一
什么叫度时如日？
老鬼现在就是度时如日。时间在分分钟地过去，老K和同志们的安全在分分钟地流失，而他/她，似乎只能不变地、毫无办法地忍受时间的流逝。窗外，依然是那片天空，那些神出鬼没的哨兵；心里，依然是那么黑，那么绝望。他/她想象着同志们为迎接老K的到来可能布置的一个个切实周密的行动，不禁对他们大声疾呼：快取消群英会！快取消……但能听得到他/她呼号的只有他/她自己。他/她觉得这是对他/她最恶毒的惩罚。他/她想起以前一个同志说过的话：干他们这行的（做卧底），最痛苦的事就是有时不得不眼睁睁地看着自己的同志被敌人残害。他/她一直害怕这种事发生，可现在似乎不可避免地就要发生了。他/她感到很痛苦，痛苦的程度远比他/她想象的大。他/她不停地问自己：我怎么才能把情报送出去？问了一遍又一遍，一遍又一遍，好像这样连续发问可以减轻他/她的痛苦。其实是增加了……
二
到底谁是老鬼？
中午，一个卫兵向肥原报告一个重要情况，说明好像是顾小梦！
事情是这样的，白秘书同各人谈完话，差不多也到吃午饭的时间了。按规定吃喝拉撒的事都由王田香牵头，到时间他该带他们去餐厅吃饭。但是今天中午他去不成，因为肥原不能现身（在城里呢），他要陪他进餐。于是便派张胖参谋代他去招接他们。张胖参谋过去后告诉白秘书：王处长去城里接肥原长，估计马上回来。这个理由一说，张胖参谋陪他们吃饭也好，厨房给东楼送好吃的也罢，都光明正大，可以磊磊落落地贯而彻之。
但顾小梦却给张胖参谋横出了个难题：她肚子不饿，不去吃饭。
这是个特殊情况，张参谋吃不准能不能同意。不同意只有捆她去，因为顾小梦压在床板上不起身，你有什么办法？没办法，只好同意。不同意也得同意。可万一有个三长两短怎么办？采取一个补救办法：留一个卫兵看着她。
哪知道，这正中了顾小梦的计。
再说肥原和王田香从窗户里看见，一行去吃饭的人中没有顾小梦，不知道有什么事。肥原估计她是在装病。
“她说她生病了。你怎么办？让不让她出去？”肥原如是问王田香，有点考考他的意思。
王田香说：“如果是谎称生病就不理她，如果是真生病了就请医生上门，总之是休想出去。”回答得流利，周全，底气十足，像事先预备好的。
肥原有意打击他：“你说得容易，首先你怎么知道她是真是假，她是母的，她说得妇科病了你怎么判断？其次，你说如果是真的就请医生上门，可万一医生识破我们在这里的真相，出去乱说怎么办？”
说的也是。看来这真不是个小问题，若顾小梦真来这一手还挺多事的。
好在顾小梦没来这一手，但也没少给王田香生事，折腾得他连顿饭都吃不安心！本来送来的饭菜是蛮好的，单独陪主子吃饭的感觉也不错。平时哪有这种机会嘛，一对一，面对面，你一言，我一语，像一对老友似的。可话还没说两句，饭还没吃两口，西楼那边的哨兵急煞地敲开了门，说有情况。
真的有情况。
原来，白秘书他们刚出门，顾小梦便下楼来跟哨兵套近乎，先是绕来绕去说了一些闲话，主要是把她的非凡身份抖搂出来，后来才道出真情。干什么？要哨兵帮她给一个人打个电话，叫那人速来此地，她有急事相告。当然，哨兵做好事不会没回报的，她许诺事后一定好好感谢他。至于那人的情况，哨兵说是姓简，简先生，还有一个电话号码，其他情况不详。
