替他向天王请求，依照当初“三晋”的例子封他为诸侯。那时候周威烈王已经死了，他的儿子即位，就是周安王。周安王答应了魏文侯的请求，在公元前386年，封田和为齐侯，就是田太公。他是新齐国的第一个国君。
田太公做了两年国君，死了。他儿子田午即位，就是齐桓公（和五霸之一的齐桓公小白称号相同）。桓公午第六年，有一位非常出名的民间医生叫扁鹊，回到本国来，桓公午把他当作贵宾招待。扁鹊原来是上古时代（据说是黄帝时代，公元前2697年到前2598年；黄帝是传说中的一个帝王）的一位医生。桓公招待着的那位扁鹊是齐国人，姓秦，名越人，比上古的那位扁鹊晚生了两千多年。因为秦越人治病的本领特别大，人们都尊他为“扁鹊”。后来谁都叫他扁鹊，他原来的名字秦越人，反倒很少人知道了。扁鹊治病的方法是多种多样的。医药、针灸（jiǔ）、按摩都采用，看情况而定。他周游列国，替老百姓治病。到了赵国的都城邯郸，他看到那边的人一般都重视妇女，他就做了妇科大夫，给妇女治病。到了周天王的都城洛阳，他看到那边的人一般都尊敬老年人，他就做了耳目科和治疗神经麻痹（bì）、风湿症的大夫，给老年人治病。到了秦国的咸阳，他看到那边的人一般都爱护儿童，他就做了小儿科的大夫，给儿童治病。总之，他到了哪儿，哪儿的人最需要看什么病，他就治什么病。
有这么一回事：死了人，尸首搁了几天了，扁鹊一看，又问明白了病人临死时候的情况，就断定这不是死，而是一种严重的昏迷，给他扎了几针，居然把他救活了，又给他吃了些药，把他的病治好了。人家就都称赞扁鹊，说他能起死回生。他可不同意这么说法。他说他也不能叫死人活转来。他说：“这个人本来没有死，生命还在他身上。我不过帮助他把受着压制的生命兴起来就是了。”话虽这么说，人们还是说他治病有起死回生的本领。
这一次，扁鹊见了桓公午，对他说：“主公有病，病在皮肤，要是不及时医治，病就会厉害起来的。”桓公午挺一挺胸脯，使劲地弯了弯胳膊说：“我没有病。”他送出了扁鹊，对左右说：“做医生的就想赚钱，人家没有病，他也想治。”过了五天，扁鹊见了桓公午，说：“主公有病，病在血脉，要是不医治，病准会严重起来的。”桓公午摇摇头说：“我没有病。”他有点不大高兴。又过了五天，扁鹊特地再来看桓公午。他说：“主公有病，病在肠胃里，再不医治，病还会加深。”桓公午很不高兴，干脆不答理他。扁鹊只好退出去了。
又过了五天，扁鹊再来看桓公午。他见了桓公午，一句话也没说，就退出去了。桓公午叫人去问他，他说：“病在皮肤，用热水一焐（wù）就能好；病到了血脉里，还可以用针灸治疗；病到了肠胃里，药酒还及得到；现在病进了骨髓（suǐ），没法儿治了。”桓公午一再耽误，十五天就这么过去了。到了第二十天上，桓公午病倒了。他赶紧派人去请扁鹊，可哪儿也找不到他。桓公午躺了几天就死了。
扁鹊注重医学和治病的经验。他最反对用巫术给人治病。他说：“一个人相信巫术，不相信医药，那个病就没法儿治。”这么有本领的一位民间医生，受到方士和巫婆们的攻击，不必说了，因为他们把扁鹊看成死对头；最气死人的是：他遭到了大医官的嫉妒。秦国有个大医官叫李（xì），他知道自己的技术比不上扁鹊，怕扁鹊的名声比自己大，怕自己的名望和地位受到影响，就派人偷偷地跟着扁鹊，把他刺杀了。
桓公午不听扁鹊的话，害病死了。他儿子即位，就是齐威王。就在这一年（公元379年），齐康公死在海岛上，恰巧他没有儿子，齐威王算是继承齐康公的君位。原来齐国君主姓姜，打这儿起，齐国虽然还叫齐国，可是已经是新兴的田家的齐国了。