三
简先生到底是个什么人？顾小梦为什么这么急着要见他？是阴谋还是阳谋？肥原望着窗外，陷入沉思。不一会儿，他转过身，吩咐哨兵：“你回去告诉她，你已经打了电话，对方没人接。”哨兵刚要走，他又补充说，“记住，以后都这样，只要她催你来打电话，你就来，回去还是这么说，没人接电话。”
哨兵走后，肥原把刚才顾小梦和白秘书的谈话记录要来看，末了问王田香：“你看出什么了？”不及王田香作答，他又说，“我这回看出了两个顾小梦：一个是仗势欺人、行为乖张放肆的泼女子，仗着老爹的权势，天不怕，地不怕；一个是经验老到、胆识过人的老鬼，通过装疯卖傻来迷惑你，玩的是一个反常和大胆。”
说得太高深，王田香无言以对。
肥原解释道：“她不是放肆地说自己就是老鬼嘛，刚才我们的直觉是她在耍无赖，在无理取闹。但我们换个思路想，如果她真的是老鬼呢？她这么说，以无赖的方式，不打自招，自投罗网，这就是智慧啦，胆识啦。你们宋朝不是有个故事，说有个小偷去财主家偷东西，小偷在屋内翻箱倒柜找也没发现财宝，原来财主把财宝当干货，跟一大排腌肉、干辣椒一起挂在屋檐下。这是一种逆向思维，是流氓的智慧，出奇而不意，出奇而制胜。”
王田香看主子脸上发光，语出惊人，明显是进入角色的样子，心里备受鼓舞，兴奋有余。过度的兴奋反而使他脑袋一片空白，说不出有质量的话，只是献殷勤地说：“刚才金生火也说她是共匪。”
肥原沉吟道：“金生火的说法本身并不可信，但是放在现在的顾小梦身上，一个要急于与外界联络的人身上，就值得重视。现在的问题是，我们要找到一个最简单有效的方式来证实我们的怀疑。”
肥原决定打一张兵家老牌：借力用力，诱敌入瓮。他要求王田香马上给简先生打电话：“你就告诉他，顾小梦现在公务缠身，走不开，托你给他带了点东西，你要见他。”
就打电话找简先生。
果真是有个简先生！
简先生听明事情，不知道这是个套，高兴死了。惊喜万分。一种突然而至的喜出望外的心情跃然在电话里。喜形于声，于电线，于话筒。连离话筒有几尺远的肥原都感觉到了。于是，约好了见面的时间、地点。时间当然是越快越好——立刻出发。地点嘛，当然是家里头最好——这样跑得了和尚跑不了庙。
现在的问题是带什么东西？东西其实是次要的，关键是要在东西里设个机关，把顾小梦和简先生的身份试探出来。肥原认为，假定顾小梦真是老鬼，简先生多半是另一个老鬼：老鬼的上线，或下线，她急于见他的目的无疑是为了传情报。按照这个思路，肥原设计在东西里夹藏一片纸条，以老鬼的名义通知简先生速去某地取货。
东西挑来选去，最终选定肥原从上海带来的一筒饼干。铁筒的。纸条被讲究地放在饼干底下，无意是发现不了的，有心找又是找得到的。肥原认为，如果顾小梦是老鬼，他们是一藤两瓜，简先生受礼之后必定会去找这纸条，并且一定找得到，继而按约行事，去某地取货。
一切准备妥当，王田香出发了。
四
简先生是个北方人，身材高大，说普通话，围长围巾，戴眼镜。总的说，形象有点儿模糊不清：既像一个水手一样人高块大，孔武有力，又像一个书生，举止温文尔雅，说话客客气气。见了面，王田香总觉得简先生有些面熟，一问一说，明白了。原来简先生是时下杭州城里的当红名人，年初主演过一出反映中日友好的话剧，印着他头像的海报贴得满大街。后来该剧还专门去他们部队演过专场，更是忘不了了。
简先生住的是客栈的出租房，在二楼，有里外两间。里屋是卧室，床头柜上有顾小梦的相框，说明两人关系不一般：可能是在搞对象。相片是套过色的，嘴唇鲜红，眉毛清黑，面颊桃花一样粉，白里泛红。粗粗一看，顾小梦有点不像顾小梦，仔细看，还是像。外屋是客厅兼书房，王田香在沙发上坐了一小会儿，抽了一根烟，与简先生略作小聊。以王田香之见，简先生的表现还算正常，没有做贼心虚的那种迹气，言谈随和，不像个地下党。但是丢在沙发上的一本书，又让王田香觉得有些警疑。这是著名进步作家巴金去年刚出版的新作《秋》（一九四〇年七月出版）。后来去看书架，上面有好多巴金的作品，什么《家》啊，《春》啊，《灭亡》啊等，都有。此外，还有鲁迅、茅盾、丁玲、蒋光慈、萧军、柔石等左翼作家的很多作品。一大排。莫非他替皇军唱戏是假心假意的？肥原在电话里听到这情况后，立即变得煞有介事地命令王田香：
“盯着他，只要他去了纸条上约定的地方就抓他！”
但简先生没去，起码是没有马上去。他送走王田香后，即去了剧团，然后一进不出，好像是知道外面有人在盯梢。王田香守望两个多小时，守得心烦意乱，直到天色见晚，才安排一个兵守着，自己回来向肥原汇报情况。
肥原听了汇报，分析来推测去，最终认为顾小梦是老鬼的嫌疑仍不可排除。他说：“现在不去，不等于晚上不去。即使晚上不去，哪怕是永远不去，也不等于他是清白的。”言外之意，似乎怀疑王田香行事不慎，被简先生识破机关了。
王田香看出主子的疑虑，赌誓说他行事绝对谨慎，绝对不会让对方有所怀疑。
肥原嘿嘿地笑道：“你的意思是说简先生肯定不是共党？”王田香哪敢夸这个口？“所以，”肥原说，“还是派人盯着他吧，别让上钩的鱼又跑了。”
总的说，情况不尽如人意，似是而非，亦是亦非，难以速战速决，只好暂且撂在那儿，以观后效。观又是怎么观？是顺其自然，还是挖渠引水？肥原偏向后者。那么挖什么渠？引什么水？肥原一时想不出个所以然。后来王田香不经意说起，顾小梦在酒桌上是个积极分子，肥原顿时有了主意，果断地说：
“那我们就来给她摆个鸿门宴吧。”
殊不知，到了晚上，在酒桌上，李宁玉又冒出来，模糊了肥原的视线！
五
晚饭是肥原亲自陪他们吃的，在食堂包间里。伙食很好，有鱼，有鸡，有酒。酒是烈性的白酒，钱江大曲。肥原就是要他们吃酒，多多地吃，吃出个酩酊，吃出个酒后吐真言。所以一上来，肥原亲自给各位倒上满满的一杯酒，并带头举起酒杯：“来，大家举杯，这是我与各位在此吃的第一餐饭，我希望也是最后一餐。”
意思是说，他希望把老鬼揪出来，好让大家散伙。
换句话说，他希望老鬼在酒精的作用下露出尾巴。
但是李宁玉不肯举杯，她说她酒精过敏，从不喝酒。肥原问在座的，李宁玉说的是否属实，众人都说不知道。因为李宁玉从来不跟人交际，没人跟她在外面一起吃过饭。
肥原听了，笑：“看来，我们李科长是个良家妇女。”
李宁玉板着脸：“当然，难道肥原长希望我堕落吗？”
肥原哈哈大笑：“如果你认为喝杯酒是堕落的话，我希望你堕落一下，难得哪！”
不！
不喝！
坚决不喝！
由于李宁玉带了个坏头，影响了大家喝酒的情绪和气氛，让肥原甚是气恼。人气恼了会多疑，肥原看李宁玉冷眼旁观的样子，不禁想，莫非她是怕酒后露真相？就是说，李宁玉拒不喝酒，反倒引火烧身，引起了肥原对她的怀疑。如果说这仅仅是一闪而过的念头，那么后来发生的事着实令肥原瞄上了她——李宁玉！
事情这样的，用餐至一半时，李宁玉和吴志国大干一架！这是迟早的，两人其实早就对上了，一直在找发泄口，现在肥原大摆筵席，无疑是提供了机会。导火线。从入座起，吴志国便对李宁玉大眼瞪小眼，红眼翻白眼。有一会儿，四目相对，吴志国还暗暗对她挥了拳头，向她示威。动筷之后，交杯之际，吴志国时有连篇怪话，或指桑骂槐，或反唇相讥。李宁玉一直没有接腔，忍着，当没听见，显得颇为大度，又有点息事宁人的软弱。后来，吴志国像突然想起似的，要求李宁玉当着大伙儿的面，把她昨天下午说过的话（她是如何带他进办公室，又是如何跟他说了密电内容）重新说一遍。
他对肥原说：“如果她说的不一样，就说明她在撒谎。”
李宁玉问他：“那如果一样呢，是不是说明你就是老鬼？”
吴志国说：“一样就说明你太狡猾，连谎言都记住了。”
李宁玉说：“既然这样我就不说，反正怎么说都是我的错。”
吴志国说：“你是不敢说，你连酒都不敢喝，是怕酒后露出老鬼的尾巴……”
话音未落，只见李宁玉突然操起酒杯朝吴志国泼去，活脱脱泼了吴志国一个酒流满面！
场面顿时大乱。好在劝阻的人又多又踊跃，及时把两人隔开，拉走，否则李宁玉必定要吃一顿拳脚。吴志国是什么人嘛，打人机器，拳脚是用惯了的。李宁玉，一个女流之辈，虽然个性冷硬，真要出手相打，必定吃亏在眼前。
虽然一场势在必然的打斗是阻止了，肥原的鸿门宴却势在必然地完蛋了。肥原看着众人鱼贯离去，目光里和心坎上都只有一个人——李宁玉！肥原认为，李宁玉今天晚上是露出破绽了——聪明反被聪明误！他无法抑制地想，李宁玉对吴志国之前的那么多挑衅和谩骂都忍得住，为什么那时突然忍不住了呢？那话有那么难听吗？这话哪里难听了？这话干干净净的，一点都不脏，既没有说要日你，也没有骂你祖宗八代，充其量是一句恶语而已，有点儿人身攻击，值得大动肝火吗？思来想去，肥原始终觉得不对头，他推测李宁玉可能有意在制造骚乱，目的是想借突发的混乱回避吴志国的要求。进一步推测，说明李宁玉可能真的怕自己说不圆老话。再进一步推测，说明她可能真的是在撒谎。再进一步推测……
事情越来越复杂了！
奇怪的是，肥原并不为此觉得恼怒，一点也不。似乎还有点高兴。也许从心里说，他并不希望顾小梦是老鬼，毕竟人家父亲是南京政府的大红人，名流，旗手，榜样，倘若其女为非作歹，于（伪）国（伪）军都是有干系的。这个政权本已遭人唾弃，高层和名流要再闹出什么丑事，岂不是丑上添丑，越发遭人唾骂嘛。
当然，希望归希望，事情归事情，现在说谁是谁非还早，等着看吧。
六
看什么呢？
王田香建议：看他们的字。就是说，验笔迹。
这倒是个不错的主意，肥原也想过。只是，一则，以他业有的经验看，在对方有备的情况下，验笔迹的效果往往不大灵。现在对方是惊弓之鸟，你突然神经兮兮地喊他们来抄个什么玩意儿，他们能不警觉嘛。警觉了能灵吗？灵不了的。二则，肥原还嫌它麻烦——瓮中捉鳖，何必这么麻烦？现在看还真不是那么简单。复杂着呢，该说的好话说了，该唬的也唬了，该骗的也骗了，居然并无结果——既不见人屈服自首，也没人确凿地检举。虽说有点目标，毕竟没拿到证据，嫌疑而已。这种情况下，为了取证，为了明辨是非，肥原也不嫌麻烦了，决定验一下笔迹。或许有意外收获呢，他想。
怎么验？难道就直截了当地来？不行的。肥原告诫自己，不要操之过急。心急吃不了热豆腐。心急是要导致智商下降的。像肥原这种属于智囊团一级的人物，最要人夸他智育发达，也最怕被人拿住弱智的把柄。凡事都要有个最好的方案，暂时没有不等于过一会儿也没有，今晚没有不等于明天也没有。也许散个步，睡一觉，做个梦，没有的东西就会从没有中——虚无中——黑暗中——生发出来，他们的老祖宗不是说，凡事都是由空虚而生……
按王田香想，验笔迹是多容易的事嘛，只要按老鬼纸条上写的，你在上面念，喊他们在下面听写即是。说得轻巧！如是这般，容易是容易，但难保劳而有功。为了确保劳而有功，肥原把它整得复杂死了！自己苦思冥想不说，王田香和白秘书更是吃尽苦头，光一个准备工作就挖空了心思，费尽了心机。
做什么？
创作一封信。
是的，创作一封信。肥原苦思冥想出来的方案是，以吴金李顾四的口吻，给各自家属或亲人书信一封。信的中心意思是：在外公干，给家人报平安。字数在一百字左右。
这有何难？
难的在后面，在要求里：这封信里必须包含老鬼发出的纸条上的十九个字！这有点戴镣铐跳舞、梅花桩上摆擂的意味，蛮考人的。好在白秘书的笔力和想象力上乘，信创作得很见水平，又是按时交卷。肥原看罢，高兴地给了个满分。
有了这封信，验笔迹就不叫验笔迹了。叫什么？给他们家人报平安啊。可为什么不让他们自己写？那是怕他们择言不慎，泄露机密。总之，是可以勉强说得通的，再加上具体实施时采取一些适宜的愚人措施，基本上可以保证蛊惑人心，达到麻痹他们之目的。
所谓的愚人措施有三：第一，出其不意。事先什么都不说，保密，把人喊下来后再道明事因。第二，化整为零。四个人分头下来，一个个来，造成一种唯你独有的错觉。第三，当场口授，边想边说，知前言而不晓后语，感觉是临时拟定的。
此事由白秘书主持，地点是在会议室，性质是欺骗，是暗的。别以为这就完了，没呢，才一半。当你从会议室书罢信出来，还要被客厅里的王田香请去对着老鬼的原话（速告老虎，201特使行踪败露，取消群英会！老鬼。即日）连抄三遍。这就是明的了。有明有暗，才玩得转。
从时间上说，抄三遍原话的时间和记录一封信的时间差不多，所以可以搞流水作业。就是说，你下楼来，先去会议室照白秘书口授书信一封，然后再到客厅来抄原件，同时第二个人又去会议室书信……一时间，吴金李顾，上楼下楼，出门进门，写信抄话，楼里呈现出一派繁忙景象。
其间，张司令也赶来凑热闹，他是专程来给肥原送电报的。这两天电讯科与南京的无线电联络频繁，像昨天出来五个联时（联络时间），往来电报六封。这些电报内容大多是关于老K行踪和松井对此事的相关批示。一个小时前张司令吃罢晚饭没事，顺便去电讯科看，恰好遇见他们刚收到一份重要电报，内容如下：
急电！
据悉，老K已抵沪，估计今晚可潜达杭州，务必按计行事，不要轻举妄动。
张司令觉得这份电报很重要，便亲自送来了。
肥原看罢电报，算了一下时间，老K前天早上从西安出发，比预计早一天到上海，估计他一定是直接坐火车来的，没有在武汉逗留。张司令说他也是这么估算的，来之前已经在火车站加了兵力，严密监视。
“监视有什么用？”肥原说，“你又不认识他。”笑了笑又说，“就是认识他也没用，我们现在不能抓他。你交代过吧，不能抓他的。”
“交代了，交代了。”司令满口应承。
“让他来吧，”肥原整理着刚收上来的验笔迹纸条，一边说道，“来了就好，我就怕他不来。来就说明他还不明真相，上钩了，也说明你张司令有望立大功了。暂时我们可以什么都不用管，只管守好凤凰山，守株待兔。你看着好了，到时候你会都见到他们的，就像这些玩意儿可能会告诉你谁是老鬼一样。”
肥原说的这些玩意儿是指吴金李顾们的笔迹，这会儿都已收上来，等着人看呢。张司令既然凑巧来，肥原自然请他一起验看。两人严阵以待，调动全部心智和精神气，只怕稍有疏忽，被老鬼蒙骗过去。作为一个训练有素的老特务，肥原对笔迹略有研究，他知道，笔迹如指纹，每个人的字体、笔迹都是不同的。可另一方面，墨迹毕竟不是指纹，指纹是一成不变的，哪怕割掉了皮，长出来还是老样子，想破坏都破坏不了！而墨迹是可以变的，虽说万变不离其宗，但有时候要窥见其宗也不是那么容易，尤其是对那些练过书法的人，翻手是云，覆手是雨，搞得你晕头转向。
可今天两人的运气好极了，张司令才看到第二张纸条就兴奋地叫道：“肥原长，有了！你来看。”
肥原只看一眼，即认同了张司令的感觉，颜开笑来。
随后，两人将此人的四轮笔录一一研看，每看一次，张司令都叫一次：就是他！
肥原嘴上不叫，心里也在叫。他简直难以相信，老鬼就这样显了形，而且——又是难以相信，居然不是李宁玉，也不是顾小梦。
是谁？
吴志国！
也许是慎重起见，也许是为了与人分享这份横空而来的惊喜，肥原把王田香和白秘书都叫来看。在毫无提示和暗示的情况下，他们得出的结论惊人的一致。
王田香说：“肯定是他！”
白秘书说：“绝对是他！”
肥原望着张司令：“这么说，就是他了。”
张司令把脸一沉：“把他押下来！”
七
吴志国被王田香押来。
押来当然是要审问。有了铁的物证，审问的用词是程式化的，肥原和张司令几乎都背得出来，两人你一言，我一语，左右开弓，轮番出击——
说，你是什么时候加入共党的！
说，你的上线是谁！
说，你的下线是谁！
说，把你知道的都给我说出来……
吴志国开始还显得很强硬，头脑清醒，用词讲究，神情坦然，从容不迫。但当肥原把老鬼写的原件和他晚上写的四份笔录一起丢在他面前时，他傻掉了！像见了鬼，目光发直，脸色骤然变得僵硬，可想心头是惶恐万分了。肥原是吃特务饭的，察言观色是基本功，看他表情的骤变，知道这事已近尾声。
“招了吧，吴部长。”肥原拍了拍他的肩膀。
“听到了没有，招了！”张司令的手指像匕首一样戳在他的额头上。
肥原挪开张司令的手，好言相劝：“我记得中国有句老话，识时务者为俊杰，现在你再抗拒就是傻蛋了。”
“孙悟空会七十二变也变不了他的字！”张司令吼道。
“是啊，”肥原指着桌上的一堆纸头，“你不招，但你的字已经招了，白纸黑字，铁证如山。”
“就算是不见棺材不落泪嘛，你现在已经站在棺材面前还有什么好撑的。”张司令抓起一片纸头，丢给吴志国，“看看吧，就是瞎子用手摸也知道，这是你的字！”
肥原呵呵地笑道：“张司令说得有点夸张，瞎子是摸不出来的，但我们可以看得出来。每个人都可以看得出来。我给你统计过，总共十八个汉字、三个数字和一个英文字母，你起码有十个汉字和一个数字跟老鬼写得十分相似，可谓神似哦。而其中四个字，那就像是用图章盖上去的一样，或许瞎子也是摸得出来的。”
张司令骂：“你不要敬酒不吃吃罚酒！”
肥原劝他：“放聪明点，招了，免得受罪。”
但吴志国就是不招。坚决不招。他时而以大言相誓，时而以怨声相诉，力辩自己的清白和冤屈，把张司令气得咬牙切齿！把肥原在一群软骨头中养成的脆弱的神经和有限的耐心也折磨得死去活来。
原以为在铁证面前，审问会立竿见影，可以速战速决，哪知道遇到牛皮筋了，一时半会儿收不了场。说真的，肥原并不想审问时有个婆婆在身边，刚才不好说，现在一个回合下来——败下阵来，似乎也没什么不好说的。他把张司令喊出门，婉言劝其先走。审问这种小事情怎么是大司令干的？司令只需要下达命令，然后在家静候佳音即可。云云。说得张司令骨头都松了，留下指示，走人。
肥原送罢司令回来，即吩咐王田香把吴志国带走。去哪里？对面楼里。干什么？当然还是审问。审问是有技术的，地点、方式、用语、环境、气氛、轻重、缓急、步骤、节奏，等等，都是有讲究和技术的。肥原把他押过来，就是要讲究和追求这些东西，希望以此给他加增精神上的压力，压垮他，拖垮他。到了这边，就跟回了家似的，肥原可以一边喝着茶，一边无所顾忌地审问，谩骂，恫吓，用刑，都可以，困了，累了，可以在客厅沙发上休息，也可以上楼去小睡一觉。
起初，审问安排在客厅里，肥原请他坐在沙发上，还叫张胖参谋给他泡茶。听说他抽烟，又放了一包烟，并亲自给他递上一支。说的也没一句重话，都是客客气气的，甚至尽量给足笑容。旁人看来，怎么说都不像在审问，而是在接待一个老友，或者说远道而来的部下。张胖参谋就是这样认为的，他刚才没去那边，不了解真情，以为吴部长这会儿已经排除嫌疑，哪知道这是在审问。
既是审问，就是要你说，如实招来。你不招，那叫不识相。不识抬举。不晓得天高地厚。不撒泡尿照照自己……哼，对你好不领情，身在福中不知福，必定是泰极否来。肥原本是有耐心之人，说够了好言好语，忍了又忍，终是忍无可忍，把手上的茶杯朝他扔过去，骂：“他妈的！你这不是成心逼我翻脸嘛。”
王田香看主子发火了，扔的茶杯又给吴志国躲掉了，没吃上亏，有心要给主子长长威风，冲上去，猛地朝吴志国膝盖窝里踹一脚。后者本来就为躲闪茶杯仓皇起身的，立得很不稳当，哪经得住这一脚猛踹，顿时哎哟一声跪在地上。
肥原走到他身边，咧开嘴，讥笑道：“不是说男儿膝下有黄金，怎么能说跪就跪？起来！你不要脸，这身军服还要呢。”看他起来了，又说，“听着，我再给你一次机会，别再不识相了。”
吴志国照旧不识相。就是说，他把最后的机会又废了。不认。就是不认！与前有所不同的是，这回不认的方式有变化。大变化。居然声泪俱下地诉起苦来，好像跪了一下，他业有的骨气和脸面都碎在地上，没有了，收拾不起来了。
王田香骂：“别装了，你的尿水不值钱，更别指望迷惑我们。”
肥原对他摆摆手，走到吴跟前，凑到他面前，一本正经地说：“都说男儿有泪不轻弹，你怎么哭了？我是看不得男人流泪的，跟个娘儿们似的。哭什么嘛，我不要你哭，我要你说。算你的眼泪感动了我，这样吧，我再给你一次机会，算我仁至义尽。”肥原把好话说在前，跟着是严正警告，“但你不要再考验我的耐心，这绝对是最后的机会。”
吴志国把补贴的机会又浪费掉了。
不认！
就是不认！
充分表现出一个共党分子惯有的大无畏的革命精神，宁死不屈，视死如归。
是可忍孰不可忍，肥原拍案而起：“我×！算我开了眼，遇着了你，一块茅坑里的烂石头，又臭又硬！好，既然你装硬，不吃软，要吃硬的，我就给你吃硬的。”掉头对王田香丢一句，“看你的，看看他到底有多硬！”扬长而去。走一半，又回头，左右看看，最后指着东头的一间屋对王田香下命令，“到里面去，别吵着我！”
八
肥原指的那间屋连着客厅，挨着东墙，是间小客房，目下正好空着。
王田香先进去，把床铺掀了，腾空房间，才叫胖参谋带人进来。刚进屋，王田香把手上的烟头往吴志国脸上弹去，后者躲掉了。
“身手还是很敏捷嘛，”王田香冷笑，“就是心眼太毒了，居然是个鬼。”
“呸！”吴志国怒目圆睁，“你瞎了眼！我怎么可能是老鬼？是李宁玉！”
“哎哟，那我很危险哦。”王田香故做害怕状，“等你正了名，我不是要遭殃了。”
吴志国凛然说道：“所以你要给自己留下后路。”
王田香奸笑不已：“这就是你的后路！”一脚踢在吴志国的肚子上，后者失声叫一声，蹲在地上，把一旁的胖参谋吓得倒退两步。
“对不起。”王田香没来由地说，不知是对吴志国，还是对胖参谋。也许是对楼上的肥原说的，因为从刚才吴志国这叫声的传播方向包括力度看，王田香觉得一定是传到他主子肥原的耳朵里去了。这不是违反要求了嘛，于是他翻出一条枕巾和床单，和胖参谋一起把吴志国捆在床架上，又堵了他的嘴。
“听着，”王田香对开不了口的吴志国说，“你以前对匪徒是怎么行刑的，我今天就怎么对你。你受不了了，准备招了，就对我点三个头。听好了，要连点三下，我才让你开口。”
吴志国猛烈挣扎，呜呜乱叫，是日娘骂爹的样子。
王田香冷笑道：“我知道你在说什么，你说我在搬石头砸自己的脚，等你出去了，官复原职，要叫我吃屎。可我告诉你，不会有这一天的，你说真要有这一天，哪怕是万分之一的可能，我敢吗？不敢。我敢就说明没这可能啦。你没听张司令说嘛，就是瞎子用手摸也是你，我还不是瞎子呢。现在瞎眼的是你，都到这时候还不招，逼得我们没法做好人。张参谋，你说是不？你愿意灌他罚酒吗？肯定不愿意，都熟脸熟面的，谁想做恶人嘛。可你逼我们做就没办法了，知道吗？这是你逼的，成全你！”说着拔了手枪，卸下武装带，递给张参谋，“来，动手。”
真动手了！
虽然堵了嘴，禁了声，楼上的肥原还是断断续续听到楼下的动静：用力抡打的声音，皮带偶尔抽在硬物——床架或墙——上的声音，吴志国沉闷的喊叫声，王田香压制不住的恶骂声，莫名其妙的声音……不知是气的，还是昨夜在招待所吃喝玩乐累了，肥原上楼后觉得很倦怠，手重脚沉，头晕目眩。他倚在床上，本想歇一会儿再下楼去看看的，后来实在熬不住一浪浪睡意的拍打，昏昏沉沉地睡过去了。楼下的声音不时将他吵醒，他朦朦胧胧地想，这些贼骨头都一样，不见棺材不掉泪的。
